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「我立刻自問:在德威特被殺之前,究竟是什麼緣故這本回數票會被移到另一個口袋?
「我們回想一下屍體發現時的樣子。德威特的左手中指纏在食指上,形成某種奇怪的手勢,而謝林醫生堅持稱德威特是瞬間致命,因此這兩個奇怪交纏的手指便明白顯示了以下三點:第一,德威特這個手勢是在中彈前做的——因為沒有死前掙扎這回事;第二,德威特慣用右手,但手勢卻出現在他左手,因此,我們可推斷,做此手勢同時,他的右手有事忙著;第三,我們實驗過,要做出這個奇特手勢相當費力,因此,它是有意做出,和謀殺案有某種關聯。
「我們先跳到第三點開始。如果德威特生性迷信,那這兩根怪手指可能就是某種驅魔避邪的手勢,而且可能是他在知道自己將死,本能做出這種有關鬼神的手勢以驅趕即將臨身的邪靈惡鬼。但眾所周知,德威特連最輕程度的迷信都沒有,因此,這個他有意留下的手勢,必然不是為了他自己,而是和兇手有關。毫無疑問,德威特所以會在死前留下這個手勢,源於德威特被柯林斯找去前,我、他、亞罕和布魯克的一段談話,我提到一個被謀殺的人,在死前奮力留下信息以揭發兇手的身份,因此,我十分確信德威特這可憐的人,在面對死亡的一剎那間突然想到這剛剛聽來的故事,留下信息給我——對不起,我應該說,留給我們——意圖指出殺他的人是誰。」
布魯諾忽然得意起來,薩姆更興奮大喊:「這點我和布魯諾總算猜對了!」但他的臉馬上一拉,「但是,」他說,「猜是猜對了……但這個見鬼手勢怎麼扯上伍德呢?這小子迷信嗎?」
「巡官,德威特的信息並非以迷信不迷信來指稱伍德或史托普,」雷恩回答,「坦白說,我並沒花心思去解析這個手勢,怎麼說?我覺得這太神奇太異想天開了,因此當時我對這個手勢的意義也完全沒有概念。事實上,若能弄清德威特這個手勢和兇手的關聯,其實對解決整樁罪案非常有效——我得很丟臉地承認,手勢和兇手的關聯非常直接非常清楚,從頭到尾擺在我眼前瞪著我看……
「總而言之,這兩根交纏的手指,唯一合理的解釋是,德威特藉此指出兇手是誰,而你們曉得,德威特能夠留下兇手身份的線索,證明他認得兇手,熟悉要殺他的人是誰,他才能留下個信號指兇手某種獨有的特徵。
「而從這個手勢,我們可知道更多的事。不管它代表什麼意義,它出現在左手,表示面對兇手當時,德威特所慣用的右手正做著某件事,如同我剛才說過的。現在,我們就來想想,他的右手可能在做什麼?現場並無任何格鬥的痕跡,會不會他當時用右手抵著兇手呢?但依現場看起來,德威特以左手做手勢時。右手似乎也不太像做這事——我們再強調一次,做這個手勢頗費幾分力氣。我不斷問自己,還有沒有更適合的解釋呢?從屍體發現的情況,有沒有任何象徵顯示出右手可能做些什麼呢?有的,有特徵!——就是我所知道車票換了口袋這件事。
「我立即檢驗各種可能。比方說,可能德威特再兇手找上來之前,自己把車票給換了口袋——是有可能沒錯,但如此一來,車票換了口袋這事就跟整極命案毫無牽連,有關他當時右手做些什麼這問題也只好原地踏步了。然而,如果車票換了口袋這事是發生在謀殺前後,那我就能一舉解釋當時右手在做什麼,也能讓德威特不以慣用右手、改用左手留下訊息的現象合情合理。後一種想法的延展性十足,它的確讓所有的事實得到解釋,也正因為牽涉如此廣泛,所以需要更縝密的檢驗分析。這裡,我們先問:這樣一種想法會引領我們到哪裡?
「比方說,它導出這樣的推論:何以兇案發生當時,德威特的右手會拿著他的回數票?這隻有唯—一種解釋——他正打算使用。而我們知道,柯林斯和德威特分手之前,列車員並未前來收票檢票,當天凌晨警方到他公寓逮捕柯林斯時,查出他的車票並未被撕走亦未被剪洞;如果說列車員來過,那柯林斯身上至多只會出現剪了洞的票根。所以說,德威特獨自走入那一節加掛車廂時,列車員尚未前來收票。當然,這個推論我不是案發當晚在車上完成的,那得等到你,巡官,追查柯林斯發現那張未被撕走的車票時,但我當時的確已完成了這樣的基本推論。因此,你的新資料進來時,立刻有清楚的意義,也證實了我的推斷。
「於是這個假設得到證實了,德威特在進入加掛車廂之前,列車員尚未前來收票。然而,依據我進一步推論,何以在他死前一刻右手會拿著回數票呢?最自然最合理的解釋是什麼?答案很簡單:列車員來了。偏偏兩名列車員都宣稱並未看見德威特,如此,是我的推論有誤嗎?不,不見得,我們不難想到,如果這兩名列車員之一,會見過德威特,那他就是兇手,而正因為他是兇手,所以他得謊稱並未見到德威特。」
布魯諾和薩姆的坐姿已推進到椅子前端,身子幾乎掉地了,全副注意力投注在雷恩的精巧案情解析之中,雷恩以柔和卻震撼力十足的聲音繼續說:「德威特死前,右手拿著車票的這個說法,是否合理解釋了已知的所有事實呢?是的,的確是這樣。
「第一,它解釋了何以德威特用左手留下手勢。
「我們回想一下屍體發現時的樣子。德威特的左手中指纏在食指上,形成某種奇怪的手勢,而謝林醫生堅持稱德威特是瞬間致命,因此這兩個奇怪交纏的手指便明白顯示了以下三點:第一,德威特這個手勢是在中彈前做的——因為沒有死前掙扎這回事;第二,德威特慣用右手,但手勢卻出現在他左手,因此,我們可推斷,做此手勢同時,他的右手有事忙著;第三,我們實驗過,要做出這個奇特手勢相當費力,因此,它是有意做出,和謀殺案有某種關聯。
「我們先跳到第三點開始。如果德威特生性迷信,那這兩根怪手指可能就是某種驅魔避邪的手勢,而且可能是他在知道自己將死,本能做出這種有關鬼神的手勢以驅趕即將臨身的邪靈惡鬼。但眾所周知,德威特連最輕程度的迷信都沒有,因此,這個他有意留下的手勢,必然不是為了他自己,而是和兇手有關。毫無疑問,德威特所以會在死前留下這個手勢,源於德威特被柯林斯找去前,我、他、亞罕和布魯克的一段談話,我提到一個被謀殺的人,在死前奮力留下信息以揭發兇手的身份,因此,我十分確信德威特這可憐的人,在面對死亡的一剎那間突然想到這剛剛聽來的故事,留下信息給我——對不起,我應該說,留給我們——意圖指出殺他的人是誰。」
布魯諾忽然得意起來,薩姆更興奮大喊:「這點我和布魯諾總算猜對了!」但他的臉馬上一拉,「但是,」他說,「猜是猜對了……但這個見鬼手勢怎麼扯上伍德呢?這小子迷信嗎?」
「巡官,德威特的信息並非以迷信不迷信來指稱伍德或史托普,」雷恩回答,「坦白說,我並沒花心思去解析這個手勢,怎麼說?我覺得這太神奇太異想天開了,因此當時我對這個手勢的意義也完全沒有概念。事實上,若能弄清德威特這個手勢和兇手的關聯,其實對解決整樁罪案非常有效——我得很丟臉地承認,手勢和兇手的關聯非常直接非常清楚,從頭到尾擺在我眼前瞪著我看……
「總而言之,這兩根交纏的手指,唯一合理的解釋是,德威特藉此指出兇手是誰,而你們曉得,德威特能夠留下兇手身份的線索,證明他認得兇手,熟悉要殺他的人是誰,他才能留下個信號指兇手某種獨有的特徵。
「而從這個手勢,我們可知道更多的事。不管它代表什麼意義,它出現在左手,表示面對兇手當時,德威特所慣用的右手正做著某件事,如同我剛才說過的。現在,我們就來想想,他的右手可能在做什麼?現場並無任何格鬥的痕跡,會不會他當時用右手抵著兇手呢?但依現場看起來,德威特以左手做手勢時。右手似乎也不太像做這事——我們再強調一次,做這個手勢頗費幾分力氣。我不斷問自己,還有沒有更適合的解釋呢?從屍體發現的情況,有沒有任何象徵顯示出右手可能做些什麼呢?有的,有特徵!——就是我所知道車票換了口袋這件事。
「我立即檢驗各種可能。比方說,可能德威特再兇手找上來之前,自己把車票給換了口袋——是有可能沒錯,但如此一來,車票換了口袋這事就跟整極命案毫無牽連,有關他當時右手做些什麼這問題也只好原地踏步了。然而,如果車票換了口袋這事是發生在謀殺前後,那我就能一舉解釋當時右手在做什麼,也能讓德威特不以慣用右手、改用左手留下訊息的現象合情合理。後一種想法的延展性十足,它的確讓所有的事實得到解釋,也正因為牽涉如此廣泛,所以需要更縝密的檢驗分析。這裡,我們先問:這樣一種想法會引領我們到哪裡?
「比方說,它導出這樣的推論:何以兇案發生當時,德威特的右手會拿著他的回數票?這隻有唯—一種解釋——他正打算使用。而我們知道,柯林斯和德威特分手之前,列車員並未前來收票檢票,當天凌晨警方到他公寓逮捕柯林斯時,查出他的車票並未被撕走亦未被剪洞;如果說列車員來過,那柯林斯身上至多只會出現剪了洞的票根。所以說,德威特獨自走入那一節加掛車廂時,列車員尚未前來收票。當然,這個推論我不是案發當晚在車上完成的,那得等到你,巡官,追查柯林斯發現那張未被撕走的車票時,但我當時的確已完成了這樣的基本推論。因此,你的新資料進來時,立刻有清楚的意義,也證實了我的推斷。
「於是這個假設得到證實了,德威特在進入加掛車廂之前,列車員尚未前來收票。然而,依據我進一步推論,何以在他死前一刻右手會拿著回數票呢?最自然最合理的解釋是什麼?答案很簡單:列車員來了。偏偏兩名列車員都宣稱並未看見德威特,如此,是我的推論有誤嗎?不,不見得,我們不難想到,如果這兩名列車員之一,會見過德威特,那他就是兇手,而正因為他是兇手,所以他得謊稱並未見到德威特。」
布魯諾和薩姆的坐姿已推進到椅子前端,身子幾乎掉地了,全副注意力投注在雷恩的精巧案情解析之中,雷恩以柔和卻震撼力十足的聲音繼續說:「德威特死前,右手拿著車票的這個說法,是否合理解釋了已知的所有事實呢?是的,的確是這樣。
「第一,它解釋了何以德威特用左手留下手勢。