第34頁
“那跟由實子有什麼關係？”
“沒有什麼關係……可是那樣，他不傷心嗎？本來是兄弟，這個世上唯一的親人，卻不再聯繫了。”
“我以前說過，我要跟哥哥斷絕關係。就是想哥哥的信不要再來。想生活在和哥哥沒有關係的世界裡。”
“你非要那麼做，有什麼意義呢？”
“不知道有什麼意義。只是再也不願意被人用那樣的眼光看著，不願意被人家歧視對待。”
他叫喊著說到這兒，突然一驚。自己剛剛說的歧視這個詞，就像是針一樣深深地扎進他的胸膛。想起就在幾小時前，平野社長跟他說的話。
由實子慢慢地抬起頭來，雙頰上流淌著淚水。
“就是你隱瞞著，也不會改變現實的。不管直貴君怎樣掙扎著逃脫也沒有用的。那樣做，還不如面對它更好些。”
她的話又一次敲擊著直貴的心。是啊，到目前為止，自己都是想當然地認為別人不對，這麼生活過來的。今後必須在不再逃避歧視的前提下，摸索如何生存下去的道路，努力去實現它！剛剛下了決心。
直貴緊閉著嘴，在由實子面前跪了下來，把手放到她肩上。她好像覺得有些意外，睜大了眼睛。
“對不起！”他短促地嘟囔了一句。
“哎？”由實子張開了嘴。
“我今天原來沒打算說這些話，我是來感謝由實子的。”
“感謝？”
“給社長的信，寫那封信的人，是由實子吧？”
“啊……”她好想弄明白了，輕輕點了下頭，“那，也許也是多管閒事……”
直貴搖了搖頭。
“社長來找我了。而且跟我說了很多。我弄懂了些事情，明白了以前我還是太自以為是了。”
“那麼，不會為我給社長寫信發脾氣了？”
“嗯，而且……”直貴把目光投向信袋，“我為你給哥哥寫信生氣的事也許錯了。能夠給在監獄裡的哥哥帶來安慰的，也許只有我的信。”他看著默默點頭的由實子，又說：
“可是，不是我的筆跡，哥哥怎麼認不出來呀？”
於是她微微一笑，指了指桌子上。
桌上放著一台簡單的文字處理機。
（6）
直貴：
身體好嗎？
又搬家了？這麼頻繁地搬家，籌集押金和禮金很困難吧。可要是為了工作上方便也許就沒辦法了。
新的住所寫著白石轉交，是不是借住在叫白石的人家裡呢？要是借住的話，是不是伙食也可以提供呢？那樣倒是挺好的。因為你剛參加工作，有很多事情要忙。（以下略）
——4月20日
直貴：
身體好嗎？
沒想到這麼快就能收到回信。坦率地說，我吃了一驚。是不是有空閒時間寫信了。不，當然，我非常高興。只是沒有期待過你馬上就給我寫回信。對了，上月寫信時忘記問了，你開始使用文字處理機了。看不到直貴的筆跡覺得有些冷清，不過使用文字處理機大概便利些。畢竟是賣電器的，不會用文字處理機就怪了。現在就連進了我們這兒的人，會用電腦的人都很多。甚至還有因為使用電腦犯罪被抓進來的傢伙。不過，不能寫做了什麼壞事。（以下略）
——5月23日
直貴：
馬上就要到連續悶熱天氣的季節了。雨水也多，到處都散發著發霉的味道。連有空閒的時候洗衣服都不行，很不好過。不可能不出汗，只好儘可能不讓汗水弄濕了衣服。也就是說，在很多場合儘可能光著身體。這樣做的人很多，房間裡總是像澡堂子似的。
你工作非常辛苦啊！上次來信說，要記住的事太多了。連腦瓜兒好的你都這麼說，可見相當難啊。每天都要把資料帶回家晚上還要學習呀？真不得了！要是我，不論怎樣努力也做不好吧。（以下略）
——6月20日
直貴：
身體好嗎？
來信收到了。真好啊！發獎金，我也真想使用一次這樣的詞彙，說發獎金啦！想知道能拿到多少獎金，不過，你要是說不告訴我也沒辦法。即便這樣，聽到發獎金的事，再次感到直貴已經成了公司職員。都是你努力的結果啊！你真能幹！一邊工作一邊上大學，然後成功地找到好的工作。我真想跟別人吹吹，你是我的弟弟！實際上已經跟同房間的傢伙們吹過了，我弟弟多了不起！（以下略）
——7月22日
讀者剛志的來信，直貴的眼睛熱了起來。剛志並不知道，自己寫的信被一個叫作白是由實子的名義給他寫的回信，只是高興地寫著信。大概剛志把弟弟的回信作為自己最大的激勵，可直貴到現在為止連想都沒想過，自己的信能有那麼大的力量。
直貴抬起頭，目光從信上移向旁邊垂著頭的由實子。
“明白了，由實子總是問我公司的事啊，各種各樣的事啊，原來是想收集給哥哥寫信的材料啊。”
她微笑著。
“不光是為了這個，我也願意聽直貴君說話。”
“可是，哥哥一點也沒發現是別人代寫的嗎？”
“嗯。各方面都是小心翼翼地寫的。”
“是啊。”他坐回原先坐的地方，“可是，為什麼那樣呢？”
“嗯？”
“以前也想過問你，為什麼要為我做這些事呢？”
“那個……”由實子稍微有點彆扭似的低下頭。
“我曾想過，到現在，不管是誰，只要跟他說了哥哥的事，都會從我身邊離去。可並不完全是那樣，只有一個人，沒有離開我，那就是由實子。為什麼呢？”
“你希望我離開？”
“你知道不是那麼回事。”
由實子臉上的表情鬆弛了一些，像是在思考著什麼。過了一會兒，她還是低著頭，開口說：
“我也是一樣的。”
“一樣？”
“我爸爸，是自行申請破產的。”說著，她抬起頭來，“像是傻瓜一樣，他迷上了麻將賭博，借了很多錢。大概是被什麼壞傢伙騙了。”
“是付不起輸的錢破產的嗎？”
由實子搖了搖頭。
“為了換賭債到處借錢。信用卡公司、高利貸……想起來就起雞皮疙瘩。每天每天，被人催著還債……”她故作笑容接著說，“甚至有人來說，讓我去土耳其浴室幹活。”
聽了這話，直貴也覺得要起雞皮疙瘩。
“親戚們多少幫了些忙，可還是杯水車薪。結果，我半夜逃離家藏了起來，一直到自行破產申請得到認可。我被寄養在親戚家，好歹熬到高中畢業。進現在的公司，也有過各種各樣的難處。要是父親的事被公司知道了，估計就職的事也就吹了。”
“現在呢？你爸爸。”
“在一個為寫字樓清掃衛生的公司里幹活兒，媽媽也在幹著鐘點工。可是，好幾年沒見了。爸爸好像覺沒臉見我們。”由實子看著直貴，微笑著，“是不是像傻瓜一樣。”
直貴想不出回答的話。她也有過那麼辛酸的過去，連想也沒想過。一直以為總是鼓勵自己的她，大概是在優裕環境下長大的。
“我們父女一直是過著四處躲藏的生活，討厭逃避了。看到別人逃避也討厭。所以不希望直貴君逃避，只是這個。”
一滴淚水從她眼中溢了出來，直貴伸出手，用手指擦了一下。由實子用自己的兩個手掌，將他的手握在中間。
第五章
（1）
直貴：
身體好嗎？
最近這裡天氣變化無常，讓人覺得時而悶熱，時而氣溫驟降，我想是不是正在一點點地不如夏季。今年的梅雨季也許又是乾梅雨，讓人擔心再出現供水不足，要是缺水，在監獄裡也會叫我們節水。
實紀姑娘的身體好嗎？上次寄給我的照片，我每天都在看。剛生下來的時候我覺得她很像直貴，可看了最近的照片，又覺得還是像由實子。當然應該跟你們兩個都像。問了別人，說是有像父親的時期和像母親的時期，還會交替變化，最終定格在哪一方，要靠運氣了。小時候長得一般大了以後變得漂亮，或者相反，都是因為這個原因。不過，這是不是真的沒人知道。不管像誰，你們是一對俊男美女，實紀大了以後肯定是個漂亮姑娘。不如說，現在三歲的她已經是個漂亮姑娘了。那麼招人喜愛，在街坊鄰居中是不是也有人氣呢？可是要小心點啊！這世上可有整天想著做壞事的人，要看好她，別叫人拐走。沒打算嚇唬你們，可一想到是實紀的事兒，就好擔心。雖然我還沒有見過她，可做夢時夢見過。不過，三歲是最招人喜歡的時候啊。是不是快要不用那麼操心了呢？
想起來，實紀是獨生女，是不是有些可憐。差不多該再生一個了吧？當然花費要多了，但是有兄弟姐妹真的很好。不過，我說這些可能要招你們笑話，笨蛋哥哥，什麼忙也幫不上。
也許寫了很多廢話，別不高興。那麼，下個月再去信。
剛志
又及：實紀姑娘的照片，可能的話多寄給我幾張。
回到叫作葛西陽光住宅的公司宿舍，一個姓前田的主婦正在給院中的樹木澆水。她住在一樓，和由實子很要好。丈夫是新星電機葛西店裡負責賣電器的。
葛西陽光住宅有兩棟房子。每棟有八套住宅。新星電機使用其中一棟作為公司宿舍。
“你好！”
直貴一打招呼，前田夫人回過頭來，馬上露出笑臉。
“啊，您回來啦，今天很早嗎。”
“東西賣不出去，送貨也沒事兒了。”
“真是的，我家先生也發愁，過去只要降價就能賣出去，可現在怎麼降也沒顧客來。”
“真沒辦法！”直貴點了下頭，走上樓梯，直貴他們的家就在前田家樓上。
打開家門，聞到鰹魚節高湯的氣味。由實子站在灶台前正在嘗著什麼東四的鹹淡。她停下手，笑了一下。
“回來啦，好早啊！”
“樓下太太也說了同樣的話。”
兼作餐廳的廚房連著兩個房間，一個是寢室，另一個作起居室。直貴一邊脫上衣，一邊看了一眼起居室。實紀在地毯上睡著了。身上蓋著由實子給她蓋的毛巾被。喜愛的狗狗毛絨玩具躺在實紀身旁。
“沒有什麼關係……可是那樣，他不傷心嗎？本來是兄弟，這個世上唯一的親人，卻不再聯繫了。”
“我以前說過，我要跟哥哥斷絕關係。就是想哥哥的信不要再來。想生活在和哥哥沒有關係的世界裡。”
“你非要那麼做，有什麼意義呢？”
“不知道有什麼意義。只是再也不願意被人用那樣的眼光看著，不願意被人家歧視對待。”
他叫喊著說到這兒，突然一驚。自己剛剛說的歧視這個詞，就像是針一樣深深地扎進他的胸膛。想起就在幾小時前，平野社長跟他說的話。
由實子慢慢地抬起頭來，雙頰上流淌著淚水。
“就是你隱瞞著，也不會改變現實的。不管直貴君怎樣掙扎著逃脫也沒有用的。那樣做，還不如面對它更好些。”
她的話又一次敲擊著直貴的心。是啊，到目前為止，自己都是想當然地認為別人不對，這麼生活過來的。今後必須在不再逃避歧視的前提下，摸索如何生存下去的道路，努力去實現它！剛剛下了決心。
直貴緊閉著嘴，在由實子面前跪了下來，把手放到她肩上。她好像覺得有些意外，睜大了眼睛。
“對不起！”他短促地嘟囔了一句。
“哎？”由實子張開了嘴。
“我今天原來沒打算說這些話，我是來感謝由實子的。”
“感謝？”
“給社長的信，寫那封信的人，是由實子吧？”
“啊……”她好想弄明白了，輕輕點了下頭，“那，也許也是多管閒事……”
直貴搖了搖頭。
“社長來找我了。而且跟我說了很多。我弄懂了些事情，明白了以前我還是太自以為是了。”
“那麼，不會為我給社長寫信發脾氣了？”
“嗯，而且……”直貴把目光投向信袋，“我為你給哥哥寫信生氣的事也許錯了。能夠給在監獄裡的哥哥帶來安慰的，也許只有我的信。”他看著默默點頭的由實子，又說：
“可是，不是我的筆跡，哥哥怎麼認不出來呀？”
於是她微微一笑，指了指桌子上。
桌上放著一台簡單的文字處理機。
（6）
直貴：
身體好嗎？
又搬家了？這麼頻繁地搬家，籌集押金和禮金很困難吧。可要是為了工作上方便也許就沒辦法了。
新的住所寫著白石轉交，是不是借住在叫白石的人家裡呢？要是借住的話，是不是伙食也可以提供呢？那樣倒是挺好的。因為你剛參加工作，有很多事情要忙。（以下略）
——4月20日
直貴：
身體好嗎？
沒想到這麼快就能收到回信。坦率地說，我吃了一驚。是不是有空閒時間寫信了。不，當然，我非常高興。只是沒有期待過你馬上就給我寫回信。對了，上月寫信時忘記問了，你開始使用文字處理機了。看不到直貴的筆跡覺得有些冷清，不過使用文字處理機大概便利些。畢竟是賣電器的，不會用文字處理機就怪了。現在就連進了我們這兒的人，會用電腦的人都很多。甚至還有因為使用電腦犯罪被抓進來的傢伙。不過，不能寫做了什麼壞事。（以下略）
——5月23日
直貴：
馬上就要到連續悶熱天氣的季節了。雨水也多，到處都散發著發霉的味道。連有空閒的時候洗衣服都不行，很不好過。不可能不出汗，只好儘可能不讓汗水弄濕了衣服。也就是說，在很多場合儘可能光著身體。這樣做的人很多，房間裡總是像澡堂子似的。
你工作非常辛苦啊！上次來信說，要記住的事太多了。連腦瓜兒好的你都這麼說，可見相當難啊。每天都要把資料帶回家晚上還要學習呀？真不得了！要是我，不論怎樣努力也做不好吧。（以下略）
——6月20日
直貴：
身體好嗎？
來信收到了。真好啊！發獎金，我也真想使用一次這樣的詞彙，說發獎金啦！想知道能拿到多少獎金，不過，你要是說不告訴我也沒辦法。即便這樣，聽到發獎金的事，再次感到直貴已經成了公司職員。都是你努力的結果啊！你真能幹！一邊工作一邊上大學，然後成功地找到好的工作。我真想跟別人吹吹，你是我的弟弟！實際上已經跟同房間的傢伙們吹過了，我弟弟多了不起！（以下略）
——7月22日
讀者剛志的來信，直貴的眼睛熱了起來。剛志並不知道，自己寫的信被一個叫作白是由實子的名義給他寫的回信，只是高興地寫著信。大概剛志把弟弟的回信作為自己最大的激勵，可直貴到現在為止連想都沒想過，自己的信能有那麼大的力量。
直貴抬起頭，目光從信上移向旁邊垂著頭的由實子。
“明白了，由實子總是問我公司的事啊，各種各樣的事啊，原來是想收集給哥哥寫信的材料啊。”
她微笑著。
“不光是為了這個，我也願意聽直貴君說話。”
“可是，哥哥一點也沒發現是別人代寫的嗎？”
“嗯。各方面都是小心翼翼地寫的。”
“是啊。”他坐回原先坐的地方，“可是，為什麼那樣呢？”
“嗯？”
“以前也想過問你，為什麼要為我做這些事呢？”
“那個……”由實子稍微有點彆扭似的低下頭。
“我曾想過，到現在，不管是誰，只要跟他說了哥哥的事，都會從我身邊離去。可並不完全是那樣，只有一個人，沒有離開我，那就是由實子。為什麼呢？”
“你希望我離開？”
“你知道不是那麼回事。”
由實子臉上的表情鬆弛了一些，像是在思考著什麼。過了一會兒，她還是低著頭，開口說：
“我也是一樣的。”
“一樣？”
“我爸爸，是自行申請破產的。”說著，她抬起頭來，“像是傻瓜一樣，他迷上了麻將賭博，借了很多錢。大概是被什麼壞傢伙騙了。”
“是付不起輸的錢破產的嗎？”
由實子搖了搖頭。
“為了換賭債到處借錢。信用卡公司、高利貸……想起來就起雞皮疙瘩。每天每天，被人催著還債……”她故作笑容接著說，“甚至有人來說，讓我去土耳其浴室幹活。”
聽了這話，直貴也覺得要起雞皮疙瘩。
“親戚們多少幫了些忙，可還是杯水車薪。結果，我半夜逃離家藏了起來，一直到自行破產申請得到認可。我被寄養在親戚家，好歹熬到高中畢業。進現在的公司，也有過各種各樣的難處。要是父親的事被公司知道了，估計就職的事也就吹了。”
“現在呢？你爸爸。”
“在一個為寫字樓清掃衛生的公司里幹活兒，媽媽也在幹著鐘點工。可是，好幾年沒見了。爸爸好像覺沒臉見我們。”由實子看著直貴，微笑著，“是不是像傻瓜一樣。”
直貴想不出回答的話。她也有過那麼辛酸的過去，連想也沒想過。一直以為總是鼓勵自己的她，大概是在優裕環境下長大的。
“我們父女一直是過著四處躲藏的生活，討厭逃避了。看到別人逃避也討厭。所以不希望直貴君逃避，只是這個。”
一滴淚水從她眼中溢了出來，直貴伸出手，用手指擦了一下。由實子用自己的兩個手掌，將他的手握在中間。
第五章
（1）
直貴：
身體好嗎？
最近這裡天氣變化無常，讓人覺得時而悶熱，時而氣溫驟降，我想是不是正在一點點地不如夏季。今年的梅雨季也許又是乾梅雨，讓人擔心再出現供水不足，要是缺水，在監獄裡也會叫我們節水。
實紀姑娘的身體好嗎？上次寄給我的照片，我每天都在看。剛生下來的時候我覺得她很像直貴，可看了最近的照片，又覺得還是像由實子。當然應該跟你們兩個都像。問了別人，說是有像父親的時期和像母親的時期，還會交替變化，最終定格在哪一方，要靠運氣了。小時候長得一般大了以後變得漂亮，或者相反，都是因為這個原因。不過，這是不是真的沒人知道。不管像誰，你們是一對俊男美女，實紀大了以後肯定是個漂亮姑娘。不如說，現在三歲的她已經是個漂亮姑娘了。那麼招人喜愛，在街坊鄰居中是不是也有人氣呢？可是要小心點啊！這世上可有整天想著做壞事的人，要看好她，別叫人拐走。沒打算嚇唬你們，可一想到是實紀的事兒，就好擔心。雖然我還沒有見過她，可做夢時夢見過。不過，三歲是最招人喜歡的時候啊。是不是快要不用那麼操心了呢？
想起來，實紀是獨生女，是不是有些可憐。差不多該再生一個了吧？當然花費要多了，但是有兄弟姐妹真的很好。不過，我說這些可能要招你們笑話，笨蛋哥哥，什麼忙也幫不上。
也許寫了很多廢話，別不高興。那麼，下個月再去信。
剛志
又及：實紀姑娘的照片，可能的話多寄給我幾張。
回到叫作葛西陽光住宅的公司宿舍，一個姓前田的主婦正在給院中的樹木澆水。她住在一樓，和由實子很要好。丈夫是新星電機葛西店裡負責賣電器的。
葛西陽光住宅有兩棟房子。每棟有八套住宅。新星電機使用其中一棟作為公司宿舍。
“你好！”
直貴一打招呼，前田夫人回過頭來，馬上露出笑臉。
“啊，您回來啦，今天很早嗎。”
“東西賣不出去，送貨也沒事兒了。”
“真是的，我家先生也發愁，過去只要降價就能賣出去，可現在怎麼降也沒顧客來。”
“真沒辦法！”直貴點了下頭，走上樓梯，直貴他們的家就在前田家樓上。
打開家門，聞到鰹魚節高湯的氣味。由實子站在灶台前正在嘗著什麼東四的鹹淡。她停下手，笑了一下。
“回來啦，好早啊！”
“樓下太太也說了同樣的話。”
兼作餐廳的廚房連著兩個房間，一個是寢室，另一個作起居室。直貴一邊脫上衣，一邊看了一眼起居室。實紀在地毯上睡著了。身上蓋著由實子給她蓋的毛巾被。喜愛的狗狗毛絨玩具躺在實紀身旁。