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  沐淳好不詫異,曾氏是她肚子裡的老蟲子不成?

  曾氏笑:“娘早說過,這兒媳是大康找不出第二個的好。前天張太太還問娘他們何時進京,道皇上要單獨給我兒媳論功行賞,喜得我喲……”曾氏笑出了眼淚,不知是方才沒流出來的還是重新湧上的。

  “真要賞我呀?”沐淳的頹氣一掃而空:“可知賞什麼?”

  誰也不知道賞什麼,只是說要賞,連慧慈都不知曉。尹子禾連夜進了宮,亥時在宮裡用的膳,不知歇在哪裡。次日又去了刑部衙門,回家來歇了一夜。直到第三日,才假裝回京第一次面聖。

  自然,要帶家眷。

  貌比無鹽的周皇后……怎麼說呢,用沐淳自己的理解,她就是後世里的女版胡鹽斌。想像一下,是不是整張臉都是缺點,根本無法補救?真可以用丑字來論。而沐淳早前見過的正德帝,與皇后相比一個天一個地,天差地別,形象點說,正德帝可以跟後世隨便哪一個流量小生比臉。她能坐上皇后之位,想必這宮裡很多人不服吧。

  就算沐淳不是外貌協員成員,初始也很難親近周皇后,胡真的不是她的菜,也不咋喜歡聽他的歌,討厭他咬字的方式。但是,施禮入座後,言語往來個兩三回,周皇后就讓她感到極為舒服。皇后的穿著也甚是樸素,一如她恬淡不做作的氣質。沐淳暗罵上天,為什麼下這麼重的手,非得給人家這樣的相貌。

  不知周皇后跟別人是不是這樣,反正沐淳覺得跟她很投契。聊了一個時辰,周皇后讓宮女添了三次新鮮貢果御食,兩人邊吃邊聊,越聊越吃,越吃越來勁。周皇后突然問她要不要出恭,一起吧。沐淳險些笑出聲來,趕緊起身跟她一同前往。

  這翻下來,沐淳觀得周皇后眼裡的溫柔和自信毫不作假,猜她與新帝怕是鶼鰈情深情深似海。周皇后,就是有本事讓人忽略她相貌上的不足。

  第164章 可憐的顧蕊

  周皇后道:“陛下吩咐過,今天要留你夫妻兩個在宮裡用膳。御膳房把看家的本事都拿出來了, 你愛吃就多吃點, 不愛吃的不消管, 橫豎要自在些,這樣我跟陛心才歡喜。”

  “沐氏遵命,聽娘娘的。”沐淳笑道:“不知可否把沒吃完的拿食盒帶走?不怕娘娘笑話, 沐氏的爹娘聽聞女兒要進宮, 昨兒個一宿都沒合眼, 若是能帶點宮裡的吃食回去,估計得把他們樂壞。”

  周皇后嗔道:“我喚你淳娘, 你也別再一口一個沐氏, 也不嫌拗口?你我一見如顧, 無需太多規矩。”話閉笑道:“瞧你說得那可憐樣, 令尊令堂喜歡吃什麼,只管吩咐御廚做了來,原封不動地給你抬回家去。二老教養的女兒給大康立了一份天大的功勞, 他們也該獎賞才對。可惜陛下登基不久, 行事難免惹臣子非議,百姓都道做人不易, 可知身為君王, 更是不易啊。”

  這是在交心麼?沐淳沉了沉心思,接道:“娘娘真是,前面還說我裝可憐,您不也是嗎?不急的, 慢慢來,先帝登基之初恐怕也是如此吧,虎父無犬子……”說到這裡話鋒一轉,“娘娘,我有個不情之請。”

  周皇后眉毛幾不可聞地掠了半掠,故意道:“既是不情,那就該不請才對。”

  沐淳一噎,真生起了打退堂鼓的念頭,決定另找機會去求太后身邊的平公公,但周皇后又笑著催她。斟酌了一翻,才把顧蕊的名字報出,請皇后允她見一見。

  周皇后沒想到沐淳所求是這事,稍顯為難,道:“這些事,都是夏貴妃一手操辦的。碧水去年來來沒來人?來了多少個?我是一問三不知,從未管過。”

  “娘娘,我那表,表妹是碧水人,應該是在當地過的初選。入宮前我爹娘已來了京,她在宮裡我們在宮外,從未能見上一面。我也不知宮裡的規矩允不允家人見面,表妹不愛給我爹娘招麻煩,一次也沒傳過消息。”

  周皇后明白了沐淳心中所急,道:“無論是宮人還是妃嬪,每月初七到初十就是她們在南側門排隊見家人的日子。說幾句你別多心的話,這事有三種可能,一是她見的不是你爹娘,而是別的親人,二是她受了罰,且罰的日子有些長,三麼,可能她已經……”

  沐淳心裡一揪,心知周皇后的邏輯無錯。以顧蕊的性子,正常情況她入宮後絕不會不聯繫小姑母小姑父,眼下情況分明不正常。

  周皇后道:“你也莫急,我雖沒管大選之事,但拿個花名冊子的權利還是有的。已經著人去了,快的話沒等咱們分吃完這個紅瓜怕就該到了。”

  沐淳屈膝感謝,心下惴惴,暗罵顧蕊好好的一個大美人嫁什麼人不好,非要上趕著去伺候人,腦子真是進了水。

  周皇話果然沒說大話,很快就有太監過來了,夏貴妃為表大度,將當初在碧水選人的公公也一併尋了送來坤華宮。周皇后少不得要讓太監帶話去感謝她一翻,沐淳這個人情欠得大了。

  可惜,周皇后陪著她翻了兩遍,都沒找到顧蕊的名字。那選人的公公用力回憶,回憶了半天仍是無甚印象。畢竟沐淳說的特徵不夠明顯,只是說姓顧,很美。而碧水選的良家子哪個不美,趙錢孫李周武鄭王,顧姓又非小姓,誰能記得。

  沐淳暗暗發急:“公公,她爹是童生,戶籍在縣東五里顧家村,陪她受選的應該是個五十上下的婦人。”她想儘量說得詳細些,再補道:“那婦人打扮得比較體面,姓袁。”

  “袁?”公公的表情總算有了變化,像是真想起了什麼,朝周皇后稟報導:“難道是袁芝娘?她以前就是宮裡人,二十年前讓邱太嬪指給了康西路一官吏作小妾,奴婢記得她出宮的時候都年過三十了,所以有印象。那時奴婢也進宮不久,守的就是南側門,南側門離原先邱太嬪的宮殿近,時常有見到她,算得面熟。”

  沐淳驚訝,想不到顧蕊那姑奶奶竟有太監認識並記得。

  公公的神色一下子就輕鬆了:“娘娘,袁芝娘是帶了一個俏姑娘來受選,但是過了初選剛進京入宮,就被指去了江南。”

  “江南?”沐淳一臉莫名,事情已然脫離了她的預料。

  “容奴婢想想。”公公沉思片刻,突然道:“江南漾州知府童昆,對,就是指給了童知府作妾。”

  見沐淳神色大變,周皇后冷聲問道:“誰指的?”

  公公心知情況不對,聲音放低了些:“奴婢好像記得是袁芝娘求了邱太嬪……”

  “本宮可是記得那童知府年逾四十,已朝宮裡討要過好幾名良家子!”這話,隱隱透出周皇后對朝中朝外的臣子相當熟悉。

  沐淳記上心頭,馬上接口道:“好像康西前都督就是姓童,可知與這童昆有無干係?”

  公公聲音愈發小了:“童昆正是前康西都督童敏之子。”

  合著轉了這麼大一個彎子,袁芝娘根本就不是為在顧蕊謀前程,而是為她自個兒的鬼心思打算!沐淳氣道:“想那袁芝娘也是跟著良家子一併去了江南吧?”

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