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作者有話要說：
☆、第三十一章 揮淚斬崔淵
他不再說話，只是神情專注地撥弄著琴弦，雖然手生，理一理倒也順了。我陪著他聽了一會兒，原來是一闕《別鶴操》。恩愛痛生離，生離不如死。他無伯牙之技，我亦無子期之耳，卻是可以絕弦破琴的知音。
一個時辰後，百里先生煎了藥送進東宮。我自是感激不盡，從她手裡接過去晾到溫吞。她站在病榻前正色冷言：「陛下，疾在腠理，湯熨所及；在肌膚，針石所及；在腸胃，火齊所及；如今陛下疾在骨髓，司命之所屬。皇上也是懂醫理的，老身只說這最後一次了！」
「是。朕從今而後唯先生言是從。」拓拔烈一氣咽下苦藥，抿嘴笑笑。許是面對容閔皇后身邊老人的緣故，他斂起一貫冷硬的性子，露出千年難得的討好模樣。
之後百里又撰了一副解五石散的方子，每天盡心竭力地服侍著，拓拔烈也表現出前所未有的配合，整日輟朝養病，外頭的事一概不理。我侍疾左右，親見他的癇症發作了兩次，甚是嚇人。每每向百里詢問病情，她也只是搖頭。
朝堂一如戰時有條不紊地運作著，盧子謹代表北朝與桓恆簽訂了停戰協議。牧哥哥率大軍退守荊州，南朝又失去了一片國土，只能偏安江左一隅。可明眼人都看得出來，這一仗，其實是個兩敗俱傷的結果。
直到過年皇帝都未曾邁出東宮，對外說是微恙愆和，可眼見紙包不住火，又有人開始議論立儲一事，甚至有官員交章遞摺子的。邇時百里請脈，還聽見他私下嘆息：「朕疾彌年不愈，端兒又年幼，將若之何？」
百里只是不咸不淡地回了他一句：「政事老身不懂，皇上若是不能早日退位，就早思身後之計吧！」
拓拔烈孩子氣地笑笑，乖乖喝完藥就歪下了。故我每每瞧他一副合目頤神的樣子，又覺得他心裡並沒有閒著，外頭什麼事也沒落下，明鏡似的。
宮中年節草草竣事，過了十五，百官們陸續回朝當值。偏是多事之秋，那日午後正陪他說話解悶，就聽院子裡一團亂，小太監躲在門邊不停地朝永平遞眼色，被拓拔烈瞧見叫進來問話。他支吾回說：「國子監里的儒生求見，說是……大夏王要殺崔司徒，別人攔不下來，請皇上過去救命。」拓拔烈一皺眉，「元宵都過了，他還鬧什麼！那學生呢？叫進來回話。」
搬救兵的儒生氣喘得緊，隔著屏風回道：「崔司徒監修國史，做了一篇《先帝紀》，已命人樹碑示人，紀中提及……提及大夏王生母之事，恐是……恐是不合史實，大王將司徒堵在國子監里要殺他……眾人正攔著，只怕攔他不住，求皇上救命！」
案頭的藥晾得差不多了，我遞與他，他仰脖喝了，才淡淡問道：「寫了什麼？他怒成這樣。」
我從那儒生手中接過石碑拓片，與永平各執一角，展在榻前。我低頭速覽，平心而論，崔季淵實為良史，秉董狐之筆，這一篇《先帝紀》既不虛美，也不隱惡。閱至拓拔烈生年處，不由倒吸冷氣，容閔皇后二嫁之事，他是如何查知的，竟然直書其上！
我屏息覷他，拓拔烈慢慢收緊瞳孔，已有盛怒的徵兆。我的心都要從腔子裡跳出來了，百里先生千叮萬囑，他目下最忌傷神動怒，每一感慟，必致嘔血，要是到了那個時候，就算大羅神仙也難回天了。
拓拔烈盯著拓片半晌沒出聲。「皇上……阿烈……」我小心輕喚。山雨欲來，周圍人全都嚇住了。
「碑呢？」良久，他輕啟薄唇。
「已被大夏王用雷音劍砍斷，還讓人把上面的字磨乾淨……」儒生顫顫回道。
又過了許久，拓拔烈一字一頓：「崔淵污衊先帝，毀謗朕母，妄圖動搖國本，傳旨下入天牢，待朕親自審決。在此期間未經朕許，任何人不得探視。外頭再有造言國丑者，就與他同罪！」
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拓拔烈出動了影衛，崔季淵才被人從赫連的劍下救出，又投入設在宮中關押重犯的大牢里。崔家上下打點，陸續有人求到我這裡，我一概不見。眼看就要出九，盧氏才來找我，她從前幫過我不少，我顧念著昔日情誼，不忍拒她千里，才讓人帶進來。原本打定主意勸說幾句就讓她回去，可盧氏見了我的面，不哭不鬧，也不打聽什麼，一如往昔的林下風氣。她只拿了個包袱給我，說是每每時節交替崔季淵都會發風寒，請我通融，帶幾件衣服去與他禦寒。見她如此姿態，我倒心軟起來，問她還有什麼話帶，她只搖頭，回我說：「他自明白，不需言語。」
事隔累日，拓拔烈依舊不審不判，朝廷上下的氣氛前所未有地森然。我派身邊的人往大牢送過兩次衣服，因皇帝下了嚴旨，都被擋了回來。我思忖哪日得空，親自去送方有可能。
恰限一日，他藉口休息打發我去，我見他氣色確實略好些了，正好抽個空檔可以走一趟。至天牢處，讓木犀拐角等候。看守的侍衛官認出我，問我要通行的牙牌。我道：「本宮哪來這種東西，你第一天在宮中當值嗎？」他自是知道整個皇宮除了拓拔烈，只有我是沒有禁足令的，哪裡都去得。見那侍衛官還在猶豫，我只好謊稱：「本宮有皇上的口諭，送些東西就出來，你要抗旨？」
侍衛官不敢再疑，親自帶著我往裡去。黑漆漆的甬道，兩側空關著牢門，一個犯人也沒有。我捫索著木柵欄往裡走，可沒走幾步，就聽外頭喊：「皇上駕到！」
☆、第三十一章 揮淚斬崔淵
他不再說話，只是神情專注地撥弄著琴弦，雖然手生，理一理倒也順了。我陪著他聽了一會兒，原來是一闕《別鶴操》。恩愛痛生離，生離不如死。他無伯牙之技，我亦無子期之耳，卻是可以絕弦破琴的知音。
一個時辰後，百里先生煎了藥送進東宮。我自是感激不盡，從她手裡接過去晾到溫吞。她站在病榻前正色冷言：「陛下，疾在腠理，湯熨所及；在肌膚，針石所及；在腸胃，火齊所及；如今陛下疾在骨髓，司命之所屬。皇上也是懂醫理的，老身只說這最後一次了！」
「是。朕從今而後唯先生言是從。」拓拔烈一氣咽下苦藥，抿嘴笑笑。許是面對容閔皇后身邊老人的緣故，他斂起一貫冷硬的性子，露出千年難得的討好模樣。
之後百里又撰了一副解五石散的方子，每天盡心竭力地服侍著，拓拔烈也表現出前所未有的配合，整日輟朝養病，外頭的事一概不理。我侍疾左右，親見他的癇症發作了兩次，甚是嚇人。每每向百里詢問病情，她也只是搖頭。
朝堂一如戰時有條不紊地運作著，盧子謹代表北朝與桓恆簽訂了停戰協議。牧哥哥率大軍退守荊州，南朝又失去了一片國土，只能偏安江左一隅。可明眼人都看得出來，這一仗，其實是個兩敗俱傷的結果。
直到過年皇帝都未曾邁出東宮，對外說是微恙愆和，可眼見紙包不住火，又有人開始議論立儲一事，甚至有官員交章遞摺子的。邇時百里請脈，還聽見他私下嘆息：「朕疾彌年不愈，端兒又年幼，將若之何？」
百里只是不咸不淡地回了他一句：「政事老身不懂，皇上若是不能早日退位，就早思身後之計吧！」
拓拔烈孩子氣地笑笑，乖乖喝完藥就歪下了。故我每每瞧他一副合目頤神的樣子，又覺得他心裡並沒有閒著，外頭什麼事也沒落下，明鏡似的。
宮中年節草草竣事，過了十五，百官們陸續回朝當值。偏是多事之秋，那日午後正陪他說話解悶，就聽院子裡一團亂，小太監躲在門邊不停地朝永平遞眼色，被拓拔烈瞧見叫進來問話。他支吾回說：「國子監里的儒生求見，說是……大夏王要殺崔司徒，別人攔不下來，請皇上過去救命。」拓拔烈一皺眉，「元宵都過了，他還鬧什麼！那學生呢？叫進來回話。」
搬救兵的儒生氣喘得緊，隔著屏風回道：「崔司徒監修國史，做了一篇《先帝紀》，已命人樹碑示人，紀中提及……提及大夏王生母之事，恐是……恐是不合史實，大王將司徒堵在國子監里要殺他……眾人正攔著，只怕攔他不住，求皇上救命！」
案頭的藥晾得差不多了，我遞與他，他仰脖喝了，才淡淡問道：「寫了什麼？他怒成這樣。」
我從那儒生手中接過石碑拓片，與永平各執一角，展在榻前。我低頭速覽，平心而論，崔季淵實為良史，秉董狐之筆，這一篇《先帝紀》既不虛美，也不隱惡。閱至拓拔烈生年處，不由倒吸冷氣，容閔皇后二嫁之事，他是如何查知的，竟然直書其上！
我屏息覷他，拓拔烈慢慢收緊瞳孔，已有盛怒的徵兆。我的心都要從腔子裡跳出來了，百里先生千叮萬囑，他目下最忌傷神動怒，每一感慟，必致嘔血，要是到了那個時候，就算大羅神仙也難回天了。
拓拔烈盯著拓片半晌沒出聲。「皇上……阿烈……」我小心輕喚。山雨欲來，周圍人全都嚇住了。
「碑呢？」良久，他輕啟薄唇。
「已被大夏王用雷音劍砍斷，還讓人把上面的字磨乾淨……」儒生顫顫回道。
又過了許久，拓拔烈一字一頓：「崔淵污衊先帝，毀謗朕母，妄圖動搖國本，傳旨下入天牢，待朕親自審決。在此期間未經朕許，任何人不得探視。外頭再有造言國丑者，就與他同罪！」
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拓拔烈出動了影衛，崔季淵才被人從赫連的劍下救出，又投入設在宮中關押重犯的大牢里。崔家上下打點，陸續有人求到我這裡，我一概不見。眼看就要出九，盧氏才來找我，她從前幫過我不少，我顧念著昔日情誼，不忍拒她千里，才讓人帶進來。原本打定主意勸說幾句就讓她回去，可盧氏見了我的面，不哭不鬧，也不打聽什麼，一如往昔的林下風氣。她只拿了個包袱給我，說是每每時節交替崔季淵都會發風寒，請我通融，帶幾件衣服去與他禦寒。見她如此姿態，我倒心軟起來，問她還有什麼話帶，她只搖頭，回我說：「他自明白，不需言語。」
事隔累日，拓拔烈依舊不審不判，朝廷上下的氣氛前所未有地森然。我派身邊的人往大牢送過兩次衣服，因皇帝下了嚴旨，都被擋了回來。我思忖哪日得空，親自去送方有可能。
恰限一日，他藉口休息打發我去，我見他氣色確實略好些了，正好抽個空檔可以走一趟。至天牢處，讓木犀拐角等候。看守的侍衛官認出我，問我要通行的牙牌。我道：「本宮哪來這種東西，你第一天在宮中當值嗎？」他自是知道整個皇宮除了拓拔烈，只有我是沒有禁足令的，哪裡都去得。見那侍衛官還在猶豫，我只好謊稱：「本宮有皇上的口諭，送些東西就出來，你要抗旨？」
侍衛官不敢再疑，親自帶著我往裡去。黑漆漆的甬道，兩側空關著牢門，一個犯人也沒有。我捫索著木柵欄往裡走，可沒走幾步，就聽外頭喊：「皇上駕到！」