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“你把我帶來這種地方，到底想怎樣？”糙薙迅速掃視周遭一圈。
“我最後一次和石神交談，就是在這裡。當時我是對他這麼說的：這個世上沒有無用的齒輪，也只有齒輪本身能決定它的用途。”
“齒輪？”
“然後，我提出幾個和命案有關的疑問問他。當時他雖然擺出不予置評的態度，但跟我分手後，他卻做出了答覆。那就是去自首。”
“你是說，他是聽了你的話，才放棄掙扎去自首？”
“放棄掙扎……嗎？也對，就某種角度而言或許的確是如此。不過對他來說，應該是打出了最後一張王牌，因為那張最後王牌，實在準備得非常周到。”
“你跟石神說了些什麼？”
“我不是說了嗎？就是齒輪的話題。”
“後來，你不是提出一些疑問？我是在問那個。”
湯川聽了露出有點寂寞的笑容，輕飄飄地搖頭晃腦。
“那個根本不重要。”
“不重要？”
“重要的是齒輪，他就是聽到那個才決心自首的。”
糙薙大大嘆了一口氣。
“你去大學圖書館查過報紙吧？你的目的是什麼？”
“是常磐告訴你的嗎？看來你連我的行動都開始調查了。”
“其實我也不想這樣做，誰叫你什麼都不告訴我。”
“我沒生氣。那畢竟是你的工作，隨便你要調查我還是做什麼，我都無所謂。”
糙薙盯著湯川，然後低頭求饒。
“拜託，你就別再吊我胃口了，你一定知道什麼吧？請你告訴我。石神不是真兇吧？既然如此，你不覺得讓他頂罪太沒天理了嗎？你總不希望昔日老友淪為殺人犯吧？”
“你把頭抬起來。”
被湯川這麼一說，糙薙抬眼看他，不禁赫然一驚。眼前那張物理學家的臉孔正痛苦地扭曲著，他抬手按著額頭，緊緊閉著雙眼。
“我當然也不希望他變成什麼殺人犯，可是已經毫無辦法了。連我都不知道怎麼會變成這樣……”
“喂，你幹嘛這麼痛苦。為什麼不肯坦白告訴我，我們是朋友啊。”
湯川一聽倏然睜眼，一臉嚴肅地說：“你是我的朋友，但同時也是刑警。”
糙薙啞口無言。他第一次覺得和這個多年好友之間，有一道隔閡。正因為身為刑警，以至於眼看好友露出前所未有的苦惱表情，卻連那個原因都問不出來。
“我現在要去找花岡靖子。”湯川說，“你要一起來嗎？”
“我可以去嗎？”
“無所謂，不過請你別插嘴。”
“……我知道了。”
湯川一個轉身，開始邁步，糙薙也尾隨在後。湯川起先的目的地似乎是便當店‘天亭’，他打算去找花岡靖子說什麼？雖然糙薙很想立刻問個究竟，但還是默默向前走。
湯川在清洲橋前走上階梯，糙薙一跟上去，就發現湯川站在階梯上頭等他。
“那裡不是有棟辦公大樓？”湯川指著旁邊的建築物，“入口有玻璃門。看得到嗎？”
糙薙把目光轉向那邊，玻璃門上映出兩人的身影。
“看得到，不過那又怎樣？”
“命案剛發生時我來見石神，當時我們倆也這樣望過映在玻璃上的身影。不過當時我本來完全沒注意到，是被石神一說才看到的。在那之前，我壓根沒想過他可能和命案有關，能和睽違已久的勁敵重逢，我甚至有點樂昏了頭。”
“你是說，你看到映在玻璃上的影子，所以才開始懷疑他？”
“當時他還這樣說：你看起來永遠都這麼年輕，跟我差了十萬八千里。你的頭髮也還很茂密——說著還做出有點在意自己頭髮的小動作。這點讓我大吃一驚，因為石神這個人，本來是個絕對不會在意外貌的男人。他從以前就堅持，一個人的價值不應該靠這種東西衡量，他絕對不會選擇必須受外貌左右的人生。現在他居然對外貌耿耿於懷。他的頭髮的確稀薄，但他居然為了這種事到如今早已無可奈何的事情哀嘆。所以我才察覺，他正處於不得不在意外表與容貌的狀況——也就是戀愛了。不過話說回來，為什麼他會在這種地方，貿然說出那種話？是突然在意起外表了嗎？”
糙薙察覺湯川的言外之意，他接口說：
“因為他馬上就要見到心上人了，是嗎？”
湯川點點頭。
“我也這麼想。我懷疑那個在便當店上班的女子、公寓的鄰居、前夫遇害的女人，可能就是他的意中人。不過這樣就會出現一個很大的疑問。那就是他對命案的態度。照理說，他應該很在意，但他表現得就像是個旁觀者。我想，懷疑他在戀愛或許真是我自己想太多了，於是我又去找石神，和他一起去便當店。因為我想，從他的態度或許能看出什麼端倪，結果出來了一個意料之外的人物，是花岡靖子的男性友人。”
“那是工藤。”糙薙說，“他正在和靖子交往。”
“好像是。石神看到那個工藤和她交談時的表情——”湯川皺起眉，搖搖頭，“看到那個表情我才確信，石神愛上的人就是她，因為他的臉上浮現嫉妒。”
“可是這樣的話，那個疑問又再次出現了。”
“對，足以解決那個矛盾的解釋只有一個。”
“石神和命案有關——你對他的懷疑，就是這樣開始的嗎？”糙薙再次眺望大樓的玻璃門，“你真是太可怕了。對石神來說，小小的疏忽竟成了他的致命傷。”
“他那強烈的個性即使事隔多年仍烙印在我的記憶中，否則我也不會察覺到。”
“不管怎樣，只能說那傢伙運氣不好。”糙薙說著開始朝馬路走去，但他發現湯川沒跟來，立刻停下腳。“不要去‘天亭’嗎？”
湯川低著頭走近糙薙。
“我想提出一個對你來說很殘酷哦要求，可以嗎？”
糙薙苦笑，“那得看是什麼內容。”
“你願意基於朋友的身份聽我說嗎？你能捨棄刑警的身份嗎？”
“……這是什麼意思？”
“我有話想跟你說。不過，是要對朋友說，不是對刑警說。所以你從我這兒聽到的事，絕對不能告訴任何人。無論是你的上司、同仁、甚至家人，你能答應我嗎？”從他眼鏡後方的雙眼中，不停地溢出迫切感，令人感到湯川顯然是有什麼苦衷逼著他不得不做出最後決定。
糙薙本想說，那要看內容而定，但他把這句話又吞回肚裡。他怕一旦說出口，今後這個男人再也不會把他當成朋友了。
“知道了。”糙薙說，“我答應你。”
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
第十八章
目送買炸雞便當的客人走出店門後，靖子看看鐘。再過幾分鐘就是晚間六點了。她嘆口氣摘下白帽。
工藤白天打手機給她，邀她下班後見個面。
算是慶祝，他說，語氣很興奮。
她問要慶祝什麼，“這還用說嗎？”他回答。
“當然是慶祝那個兇手被捕，這下子你也能擺脫那個案子了。我也不用再小心翼翼地保持距離。既然不用再擔心被刑警纏著不放，當然應該舉杯慶祝一下。”
工藤的聲音聽起來輕浮又自大。他不知道案情背景當然會有這種反應，但靖子實在提不起興致配合他。
我沒那個心情，她說。
為什麼？工藤問。發現靖子默然不語，他才好像察覺什麼似地說：啊，我懂了。
“雖說你們離了婚，但被害者畢竟曾與你關係匪淺。的確，說什麼慶祝太不謹慎了，對不起。”
雖然他完全誤會了，但靖子依舊沉默。於是他說：
“撇開那個不談，我有要事跟你說。請你今晚務必跟我見個面，好嗎？”
她想拒絕。她沒那個心情。對於代替自己出面自首的石神，她有太多的歉疚。但她說不出拒絕的話。工藤說的要事會是什麼呢——
結果，還是說好了六點半接她。雖然聽工藤的語氣好像很希望美里也同行，但她委婉地拒絕了。不能讓現在的美里和工藤見面。
靖子打電話回家，在答錄機留言說今晚要晚點回家。一想到美里聽了不知會怎麼想，她就心情沉重。
六點一到靖子就解下圍裙，向待在後面廚房的小代子打個招呼。
“哎呀，已經這麼晚了啊。”正提早吃晚餐的小代子看看鐘，“辛苦了。剩下的我來就行了。”
“那我先走了。”靖子折好圍裙。
“你要和工藤先生見面吧？”小代子小聲問。
“啊？”
“白天，他不是好像打過電話來，那是找你約會吧？”
看到靖子困惑地陷入沉默，也不知是怎麼誤解的，小代子用感慨萬千的語氣說聲“太好了”。
“麻煩的案子好像也解決了，又能和工藤先生這麼好的人交往，看來你終於走好運了，對吧。”
“不會吧……”
“是啦，一定是。你受了這麼多苦，今後一定要幸福才行，這也是為了美里嘛。”
小代子的話，就各種角度而言都令靖子心中隱隱作痛。小代子是打從心底期盼朋友能得到幸福，但卻壓根也沒料到，這個朋友竟然殺了人。
明天見，靖子說著走出廚房，她無法正視小代子。
出了‘天亭’，她朝著平日歸途的反方向走去，轉角的家庭餐廳就是她和工藤約好碰面的地方。她本來不想約在那間店。因為當初也是和富堅約在那裡。可是工藤說那裡最好找，指定要去那裡，她實在開不了口請他換地方。
頭上就是首都高速公路。鑽過那下面時，有人從後面喊了一聲花岡小姐，是男人的聲音。
停足轉身一看，兩個眼熟的男人正朝她走近。一個是姓湯川的男人，據說是石神的老友，另一個是刑警糙薙。這兩人怎會湊到一起？靖子一頭霧水。
“您應該還記得我是誰吧？”湯川問。
靖子來回審視著兩人，點點頭。
“接下來您有什麼約會嗎？”
“我最後一次和石神交談，就是在這裡。當時我是對他這麼說的：這個世上沒有無用的齒輪，也只有齒輪本身能決定它的用途。”
“齒輪？”
“然後，我提出幾個和命案有關的疑問問他。當時他雖然擺出不予置評的態度，但跟我分手後，他卻做出了答覆。那就是去自首。”
“你是說，他是聽了你的話，才放棄掙扎去自首？”
“放棄掙扎……嗎？也對，就某種角度而言或許的確是如此。不過對他來說，應該是打出了最後一張王牌，因為那張最後王牌，實在準備得非常周到。”
“你跟石神說了些什麼？”
“我不是說了嗎？就是齒輪的話題。”
“後來，你不是提出一些疑問？我是在問那個。”
湯川聽了露出有點寂寞的笑容，輕飄飄地搖頭晃腦。
“那個根本不重要。”
“不重要？”
“重要的是齒輪，他就是聽到那個才決心自首的。”
糙薙大大嘆了一口氣。
“你去大學圖書館查過報紙吧？你的目的是什麼？”
“是常磐告訴你的嗎？看來你連我的行動都開始調查了。”
“其實我也不想這樣做，誰叫你什麼都不告訴我。”
“我沒生氣。那畢竟是你的工作，隨便你要調查我還是做什麼，我都無所謂。”
糙薙盯著湯川，然後低頭求饒。
“拜託，你就別再吊我胃口了，你一定知道什麼吧？請你告訴我。石神不是真兇吧？既然如此，你不覺得讓他頂罪太沒天理了嗎？你總不希望昔日老友淪為殺人犯吧？”
“你把頭抬起來。”
被湯川這麼一說，糙薙抬眼看他，不禁赫然一驚。眼前那張物理學家的臉孔正痛苦地扭曲著，他抬手按著額頭，緊緊閉著雙眼。
“我當然也不希望他變成什麼殺人犯，可是已經毫無辦法了。連我都不知道怎麼會變成這樣……”
“喂，你幹嘛這麼痛苦。為什麼不肯坦白告訴我，我們是朋友啊。”
湯川一聽倏然睜眼，一臉嚴肅地說：“你是我的朋友，但同時也是刑警。”
糙薙啞口無言。他第一次覺得和這個多年好友之間，有一道隔閡。正因為身為刑警，以至於眼看好友露出前所未有的苦惱表情，卻連那個原因都問不出來。
“我現在要去找花岡靖子。”湯川說，“你要一起來嗎？”
“我可以去嗎？”
“無所謂，不過請你別插嘴。”
“……我知道了。”
湯川一個轉身，開始邁步，糙薙也尾隨在後。湯川起先的目的地似乎是便當店‘天亭’，他打算去找花岡靖子說什麼？雖然糙薙很想立刻問個究竟，但還是默默向前走。
湯川在清洲橋前走上階梯，糙薙一跟上去，就發現湯川站在階梯上頭等他。
“那裡不是有棟辦公大樓？”湯川指著旁邊的建築物，“入口有玻璃門。看得到嗎？”
糙薙把目光轉向那邊，玻璃門上映出兩人的身影。
“看得到，不過那又怎樣？”
“命案剛發生時我來見石神，當時我們倆也這樣望過映在玻璃上的身影。不過當時我本來完全沒注意到，是被石神一說才看到的。在那之前，我壓根沒想過他可能和命案有關，能和睽違已久的勁敵重逢，我甚至有點樂昏了頭。”
“你是說，你看到映在玻璃上的影子，所以才開始懷疑他？”
“當時他還這樣說：你看起來永遠都這麼年輕，跟我差了十萬八千里。你的頭髮也還很茂密——說著還做出有點在意自己頭髮的小動作。這點讓我大吃一驚，因為石神這個人，本來是個絕對不會在意外貌的男人。他從以前就堅持，一個人的價值不應該靠這種東西衡量，他絕對不會選擇必須受外貌左右的人生。現在他居然對外貌耿耿於懷。他的頭髮的確稀薄，但他居然為了這種事到如今早已無可奈何的事情哀嘆。所以我才察覺，他正處於不得不在意外表與容貌的狀況——也就是戀愛了。不過話說回來，為什麼他會在這種地方，貿然說出那種話？是突然在意起外表了嗎？”
糙薙察覺湯川的言外之意，他接口說：
“因為他馬上就要見到心上人了，是嗎？”
湯川點點頭。
“我也這麼想。我懷疑那個在便當店上班的女子、公寓的鄰居、前夫遇害的女人，可能就是他的意中人。不過這樣就會出現一個很大的疑問。那就是他對命案的態度。照理說，他應該很在意，但他表現得就像是個旁觀者。我想，懷疑他在戀愛或許真是我自己想太多了，於是我又去找石神，和他一起去便當店。因為我想，從他的態度或許能看出什麼端倪，結果出來了一個意料之外的人物，是花岡靖子的男性友人。”
“那是工藤。”糙薙說，“他正在和靖子交往。”
“好像是。石神看到那個工藤和她交談時的表情——”湯川皺起眉，搖搖頭，“看到那個表情我才確信，石神愛上的人就是她，因為他的臉上浮現嫉妒。”
“可是這樣的話，那個疑問又再次出現了。”
“對，足以解決那個矛盾的解釋只有一個。”
“石神和命案有關——你對他的懷疑，就是這樣開始的嗎？”糙薙再次眺望大樓的玻璃門，“你真是太可怕了。對石神來說，小小的疏忽竟成了他的致命傷。”
“他那強烈的個性即使事隔多年仍烙印在我的記憶中，否則我也不會察覺到。”
“不管怎樣，只能說那傢伙運氣不好。”糙薙說著開始朝馬路走去，但他發現湯川沒跟來，立刻停下腳。“不要去‘天亭’嗎？”
湯川低著頭走近糙薙。
“我想提出一個對你來說很殘酷哦要求，可以嗎？”
糙薙苦笑，“那得看是什麼內容。”
“你願意基於朋友的身份聽我說嗎？你能捨棄刑警的身份嗎？”
“……這是什麼意思？”
“我有話想跟你說。不過，是要對朋友說，不是對刑警說。所以你從我這兒聽到的事，絕對不能告訴任何人。無論是你的上司、同仁、甚至家人，你能答應我嗎？”從他眼鏡後方的雙眼中，不停地溢出迫切感，令人感到湯川顯然是有什麼苦衷逼著他不得不做出最後決定。
糙薙本想說，那要看內容而定，但他把這句話又吞回肚裡。他怕一旦說出口，今後這個男人再也不會把他當成朋友了。
“知道了。”糙薙說，“我答應你。”
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第十八章
目送買炸雞便當的客人走出店門後，靖子看看鐘。再過幾分鐘就是晚間六點了。她嘆口氣摘下白帽。
工藤白天打手機給她，邀她下班後見個面。
算是慶祝，他說，語氣很興奮。
她問要慶祝什麼，“這還用說嗎？”他回答。
“當然是慶祝那個兇手被捕，這下子你也能擺脫那個案子了。我也不用再小心翼翼地保持距離。既然不用再擔心被刑警纏著不放，當然應該舉杯慶祝一下。”
工藤的聲音聽起來輕浮又自大。他不知道案情背景當然會有這種反應，但靖子實在提不起興致配合他。
我沒那個心情，她說。
為什麼？工藤問。發現靖子默然不語，他才好像察覺什麼似地說：啊，我懂了。
“雖說你們離了婚，但被害者畢竟曾與你關係匪淺。的確，說什麼慶祝太不謹慎了，對不起。”
雖然他完全誤會了，但靖子依舊沉默。於是他說：
“撇開那個不談，我有要事跟你說。請你今晚務必跟我見個面，好嗎？”
她想拒絕。她沒那個心情。對於代替自己出面自首的石神，她有太多的歉疚。但她說不出拒絕的話。工藤說的要事會是什麼呢——
結果，還是說好了六點半接她。雖然聽工藤的語氣好像很希望美里也同行，但她委婉地拒絕了。不能讓現在的美里和工藤見面。
靖子打電話回家，在答錄機留言說今晚要晚點回家。一想到美里聽了不知會怎麼想，她就心情沉重。
六點一到靖子就解下圍裙，向待在後面廚房的小代子打個招呼。
“哎呀，已經這麼晚了啊。”正提早吃晚餐的小代子看看鐘，“辛苦了。剩下的我來就行了。”
“那我先走了。”靖子折好圍裙。
“你要和工藤先生見面吧？”小代子小聲問。
“啊？”
“白天，他不是好像打過電話來，那是找你約會吧？”
看到靖子困惑地陷入沉默，也不知是怎麼誤解的，小代子用感慨萬千的語氣說聲“太好了”。
“麻煩的案子好像也解決了，又能和工藤先生這麼好的人交往，看來你終於走好運了，對吧。”
“不會吧……”
“是啦，一定是。你受了這麼多苦，今後一定要幸福才行，這也是為了美里嘛。”
小代子的話，就各種角度而言都令靖子心中隱隱作痛。小代子是打從心底期盼朋友能得到幸福，但卻壓根也沒料到，這個朋友竟然殺了人。
明天見，靖子說著走出廚房，她無法正視小代子。
出了‘天亭’，她朝著平日歸途的反方向走去，轉角的家庭餐廳就是她和工藤約好碰面的地方。她本來不想約在那間店。因為當初也是和富堅約在那裡。可是工藤說那裡最好找，指定要去那裡，她實在開不了口請他換地方。
頭上就是首都高速公路。鑽過那下面時，有人從後面喊了一聲花岡小姐，是男人的聲音。
停足轉身一看，兩個眼熟的男人正朝她走近。一個是姓湯川的男人，據說是石神的老友，另一個是刑警糙薙。這兩人怎會湊到一起？靖子一頭霧水。
“您應該還記得我是誰吧？”湯川問。
靖子來回審視著兩人，點點頭。
“接下來您有什麼約會嗎？”