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「目前的狀況恰恰相反，變成雙親依孩童繪製的圖畫故事書犯案。這恐怕也在本城的算計中。」箕輪低喃。「什麼意思?」我問。「山野邊，你是作家，將名作的內容加以變化運用也不奇怪。」
聽來合理，而且可能性相當高，大多數人想必會相信這套劇情。「煽情又貼近現實」的故事，正是世人的最愛。
不光我們夫婦，那男人想害菜摘也背上罪名。
暫且不管會不會受到法律制裁，假如我們夫婦真的模仿菜摘的故事在水壩里下毒，不論有沒有成功，世人看待我們一家的眼光都將徹底改變。社會大眾不會再給予同情，反而會大加撻伐與唾棄。
「氰化鉀溶於水嗎?」美樹問。
「推理小說里，經常出現將氰化鉀加入水中毒殺某人的劇情，其實不容易辦到。雖然少量就能致死，但要溶解所需的量不少，何況氰化鉀會發出強烈異味，馬上會被察覺。」
「倒進水壩里又會造成怎樣的後果?」美樹憂心忡忡地問：「會不會發出異味?水壩的水那麼多，氰化鉀真的能毒死人嗎?」
「我也不知道。或許那男人根本不在乎這些事。」
「不在乎?」
「只要把在水壩里下毒的罪嫌安在我們頭上就行，最後會怎樣根本不是重點。即使氰化鉀稀釋後毒不死人，仍得進行精密的自來水檢測，給社會大眾添麻煩。如此一來……」
「社會大眾就會厭惡我們?」
「他想讓我們的人生徹頭徹尾地挫敗，這就是那男人的本性。」
人與人發生爭執的原因，百分之九十是金錢。剩下的百分之十中，憤怒與憎恨占大多數。然而，那男人從不將斂財、強奪、謀殺、脫罪等簡單易懂的動機放在眼裡，只想著如何羞辱他人，不在乎利益得失。
雨刷規律地撥開雨水，重複單調枯燥的動作。
「話說回來，千葉先生的耳力真好，竟然能聽出糕餅店的宣傳歌。」美樹梢稍加快車速。由導航系統看來，多摩川就在左手邊，與我們前進方向平行。
「只是碰巧。」千葉的態度，像是只管射門卻對得分毫無興趣的王牌前鋒。
「不過，我們能找到箕輪，也因為他被關在那間店附近，算是他運氣好。」美樹點點頭。
「不，跟運氣無關。」
「什麼意思?」
「那男人想把炸死箕輪一事也推到我們頭上。假如那公寓真的爆炸，社會大眾發現一樓糕餅店賣的是與菜摘同名的糕餅，會有何想法?」
「原來如此，大多數人會認為我們遷怒那間糕餅店。」
「相信這套說法的人恐怕不在少數。山野邊遼精神失常，先炸死編輯，又在水壩里下毒。像這樣一個瘋子，就算因名字相同遷怒糕餅店似乎也不奇怪。」
「豈止不奇怪，根本合情合理。」
「這大概就是那男人設計好的劇情，所以選擇那間糕餅店的樓上。」
「他唯一的誤算……」美樹透過後視鏡，覷著后座的千葉。
沒錯，本城唯一的誤算，就是千葉的聽力。不，是千葉的存在。
只不過，千葉依舊一臉悠哉地問：「差不多該放點音樂來聽聽了吧?」
現在哪是聽音樂的時候，但我懶得多費唇舌，直接打開收音機。喇叭傳出音樂。
「終於等到這一天。」美樹說。導航系統指示在前方路口左轉後度過一座橋。「終於有機會再遇上他。」
「我想死他了，等不及要跟他見面。」我故意開玩笑，緩和緊張氣氛。當然，其實我有些害怕。「不過，總覺得到頭來還是逃不出他的掌控。」
本城在法院宣判後五天內對我們發動數次攻擊。他首先串通記者，在飯店裡準備攝影機等我們上鉤。接著，企圖將殺害轟的罪名推到我頭上。下一步，派出數名雨衣男綁架、教訓我們，然後故意把槍交到我手上，誘使我為了自保開槍。這一計沒成功，他又企圖毒殺佐古。
「我們似乎聽見好幾次『將軍』。」
「從那男人口中?」
「沒錯。那男人一喊『將軍』，我們就四處逃竄。他或許想等我們無處可逃，再給我們最後一擊。」我愈想愈覺得可能性很大。他想以殺傷力最強大的一擊打倒我們，之前的行動都是前置作業。
「我不這麼想。」美樹否定我的推測。
「咦?」
「我們一次又一次逃出陷阱，他才一次又一次設計出新的陰謀。事情發展成這個局面，並非他一開始就預料到。當初我們在飯店遇上他時，聽到我們故意讓他獲判無罪，他的表情有些驚訝。何況，轟先生那次沒爆炸，完全是托千葉先生的福。」
「也對。」我點點頭。
「搞不好我們占上風。」美樹嘴上說得樂觀，但從緊繃的表情看得出她心裡一點也不樂觀。
忽然，身旁冒出一道影子，我嚇得差點跳起，原來是千葉湊近。開車的美樹也嚇得渾身一顫，導致車頭偏移，輪胎擦撞路肩。幸好美樹立刻拉回車頭，但我寒毛直豎，仿佛體內熱量蒸發殆盡。「怎麼?」
「沒有，我只是聽到收音機說『接下來為您播放一首名曲』。」
此時，導航系統提示「即將抵達目的地附近」。
沿外側護欄望去，左側出現一棟建築物。以豪華程度來看，顯然不是一般民宅。路旁豎著一面長條型招牌，雖然受到樹木枝葉遮掩，但依稀可見「白萩蕎麥麵」幾個大字，上頭公告今日不營業。
聽來合理，而且可能性相當高，大多數人想必會相信這套劇情。「煽情又貼近現實」的故事，正是世人的最愛。
不光我們夫婦，那男人想害菜摘也背上罪名。
暫且不管會不會受到法律制裁，假如我們夫婦真的模仿菜摘的故事在水壩里下毒，不論有沒有成功，世人看待我們一家的眼光都將徹底改變。社會大眾不會再給予同情，反而會大加撻伐與唾棄。
「氰化鉀溶於水嗎?」美樹問。
「推理小說里，經常出現將氰化鉀加入水中毒殺某人的劇情，其實不容易辦到。雖然少量就能致死，但要溶解所需的量不少，何況氰化鉀會發出強烈異味，馬上會被察覺。」
「倒進水壩里又會造成怎樣的後果?」美樹憂心忡忡地問：「會不會發出異味?水壩的水那麼多，氰化鉀真的能毒死人嗎?」
「我也不知道。或許那男人根本不在乎這些事。」
「不在乎?」
「只要把在水壩里下毒的罪嫌安在我們頭上就行，最後會怎樣根本不是重點。即使氰化鉀稀釋後毒不死人，仍得進行精密的自來水檢測，給社會大眾添麻煩。如此一來……」
「社會大眾就會厭惡我們?」
「他想讓我們的人生徹頭徹尾地挫敗，這就是那男人的本性。」
人與人發生爭執的原因，百分之九十是金錢。剩下的百分之十中，憤怒與憎恨占大多數。然而，那男人從不將斂財、強奪、謀殺、脫罪等簡單易懂的動機放在眼裡，只想著如何羞辱他人，不在乎利益得失。
雨刷規律地撥開雨水，重複單調枯燥的動作。
「話說回來，千葉先生的耳力真好，竟然能聽出糕餅店的宣傳歌。」美樹梢稍加快車速。由導航系統看來，多摩川就在左手邊，與我們前進方向平行。
「只是碰巧。」千葉的態度，像是只管射門卻對得分毫無興趣的王牌前鋒。
「不過，我們能找到箕輪，也因為他被關在那間店附近，算是他運氣好。」美樹點點頭。
「不，跟運氣無關。」
「什麼意思?」
「那男人想把炸死箕輪一事也推到我們頭上。假如那公寓真的爆炸，社會大眾發現一樓糕餅店賣的是與菜摘同名的糕餅，會有何想法?」
「原來如此，大多數人會認為我們遷怒那間糕餅店。」
「相信這套說法的人恐怕不在少數。山野邊遼精神失常，先炸死編輯，又在水壩里下毒。像這樣一個瘋子，就算因名字相同遷怒糕餅店似乎也不奇怪。」
「豈止不奇怪，根本合情合理。」
「這大概就是那男人設計好的劇情，所以選擇那間糕餅店的樓上。」
「他唯一的誤算……」美樹透過後視鏡，覷著后座的千葉。
沒錯，本城唯一的誤算，就是千葉的聽力。不，是千葉的存在。
只不過，千葉依舊一臉悠哉地問：「差不多該放點音樂來聽聽了吧?」
現在哪是聽音樂的時候，但我懶得多費唇舌，直接打開收音機。喇叭傳出音樂。
「終於等到這一天。」美樹說。導航系統指示在前方路口左轉後度過一座橋。「終於有機會再遇上他。」
「我想死他了，等不及要跟他見面。」我故意開玩笑，緩和緊張氣氛。當然，其實我有些害怕。「不過，總覺得到頭來還是逃不出他的掌控。」
本城在法院宣判後五天內對我們發動數次攻擊。他首先串通記者，在飯店裡準備攝影機等我們上鉤。接著，企圖將殺害轟的罪名推到我頭上。下一步，派出數名雨衣男綁架、教訓我們，然後故意把槍交到我手上，誘使我為了自保開槍。這一計沒成功，他又企圖毒殺佐古。
「我們似乎聽見好幾次『將軍』。」
「從那男人口中?」
「沒錯。那男人一喊『將軍』，我們就四處逃竄。他或許想等我們無處可逃，再給我們最後一擊。」我愈想愈覺得可能性很大。他想以殺傷力最強大的一擊打倒我們，之前的行動都是前置作業。
「我不這麼想。」美樹否定我的推測。
「咦?」
「我們一次又一次逃出陷阱，他才一次又一次設計出新的陰謀。事情發展成這個局面，並非他一開始就預料到。當初我們在飯店遇上他時，聽到我們故意讓他獲判無罪，他的表情有些驚訝。何況，轟先生那次沒爆炸，完全是托千葉先生的福。」
「也對。」我點點頭。
「搞不好我們占上風。」美樹嘴上說得樂觀，但從緊繃的表情看得出她心裡一點也不樂觀。
忽然，身旁冒出一道影子，我嚇得差點跳起，原來是千葉湊近。開車的美樹也嚇得渾身一顫，導致車頭偏移，輪胎擦撞路肩。幸好美樹立刻拉回車頭，但我寒毛直豎，仿佛體內熱量蒸發殆盡。「怎麼?」
「沒有，我只是聽到收音機說『接下來為您播放一首名曲』。」
此時，導航系統提示「即將抵達目的地附近」。
沿外側護欄望去，左側出現一棟建築物。以豪華程度來看，顯然不是一般民宅。路旁豎著一面長條型招牌，雖然受到樹木枝葉遮掩，但依稀可見「白萩蕎麥麵」幾個大字，上頭公告今日不營業。