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  後轉乘獵潛艇,於08。40抵達肖特蘭……叫4:00再乘中型轟炸機離開布因,15:4

  o返回臘包爾。……若遇天氣不佳,本視察日程往後順延一天。”

  從新不列顛群島的臘包爾向東南約300公里,是布干維爾島,該島的最南端就是

  布因基地。乘飛機從布因再向南飛行約五六分鐘,就到了肖特蘭島,在肖特蘭島東

  側有一個飛機場大小的小島,就是巴萊爾島。此處再向東南不遠處就是美軍控制的

  瓜達爾卡納爾島。山本此行的危險性是不言而喻的,不過,這符合山本冒險賭博的

  性格。

  由於山本的這一視察計劃實在太過冒險,受到臘包爾基地很多人的反對。第3艦

  隊司令小澤治三郎是第一個站出來表示反對的人。可是山本不是一個輕易聽勸的人,

  只要是自己決定的事情,絕不會輕易放棄。偷襲珍珠港是如此,中途島海戰也是如

  此。

  由於山本執意不從,小澤只好去找山本的首席參謀黑島:“現在只有請宇垣參

  謀長來勸阻。”

  黑島告訴他,宇垣參謀長可能也無能為力。小澤沉思片刻說道:

  “如果長官一定要去的話,我們只好加強護衛力量。6架戰鬥機擔任護衛,力量

  太單薄了。需要的話,可以從我那裡調用戰鬥機,多少都行。請你把我的意見轉告

  給參謀長。”

  但是不巧的是,這時宇垣正患病發燒,一直處於昏睡狀態。小澤的建議並未轉

  到他那裡。

  陸軍中將今村均也極力反對山本的視察計劃,他引用自己的親身經歷向山本訴

  說了他在布干維爾死裡逃生的經過。兩個月前的2月10日,今村乘機前往布因去慰問

  斷絕了後勤供應的前線官兵。當他乘坐的中型轟炸機飛到再有10分鐘即可到達布因

  空域時,空中突然出現了30架美戰鬥機組成的攻擊機群,企圖在海岸與群山之間伏

  擊他。那天多虧雲層厚,駕駛員很快將飛機躲進雲層,才躲過了一場大難。

  “好啦,”山本說。“敵軍陸戰隊正在突破我方前沿陣地,我們必須使他們停

  下來,這是我明天得去的一個原因,別的就不必說了。今村君,不用替我擔憂!”

  駐守在肖特蘭島的第11航空戰隊司令城島高次少將,接到4月13日的電報後,氣

  憤地對他的部屬說:“在這樣風雲變幻的前線,怎能把長官的行動計劃用如此冗長

  詳細的電文發出來呢!只有傻瓜才會這樣干。這事太愚蠢了!這是在公開邀請敵人,

  我決不允許在我的司令部里出現這種不計後果的事。”

  17日,城島少將特意趕回臘包爾,當面流著眼淚勸阻山本說:

  “如果密碼被對方解讀可就麻煩了。長官,這太危險了,請不要去了。”

  “不,已經通知各基地了,各處都已做好準備正在等待著,怎麼能反悔呢!如

  果能確定密碼被破譯,那另當別論,可是我們並不能證明已被破譯。明天一早就出

  發,當天晚上即可返回。請你等著吧,回來後,咱們一塊兒吃晚飯。”

  然而,山本最不可能相信的事情事實上早已發生了,這次也沒有例外。

  4月13日的電報發出後不久,就被美國人所截獲,並報送到珍珠港的戰爭情報總

  部。那些曾為中途島戰役的獲勝立過汗馬功勞的人們,在地下室里幹了將近一個通

  宵。4月14日清晨,他們已把電報譯成日文明碼,然後海軍陸戰隊的外語專家們又填

  上電文中的一些外文空白。

  8時正,太平洋艦隊情報官萊頓中校邁著輕快而富有節奏的步伐來到尼米茲上將

  的辦公室。他把破譯的日軍密電遞給了尼米茲說道:“我們的老朋友,山本有消息

  了。”

  尼米茲看了地圖並仔細追蹤了山本將乘飛機和軍艦對巴萊爾‘肖特蘭和布因兜

  巡一圈的路線之後,確認第一站將使這位帝國海軍的頭號海軍將領正好處於從亨德

  森機場起飛的戰鬥機的航程之內。而且尼米茲知道山本五十六的個性,他向來遵守

  時間,因此他的日程安排一定分秒不差。就在這一瞬間,尼米茲突然感到,這是剪

  除他的誘人的機會,除了天皇之外,只有他的死才能對日本人的士氣構成沉重打擊。

  在山本策劃偷襲珍珠港之後,美國人對山本的憎恨甚至比對希特勒還厲害,大部分

  人認為山本五十六是僅次於裕仁天皇和東條英機的第三巨頭。正如後來將山本送往

  西天的托馬斯·蘭菲爾中尉所說的;“日軍對珍珠港的突然襲擊,激起了美國人強

  烈的復仇念頭,矛頭所向首先是那個發布第一號作戰命令‘攀登新高山’的大日本

  帝國聯合艦隊司令長官山本五十六大將。‘攀登新高山’這個日本軍方隱語的聲音,

  在美國作戰指揮首腦部門引起了反響,它引出了‘幹掉山本’的口號。”

  攔截山本的念頭在尼米茲腦子裡一閃而過,但他似乎還有些舉棋不定。“你看

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