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“鮑恩先生，在朋友們面前，延長您的難堪，對我沒什麼樂趣，但我們必須等警察把您帶走。剛才您用了‘可笑’一詞，我能否借用一下?您是我見過的最可笑的殺人犯。我對您不夠了解，因此無從判斷是因為您傻到極點，還是因為漫不經心。不管怎樣，策劃這種風險極大的犯罪，您就像在策劃一場無關痛癢的客廳遊戲。
“我不僅僅是在嘲笑您，我還要剝奪您最後一線希望和最後一絲勇氣，好將您徹底擊垮。通過伯頓大夫在您的公司開的帳戶，您偷走了他一大筆錢。我不知道您是怎麼偷的，等地方檢察官核查您的帳務時就能水落石出。您意識到伯頓大夫已經發覺被竊，或已懷疑被竊，於是星期六去他家向他求情，不過一旦求情不成，您已準備好備用方案。您和伯頓在他的書房，他中間離開去他妻子的房問問她是否非常喜歡埃斯特爾?鮑恩，願意為她作出很大犧牲，他妻子說不。伯頓回到書房後，您得到了答覆，不過您趁他不在時，已從他的抽屜里拿出自動手槍放進自己的衣兜。既然您是他的密友，恐怕早就知道他在抽屜里擱了把槍。如果您以前不知道，那麼一周前的今晚就在這個房間裡，您也聽到伯頓說保羅?蔡平上次拜訪他時，在去門廳見蔡平之前，他先從抽屜里拿了把槍。您想喝一杯嗎?”
鮑恩不作答，?也不動。邁克?艾爾斯走到桌邊倒了一杯黑麥威士忌，走到鮑恩身邊遞給他，但鮑恩毫不理會。邁克?艾爾斯聳聳肩，自己喝了。沃爾夫接著說：
“您很快就告辭了，六點二十分。沒人送您到門廳，或者即便伯頓去了，您出去時按下門邊的按鈕，門就不會鎖上，過一會兒可以再回來。反正您是獨自一人在門廳，而伯頓家的人以為您已經走了。您仔細聽著，聽到沒什麼動靜了，就走到電話機旁。您戴著手套，但為了打電話方便，您把手套放在桌上。電話還沒接通，您就聽到客廳里有人朝這邊走。您嚇了一跳，趕緊躲到事先想好的藏身處：電燈開關和室內門旁掛著帘子的衣櫃。您及時躲到了帘子後面。緊接著，伯頓小姐，這家的女兒，走過去，離開了寓所。
“您意識到您把手套落在了桌上，這可讓您犯了難，因為您開槍時需要戴手套以免留下指紋一一哦，對了，您沒想到電話上也會有指紋嗎?要麼您就是把指紋擦掉了?沒關係。不過您沒有立刻衝出去拿手套，被這女兒嚇了一跳，您需要點兒時間恢復平靜。您等待著，或許 還挺慶幸多等了會兒，因為幾乎是同時，您聽到室內門又響了，腳步聲，大門打開的聲音。是朵拉?蔡平到了，來給伯頓夫人做頭髮。
“保羅?蔡平先生星期六下午出去了，挺晚才回來。今天上午，佩里大街二O三樓的接線員在電話里告訴我，蔡平先生回家前十五到二十分鐘，有電話找他。這樣看來，您是在六點四十分從藏身處出來，拿了手套，又打了一遍電話，但蔡平家沒人接。您回到衣櫃，十五分鐘後又打了一遍。當然您不知道您打最後一個電話時，就是差五分七點時，蔡平先生恰好剛進入佩里大街二O三樓的大廳。接線員叫住了他，他就在交換台接的電話，因此接線員聽到了。顯然您模仿伯頓大夫的嗓音還挺像，蔡平先生上當了。他上樓回到自己的房間，幾分鐘後，下樓打車去了九十街。
“給蔡平打過電話，您又回到衣櫃靜候，我想當時您的脈搏加速了吧，還突然需要更多的腎上腺素。事實上，您的腎上腺素都用光了吧。我能想像似乎過了很久蔡平才到，您後來吃驚地發現距您打電話才過了三十五分鐘。無論如何，他來了，女傭給他開了門，他坐下。您在衣櫃裡支著耳朵聽他是否背對您坐著。您已戴上手套，右手拿槍，準備行動。您一直支著耳朵，注意聽伯頓大夫何時來。您聽到他走過客廳的腳步聲，當您聽到他的手握住門把手時，就立刻開始行動。在此，我得承認，您身手敏捷而精確。您用左臂掀開帘子，手指摸到開關按下，門廳漆黑一片，只有伯頓大夫打開門後，從客廳透過來的昏暗光線。燈一滅，您就從衣櫃裡跳出來，摸到椅子裡的蔡平，將他推倒在地一一推倒一個瘸子不難，對吧，鮑恩先生?那時，伯頓大夫己經離這片混亂很近了，您向他開槍時非常近，客廳透過來的光線也足以使您看清他的腹部在哪兒。您扣動扳機，連發四槍，然後把槍扔在地上，關上室內門後就離開了。到了走廊，您跑下樓梯，只有四層，還有一層通往地下室，有一小段走廊通向雇員門。您盤算著即便碰上什麼人，也不會有危險，因為顯而易見，保羅?蔡平是兇手，人們不會詢問房間外的人。
“您看，鮑恩先生，您犯了許多錯誤，但最愚蠢的莫過於您完全指望保羅?蔡平是明顯的兇手，其他錯誤都源於此。您出去時為什麼就不能把燈再打開?為什麼您不能等蔡平和伯頓先聊上一兩分鐘?這不會影響您的計劃。另一個不可饒恕的大意之處，就是您把手套落在了桌上。我知道，您非常肯定他們一定會認為蔡平是兇手，所以您覺得別的都不重要。您還不如個新手，真是蠢驢。跟您說，先生，把您揪出來誰的功勞都算不上，更算不上我的。啐!”
沃爾夫突然打住，轉身按鈴叫弗里茨送啤酒來。剛才鮑恩的手指一會兒捲起來，一會兒放開，現在不動了，緊緊握在一起。他渾身顫抖，就那樣坐在椅子裡顫抖，什麼勇氣，什麼精明，都沒了，什麼都沒了，就是一堆嚇壞了的肉。
“我不僅僅是在嘲笑您，我還要剝奪您最後一線希望和最後一絲勇氣，好將您徹底擊垮。通過伯頓大夫在您的公司開的帳戶，您偷走了他一大筆錢。我不知道您是怎麼偷的，等地方檢察官核查您的帳務時就能水落石出。您意識到伯頓大夫已經發覺被竊，或已懷疑被竊，於是星期六去他家向他求情，不過一旦求情不成，您已準備好備用方案。您和伯頓在他的書房，他中間離開去他妻子的房問問她是否非常喜歡埃斯特爾?鮑恩，願意為她作出很大犧牲，他妻子說不。伯頓回到書房後，您得到了答覆，不過您趁他不在時，已從他的抽屜里拿出自動手槍放進自己的衣兜。既然您是他的密友，恐怕早就知道他在抽屜里擱了把槍。如果您以前不知道，那麼一周前的今晚就在這個房間裡，您也聽到伯頓說保羅?蔡平上次拜訪他時，在去門廳見蔡平之前，他先從抽屜里拿了把槍。您想喝一杯嗎?”
鮑恩不作答，?也不動。邁克?艾爾斯走到桌邊倒了一杯黑麥威士忌，走到鮑恩身邊遞給他，但鮑恩毫不理會。邁克?艾爾斯聳聳肩，自己喝了。沃爾夫接著說：
“您很快就告辭了，六點二十分。沒人送您到門廳，或者即便伯頓去了，您出去時按下門邊的按鈕，門就不會鎖上，過一會兒可以再回來。反正您是獨自一人在門廳，而伯頓家的人以為您已經走了。您仔細聽著，聽到沒什麼動靜了，就走到電話機旁。您戴著手套，但為了打電話方便，您把手套放在桌上。電話還沒接通，您就聽到客廳里有人朝這邊走。您嚇了一跳，趕緊躲到事先想好的藏身處：電燈開關和室內門旁掛著帘子的衣櫃。您及時躲到了帘子後面。緊接著，伯頓小姐，這家的女兒，走過去，離開了寓所。
“您意識到您把手套落在了桌上，這可讓您犯了難，因為您開槍時需要戴手套以免留下指紋一一哦，對了，您沒想到電話上也會有指紋嗎?要麼您就是把指紋擦掉了?沒關係。不過您沒有立刻衝出去拿手套，被這女兒嚇了一跳，您需要點兒時間恢復平靜。您等待著，或許 還挺慶幸多等了會兒，因為幾乎是同時，您聽到室內門又響了，腳步聲，大門打開的聲音。是朵拉?蔡平到了，來給伯頓夫人做頭髮。
“保羅?蔡平先生星期六下午出去了，挺晚才回來。今天上午，佩里大街二O三樓的接線員在電話里告訴我，蔡平先生回家前十五到二十分鐘，有電話找他。這樣看來，您是在六點四十分從藏身處出來，拿了手套，又打了一遍電話，但蔡平家沒人接。您回到衣櫃，十五分鐘後又打了一遍。當然您不知道您打最後一個電話時，就是差五分七點時，蔡平先生恰好剛進入佩里大街二O三樓的大廳。接線員叫住了他，他就在交換台接的電話，因此接線員聽到了。顯然您模仿伯頓大夫的嗓音還挺像，蔡平先生上當了。他上樓回到自己的房間，幾分鐘後，下樓打車去了九十街。
“給蔡平打過電話，您又回到衣櫃靜候，我想當時您的脈搏加速了吧，還突然需要更多的腎上腺素。事實上，您的腎上腺素都用光了吧。我能想像似乎過了很久蔡平才到，您後來吃驚地發現距您打電話才過了三十五分鐘。無論如何，他來了，女傭給他開了門，他坐下。您在衣櫃裡支著耳朵聽他是否背對您坐著。您已戴上手套，右手拿槍，準備行動。您一直支著耳朵，注意聽伯頓大夫何時來。您聽到他走過客廳的腳步聲，當您聽到他的手握住門把手時，就立刻開始行動。在此，我得承認，您身手敏捷而精確。您用左臂掀開帘子，手指摸到開關按下，門廳漆黑一片，只有伯頓大夫打開門後，從客廳透過來的昏暗光線。燈一滅，您就從衣櫃裡跳出來，摸到椅子裡的蔡平，將他推倒在地一一推倒一個瘸子不難，對吧，鮑恩先生?那時，伯頓大夫己經離這片混亂很近了，您向他開槍時非常近，客廳透過來的光線也足以使您看清他的腹部在哪兒。您扣動扳機，連發四槍，然後把槍扔在地上，關上室內門後就離開了。到了走廊，您跑下樓梯，只有四層，還有一層通往地下室，有一小段走廊通向雇員門。您盤算著即便碰上什麼人，也不會有危險，因為顯而易見，保羅?蔡平是兇手，人們不會詢問房間外的人。
“您看，鮑恩先生，您犯了許多錯誤，但最愚蠢的莫過於您完全指望保羅?蔡平是明顯的兇手，其他錯誤都源於此。您出去時為什麼就不能把燈再打開?為什麼您不能等蔡平和伯頓先聊上一兩分鐘?這不會影響您的計劃。另一個不可饒恕的大意之處，就是您把手套落在了桌上。我知道，您非常肯定他們一定會認為蔡平是兇手，所以您覺得別的都不重要。您還不如個新手，真是蠢驢。跟您說，先生，把您揪出來誰的功勞都算不上，更算不上我的。啐!”
沃爾夫突然打住，轉身按鈴叫弗里茨送啤酒來。剛才鮑恩的手指一會兒捲起來，一會兒放開，現在不動了，緊緊握在一起。他渾身顫抖，就那樣坐在椅子裡顫抖，什麼勇氣，什麼精明，都沒了，什麼都沒了，就是一堆嚇壞了的肉。