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陣雨過後，護航航空母艦失去了保護，有幾艘中彈。“甘比亞灣號”傷勢最重，大火熊熊燃燒，主機停俥，使它滯後掉隊。剩下的驅逐艦還沒來得及進行援救，它就傾覆沉沒了。“卡里寧灣號”被命中16次，斯普拉格寫道：
艦上的一位軍官後來告訴我，敵人的炮彈把甲板下面變成了一座屠宰場。僅僅是由於艦員們英勇奮鬥，才使這艘小小的護航航空母艦繼續保持著速度。帆纜軍士長帶人在5 英尺深的水裡堵住了艦體上的幾個大洞；機電兵在齊膝的油中堅持工作，燒焦的橡膠味悶得人們透不過氣來，操舵軍士站在被火燒得發燙的甲板上，用下面的應急駕駛盤操艦達幾個小時；人人都冒著生命危險，搶救那些倒在血泊里或仍在燃燒的艙室里的同伴。
哈爾西和第3 艦隊的主力在哪裡？大約在日艦炮手轟擊護航航空母艦的時候，在呂宋島東北端恩加諾角以東大約200 海裏海域，第38特混艦隊發現了小澤海軍中將的航空母艦，並實施了6 次攻擊中的第一次攻擊。美國飛機很快甩掉了從日本4艘航空母艦上起飛的幾架飛機，但敵艦高射炮火猛烈。“千歲號”輕型航空母艦沉沒，旗艦“瑞鶴號”航空母艦中了一條魚雷，受傷很重，小澤不得不把他的將旗轉移到了一艘巡洋艦上。這次攻擊，“瑞鳳號”航空母艦也受了傷。日軍唯一完好無損的航空母艦“千代田號”，遭到了美軍第二波飛機的攻擊，失去了戰鬥力。
第三次攻擊時，“瑞鶴號”又中了3 條魚雷，這艘襲擊珍珠港的日本航空母艦部隊中的最後一艘航空母艦傾覆沉沒了。第四次打擊集中攻擊受傷的“瑞鳳號”，不一會，它也在海面消失了。這一天的最後兩次攻擊，只給落荒而逃的日本艦隊造成輕微損害，但第38特混艦隊已經擊沉了3 艘航空母艦，並擊傷了第四艘。哈爾西尾隨小澤艦隊，窮追不捨，希望讓自己的戰列艦趕上殘餘的日艦。此時，在南邊250海里處，金凱德為了對付栗田的艦隊，正用無線電向哈爾西緊急求援。
在珍珠港坐鎮的尼米茲海軍上將心急如焚，密切注視著戰局。他向哈爾西拍了一份電報，同時抄送給華盛頓的金海軍上將和盼望哈爾西消息的金凱德。通信官把電報譯成密碼後，為了迷惑敵人的密碼員，加上了常用的混碼，用了“今古奇觀”這幾個字。哈爾西的旗艦“新澤西號”上的譯電員接到電報時，認為最後這幾個字也是電文的一部分，於是譯成了下面的話，火速送到海軍上將的手裡：“為何沒有報告？第34特混艦隊在哪裡？今古奇觀。”
哈爾西讀罷電報，很惱火。他後來寫道：“我好象重重地挨了一記耳光，被打的暈頭轉向。電報在我手上唰唰直響。我抓下帽子，摔到了甲板上。”哈爾西認為這份電報是來自尼米茲的公開侮辱，在無可奈何地率領特混艦隊主力南下時，他足足磨蹭了一個鐘頭，說他正為自己的軍艦加油。哈爾西說，他距小澤的殘餘艦隊只有42海里遠，後來還聲明，這次戰鬥他犯的最大錯誤，是“屈從了壓力，率師南下。”這時，要抓住栗田的艦隊無論如何都為時太晚了。栗田擔心美國人已有時間集中兵力攻擊他，於是停止了對“威爾斯人第3 大隊”的追擊，從聖貝納迪諾海峽撤走了。
然而，戰鬥並未結束。儘管哈爾西率領特混艦隊主力南下，但他仍然留下一支巡洋艦和驅逐艦部隊追擊小澤蹣跚而行的艦隻。這支部隊在接到命令停止追擊前，擊沉了日本剩下的“千代田號”航空母艦和一艘驅逐艦。栗田匆匆撤走後，首次出戰的神風隊飛機進行了這天的最後一次攻擊。最南邊的護航航空母艦大隊( 威爾斯人第1 大隊) 首當其衝，一架零式飛機撞毀在“桑提號”上，“桑提號”起火。烈火剛剛撲滅，這時，它又中了一條日本潛艇發射的魚雷。但是，由於它的卓越設計和艦員們的非凡努力，它沒有沉沒。“蘇萬尼號”被直接命中，也倖免於難。“威爾斯人第3 大隊”的“聖洛號”沒有交上這般好運。它遭到了一架自殺飛機的攻擊，飛機撞穿了飛行甲板，在炸彈和魚雷庫里爆炸，使它成了神風隊飛機擊沉的第一艘軍艦。
雷伊泰灣海戰就這樣結束了。事實上，它是在遠離灣外的海域進行的四場單獨戰鬥。日本人損失了4 艘航空母艦、3 艘戰列艦、9 艘巡洋艦和10艘驅逐艦，總噸位超過了日德蘭海戰( 第一次世界大戰中最大的一次海戰) 作戰雙方損失噸位的總和。
1945年初，斯普魯恩斯海軍上將接替了哈爾西，第3 艦隊又重新改名為第5 艦隊。第58特混艦隊的16艘快速航空母艦在日本周圍建立了一條弧形包圍圈，從沖繩到台灣島，這些航空母艦隨意游弋。對日本本土總攻擊的第一步，是由海軍陸戰隊奪取硫黃島。這個小島位於塞班島和東京之間，將用作美軍戰鬥機和轟炸日本城市的B-29轟炸機的前進基地。為了防止敵軍的干擾，米切爾將軍向東京附近的機場發動了一次攻擊，擊落敵機大約340 架，另有190 架在地面上被擊毀。
與此同時，皇家海軍在印度洋上繼續展開攻勢。地中海上取得的勝利和“提爾皮茲號”戰列艦威脅的解除，使英國海軍部能夠派出航空母艦“光輝號”、“勝利號”，其後又有“無敵號”來加入遠東艦隊。一支由英國和美國製造的飛機組成的混合編隊從這些航空母艦上起飛，襲擊了孟加拉灣和東印度群島上的目標，對美軍在太平洋上的作戰起到了牽制日軍的作用。為了攻擊蘇門答臘北端沙璜島上的港口和爪哇島泗水的煉油廠，“薩拉托加號”曾臨時配合作戰。美軍在菲律賓登陸期間，“無敵號”和“勝利號”航空母艦在1 艘戰列巡洋艦、4 艘巡洋艦和10艘驅逐艦配合下，對孟加拉灣內的尼科巴群島展開了連續不斷的進攻。這是英國航空母艦第一次進行這樣的持久作戰。
艦上的一位軍官後來告訴我，敵人的炮彈把甲板下面變成了一座屠宰場。僅僅是由於艦員們英勇奮鬥，才使這艘小小的護航航空母艦繼續保持著速度。帆纜軍士長帶人在5 英尺深的水裡堵住了艦體上的幾個大洞；機電兵在齊膝的油中堅持工作，燒焦的橡膠味悶得人們透不過氣來，操舵軍士站在被火燒得發燙的甲板上，用下面的應急駕駛盤操艦達幾個小時；人人都冒著生命危險，搶救那些倒在血泊里或仍在燃燒的艙室里的同伴。
哈爾西和第3 艦隊的主力在哪裡？大約在日艦炮手轟擊護航航空母艦的時候，在呂宋島東北端恩加諾角以東大約200 海裏海域，第38特混艦隊發現了小澤海軍中將的航空母艦，並實施了6 次攻擊中的第一次攻擊。美國飛機很快甩掉了從日本4艘航空母艦上起飛的幾架飛機，但敵艦高射炮火猛烈。“千歲號”輕型航空母艦沉沒，旗艦“瑞鶴號”航空母艦中了一條魚雷，受傷很重，小澤不得不把他的將旗轉移到了一艘巡洋艦上。這次攻擊，“瑞鳳號”航空母艦也受了傷。日軍唯一完好無損的航空母艦“千代田號”，遭到了美軍第二波飛機的攻擊，失去了戰鬥力。
第三次攻擊時，“瑞鶴號”又中了3 條魚雷，這艘襲擊珍珠港的日本航空母艦部隊中的最後一艘航空母艦傾覆沉沒了。第四次打擊集中攻擊受傷的“瑞鳳號”，不一會，它也在海面消失了。這一天的最後兩次攻擊，只給落荒而逃的日本艦隊造成輕微損害，但第38特混艦隊已經擊沉了3 艘航空母艦，並擊傷了第四艘。哈爾西尾隨小澤艦隊，窮追不捨，希望讓自己的戰列艦趕上殘餘的日艦。此時，在南邊250海里處，金凱德為了對付栗田的艦隊，正用無線電向哈爾西緊急求援。
在珍珠港坐鎮的尼米茲海軍上將心急如焚，密切注視著戰局。他向哈爾西拍了一份電報，同時抄送給華盛頓的金海軍上將和盼望哈爾西消息的金凱德。通信官把電報譯成密碼後，為了迷惑敵人的密碼員，加上了常用的混碼，用了“今古奇觀”這幾個字。哈爾西的旗艦“新澤西號”上的譯電員接到電報時，認為最後這幾個字也是電文的一部分，於是譯成了下面的話，火速送到海軍上將的手裡：“為何沒有報告？第34特混艦隊在哪裡？今古奇觀。”
哈爾西讀罷電報，很惱火。他後來寫道：“我好象重重地挨了一記耳光，被打的暈頭轉向。電報在我手上唰唰直響。我抓下帽子，摔到了甲板上。”哈爾西認為這份電報是來自尼米茲的公開侮辱，在無可奈何地率領特混艦隊主力南下時，他足足磨蹭了一個鐘頭，說他正為自己的軍艦加油。哈爾西說，他距小澤的殘餘艦隊只有42海里遠，後來還聲明，這次戰鬥他犯的最大錯誤，是“屈從了壓力，率師南下。”這時，要抓住栗田的艦隊無論如何都為時太晚了。栗田擔心美國人已有時間集中兵力攻擊他，於是停止了對“威爾斯人第3 大隊”的追擊，從聖貝納迪諾海峽撤走了。
然而，戰鬥並未結束。儘管哈爾西率領特混艦隊主力南下，但他仍然留下一支巡洋艦和驅逐艦部隊追擊小澤蹣跚而行的艦隻。這支部隊在接到命令停止追擊前，擊沉了日本剩下的“千代田號”航空母艦和一艘驅逐艦。栗田匆匆撤走後，首次出戰的神風隊飛機進行了這天的最後一次攻擊。最南邊的護航航空母艦大隊( 威爾斯人第1 大隊) 首當其衝，一架零式飛機撞毀在“桑提號”上，“桑提號”起火。烈火剛剛撲滅，這時，它又中了一條日本潛艇發射的魚雷。但是，由於它的卓越設計和艦員們的非凡努力，它沒有沉沒。“蘇萬尼號”被直接命中，也倖免於難。“威爾斯人第3 大隊”的“聖洛號”沒有交上這般好運。它遭到了一架自殺飛機的攻擊，飛機撞穿了飛行甲板，在炸彈和魚雷庫里爆炸，使它成了神風隊飛機擊沉的第一艘軍艦。
雷伊泰灣海戰就這樣結束了。事實上，它是在遠離灣外的海域進行的四場單獨戰鬥。日本人損失了4 艘航空母艦、3 艘戰列艦、9 艘巡洋艦和10艘驅逐艦，總噸位超過了日德蘭海戰( 第一次世界大戰中最大的一次海戰) 作戰雙方損失噸位的總和。
1945年初，斯普魯恩斯海軍上將接替了哈爾西，第3 艦隊又重新改名為第5 艦隊。第58特混艦隊的16艘快速航空母艦在日本周圍建立了一條弧形包圍圈，從沖繩到台灣島，這些航空母艦隨意游弋。對日本本土總攻擊的第一步，是由海軍陸戰隊奪取硫黃島。這個小島位於塞班島和東京之間，將用作美軍戰鬥機和轟炸日本城市的B-29轟炸機的前進基地。為了防止敵軍的干擾，米切爾將軍向東京附近的機場發動了一次攻擊，擊落敵機大約340 架，另有190 架在地面上被擊毀。
與此同時，皇家海軍在印度洋上繼續展開攻勢。地中海上取得的勝利和“提爾皮茲號”戰列艦威脅的解除，使英國海軍部能夠派出航空母艦“光輝號”、“勝利號”，其後又有“無敵號”來加入遠東艦隊。一支由英國和美國製造的飛機組成的混合編隊從這些航空母艦上起飛，襲擊了孟加拉灣和東印度群島上的目標，對美軍在太平洋上的作戰起到了牽制日軍的作用。為了攻擊蘇門答臘北端沙璜島上的港口和爪哇島泗水的煉油廠，“薩拉托加號”曾臨時配合作戰。美軍在菲律賓登陸期間，“無敵號”和“勝利號”航空母艦在1 艘戰列巡洋艦、4 艘巡洋艦和10艘驅逐艦配合下，對孟加拉灣內的尼科巴群島展開了連續不斷的進攻。這是英國航空母艦第一次進行這樣的持久作戰。