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我不禁暗想，若告訴他「本城仍活著」，不曉得他有何反應?這不是謊言。事實上，本城的確還沒死。
昨天，我隨腳踏車一起墜入湖中，看見本城拼命想從車裡掙脫。由於后座的門大開，湖水立刻灌入車內，浮力根本派不上用場，整輛車轉眼沉沒。本城不斷掙扎，想逃出車外。
大部分人類遇上存活希望渺茫的災難時，都會認為再掙扎也是死路一條。我不禁對本城強韌的求生意志及克服萬難的判斷力有些佩服。
然而，就在本城從后座之間探出上半身時，車子劇烈搖晃，重量加快下沉速度。本城臉色大變。
本城不斷被車身往下拉。他幾乎吐出所有憋住的空氣，身體在水裡翻半圈，變成俯視湖底的姿勢。此時，某樣東西從本城的腰際漂出，是塊透明的碎片。仔細一瞧，原來是塊碎玻璃。想必是車子撞斷護欄時，某扇窗戶破裂。那塊碎片相當大，在本城的腰部割出一道極深的傷口。
本城不斷下沉。速度之快，我不禁懷疑湖底有一隻手，或一根藤蔓，不停將本城往下拖。
隨後我回到湖面。本城是死是活，我並未親眼證實。
然而，數小時前，我得知本城活著。因為香川來到旅館的窗外。我的房間位於一樓，聽見傳來輕敲玻璃的聲響，打開隔板一瞧，香川站在雨中。山野邊夫婦早已熟睡，而我原本正在聽音樂。於是，我輕輕拉開窗戶，香川無聲無息鑽進來。「千葉，你說得沒錯。忽然改變規則，往往會出問題。」香川聳聳肩。
「你指的是回饋大方送活動?」
「本城多了二十年壽命，卻卡在湖底動彈不得。」
「他後來怎樣?」我先說明目擊本城想逃出車外，卻隨車子沉入湖底。
「就維持那個狀態。」
「維持那個狀態?」
「湖底有條生鏽的鎖鏈，不知是垃圾還是水壩的配備，緊緊纏住本城。此外，他的腰遭玻璃碎片切斷將近一半。還有，他的車子和你的腳踏車相撞墜入湖裡時，手因撞擊力道太猛骨折。所以完全動彈不得，只能維持那個狀態。」
「這樣還沒死掉?」
「二十年內死不了，這是規定好的事情。」
「難道不會痛?」
「大概會吧。」
「大概會?」我聽香川說得理所當然，忍不住反問：「他成為不死之身，還是會痛?」
「條文裡只寫二十年內保證存活，沒寫不會受傷或不會感到疼痛。」
「哪來的條文?」
「回饋大方送的活動細則。」香川答道，但多半是在開玩笑。「總之，這活動好像失去原本的意義。」
「所以我打從一開始就反對這種做法。」
「活動會中止吧。高層大概會主動宣布『回饋大方送活動停止』。真受不了這些傢伙，擅自修改規則，又擅自恢復原狀。就像製作交通標誌又拆掉重做，而且沒事先告知。一查之下，才知道標誌的位置根本是錯的。」
「要是人類搜索湖底，發現本城那副德性，恐怕有點不妙吧?」我有些疑慮。有人在遭受致命傷且無法呼吸的情況下存活，一定會引起軒然大波。「不過，就算鬧得再大，也與我無關。」
「本城不會被找到。」
「你憑什麼這麼斷定?」
「鱷魚不也沒被找到嗎?」
「鱷魚?」我愣一下，不明白跟鱷魚有何關係。
「不久前有條鱷魚從飼主身邊逃走。」
「這我好像聽過。那條鱷魚逃進湖裡?」
「這是同事告訴我的傳聞。既然鱷魚沒被找到，本城應該也不會被找到。何況，上層知道不能讓人類發現本城，一定會將他藏在隱密的地方。」
「上層做得到這種事?」
「事關他們的威嚴，有什麼是他們做不出來的?」香川笑道。
「跟人類沒兩樣。」我嘆口氣。
「對了，千葉。既然湖裡有鱷魚……」
「怎麼?」
「會不會一直被咬?」
「你說本城嗎?」
「你曉得野生鱷魚的壽命有多長嗎?」
「從來沒思考過這個問題。」
「據說是二十到三十年。聽聽，這是不是很巧?」
我不知道香川的「很巧」是什麼意思，但我試著想像本城的肉體遭巨大爬蟲類啃食的景象。
「花二十年被慢慢吃掉，聽起來就毛骨悚然。」
「鱷魚吃東西應該不會這麼斯文。」
「怎麼咬都不會死，本城一定想不到吧。」
「想不到?」
「想不到日子這麼難熬。」
我對這話題毫無興趣，淡淡回答：「這我就不清楚了。」
此時，香川看見我身旁的隨身聽，伸手想搶奪，被我一把撥開。
「對了，千葉。你還是會呈報『認可』嗎?」香川臨走前問道。
我不假思索地點頭，「沒錯。」
「這麼說來，山野邊明天就會死?」
「大概吧，反正幾時死都一樣。」
「喔。」香川應一聲，我聽不出那是尊重，還是揶揄的語氣。
「千葉先生。」山野邊喊道。他背後有道白色紙拉門，整個人宛如泛著白光。
「今天也是雨天。」不用看也知道。我不清楚雨勢是否轉弱，但從聲響判斷，至少比昨晚小了些。
昨天，我隨腳踏車一起墜入湖中，看見本城拼命想從車裡掙脫。由於后座的門大開，湖水立刻灌入車內，浮力根本派不上用場，整輛車轉眼沉沒。本城不斷掙扎，想逃出車外。
大部分人類遇上存活希望渺茫的災難時，都會認為再掙扎也是死路一條。我不禁對本城強韌的求生意志及克服萬難的判斷力有些佩服。
然而，就在本城從后座之間探出上半身時，車子劇烈搖晃，重量加快下沉速度。本城臉色大變。
本城不斷被車身往下拉。他幾乎吐出所有憋住的空氣，身體在水裡翻半圈，變成俯視湖底的姿勢。此時，某樣東西從本城的腰際漂出，是塊透明的碎片。仔細一瞧，原來是塊碎玻璃。想必是車子撞斷護欄時，某扇窗戶破裂。那塊碎片相當大，在本城的腰部割出一道極深的傷口。
本城不斷下沉。速度之快，我不禁懷疑湖底有一隻手，或一根藤蔓，不停將本城往下拖。
隨後我回到湖面。本城是死是活，我並未親眼證實。
然而，數小時前，我得知本城活著。因為香川來到旅館的窗外。我的房間位於一樓，聽見傳來輕敲玻璃的聲響，打開隔板一瞧，香川站在雨中。山野邊夫婦早已熟睡，而我原本正在聽音樂。於是，我輕輕拉開窗戶，香川無聲無息鑽進來。「千葉，你說得沒錯。忽然改變規則，往往會出問題。」香川聳聳肩。
「你指的是回饋大方送活動?」
「本城多了二十年壽命，卻卡在湖底動彈不得。」
「他後來怎樣?」我先說明目擊本城想逃出車外，卻隨車子沉入湖底。
「就維持那個狀態。」
「維持那個狀態?」
「湖底有條生鏽的鎖鏈，不知是垃圾還是水壩的配備，緊緊纏住本城。此外，他的腰遭玻璃碎片切斷將近一半。還有，他的車子和你的腳踏車相撞墜入湖裡時，手因撞擊力道太猛骨折。所以完全動彈不得，只能維持那個狀態。」
「這樣還沒死掉?」
「二十年內死不了，這是規定好的事情。」
「難道不會痛?」
「大概會吧。」
「大概會?」我聽香川說得理所當然，忍不住反問：「他成為不死之身，還是會痛?」
「條文裡只寫二十年內保證存活，沒寫不會受傷或不會感到疼痛。」
「哪來的條文?」
「回饋大方送的活動細則。」香川答道，但多半是在開玩笑。「總之，這活動好像失去原本的意義。」
「所以我打從一開始就反對這種做法。」
「活動會中止吧。高層大概會主動宣布『回饋大方送活動停止』。真受不了這些傢伙，擅自修改規則，又擅自恢復原狀。就像製作交通標誌又拆掉重做，而且沒事先告知。一查之下，才知道標誌的位置根本是錯的。」
「要是人類搜索湖底，發現本城那副德性，恐怕有點不妙吧?」我有些疑慮。有人在遭受致命傷且無法呼吸的情況下存活，一定會引起軒然大波。「不過，就算鬧得再大，也與我無關。」
「本城不會被找到。」
「你憑什麼這麼斷定?」
「鱷魚不也沒被找到嗎?」
「鱷魚?」我愣一下，不明白跟鱷魚有何關係。
「不久前有條鱷魚從飼主身邊逃走。」
「這我好像聽過。那條鱷魚逃進湖裡?」
「這是同事告訴我的傳聞。既然鱷魚沒被找到，本城應該也不會被找到。何況，上層知道不能讓人類發現本城，一定會將他藏在隱密的地方。」
「上層做得到這種事?」
「事關他們的威嚴，有什麼是他們做不出來的?」香川笑道。
「跟人類沒兩樣。」我嘆口氣。
「對了，千葉。既然湖裡有鱷魚……」
「怎麼?」
「會不會一直被咬?」
「你說本城嗎?」
「你曉得野生鱷魚的壽命有多長嗎?」
「從來沒思考過這個問題。」
「據說是二十到三十年。聽聽，這是不是很巧?」
我不知道香川的「很巧」是什麼意思，但我試著想像本城的肉體遭巨大爬蟲類啃食的景象。
「花二十年被慢慢吃掉，聽起來就毛骨悚然。」
「鱷魚吃東西應該不會這麼斯文。」
「怎麼咬都不會死，本城一定想不到吧。」
「想不到?」
「想不到日子這麼難熬。」
我對這話題毫無興趣，淡淡回答：「這我就不清楚了。」
此時，香川看見我身旁的隨身聽，伸手想搶奪，被我一把撥開。
「對了，千葉。你還是會呈報『認可』嗎?」香川臨走前問道。
我不假思索地點頭，「沒錯。」
「這麼說來，山野邊明天就會死?」
「大概吧，反正幾時死都一樣。」
「喔。」香川應一聲，我聽不出那是尊重，還是揶揄的語氣。
「千葉先生。」山野邊喊道。他背後有道白色紙拉門，整個人宛如泛著白光。
「今天也是雨天。」不用看也知道。我不清楚雨勢是否轉弱，但從聲響判斷，至少比昨晚小了些。