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據說慈禧太后在病重期間（時太后泄瀉數日矣），“有譖（zèn）上者，謂帝聞太后病，有喜色。太后怒曰：‘我不能先爾死！’”。所以指使親信太監李連英下毒手，把光緒帝害死。
啟功先生在《啟功口述歷史》一書中說：
我曾祖遇到的、最值得一提的是這樣一件事：他在任禮部尚書時正趕上西太后（慈禧）和光緒皇帝先後“駕崩”。作為主管禮儀、祭祀之事的最高官員，在西太后臨終前要晝夜守候在她下榻的樂壽堂外。其他在京的、夠級別的大臣也不例外。就連光緒的皇后隆裕（她是慈禧那條線上的人）也得在這邊整天伺候著，連梳洗打扮都顧不上，進進出出時，大臣們也來不及向她請安，都惶惶不可終日，就等著屋裡一哭，外邊好舉哀發喪。西太后得的是痢疾，所以從病危到彌留的時間拉得比較長。候的時間一長，大臣們都有些體力不支，便紛紛坐在台階上，哪兒哪兒都是，情景非常狼狽。就在宣布西太后臨死前，我曾祖父看見一個太監端著一個蓋碗從樂壽堂出來，出於職責，就問這個太監端的是什麼，太監答道：“是老佛爺賞給萬歲爺的塌拉。”“塌拉”在滿語中是酸奶的意思。當時光緒被軟禁在中南海的瀛台，之前也從沒聽說過他有什麼急症大病，隆裕皇后也始終在慈禧這邊忙活。但送後不久，就由隆裕皇后的太監小德張（張蘭德）向太醫院正堂宣布光緒皇帝駕崩了。接著這邊屋裡才哭了起來，表明太后已死，整個樂壽堂跟著哭成一片，在我曾祖父參與主持下舉行哀禮。其實，誰也說不清西太后到底是什麼時候死的，也許她真的挺到光緒死後，也許早就死了，只是密不發喪，只有等到宣布光緒死後才發喪。這已成了千古疑案，查太醫院的任何檔案也不會有真實的記載。中南海儀鸞殿（今懷仁堂）
但光緒帝在死之前，西太后曾親賜他一碗“塌拉”，確是我曾祖親見親問過的。這顯然是一碗毒藥。
上引啟功先生口述歷史中的“樂壽堂”在頤和園，不在中南海，可能是先生口述疏忽或記錄疏誤。據中南海研究專家吳空先生講：中南海儀鸞殿被八國聯軍焚毀，後移址新建的儀鸞殿，為慈禧太后晏駕之所，今殿名為懷仁堂；原址新建的儀鸞殿，改名為海晏堂，袁世凱時改名為居仁堂，今已拆毀。
以上四種說法，都有道理，也都不能證實。那麼，光緒皇帝到底是怎麼死的？這裡面有疑案值得探討。
三、死因之疑案
光緒皇帝是怎麼死的？是自然死亡，還是被人害死？怎樣看待這樁歷史疑案？
上文已經說過，清代官方文獻和宮廷檔案都表明：光緒帝是病死的。但是，從光緒帝死的那天開始，人們就懷疑他不是正常死亡。人們總覺得他死在慈禧太后前面，而且只比慈禧太后早死了不到一整天，僅20個小時，這件事太奇怪了！肯定是有人最後幾天在藥里下了什麼東西。但所有這些猜疑，到今天為止，也只是猜疑，因為至今沒有確鑿史料證明光緒帝是被害死的。
下面排比正史文獻資料，可以看出光緒帝病情變化。光緒三十四年（1908年）十月：
初一日，光緒帝詣儀鸞殿，問慈禧皇太后安。《清德宗實錄》卷五九七記載，自癸酉至戊辰“皆如之”，就是從初一日至十六日，每天都是如此。
初二日，奉皇太后御勤政殿，日本使臣伊集院彥吉覲見。又到儀鸞殿向皇太后問安。
初三日，到儀鸞殿，向皇太后問安。
初四日，到儀鸞殿，向皇太后問安。
初五日，到儀鸞殿，向皇太后問安。
銀質四連藥瓶初六日，上御紫光閣，賜達賴喇嘛宴。又到儀鸞殿，向皇太后問安。
初七日，到儀鸞殿，向皇太后問安。
初八日，到儀鸞殿，向皇太后問安。
初九日，奉慈禧皇太后“幸頤年殿，侍晚膳，至癸亥（十一日）皆如之”。
初十日，慈禧皇太后生日，光緒帝率百官至儀鸞殿行慶賀禮。幸頤年殿，侍皇太后晚膳。
十一日，到儀鸞殿問皇太后安。幸頤年殿，侍皇太后晚膳。
十二日，到儀鸞殿問皇太后安。幸頤年殿，侍皇太后晚膳。
十三日，到儀鸞殿問皇太后安。幸頤年殿，侍皇太后晚膳。
十四日，到儀鸞殿問皇太后安。幸頤年殿，侍皇太后晚膳。
十五日，到儀鸞殿問皇太后安。幸頤年殿，侍皇太后晚膳。
十六日，到儀鸞殿問皇太后安。幸頤年殿，侍皇太后晚膳。
十七日至十九日，御醫屈貴庭說：他在光緒帝臨死前三天給光緒帝看病，病情突然惡化，在御榻上亂滾，大叫肚子疼。
二十日，《清德宗實錄》記載：“上不豫”，光緒帝病。懿旨：“醇親王載灃之子溥儀，著在宮內教養，並在上書房讀書。”又懿旨：“醇親王載灃，授為攝政王。”
二十一日，“上疾增劇”，光緒帝病重。接著，“上疾大漸”，病危。酉刻，光緒帝崩於西苑瀛台之涵元殿。
二十二日，慈禧皇太后葉赫那拉氏疾大漸，未刻，崩於儀鸞殿。
綜合以上資料，提出幾點疑問：
第一，實錄記載，值得重視。《清德宗實錄》記載，光緒皇帝雖然有病、多病，但都是慢性病。臨死三天前，仍能進行政事、家事活動。且發病突然，來勢急猛，不排除中毒而死的可能。
啟功先生在《啟功口述歷史》一書中說：
我曾祖遇到的、最值得一提的是這樣一件事：他在任禮部尚書時正趕上西太后（慈禧）和光緒皇帝先後“駕崩”。作為主管禮儀、祭祀之事的最高官員，在西太后臨終前要晝夜守候在她下榻的樂壽堂外。其他在京的、夠級別的大臣也不例外。就連光緒的皇后隆裕（她是慈禧那條線上的人）也得在這邊整天伺候著，連梳洗打扮都顧不上，進進出出時，大臣們也來不及向她請安，都惶惶不可終日，就等著屋裡一哭，外邊好舉哀發喪。西太后得的是痢疾，所以從病危到彌留的時間拉得比較長。候的時間一長，大臣們都有些體力不支，便紛紛坐在台階上，哪兒哪兒都是，情景非常狼狽。就在宣布西太后臨死前，我曾祖父看見一個太監端著一個蓋碗從樂壽堂出來，出於職責，就問這個太監端的是什麼，太監答道：“是老佛爺賞給萬歲爺的塌拉。”“塌拉”在滿語中是酸奶的意思。當時光緒被軟禁在中南海的瀛台，之前也從沒聽說過他有什麼急症大病，隆裕皇后也始終在慈禧這邊忙活。但送後不久，就由隆裕皇后的太監小德張（張蘭德）向太醫院正堂宣布光緒皇帝駕崩了。接著這邊屋裡才哭了起來，表明太后已死，整個樂壽堂跟著哭成一片，在我曾祖父參與主持下舉行哀禮。其實，誰也說不清西太后到底是什麼時候死的，也許她真的挺到光緒死後，也許早就死了，只是密不發喪，只有等到宣布光緒死後才發喪。這已成了千古疑案，查太醫院的任何檔案也不會有真實的記載。中南海儀鸞殿（今懷仁堂）
但光緒帝在死之前，西太后曾親賜他一碗“塌拉”，確是我曾祖親見親問過的。這顯然是一碗毒藥。
上引啟功先生口述歷史中的“樂壽堂”在頤和園，不在中南海，可能是先生口述疏忽或記錄疏誤。據中南海研究專家吳空先生講：中南海儀鸞殿被八國聯軍焚毀，後移址新建的儀鸞殿，為慈禧太后晏駕之所，今殿名為懷仁堂；原址新建的儀鸞殿，改名為海晏堂，袁世凱時改名為居仁堂，今已拆毀。
以上四種說法，都有道理，也都不能證實。那麼，光緒皇帝到底是怎麼死的？這裡面有疑案值得探討。
三、死因之疑案
光緒皇帝是怎麼死的？是自然死亡，還是被人害死？怎樣看待這樁歷史疑案？
上文已經說過，清代官方文獻和宮廷檔案都表明：光緒帝是病死的。但是，從光緒帝死的那天開始，人們就懷疑他不是正常死亡。人們總覺得他死在慈禧太后前面，而且只比慈禧太后早死了不到一整天，僅20個小時，這件事太奇怪了！肯定是有人最後幾天在藥里下了什麼東西。但所有這些猜疑，到今天為止，也只是猜疑，因為至今沒有確鑿史料證明光緒帝是被害死的。
下面排比正史文獻資料，可以看出光緒帝病情變化。光緒三十四年（1908年）十月：
初一日，光緒帝詣儀鸞殿，問慈禧皇太后安。《清德宗實錄》卷五九七記載，自癸酉至戊辰“皆如之”，就是從初一日至十六日，每天都是如此。
初二日，奉皇太后御勤政殿，日本使臣伊集院彥吉覲見。又到儀鸞殿向皇太后問安。
初三日，到儀鸞殿，向皇太后問安。
初四日，到儀鸞殿，向皇太后問安。
初五日，到儀鸞殿，向皇太后問安。
銀質四連藥瓶初六日，上御紫光閣，賜達賴喇嘛宴。又到儀鸞殿，向皇太后問安。
初七日，到儀鸞殿，向皇太后問安。
初八日，到儀鸞殿，向皇太后問安。
初九日，奉慈禧皇太后“幸頤年殿，侍晚膳，至癸亥（十一日）皆如之”。
初十日，慈禧皇太后生日，光緒帝率百官至儀鸞殿行慶賀禮。幸頤年殿，侍皇太后晚膳。
十一日，到儀鸞殿問皇太后安。幸頤年殿，侍皇太后晚膳。
十二日，到儀鸞殿問皇太后安。幸頤年殿，侍皇太后晚膳。
十三日，到儀鸞殿問皇太后安。幸頤年殿，侍皇太后晚膳。
十四日，到儀鸞殿問皇太后安。幸頤年殿，侍皇太后晚膳。
十五日，到儀鸞殿問皇太后安。幸頤年殿，侍皇太后晚膳。
十六日，到儀鸞殿問皇太后安。幸頤年殿，侍皇太后晚膳。
十七日至十九日，御醫屈貴庭說：他在光緒帝臨死前三天給光緒帝看病，病情突然惡化，在御榻上亂滾，大叫肚子疼。
二十日，《清德宗實錄》記載：“上不豫”，光緒帝病。懿旨：“醇親王載灃之子溥儀，著在宮內教養，並在上書房讀書。”又懿旨：“醇親王載灃，授為攝政王。”
二十一日，“上疾增劇”，光緒帝病重。接著，“上疾大漸”，病危。酉刻，光緒帝崩於西苑瀛台之涵元殿。
二十二日，慈禧皇太后葉赫那拉氏疾大漸，未刻，崩於儀鸞殿。
綜合以上資料，提出幾點疑問：
第一，實錄記載，值得重視。《清德宗實錄》記載，光緒皇帝雖然有病、多病，但都是慢性病。臨死三天前，仍能進行政事、家事活動。且發病突然，來勢急猛，不排除中毒而死的可能。