第118頁
“巴卡德決定再敲詐一筆贖金。”
“你也參與了?”我問。
“沒有，他一直把我排斥在外。”
“你是什麼時候知道這事的?”
“你在醫院裡告訴我時。我怒火中燒，就給他打了個電話。他要我不要緊張，無論如何也不會查到我們的。”
“但我們確實查到了。”
他點點頭。
“另外，你知道我就要找到巴卡德的頭上。我打電話告訴過你。”
“是的。”
“等會兒。”又一股寒意爬上了我的脖頸。“最後，巴卡德想打掃戰場了。他就給那兩個瘋子打了電話。那個叫莉迪亞的娘兒們出手殺了塔蒂娜。赫什被派過去料理丹尼斯·瓦尼什。不過，”——我仔細想了想——“不過當我看到史蒂文·巴卡徳時，他剛被人弄死。身上還在淌血。無論如何這事不會是那兩個人幹的。”
我抬起頭。“是你殺了他，倫尼。”
倫尼的聲音漸漸變小。“你以為我想嗎?”
“那為什麼?”
“為什麼，你這是什麼意思?我是巴卡德手中一張免進監獄的牌。當一切都開始變得不妙時，他說他將把罪責一股腦兒推到我身上。他會宣稱是我向你和莫妮卡開的槍，並把塔拉送給了他。我前面說過，警察對我恨之人骨。我以前使那麼多壞蛋免受懲罰，他們會毫不猶豫地把我抓起來。”
“你會進監獄?”
倫尼的淚水快掉下來了。
“你的孩子們就會受苦了?”
他點點頭。
“所以你就殺死了一個冷血男人?”
“此外我還能怎麼著?儘管你那樣看著我，但你心裡跟明鏡似的。這就是你的困境，我已經幫你解脫了。因為我為你擔憂，我想幫你的孩子。”他停住了，閉上眼睛，又補充說，“我知道如果我殺了巴卡德，也許我還能把你救了。”
“我?”
“再作一次利害分析，馬克。”
“你在說些什麼呀?”
“完了。一旦巴卡德死掉，一切罪惡都可以扣到他頭上。我就清白了。”倫尼走過來，站到我面前。有那麼一會兒我想他是準備來擁抱我，但他只是站在那兒。
“我想讓你過上清靜的日子，馬克。但我現在知道，除非你找到女兒，否則永遠不會清靜了。既然巴卡德死了，我的家庭安然尤恙。我可以讓你知道真相了。”
“所以你就寫了那張匿名紙條，放在埃莉諾的辦公桌上。”
“是的。”
我點點頭，阿貝的話脫口而出。“你因為正當的理由而做了錯事。”
“把你放到我的位置上，你會怎麼做?”
“不知道，”我說。
“我是為你才這麼做的。”
他道出了實話，最悲哀的莫過於此。我看著他。
“你曾經是我最好的朋友，倫尼。我愛你、你的妻子和你的孩子們。”
“你準備幹什麼?”
“如果我準備把這事公之於眾，你也會殺死我叫?”
“永遠不會，”他說。
儘管我是那樣地愛他，他也是那樣地愛我，但我不敢肯定我相信他。
後記
一年過去了。
前兩個月，我每周都千里迢迢地飛往聖路易斯，與阿貝和洛蘭合計著我們該怎麼辦。起步階段進展緩慢，前兒次去的時候，我請阿貝和洛蘭待在屋裡。後來，塔拉和我終於開始單獨去一些地方——公園、動物園和購物屮心的旋轉木馬——但是她經常回頭張望。女兒要花一段時間才能適應我。這我能夠理解。
十個月前，我父親在睡夢中去世了。葬禮之後，我在馬什路買了棟房子，與阿貝和洛蘭之間隔著兩戶人家，這樣我就長期在此定居下來。阿貝和洛蘭兩口子真不簡單。你看：我們稱“我們的”女兒叫塔莎。想想吧，這個名字比娜塔莎短，發音接近塔拉。我這個整容外科醫生對此真是喜歡。我總是等著出點事，但他們就是不出事。真是奇怪，不過對此我沒有多問。
我母親也在這兒買了套公寓，搬過來了。既然爸爸去世了，她沒有什麼理由再待在卡塞爾頓。經歷了所有這些悲劇——父親糟糕的健康狀況，斯泰西，莫妮卡，襲擊和綁架——我們都需要有所改變。我高興的是她離我們近了。媽媽還有了個新的男朋友，一個叫賽的傢伙。她挺開心的。我也喜歡他。他們常常開懷大笑。我差點忘了母親是多麼難得一笑。
我經常跟維恩聊天。他和凱塔麗娜春天帶著朱尼和佩里，乘坐一輛周末旅遊車出來遊玩。我們一起度過了愉快的一周。維恩帶著我去釣魚，這是我頭一回釣魚。我挺喜歡。下一次他想去打獵，我告訴他沒門兒，但維恩非常會勸人。
我跟埃德加·波特曼沒多少話可說。塔莎過生日時，他寄來了禮物。他還打過兩次電話.我希望他能快點出來看看他的外孫女，但他只是對我倆(我倆對他)有太多的負疚感。我前面說過，莫妮卡可能不太穩定，也可能那只是某種化學物質在起作用。我知道，許多精神問題的病根在於身體，在於荷爾蒙的不平衡，而不在於生活經歷。我們有很多無能為力的時候。但是最後，無論病根是什麼，我倆都讓莫妮卡失望了，
“你也參與了?”我問。
“沒有，他一直把我排斥在外。”
“你是什麼時候知道這事的?”
“你在醫院裡告訴我時。我怒火中燒，就給他打了個電話。他要我不要緊張，無論如何也不會查到我們的。”
“但我們確實查到了。”
他點點頭。
“另外，你知道我就要找到巴卡德的頭上。我打電話告訴過你。”
“是的。”
“等會兒。”又一股寒意爬上了我的脖頸。“最後，巴卡德想打掃戰場了。他就給那兩個瘋子打了電話。那個叫莉迪亞的娘兒們出手殺了塔蒂娜。赫什被派過去料理丹尼斯·瓦尼什。不過，”——我仔細想了想——“不過當我看到史蒂文·巴卡徳時，他剛被人弄死。身上還在淌血。無論如何這事不會是那兩個人幹的。”
我抬起頭。“是你殺了他，倫尼。”
倫尼的聲音漸漸變小。“你以為我想嗎?”
“那為什麼?”
“為什麼，你這是什麼意思?我是巴卡德手中一張免進監獄的牌。當一切都開始變得不妙時，他說他將把罪責一股腦兒推到我身上。他會宣稱是我向你和莫妮卡開的槍，並把塔拉送給了他。我前面說過，警察對我恨之人骨。我以前使那麼多壞蛋免受懲罰，他們會毫不猶豫地把我抓起來。”
“你會進監獄?”
倫尼的淚水快掉下來了。
“你的孩子們就會受苦了?”
他點點頭。
“所以你就殺死了一個冷血男人?”
“此外我還能怎麼著?儘管你那樣看著我，但你心裡跟明鏡似的。這就是你的困境，我已經幫你解脫了。因為我為你擔憂，我想幫你的孩子。”他停住了，閉上眼睛，又補充說，“我知道如果我殺了巴卡德，也許我還能把你救了。”
“我?”
“再作一次利害分析，馬克。”
“你在說些什麼呀?”
“完了。一旦巴卡德死掉，一切罪惡都可以扣到他頭上。我就清白了。”倫尼走過來，站到我面前。有那麼一會兒我想他是準備來擁抱我，但他只是站在那兒。
“我想讓你過上清靜的日子，馬克。但我現在知道，除非你找到女兒，否則永遠不會清靜了。既然巴卡德死了，我的家庭安然尤恙。我可以讓你知道真相了。”
“所以你就寫了那張匿名紙條，放在埃莉諾的辦公桌上。”
“是的。”
我點點頭，阿貝的話脫口而出。“你因為正當的理由而做了錯事。”
“把你放到我的位置上，你會怎麼做?”
“不知道，”我說。
“我是為你才這麼做的。”
他道出了實話，最悲哀的莫過於此。我看著他。
“你曾經是我最好的朋友，倫尼。我愛你、你的妻子和你的孩子們。”
“你準備幹什麼?”
“如果我準備把這事公之於眾，你也會殺死我叫?”
“永遠不會，”他說。
儘管我是那樣地愛他，他也是那樣地愛我，但我不敢肯定我相信他。
後記
一年過去了。
前兩個月，我每周都千里迢迢地飛往聖路易斯，與阿貝和洛蘭合計著我們該怎麼辦。起步階段進展緩慢，前兒次去的時候，我請阿貝和洛蘭待在屋裡。後來，塔拉和我終於開始單獨去一些地方——公園、動物園和購物屮心的旋轉木馬——但是她經常回頭張望。女兒要花一段時間才能適應我。這我能夠理解。
十個月前，我父親在睡夢中去世了。葬禮之後，我在馬什路買了棟房子，與阿貝和洛蘭之間隔著兩戶人家，這樣我就長期在此定居下來。阿貝和洛蘭兩口子真不簡單。你看：我們稱“我們的”女兒叫塔莎。想想吧，這個名字比娜塔莎短，發音接近塔拉。我這個整容外科醫生對此真是喜歡。我總是等著出點事，但他們就是不出事。真是奇怪，不過對此我沒有多問。
我母親也在這兒買了套公寓，搬過來了。既然爸爸去世了，她沒有什麼理由再待在卡塞爾頓。經歷了所有這些悲劇——父親糟糕的健康狀況，斯泰西，莫妮卡，襲擊和綁架——我們都需要有所改變。我高興的是她離我們近了。媽媽還有了個新的男朋友，一個叫賽的傢伙。她挺開心的。我也喜歡他。他們常常開懷大笑。我差點忘了母親是多麼難得一笑。
我經常跟維恩聊天。他和凱塔麗娜春天帶著朱尼和佩里，乘坐一輛周末旅遊車出來遊玩。我們一起度過了愉快的一周。維恩帶著我去釣魚，這是我頭一回釣魚。我挺喜歡。下一次他想去打獵，我告訴他沒門兒，但維恩非常會勸人。
我跟埃德加·波特曼沒多少話可說。塔莎過生日時，他寄來了禮物。他還打過兩次電話.我希望他能快點出來看看他的外孫女，但他只是對我倆(我倆對他)有太多的負疚感。我前面說過，莫妮卡可能不太穩定，也可能那只是某種化學物質在起作用。我知道，許多精神問題的病根在於身體，在於荷爾蒙的不平衡，而不在於生活經歷。我們有很多無能為力的時候。但是最後，無論病根是什麼，我倆都讓莫妮卡失望了，