第32頁
“……你懷疑我做了壞事？”
壯介一臉嚴肅地問，勇作搖頭。
“我想那應該不是壞事，而是憾事。”
這句話令壯介啞然失聲。或許是因為他拿著咖啡杯的手微微顫動，弄得杯盤咔嗒咔嗒作響。
“三十幾年前，”勇作用一種略顯鄭重的語調說，“我猜，瓜生工業的員工醫務室在進行某項研究，負責人是腦醫學學者上原雅成博士。那項研究需要一些人作為實驗對象，江島先生你……”他用稱不上好喝的咖啡潤了潤喉，接道：“你是其中之一，對吧？”
壯介從口袋裡拿出手帕，擦拭嘴角，然後抵在並沒怎麼出汗的額頭上。“我完全不知道你在說什麼……”
“既然如此，請你聽我說就好。聽完之後，再決定要不要繼續裝傻吧。”勇作拿出記事本，“你當時以實驗受驗者的身份受僱於瓜生工業。你將那筆報酬寄回家，還清了家裡的負債。另外，那是一項關於大腦的實驗，所以江島先生，你的頭部應該有特殊的外科手術留下的痕跡。”
壯介半張開口，但終究沒有說話。勇作不清楚，他是想聽完再作打算，還是不知該說什麼。
“結束那份小白鼠的工作之後，你過了幾年風平浪靜的日子。那件事並沒有對你的人生造成負面的影響，你可能已經快忘記了。可是在工作中發生意外，讓你想起了那件事。你當時應該是腳部骨折、頭部遭到強烈撞擊吧？於是你被送進了附近的綜合醫院。”
壯介默默聽著，他的臉上已不見先前那種不知所措的神色。
“你在那裡得到了一個莫名其妙的診斷結果。明明腳傷幾已痊癒，綜合醫院卻要你轉到上原醫院治療腦部。你不疑有他，轉到上原醫院長住了兩個月。更令人想不通的，是上原醫院裡居然連你的病歷和住院記錄都沒有保留。這究竟是怎麼回事呢？”
勇作停了一拍之後，繼續說：“我曾尋訪一開始為你診治腦部的醫生，但他和上原博士一樣過世了。不過，調查那位醫生的經歷之後，我發現了一件非常有趣的事，他當時正好駐派在瓜生工業的醫務室里。這意味著什麼？答案就擺在眼前。那名醫生也參與了上原博士不為人知的實驗。所以，當你偶然以患者的身份到他所在的醫院就診時，他看到你頭上的外科手術痕跡，馬上察覺你是當時的實驗對象之一。如果沒有其他問題，應該就沒事了，但就是有問題，所以不能讓你直接出院。而且，那還是只有上原博士才能解決的問題。於是他將原委告訴你，要你轉到上原醫院。”
勇作的話說到一半，壯介開始微微搖頭。他的表情看起來不像純粹在否定，令人有些不安，但勇作還是毫不遲疑地一口氣說完。
“我不清楚那究竟是怎樣的問題，上原博士和你又是怎麼對此進行討論的。我只知道就結果而言，上原博士和UR電產決定全面資助你，所以你和家人往後的人生才會像被命運之繩操控似的一帆風順。”
勇作說到這裡，將話打住，喝光已經變溫的咖啡。他想續杯，服務生卻躲在櫃檯後面不出現。
江島壯介長長地舒了一口氣。“那麼，我該如何是好？要我承認你剛才說的渾話嗎？”
“我不認為那是渾話，我一開始不是說了嗎，那是一件憾事。不過，我想聽你親口詳細說明那件事。不然，這次的事件無法結案。”
“那不過是刑警先生你在胡思亂想，你說的是無憑無據的臆測。我轉到上原醫院，是因為聽說那裡的醫生醫術高明，而院長先生碰巧是我的舊識，我能得到許多方便。”
“病歷不見了，你怎麼說？”
“那我不知道，會不會是醫院方面的疏失？總之，這些莫名其妙的鬼話對我而言是種困擾。”
江島壯介打算起身，但勇作迅速伸出左手，緊緊抓住他的右手腕。
“我告訴你病歷在哪裡好了。”
壯介用一種夾雜不悅和困惑的眼神，交替看著被抓住的手腕和勇作的臉。
“那應該就在你女兒的婆家。”
壯介的臉頰開始抽搐。“胡說八道，為什麼會在那種——”
“專案組正在找須貝正清試圖從瓜生家拿走的舊資料，不過我知道那就在瓜生晃彥手上。資料的標題叫電腦式心動操作方式之研究——我說得沒錯吧？”
壯介臉色慘白，全身無力地跌坐在椅子上。
勇作放開他的手腕。
“我認為那些資料當中包含你的病歷。只要找到那些資料，就能證明你在三十多年前當過上原博士的實驗對象。”
壯介的肩膀上下起伏，大口地喘氣，勇作仿佛能聽見他的喘息聲。
“如果我有那個意思，我可以徹底搜查瓜生家，甚至可能沒收那本資料夾。不過我還沒將這些話告訴專案組的任何人。”
“咦？”壯介抬起頭。
“這件事情目前只有我知道。能不能將這件事化為永遠的秘密，就要看你怎麼做了。如果你把一切都說出來，我可以保守秘密。”
“為什麼只有你知道呢？”
“這你不需要知道。不過簡單來說，我是基於個人的興趣，才一路調查到這裡。”
壯介正色聽著勇作的話，想必他正在思考這個年輕刑警說的是真是假，以及他所謂的個人興趣到底是怎麼回事。
“你真的……會保密？”
“我答應你。”
壯介點頭，又稍微考慮了一下。不久，他抬起頭。“在那
之前，我想續杯咖啡。”
“好啊。”
勇作大聲喚來服務生。
4
壯介從他為了養家背井離鄉開始說起。亡父的一名友人從事營建業，壯介便在他的公司工作。
但壯介賺的錢有限，無法寄回足夠的生活費給母親和妹妹，父親留下的債務更是一大苦惱。
壯介當時想，有沒有什麼賺大錢的方法呢？於是，他和許多思慮不周的年輕人一樣開始賭博。這使得他更加深陷泥淖，無法自拔，到後來別說寄錢回家，就連自己的生活費都成了問題。
公司不肯預支薪水，壯介進出當鋪的次數日益頻繁。沒過多久，身邊再沒東西可當，每天都三餐不繼。
壯介想，再也撐不下去了。他已作好心理準備，或許自己將客死街頭。
就在這時，一個男人前來造訪。這是個穿戴得一絲不苟的男人，對當時的壯介調查得一清二楚。
“我想向你買一樣東西。”來人說。
壯介說：“我已經一無所有了。”
男人指著他：“我想買你的身體。”
男人又說：“只要住進某家診所一年，提供身體供某項醫學實驗之用，就可以每個月獲得報酬。那個數字將近上班族薪水的三倍，而且每半年還可以領一次額外的獎金。”
唯一讓壯介卻步的，是要對身體動手術，這畢竟是一件令人害怕的事。然而，經過一天的考慮，壯介下了決心。他覺得比起客死街頭，身體受點傷根本算不了什麼。
診所位於瓜生工業內。從外面看來平淡無奇，裡面卻有各種最新穎的儀器。不管怎麼看，都不覺得那是一家企業的醫護站。
除了壯介，還有六名受僱擔任實驗對象的年輕人。大家年紀差不多，其中有兩名女性，還有一名男子聽說是中國人的孤兒，每個人都窮得不名一文。
他到診所的第一周就動了第一次腦部手術。傷口馬上就不痛了，但頭上始終纏著繃帶，無法查看被動了什麼手腳。唯有被帶到上原那裡進行實驗時，才會取下繃帶。然而，那時還是看不到頭部。由於洗澡時不能洗頭，所以每當實驗時，女護士都會替實驗對象吹頭皮。四周也沒有鏡子。縱然從繃帶上觸碰頭部，也只有硬硬的感覺。
實驗內容很奇特。上原博士會問許多問題，實驗對象只要針對他的問題回答感想即可。但不可思議的是，當時發生的事總記不清楚，只記得感覺很舒服，好像很愉快，所以實驗並不那麼令人討厭。
令人討厭的是要被關在診所這個密閉的空間裡，據說一年當中一步也不能外出。這對血氣方剛的年輕人而言，或許才是最痛苦的事。
實驗對象當中，有一個叫席德的男人，長相剽悍。約到了第五個月，席德提議大家先預支所有薪水，再一起找機會逃跑。
包含壯介在內，一共有三人決定參與這項計劃，其中就有那個孤兒。
問題在於頭部該怎麼辦。關於這點，席德有一個有利的消息。據說不久就會再動一次手術，將腦部恢復原狀，這樣就什麼問題也沒有了。
四人偷偷擬訂計劃，為逃出去作準備。最後決定由席德先向上頭請求預支薪水，等到上頭答應了，剩下的三人再提出要求。當時要求預支薪水的理由。是大家都想早點拿到錢。
不久，進行了第二次手術。一個月後拆除了繃帶，他們照鏡子一看，頭上只留下一點傷痕，沒有其他特別之處。
某個雨夜，四人決定逃跑。協助他們的是一名護士，眾人意識到她大概和席德有那種關係。
大家在雨中奮力狂奔，到了附近的神社。已淋成落湯雞的四人握手歡呼。
“那麼，保重啦！”一陣喧鬧之後，席德說。
聽到這句話，其他三人又恢復了嚴肅的表情。
“注意身體！”
“後會有期！”
“再見。”
四人在雨幕中各奔東西。
“然後我銷聲匿跡了很久，等風頭過去後才到中央電氣開始工作。瓜生工業似乎沒有太過聲張。說不定那件事真的不能攤在太陽底下。不久我就有了妻小，一直過著樸實的生活。後來，過了二十年風平浪靜的日子，就在我幾乎忘了從前的事時，突然因意外受傷三接下來的就跟刑警先生說的一樣。我被送進的那家醫院，醫生就在當時的醫護站里工作過。可是他對我們逃跑一事隻字不提，只勸我一定要請上原博士檢查。他說，我們的腦袋裡埋了一顆炸彈。”
“炸彈？”勇作驚訝地看著壯介的臉。
“這當然只是個比喻。”他說，“據他說，因為我們是在實驗做到一半時逃跑，所以腦部沒有完全恢復，不知什麼時候會出現負面影響，炸彈指的就是這個意思。於是我請上原博士替我診治，他在檢查後認為，已經不宜動手術了。”
壯介一臉嚴肅地問，勇作搖頭。
“我想那應該不是壞事，而是憾事。”
這句話令壯介啞然失聲。或許是因為他拿著咖啡杯的手微微顫動，弄得杯盤咔嗒咔嗒作響。
“三十幾年前，”勇作用一種略顯鄭重的語調說，“我猜，瓜生工業的員工醫務室在進行某項研究，負責人是腦醫學學者上原雅成博士。那項研究需要一些人作為實驗對象，江島先生你……”他用稱不上好喝的咖啡潤了潤喉，接道：“你是其中之一，對吧？”
壯介從口袋裡拿出手帕，擦拭嘴角，然後抵在並沒怎麼出汗的額頭上。“我完全不知道你在說什麼……”
“既然如此，請你聽我說就好。聽完之後，再決定要不要繼續裝傻吧。”勇作拿出記事本，“你當時以實驗受驗者的身份受僱於瓜生工業。你將那筆報酬寄回家，還清了家裡的負債。另外，那是一項關於大腦的實驗，所以江島先生，你的頭部應該有特殊的外科手術留下的痕跡。”
壯介半張開口，但終究沒有說話。勇作不清楚，他是想聽完再作打算，還是不知該說什麼。
“結束那份小白鼠的工作之後，你過了幾年風平浪靜的日子。那件事並沒有對你的人生造成負面的影響，你可能已經快忘記了。可是在工作中發生意外，讓你想起了那件事。你當時應該是腳部骨折、頭部遭到強烈撞擊吧？於是你被送進了附近的綜合醫院。”
壯介默默聽著，他的臉上已不見先前那種不知所措的神色。
“你在那裡得到了一個莫名其妙的診斷結果。明明腳傷幾已痊癒，綜合醫院卻要你轉到上原醫院治療腦部。你不疑有他，轉到上原醫院長住了兩個月。更令人想不通的，是上原醫院裡居然連你的病歷和住院記錄都沒有保留。這究竟是怎麼回事呢？”
勇作停了一拍之後，繼續說：“我曾尋訪一開始為你診治腦部的醫生，但他和上原博士一樣過世了。不過，調查那位醫生的經歷之後，我發現了一件非常有趣的事，他當時正好駐派在瓜生工業的醫務室里。這意味著什麼？答案就擺在眼前。那名醫生也參與了上原博士不為人知的實驗。所以，當你偶然以患者的身份到他所在的醫院就診時，他看到你頭上的外科手術痕跡，馬上察覺你是當時的實驗對象之一。如果沒有其他問題，應該就沒事了，但就是有問題，所以不能讓你直接出院。而且，那還是只有上原博士才能解決的問題。於是他將原委告訴你，要你轉到上原醫院。”
勇作的話說到一半，壯介開始微微搖頭。他的表情看起來不像純粹在否定，令人有些不安，但勇作還是毫不遲疑地一口氣說完。
“我不清楚那究竟是怎樣的問題，上原博士和你又是怎麼對此進行討論的。我只知道就結果而言，上原博士和UR電產決定全面資助你，所以你和家人往後的人生才會像被命運之繩操控似的一帆風順。”
勇作說到這裡，將話打住，喝光已經變溫的咖啡。他想續杯，服務生卻躲在櫃檯後面不出現。
江島壯介長長地舒了一口氣。“那麼，我該如何是好？要我承認你剛才說的渾話嗎？”
“我不認為那是渾話，我一開始不是說了嗎，那是一件憾事。不過，我想聽你親口詳細說明那件事。不然，這次的事件無法結案。”
“那不過是刑警先生你在胡思亂想，你說的是無憑無據的臆測。我轉到上原醫院，是因為聽說那裡的醫生醫術高明，而院長先生碰巧是我的舊識，我能得到許多方便。”
“病歷不見了，你怎麼說？”
“那我不知道，會不會是醫院方面的疏失？總之，這些莫名其妙的鬼話對我而言是種困擾。”
江島壯介打算起身，但勇作迅速伸出左手，緊緊抓住他的右手腕。
“我告訴你病歷在哪裡好了。”
壯介用一種夾雜不悅和困惑的眼神，交替看著被抓住的手腕和勇作的臉。
“那應該就在你女兒的婆家。”
壯介的臉頰開始抽搐。“胡說八道，為什麼會在那種——”
“專案組正在找須貝正清試圖從瓜生家拿走的舊資料，不過我知道那就在瓜生晃彥手上。資料的標題叫電腦式心動操作方式之研究——我說得沒錯吧？”
壯介臉色慘白，全身無力地跌坐在椅子上。
勇作放開他的手腕。
“我認為那些資料當中包含你的病歷。只要找到那些資料，就能證明你在三十多年前當過上原博士的實驗對象。”
壯介的肩膀上下起伏，大口地喘氣，勇作仿佛能聽見他的喘息聲。
“如果我有那個意思，我可以徹底搜查瓜生家，甚至可能沒收那本資料夾。不過我還沒將這些話告訴專案組的任何人。”
“咦？”壯介抬起頭。
“這件事情目前只有我知道。能不能將這件事化為永遠的秘密，就要看你怎麼做了。如果你把一切都說出來，我可以保守秘密。”
“為什麼只有你知道呢？”
“這你不需要知道。不過簡單來說，我是基於個人的興趣，才一路調查到這裡。”
壯介正色聽著勇作的話，想必他正在思考這個年輕刑警說的是真是假，以及他所謂的個人興趣到底是怎麼回事。
“你真的……會保密？”
“我答應你。”
壯介點頭，又稍微考慮了一下。不久，他抬起頭。“在那
之前，我想續杯咖啡。”
“好啊。”
勇作大聲喚來服務生。
4
壯介從他為了養家背井離鄉開始說起。亡父的一名友人從事營建業，壯介便在他的公司工作。
但壯介賺的錢有限，無法寄回足夠的生活費給母親和妹妹，父親留下的債務更是一大苦惱。
壯介當時想，有沒有什麼賺大錢的方法呢？於是，他和許多思慮不周的年輕人一樣開始賭博。這使得他更加深陷泥淖，無法自拔，到後來別說寄錢回家，就連自己的生活費都成了問題。
公司不肯預支薪水，壯介進出當鋪的次數日益頻繁。沒過多久，身邊再沒東西可當，每天都三餐不繼。
壯介想，再也撐不下去了。他已作好心理準備，或許自己將客死街頭。
就在這時，一個男人前來造訪。這是個穿戴得一絲不苟的男人，對當時的壯介調查得一清二楚。
“我想向你買一樣東西。”來人說。
壯介說：“我已經一無所有了。”
男人指著他：“我想買你的身體。”
男人又說：“只要住進某家診所一年，提供身體供某項醫學實驗之用，就可以每個月獲得報酬。那個數字將近上班族薪水的三倍，而且每半年還可以領一次額外的獎金。”
唯一讓壯介卻步的，是要對身體動手術，這畢竟是一件令人害怕的事。然而，經過一天的考慮，壯介下了決心。他覺得比起客死街頭，身體受點傷根本算不了什麼。
診所位於瓜生工業內。從外面看來平淡無奇，裡面卻有各種最新穎的儀器。不管怎麼看，都不覺得那是一家企業的醫護站。
除了壯介，還有六名受僱擔任實驗對象的年輕人。大家年紀差不多，其中有兩名女性，還有一名男子聽說是中國人的孤兒，每個人都窮得不名一文。
他到診所的第一周就動了第一次腦部手術。傷口馬上就不痛了，但頭上始終纏著繃帶，無法查看被動了什麼手腳。唯有被帶到上原那裡進行實驗時，才會取下繃帶。然而，那時還是看不到頭部。由於洗澡時不能洗頭，所以每當實驗時，女護士都會替實驗對象吹頭皮。四周也沒有鏡子。縱然從繃帶上觸碰頭部，也只有硬硬的感覺。
實驗內容很奇特。上原博士會問許多問題，實驗對象只要針對他的問題回答感想即可。但不可思議的是，當時發生的事總記不清楚，只記得感覺很舒服，好像很愉快，所以實驗並不那麼令人討厭。
令人討厭的是要被關在診所這個密閉的空間裡，據說一年當中一步也不能外出。這對血氣方剛的年輕人而言，或許才是最痛苦的事。
實驗對象當中，有一個叫席德的男人，長相剽悍。約到了第五個月，席德提議大家先預支所有薪水，再一起找機會逃跑。
包含壯介在內，一共有三人決定參與這項計劃，其中就有那個孤兒。
問題在於頭部該怎麼辦。關於這點，席德有一個有利的消息。據說不久就會再動一次手術，將腦部恢復原狀，這樣就什麼問題也沒有了。
四人偷偷擬訂計劃，為逃出去作準備。最後決定由席德先向上頭請求預支薪水，等到上頭答應了，剩下的三人再提出要求。當時要求預支薪水的理由。是大家都想早點拿到錢。
不久，進行了第二次手術。一個月後拆除了繃帶，他們照鏡子一看，頭上只留下一點傷痕，沒有其他特別之處。
某個雨夜，四人決定逃跑。協助他們的是一名護士，眾人意識到她大概和席德有那種關係。
大家在雨中奮力狂奔，到了附近的神社。已淋成落湯雞的四人握手歡呼。
“那麼，保重啦！”一陣喧鬧之後，席德說。
聽到這句話，其他三人又恢復了嚴肅的表情。
“注意身體！”
“後會有期！”
“再見。”
四人在雨幕中各奔東西。
“然後我銷聲匿跡了很久，等風頭過去後才到中央電氣開始工作。瓜生工業似乎沒有太過聲張。說不定那件事真的不能攤在太陽底下。不久我就有了妻小，一直過著樸實的生活。後來，過了二十年風平浪靜的日子，就在我幾乎忘了從前的事時，突然因意外受傷三接下來的就跟刑警先生說的一樣。我被送進的那家醫院，醫生就在當時的醫護站里工作過。可是他對我們逃跑一事隻字不提，只勸我一定要請上原博士檢查。他說，我們的腦袋裡埋了一顆炸彈。”
“炸彈？”勇作驚訝地看著壯介的臉。
“這當然只是個比喻。”他說，“據他說，因為我們是在實驗做到一半時逃跑，所以腦部沒有完全恢復，不知什麼時候會出現負面影響，炸彈指的就是這個意思。於是我請上原博士替我診治，他在檢查後認為，已經不宜動手術了。”