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我抖了一下。「我寧願不要。只有在一切手段通通無效之後——包括閉上雙眼祈禱問題自動消失在內——才應該考慮時光旅行。因為時光旅行所造成的麻煩常常比解決的問題還多。」
既然我的敵人是從一個可能的未來里派出殺手回到過去來追殺我，那麼時光旅行很可能會增加我暴露行蹤的機會。
美麗毒藥並不同意。「我們可以利用時光旅行回到創造夜城的那一刻，親眼目睹夜城的起源!這樣一來，所有答案不就都迎刀而解了嗎?」
「不是個好主意。」瘋子道。「那個年代存在了許多強大的神靈與力量，每一個都具有摧毀我們的能力，我曾經親眼見過，過去與我們想像之中的有很大的差別。」
我們全都轉頭看他，不過他已經把話說完了。他的神智顯然越來越清楚，不過他的言語只有比瘋狂的時候更加駭人聽聞。
荊棘大君突然抬起頭來。「當權者無視於所有停戰協議，此刻已經派人進入地底之境。顯然當你驅逐了我大門前的惡魔時，就觸發了某種當權者的警報。他們已經將大門擋住，並且試圖封起所有的入口。」他轉頭向我，說道：「你希望的話，我可以把他們全部殺死。當權者只派了幾千個人下來而已。」
我一點也不懷疑他有能力這麼做。想到被折翼的天使以及渥克手下的那些監視者，我立刻就搖了搖頭。
「有時候死亡就是最好的答案。」荊棘大君說。「不過既然你不想見到他們死去，那我還是可以提供另外一條出路。這些年來，早已沒有人知道所有通往此地的路徑了。」
「你是說你可以在當權者之前守住秘密?」罪人道。「我很震驚，說真的，非常震驚。」
荊棘大君不屑地道：「我們已經有數百年不曾交談過了。他們管理的是夜城的外在形式，我的領域則偏向夜城本身的內在靈性。」
「在想出下一步之前，我們還是得先甩掉渥克的手下才行。」我說。「既然當權者已經下達了我的格殺令……」
「或許我能幫得上忙。」美麗毒藥緩緩說道。「我……曾經跟渥克有過一段過去。」
罪人不太高興地看了看她。「你倒從來沒有提過這件事。」
「我認識很多男人。」美麗毒藥毫不掩飾。「數不盡的歲月，數不清的男人。當權者曾經將我賜給渥克當禮物，我可以運用舊有的連結直接去找他，然後……跟他聊聊，透過過去的那段關係叫他召回手下，甚至可以套出一些答案。當然，如果他不肯合作的話……」
「你不能殺他。」罪人說。
「當然不能，親愛的。我還要留他問問題並且召回手下呢。」
「也不能傷害他。」罪人堅持道。
「你有時候真的很掃興。沒問題，我會想辦法的。我先施個法術，讓你們都可以看到我跟他會面的狀況。」她伸手撫摸罪人的臉龐。「你要學著信任我，親愛的席尼。我必須這麼做。我要跟你證明我自己。」她突然微笑：「我保證，渥克絕對想不到會遇上這種事。」
※※※※※※
①巴伯(Bub)，應該就是惡魔別西卜(Beelzebub)，本來是天使，犯了七宗罪的貪食而墮落至地獄，變成蒼蠅，所以又被叫做稱蒼蠅王。
②又譯做蓋婭，希臘神話中的大地之神，至今，西方人仍然常以「蓋婭」代稱地球。
③尼可拉斯·賀伯(Nicholas Hob)，本書作者另一部作品Drinking Midnight Wine中的角色。
第九章 記憶中的我們
美麗毒藥踏入一道地獄火環，接著面帶微笑地出現在驚訝萬分的渥克面前。
我可以看出他心裡的震驚，因為他同時揚起了兩條眉毛。他坐在一張鋪有格子桌布的桌子之前，手中拿著一杯茶正要往嘴裡送。美麗毒藥看了看四周，我們眼前的影像也在此時向後拉遠，照出整個房間。那是一間很傳統的下午茶館，備有古典樂團以及許多黑白制服的女服務生。當美麗毒藥突然現身的時候，所有樂手通通目瞪口呆地停止演奏，女服務生也都立刻躲到一旁。美麗毒藥開心地對著渥克微笑。
「柳樹茶館!一個充滿我倆回憶的地方。這麼多年之後能在這裡再度相逢，實在是太甜蜜了。」
渥克嘆了口氣，放下茶杯。那是一隻非常細緻的素白瓷杯，上面只畫了一棵柳樹標誌。這時四面八方湧出了許多全副武裝的男女，包圍了渥克的桌子，所有槍口通通指在美麗毒藥身上。有的警衛手持護身符和十字架，還有人手中拿著原始的指向骨。美麗毒藥看著渥克揚了揚眉毛。渥克語氣疲憊地對所有警衛下令。
「所有人都退下。沒事，我認識這個人。退回到你們原來的崗位上。大家的反應速度都不錯，除了你之外，樂芙特。待會來找我。」
警衛人員不情願地收回武器，退回崗位。坐在渥克附近的人終於放鬆緊繃的情緒。渥克看了樂隊一眼，巴哈的音樂立刻再度響起。接著他轉向美麗毒藥，臉上不帶任何笑意。
「哈囉，蘇菲亞。」
「哈囉，亨利。好久不見了，是吧?」
「可以請問你是怎麼進來的嗎?你是如何避開柳樹茶館跟我的防禦系統?」
「透過我們過去的關係，親愛的。我們之間存有連結，永遠都不會消失。」
既然我的敵人是從一個可能的未來里派出殺手回到過去來追殺我，那麼時光旅行很可能會增加我暴露行蹤的機會。
美麗毒藥並不同意。「我們可以利用時光旅行回到創造夜城的那一刻，親眼目睹夜城的起源!這樣一來，所有答案不就都迎刀而解了嗎?」
「不是個好主意。」瘋子道。「那個年代存在了許多強大的神靈與力量，每一個都具有摧毀我們的能力，我曾經親眼見過，過去與我們想像之中的有很大的差別。」
我們全都轉頭看他，不過他已經把話說完了。他的神智顯然越來越清楚，不過他的言語只有比瘋狂的時候更加駭人聽聞。
荊棘大君突然抬起頭來。「當權者無視於所有停戰協議，此刻已經派人進入地底之境。顯然當你驅逐了我大門前的惡魔時，就觸發了某種當權者的警報。他們已經將大門擋住，並且試圖封起所有的入口。」他轉頭向我，說道：「你希望的話，我可以把他們全部殺死。當權者只派了幾千個人下來而已。」
我一點也不懷疑他有能力這麼做。想到被折翼的天使以及渥克手下的那些監視者，我立刻就搖了搖頭。
「有時候死亡就是最好的答案。」荊棘大君說。「不過既然你不想見到他們死去，那我還是可以提供另外一條出路。這些年來，早已沒有人知道所有通往此地的路徑了。」
「你是說你可以在當權者之前守住秘密?」罪人道。「我很震驚，說真的，非常震驚。」
荊棘大君不屑地道：「我們已經有數百年不曾交談過了。他們管理的是夜城的外在形式，我的領域則偏向夜城本身的內在靈性。」
「在想出下一步之前，我們還是得先甩掉渥克的手下才行。」我說。「既然當權者已經下達了我的格殺令……」
「或許我能幫得上忙。」美麗毒藥緩緩說道。「我……曾經跟渥克有過一段過去。」
罪人不太高興地看了看她。「你倒從來沒有提過這件事。」
「我認識很多男人。」美麗毒藥毫不掩飾。「數不盡的歲月，數不清的男人。當權者曾經將我賜給渥克當禮物，我可以運用舊有的連結直接去找他，然後……跟他聊聊，透過過去的那段關係叫他召回手下，甚至可以套出一些答案。當然，如果他不肯合作的話……」
「你不能殺他。」罪人說。
「當然不能，親愛的。我還要留他問問題並且召回手下呢。」
「也不能傷害他。」罪人堅持道。
「你有時候真的很掃興。沒問題，我會想辦法的。我先施個法術，讓你們都可以看到我跟他會面的狀況。」她伸手撫摸罪人的臉龐。「你要學著信任我，親愛的席尼。我必須這麼做。我要跟你證明我自己。」她突然微笑：「我保證，渥克絕對想不到會遇上這種事。」
※※※※※※
①巴伯(Bub)，應該就是惡魔別西卜(Beelzebub)，本來是天使，犯了七宗罪的貪食而墮落至地獄，變成蒼蠅，所以又被叫做稱蒼蠅王。
②又譯做蓋婭，希臘神話中的大地之神，至今，西方人仍然常以「蓋婭」代稱地球。
③尼可拉斯·賀伯(Nicholas Hob)，本書作者另一部作品Drinking Midnight Wine中的角色。
第九章 記憶中的我們
美麗毒藥踏入一道地獄火環，接著面帶微笑地出現在驚訝萬分的渥克面前。
我可以看出他心裡的震驚，因為他同時揚起了兩條眉毛。他坐在一張鋪有格子桌布的桌子之前，手中拿著一杯茶正要往嘴裡送。美麗毒藥看了看四周，我們眼前的影像也在此時向後拉遠，照出整個房間。那是一間很傳統的下午茶館，備有古典樂團以及許多黑白制服的女服務生。當美麗毒藥突然現身的時候，所有樂手通通目瞪口呆地停止演奏，女服務生也都立刻躲到一旁。美麗毒藥開心地對著渥克微笑。
「柳樹茶館!一個充滿我倆回憶的地方。這麼多年之後能在這裡再度相逢，實在是太甜蜜了。」
渥克嘆了口氣，放下茶杯。那是一隻非常細緻的素白瓷杯，上面只畫了一棵柳樹標誌。這時四面八方湧出了許多全副武裝的男女，包圍了渥克的桌子，所有槍口通通指在美麗毒藥身上。有的警衛手持護身符和十字架，還有人手中拿著原始的指向骨。美麗毒藥看著渥克揚了揚眉毛。渥克語氣疲憊地對所有警衛下令。
「所有人都退下。沒事，我認識這個人。退回到你們原來的崗位上。大家的反應速度都不錯，除了你之外，樂芙特。待會來找我。」
警衛人員不情願地收回武器，退回崗位。坐在渥克附近的人終於放鬆緊繃的情緒。渥克看了樂隊一眼，巴哈的音樂立刻再度響起。接著他轉向美麗毒藥，臉上不帶任何笑意。
「哈囉，蘇菲亞。」
「哈囉，亨利。好久不見了，是吧?」
「可以請問你是怎麼進來的嗎?你是如何避開柳樹茶館跟我的防禦系統?」
「透過我們過去的關係，親愛的。我們之間存有連結，永遠都不會消失。」