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“他們叫我威廉士。”
“你的家鄉在哪裡，威廉士?”
“南安普頓的羅姆塞爾大街，先生。”
福特爾吐出一個煙圈，“威廉士，艾麗絲告訴你我打算做的事情了嗎?”
那個男孩皺起了眉頭，“什麼?誰?”
“請別侮辱我的判斷力。你的女朋友——艾麗絲，我打算幫她，就像你幫她一樣。”
一絲神經質的笑容浮現在威廉士的臉上。“先生，您……您一定把我同其他人弄混了。”
那個男孩轉身想要離開，福特爾抓住了他的手臂，“看在上帝的份上，孩子，別讓我把你交出去。給我一個不把你交出去的理由。”
他們臉對臉地站在那裡，那個男孩深棕色的眼睛由於警覺而睜大了，“先生!您想……您想從我這裡得到什麼?”
福特爾放開了他的手臂，向後退了一步，“事實，威廉士。那天晚上，當艾麗絲與羅德在主甲板上時，發生了什麼事?你當時也在那裡，是不是?你躲在陰影里，想要保護她。顯然，自從她在克萊夫頓的房間裡遇到危險之後，你就不想再讓她單獨而對危險了。”
那個男孩的嘴巴吃驚地張開了，“您怎麼知道這些事，先生?”
“艾麗絲告訴我的，”福特爾撤謊說，“但是我想聽你親口說出來，孩子。”
那個年輕男人向後退到欄杆前，他靠在了欄杆上，那隻救生艇就在下面，旁邊是船尾樓甲板。在這樣寒冷的夜裡沒有人上到甲板上，除了這個男孩和那個偵探小說家。
“他抓住了她的胳膊，”那個男孩木然地說，“他搖晃著她，搖晃著她……”
他深吸了一口氣。
“就在那時，你沖了過去?”
威廉士點點頭，吞咽了一下，“我……我抓住他，把他從她身邊拖開……他打了我一拳，打中了我……就是下巴上這塊淤傷，先生……當我直起腰時，他又把我推倒了。我跳了起來，向他撲過去，把他向後推，然後……”
‘他撞到了後腦勺。”
那個男孩重重地嘆了一口氣，點了一下頭，“他流了很多血。後來，我又偷偷地溜回來，拿著水桶，把血都擦乾淨了。艾麗絲沒有尖叫，她很平靜，幾乎是一副精神恍惚的樣子。她幫助我把他藏進了那隻救生艇里……我們兩個人一起乾的……”
“我知道。”
“您知道這一點?”
“這就是我知道她一定有幫手的原因，孩子，她自己一個人不可能把屍體舉到那隻吊艇上，而你是她在這條船上唯一的朋友，是不是?”
威廉士聳了聳肩，然後點了點頭，“她不是一個壞女孩，這不是她的錯，一個都不是。”
“是你打開了克萊夫頓的房門，讓她溜進去悶死他並洗劫他的嗎?”
他的眼睛由於恐懼而睜大，“不!噢，我的上帝，不，先生——她走來找我……我的宿舍在一等艙，您知道——然後帶我去到克萊夫頓先生的房間，讓我看她剛剛做的事。上帝，他已經死在床上了……她哭了……”
“你知道她拿走了梳妝檯上的錢?”
那個男孩垂下眼瞼，“我……是的，先生，我知道，先生……我認為這是她應該得到的，看看他想讓她做的事。”
“你當時做了什麼，威廉士?”
“什麼都沒做，先生，只是拉著艾麗絲離開了那個房間，同時用我的鑰匙鎖上了那道門。”
那麼說，這就是房門上鎖的秘密了。
威廉士又吞咽了一下，抬起頭來，一副可憐兮兮的樣子，“我們……我們現在去找船長嗎，先生?”
“我不這麼打算。”
那個男孩看起來幾乎要哭了，“您打算讓我做什麼，先生?”
“這個故事你只告訴了我?”
“是的，先生?”
“別再告訴任何人。”
那個男孩的眼睛仿佛僵住了，然後它們睜大起來，他的臉上也露出了發自內心的笑容，“是，先生，您真是一位好先生，先生。”
“還有一件事……”
“什麼?”
福特爾把法蒂瑪扔進了海里，一道弧光一閃，如同微弱的火花。“我想回到吸菸室里去，你能給我拿一杯白蘭地嗎?”
蜷縮在舒服的安樂椅中，福特爾抽著阿奇博爾德·布托少校給他的哈瓦那香菸，喝著那個引人注目的乘務員拿給他的白蘭池，幾乎睡著了。然後有什麼東西驚醒了他———陣意想不到的騷亂，還有他自從上船以後聽到的第一聲警報。那些焦慮的壓抑的聲音聽在他的耳朵里，如同遠處的炮聲，在外面飄來飄去。
福特爾一邊懶洋洋地思忖著發生了什麼事，一邊站了起來，伸了一個懶腰，把杯子裡的白蘭地一飲而盡，把剩下的香菸在桌子上的菸灰缸里按滅。也許他應該到寒冷的甲板上去看看發生了什麼事，然後再回到房艙里她妻子溫暖的床上。
“你的家鄉在哪裡，威廉士?”
“南安普頓的羅姆塞爾大街，先生。”
福特爾吐出一個煙圈，“威廉士，艾麗絲告訴你我打算做的事情了嗎?”
那個男孩皺起了眉頭，“什麼?誰?”
“請別侮辱我的判斷力。你的女朋友——艾麗絲，我打算幫她，就像你幫她一樣。”
一絲神經質的笑容浮現在威廉士的臉上。“先生，您……您一定把我同其他人弄混了。”
那個男孩轉身想要離開，福特爾抓住了他的手臂，“看在上帝的份上，孩子，別讓我把你交出去。給我一個不把你交出去的理由。”
他們臉對臉地站在那裡，那個男孩深棕色的眼睛由於警覺而睜大了，“先生!您想……您想從我這裡得到什麼?”
福特爾放開了他的手臂，向後退了一步，“事實，威廉士。那天晚上，當艾麗絲與羅德在主甲板上時，發生了什麼事?你當時也在那裡，是不是?你躲在陰影里，想要保護她。顯然，自從她在克萊夫頓的房間裡遇到危險之後，你就不想再讓她單獨而對危險了。”
那個男孩的嘴巴吃驚地張開了，“您怎麼知道這些事，先生?”
“艾麗絲告訴我的，”福特爾撤謊說，“但是我想聽你親口說出來，孩子。”
那個年輕男人向後退到欄杆前，他靠在了欄杆上，那隻救生艇就在下面，旁邊是船尾樓甲板。在這樣寒冷的夜裡沒有人上到甲板上，除了這個男孩和那個偵探小說家。
“他抓住了她的胳膊，”那個男孩木然地說，“他搖晃著她，搖晃著她……”
他深吸了一口氣。
“就在那時，你沖了過去?”
威廉士點點頭，吞咽了一下，“我……我抓住他，把他從她身邊拖開……他打了我一拳，打中了我……就是下巴上這塊淤傷，先生……當我直起腰時，他又把我推倒了。我跳了起來，向他撲過去，把他向後推，然後……”
‘他撞到了後腦勺。”
那個男孩重重地嘆了一口氣，點了一下頭，“他流了很多血。後來，我又偷偷地溜回來，拿著水桶，把血都擦乾淨了。艾麗絲沒有尖叫，她很平靜，幾乎是一副精神恍惚的樣子。她幫助我把他藏進了那隻救生艇里……我們兩個人一起乾的……”
“我知道。”
“您知道這一點?”
“這就是我知道她一定有幫手的原因，孩子，她自己一個人不可能把屍體舉到那隻吊艇上，而你是她在這條船上唯一的朋友，是不是?”
威廉士聳了聳肩，然後點了點頭，“她不是一個壞女孩，這不是她的錯，一個都不是。”
“是你打開了克萊夫頓的房門，讓她溜進去悶死他並洗劫他的嗎?”
他的眼睛由於恐懼而睜大，“不!噢，我的上帝，不，先生——她走來找我……我的宿舍在一等艙，您知道——然後帶我去到克萊夫頓先生的房間，讓我看她剛剛做的事。上帝，他已經死在床上了……她哭了……”
“你知道她拿走了梳妝檯上的錢?”
那個男孩垂下眼瞼，“我……是的，先生，我知道，先生……我認為這是她應該得到的，看看他想讓她做的事。”
“你當時做了什麼，威廉士?”
“什麼都沒做，先生，只是拉著艾麗絲離開了那個房間，同時用我的鑰匙鎖上了那道門。”
那麼說，這就是房門上鎖的秘密了。
威廉士又吞咽了一下，抬起頭來，一副可憐兮兮的樣子，“我們……我們現在去找船長嗎，先生?”
“我不這麼打算。”
那個男孩看起來幾乎要哭了，“您打算讓我做什麼，先生?”
“這個故事你只告訴了我?”
“是的，先生?”
“別再告訴任何人。”
那個男孩的眼睛仿佛僵住了，然後它們睜大起來，他的臉上也露出了發自內心的笑容，“是，先生，您真是一位好先生，先生。”
“還有一件事……”
“什麼?”
福特爾把法蒂瑪扔進了海里，一道弧光一閃，如同微弱的火花。“我想回到吸菸室里去，你能給我拿一杯白蘭地嗎?”
蜷縮在舒服的安樂椅中，福特爾抽著阿奇博爾德·布托少校給他的哈瓦那香菸，喝著那個引人注目的乘務員拿給他的白蘭池，幾乎睡著了。然後有什麼東西驚醒了他———陣意想不到的騷亂，還有他自從上船以後聽到的第一聲警報。那些焦慮的壓抑的聲音聽在他的耳朵里，如同遠處的炮聲，在外面飄來飄去。
福特爾一邊懶洋洋地思忖著發生了什麼事，一邊站了起來，伸了一個懶腰，把杯子裡的白蘭地一飲而盡，把剩下的香菸在桌子上的菸灰缸里按滅。也許他應該到寒冷的甲板上去看看發生了什麼事，然後再回到房艙里她妻子溫暖的床上。