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吳大令哪敢怠慢，囑廚子備了上等菜蔬，雖不及宮中的美備，比途次的粗茶稀粥，何止十倍？這時，李蓮英早到，太后即命他改梳滿髻。梳畢進膳。正在大嚼，慶親王奕匡及軍機大臣王文韶趕到，太后極喜，並分燕窩湯賞給，且道：你們三日內所受困苦，大約與我等相同，我等已狼狽不堪了。"慶王、王文韶謝過了恩，太后命慶王回京，與聯軍議和。
慶王支吾了一會，太后道："看來只好你去，從前英、法聯軍入都，虧得恭王奕，商定和議。你也應追效前人，勉為其難罷了。"慶王見太后形容憔悴，言語淒楚，不得已硬著頭皮，遵了懿旨。在懷來縣休息一天，即告別回京。
第149節：辛丑條約的恥辱兩宮西狩，京城已自失守。日本兵先從東直門攻入，占領北城；各國兵亦隨進京城。城內居民，紛紛逃竄，土匪趁勢劫掠，典當數百家，一時俱盡。只北城先經日本兵占據，嚴守規律，禁止騷擾，居民叨他庇護，大日本順民旗，遍懸門外。八國聯軍入侵大清門舊照各國兵不免搜掠，卻沒有淫殺等情，比較亂兵拳匪，不啻天淵。紫禁城也虧日兵保護，宮中妃嬪，仍得安然無恙。滿漢各員，也有數十人殉難，聯元女夫壽富，慷慨賦詩，與胞弟仰藥自盡。大學士徐桐，也總算自縊。承恩公崇綺，與榮祿同奔保定，住蓮花書院。崇綺亦賦絕命詩數首，投繯畢命。榮祿先取崇綺遺折，著人馳奏，自己亦趕赴行在。太后聞崇綺自盡，甚為傷悼，降旨優恤。等到榮祿趕到，兩宮已走太原。召見時，先問崇綺死時情狀，然後議及善後計策。榮祿答道："只有一條路可走。"太后問是哪一條路？榮祿道："殺端王及袒拳匪的王公大臣，以謝天下，才好商及善後事宜。"太后不答。光緒帝亦獨傳榮祿入見，囑他快殺端王，不可遲緩。榮祿答道："太后沒有旨意，奴才何敢擅行？皇上獨斷下諭的時候，現在業已過了。"太后僑居太原，山西巡撫毓賢殷勤供奉，太后也不加詰責，還道他是忠心辦事。只是要瞞中外耳目，不得不推皇帝出頭，頒發幾句罪己話頭，並令直督李鴻章為全權大臣，會同慶王奕匡，與各國議和。李伯相雖是個和事老，但到這個地步，要與各國協議和局，正是千難萬難。所以卸了廣東督篆，行至上海，只管逗留。等到聯軍入京，行在的詔旨，屢次催逼。
李鴻章因行在詔旨，屢次催促他和洋人議和，他住在上海，不得已一步懶一步地由海道搭輪船到天津，由天津至北京，但見京津一帶，行人稀少，滿目荒涼，未免嘆息。既到京中，慶王奕匡先已在京，兩人商議一番，遂去拜會這位瓦德西統帥。瓦德西自入京後，占居儀鑾殿。當時聯軍駐京，多守規則，惟德軍較為狠鷙，苛待居民。留守王大臣，哪個敢去爭論？甚且張筵設席，供應外國兵官，把自己的姨太太，請出侍宴，巴結得了不得。這時，北京有個名妓，叫做賽金花的，她生得玉肌花貌，嬌艷動人。京城裡一般達官貴人，都在她妝閣里進出。這賽金花頤指氣使，氣焰萬丈，她門口常常有二三品的大員，伺候了一天還不得進門。如今八國聯軍打進京城，她仗她的艷名，也不逃避。那聯軍的統帥瓦德西將軍，本是個多情的英雄，瓦德西舊照在外國就聞名中國的賽金花，因此一到北京，便著人將賽金花尋來。見面之下，驚為天人，便留下來，百般地寵愛。賽金花在那時候，要求瓦德西保護京城人民的性命，瓦德西連聲答應，因此北京城裡的人民未遭殺戮。他二人綢繆好幾日，一時離走不開。這一日清廷的和事老李鴻章和慶王二人，連袂來拜會瓦德西。瓦德西得著中國的美人，心中十分歡喜，因此和李鴻章、慶王也十分有禮。當下瓦德西和李相彼此握手，歡顏道故，及談到和議，瓦德西亦曾首肯，不過說要與各國會議。慶王、李相又去拜會各國公使。各國公使接見後，主張不一，嗣後與瓦帥協議，先提出兩大款：第一條是嚴辦罪魁，第二條是速請兩宮回京。兩條照允，方可續議和款。慶王、李相只得電奏行在。太后猶豫未決，各國聯軍因未見複音，整隊出發，攻陷保定，旁擾張家口。慶、李急得沒法，一面飛電報聞，一面再晤瓦帥，極力勸阻。瓦帥擁艷尋歡，還無意西進，只要求速允前議。偏偏慈禧太后聞聯軍從北京殺來，越奔越遠，竟由太原轉趨西安。臨行時，接著慶、李電奏，勉強敷衍，毓賢開缺。又命大臣擬諭一道，電覆北京。其詞云：此次開釁，變出非常，推其致禍之由，實非朝廷本意，皆因諸王大臣縱庇拳匪，開釁友邦，以致貽憂宗社，乘輿播遷。
朕固不能不引咎自責，而諸王大臣等，無端肇禍，亦亟應分別重譴，加以懲處。莊親王載勛、怡親王溥靜、貝勒載濂、載瀅均著革去官職；端郡王載漪，著從寬撤去一切差使，交宗人府嚴加議處，並著停俸；輔國公載瀾、都察院左都御史英年，均著交該衙門嚴加議處，協辦大學士吏部尚書剛毅、刑部尚書趙舒翹著交都察院交部議處，以示懲儆。朕受祖宗付託之重，總期保全大局，不能顧及其他。諸王大臣等，謀國不臧，咎由自取，當亦天下所共諒也。欽此。
第150節：罪魁趙舒翹自盡這道上諭，明明是袒護罪魁，並沒有一個嚴刑重罰。各國公使，哪裡肯聽他搪塞，就此干休呢？慶、李二大臣宣布電諭，各使臣當即拒絕。慶、李不得已，再行電奏。庚子議和時李鴻章舊照是時，兩宮已到西安，剛毅在途中病死，又接慶、李奏牘，方將端王革職圈禁，毓賢充戍邊疆，董福祥革職留任。這諭頒到北京，各使仍然不允。慶、李兩大臣，因屢次遷延，一年已過，只好遵著便宜行事的諭旨，決意將各國提出兩事，逕行照允，然後商訂和議。議了數次，聽過了多少冷語，看過多少臉面，方才有些頭緒。共計有十二款，一一錄下：一戕害德使，須謝罪立碑；二嚴懲禍首，並停肇禍各處考試五年；三戕害日本書記宮，亦應派使謝罪；四污掘外人墳墓處，建碑昭雪；五公禁輸入軍火材料凡二年；六償外人公私損失，計四百五十兆兩，分三十九年償清，息四厘；七各國使館劃界駐兵，界內不許華人雜居；八大沽炮台及京津間軍備，盡行撤去；九由各國駐兵，留守通道；十頒帖永禁軍民仇外之諭；十一修改通商行船條約；十二改變總理衙門事權。
慶王支吾了一會，太后道："看來只好你去，從前英、法聯軍入都，虧得恭王奕，商定和議。你也應追效前人，勉為其難罷了。"慶王見太后形容憔悴，言語淒楚，不得已硬著頭皮，遵了懿旨。在懷來縣休息一天，即告別回京。
第149節：辛丑條約的恥辱兩宮西狩，京城已自失守。日本兵先從東直門攻入，占領北城；各國兵亦隨進京城。城內居民，紛紛逃竄，土匪趁勢劫掠，典當數百家，一時俱盡。只北城先經日本兵占據，嚴守規律，禁止騷擾，居民叨他庇護，大日本順民旗，遍懸門外。八國聯軍入侵大清門舊照各國兵不免搜掠，卻沒有淫殺等情，比較亂兵拳匪，不啻天淵。紫禁城也虧日兵保護，宮中妃嬪，仍得安然無恙。滿漢各員，也有數十人殉難，聯元女夫壽富，慷慨賦詩，與胞弟仰藥自盡。大學士徐桐，也總算自縊。承恩公崇綺，與榮祿同奔保定，住蓮花書院。崇綺亦賦絕命詩數首，投繯畢命。榮祿先取崇綺遺折，著人馳奏，自己亦趕赴行在。太后聞崇綺自盡，甚為傷悼，降旨優恤。等到榮祿趕到，兩宮已走太原。召見時，先問崇綺死時情狀，然後議及善後計策。榮祿答道："只有一條路可走。"太后問是哪一條路？榮祿道："殺端王及袒拳匪的王公大臣，以謝天下，才好商及善後事宜。"太后不答。光緒帝亦獨傳榮祿入見，囑他快殺端王，不可遲緩。榮祿答道："太后沒有旨意，奴才何敢擅行？皇上獨斷下諭的時候，現在業已過了。"太后僑居太原，山西巡撫毓賢殷勤供奉，太后也不加詰責，還道他是忠心辦事。只是要瞞中外耳目，不得不推皇帝出頭，頒發幾句罪己話頭，並令直督李鴻章為全權大臣，會同慶王奕匡，與各國議和。李伯相雖是個和事老，但到這個地步，要與各國協議和局，正是千難萬難。所以卸了廣東督篆，行至上海，只管逗留。等到聯軍入京，行在的詔旨，屢次催逼。
李鴻章因行在詔旨，屢次催促他和洋人議和，他住在上海，不得已一步懶一步地由海道搭輪船到天津，由天津至北京，但見京津一帶，行人稀少，滿目荒涼，未免嘆息。既到京中，慶王奕匡先已在京，兩人商議一番，遂去拜會這位瓦德西統帥。瓦德西自入京後，占居儀鑾殿。當時聯軍駐京，多守規則，惟德軍較為狠鷙，苛待居民。留守王大臣，哪個敢去爭論？甚且張筵設席，供應外國兵官，把自己的姨太太，請出侍宴，巴結得了不得。這時，北京有個名妓，叫做賽金花的，她生得玉肌花貌，嬌艷動人。京城裡一般達官貴人，都在她妝閣里進出。這賽金花頤指氣使，氣焰萬丈，她門口常常有二三品的大員，伺候了一天還不得進門。如今八國聯軍打進京城，她仗她的艷名，也不逃避。那聯軍的統帥瓦德西將軍，本是個多情的英雄，瓦德西舊照在外國就聞名中國的賽金花，因此一到北京，便著人將賽金花尋來。見面之下，驚為天人，便留下來，百般地寵愛。賽金花在那時候，要求瓦德西保護京城人民的性命，瓦德西連聲答應，因此北京城裡的人民未遭殺戮。他二人綢繆好幾日，一時離走不開。這一日清廷的和事老李鴻章和慶王二人，連袂來拜會瓦德西。瓦德西得著中國的美人，心中十分歡喜，因此和李鴻章、慶王也十分有禮。當下瓦德西和李相彼此握手，歡顏道故，及談到和議，瓦德西亦曾首肯，不過說要與各國會議。慶王、李相又去拜會各國公使。各國公使接見後，主張不一，嗣後與瓦帥協議，先提出兩大款：第一條是嚴辦罪魁，第二條是速請兩宮回京。兩條照允，方可續議和款。慶王、李相只得電奏行在。太后猶豫未決，各國聯軍因未見複音，整隊出發，攻陷保定，旁擾張家口。慶、李急得沒法，一面飛電報聞，一面再晤瓦帥，極力勸阻。瓦帥擁艷尋歡，還無意西進，只要求速允前議。偏偏慈禧太后聞聯軍從北京殺來，越奔越遠，竟由太原轉趨西安。臨行時，接著慶、李電奏，勉強敷衍，毓賢開缺。又命大臣擬諭一道，電覆北京。其詞云：此次開釁，變出非常，推其致禍之由，實非朝廷本意，皆因諸王大臣縱庇拳匪，開釁友邦，以致貽憂宗社，乘輿播遷。
朕固不能不引咎自責，而諸王大臣等，無端肇禍，亦亟應分別重譴，加以懲處。莊親王載勛、怡親王溥靜、貝勒載濂、載瀅均著革去官職；端郡王載漪，著從寬撤去一切差使，交宗人府嚴加議處，並著停俸；輔國公載瀾、都察院左都御史英年，均著交該衙門嚴加議處，協辦大學士吏部尚書剛毅、刑部尚書趙舒翹著交都察院交部議處，以示懲儆。朕受祖宗付託之重，總期保全大局，不能顧及其他。諸王大臣等，謀國不臧，咎由自取，當亦天下所共諒也。欽此。
第150節：罪魁趙舒翹自盡這道上諭，明明是袒護罪魁，並沒有一個嚴刑重罰。各國公使，哪裡肯聽他搪塞，就此干休呢？慶、李二大臣宣布電諭，各使臣當即拒絕。慶、李不得已，再行電奏。庚子議和時李鴻章舊照是時，兩宮已到西安，剛毅在途中病死，又接慶、李奏牘，方將端王革職圈禁，毓賢充戍邊疆，董福祥革職留任。這諭頒到北京，各使仍然不允。慶、李兩大臣，因屢次遷延，一年已過，只好遵著便宜行事的諭旨，決意將各國提出兩事，逕行照允，然後商訂和議。議了數次，聽過了多少冷語，看過多少臉面，方才有些頭緒。共計有十二款，一一錄下：一戕害德使，須謝罪立碑；二嚴懲禍首，並停肇禍各處考試五年；三戕害日本書記宮，亦應派使謝罪；四污掘外人墳墓處，建碑昭雪；五公禁輸入軍火材料凡二年；六償外人公私損失，計四百五十兆兩，分三十九年償清，息四厘；七各國使館劃界駐兵，界內不許華人雜居；八大沽炮台及京津間軍備，盡行撤去；九由各國駐兵，留守通道；十頒帖永禁軍民仇外之諭；十一修改通商行船條約；十二改變總理衙門事權。