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“羅特發現鄰星，並且未告知我們的事實嗎？”
“還有更進一步的。他們甚至都不願意警告我們，鄰星正加速朝向我們而來。”
“我想，他們可能不知道。”
“田名山才不會相信。我確信他感到對方知情卻故意不提出警告，希望我們一點都沒有防備，到最後地球，或者說地球的文化，都將遭到毀滅。”
“有沒有人證明鄰星將接近到足以對我們造成破壞？我從來就沒有聽說過。據我所知，大部分的天文學家認為它將會與我們保持相當的距離，大體上幾乎對我們沒什麼影響。難道你聽過不同的說法？”
費雪聳聳肩。“不，我沒有聽說過，不過我想仇恨使田名山認為會有災難發生。由於這點，順著邏輯你就可以注意到，我們必須要用超光速飛行，來找尋一個新類地行星的方法。這樣我們才能夠儘可能地將地球人口移送到其它的新世界要是在最糟糕的狀況下。你必須承認這是有意義的。”
“沒錯，不過你們沒有必要想像到毀滅，克萊爾。就算地球可以長保安全，人類必需向外擴展是件很自然的想法。我們現在已經擴展到太空殖民地，而到達繁星之所是合乎邏輯發展的下一步驟，為了這一步驟，我們必須要有超光速飛行。”
“是的，但田名山是以冷酷的觀點來看待。我相信殖民銀河是他想要留給下一代去執行的事。他自己想要的是找到羅特並懲罰它，為了它無視其他人類的死活而拋棄了太陽系。他想要活著見到，這也是他不斷壓迫你的原因，黛沙。”
“他為了自己的願望會壓迫所有人，但這並不能幫助他。他是個垂死的老人。”
“我很想知道。現代醫療可以展現出許多神奇，並且我想醫師會隨時待在田名山身邊。”
“就算是現代醫學也只能做到這樣而已。我問過醫師了。”
“他們怎麼回答？我想，田名山的健康狀況是國家的機密。”
“在這種情況下，不是我的機密，克萊爾。我去找過老頭子的醫療小組，問他們我很急於建造一艘能夠載運人類到恆星的太空船，並且希望能在田名山去世前完成。我問他們，我有多少時間。”
“他們怎麼說？”
“一年。這是他們告訴我的。最大的限度。他們告訴我最好再加快腳步。”
“你能夠在一年內建造完成嗎？”
“一年內？當然不能，克萊爾，並且我還為此感到高興。我覺得那個惡毒的老人無法活著見到太空船的完成，是多麼令人快樂的事。你這是什麼表情，克萊爾？你討厭我這種講法嗎？”
“畢竟，這樣講太過於心胸狹窄，黛沙。無論老頭子有多麼惡毒，倒也做了這麼多事。他讓超空間都市能夠成立。”
“是的，但卻是為了他自己的目的，可不是我的。並且也不是為了地球或是所有人類。而我也願意維持我的狹窄態度。我確定田名山理事長對任何他所列名的敵人，不會存有一絲一毫的同情，或者是鬆開對方的喉頭有一達因的壓力。而且我猜他也不會期望別人的任何同情或憐憫。他會將這種舉動視為懦弱。”
費雪看來還是不高興。“還要花多少時間，黛沙？”
“誰能說得准呢？可能要永遠吧。即使一切都進展順利，我想也不可能少於五年的時間。”
“為什麼？你已經擁有超光速飛行技術了。”
溫代爾坐直身子。“不是這樣，克萊爾。不要太過天真。我所有的只是實驗室中的展示。我可以讓一個輕的物體就像桌球在當中的微型超原子馬達運用其百分之九十的質量，來做超光速飛行。無論如何，一艘載人的船卻完全不是這麼一回事。我們必須確定每一件事，而五年算是最樂觀的估計。我可以告訴你，在現代電腦與模擬方式尚未實用化之前，五年簡直就是痴人說夢。五十年都有可能。”
克萊爾·費雪搖頭，不發一語。
黛沙·溫代爾若有所思地看著他，然後煩躁地說道，“你究竟是怎麼了？你也是這樣地急切渴望嗎？”
費雪安慰式地說道，“我相信你也和別人一樣希望能夠完成這件事，不過我的確是渴望實用的超空間太空船。”
“你，比別人還要希望嗎？”
“我，的確非常希望。”
“為什麼？”
“我希望能到鄰星去。”
她盯著他。“為什麼？你還夢想能和你拋棄的妻子團圓嗎？”
費雪從未對黛沙·溫代爾詳細地提起過尤吉妮亞，而他現在也不打算跳入這個陷阱。
他說道，“我在那兒有個女兒。我想你可以了解，黛沙。你有個兒子。”
她的確生過孩子。他現在應該已經廿出頭，就讀於亞德利亞大學，而他偶爾會來信。
溫代爾的表情和緩下來。“克萊爾，”她說道，“你不應該讓自己陷入不實際的夢想當中。既然他們發現了鄰星，我保證那一定是他們的目的地。無論如何，光靠超空間輔助推進，這趟旅程也得花上兩年。我們無法確定他們是否能夠存活下來。就算他們成功到達了，在一顆紅矮星旁發現一個適宜的行星機率相當渺茫。在經歷了這麼長久的旅程之後，他們可能還要再出發找尋適合的行星。到哪兒去？而我們如何找到他們？”
“還有更進一步的。他們甚至都不願意警告我們，鄰星正加速朝向我們而來。”
“我想，他們可能不知道。”
“田名山才不會相信。我確信他感到對方知情卻故意不提出警告，希望我們一點都沒有防備，到最後地球，或者說地球的文化，都將遭到毀滅。”
“有沒有人證明鄰星將接近到足以對我們造成破壞？我從來就沒有聽說過。據我所知，大部分的天文學家認為它將會與我們保持相當的距離，大體上幾乎對我們沒什麼影響。難道你聽過不同的說法？”
費雪聳聳肩。“不，我沒有聽說過，不過我想仇恨使田名山認為會有災難發生。由於這點，順著邏輯你就可以注意到，我們必須要用超光速飛行，來找尋一個新類地行星的方法。這樣我們才能夠儘可能地將地球人口移送到其它的新世界要是在最糟糕的狀況下。你必須承認這是有意義的。”
“沒錯，不過你們沒有必要想像到毀滅，克萊爾。就算地球可以長保安全，人類必需向外擴展是件很自然的想法。我們現在已經擴展到太空殖民地，而到達繁星之所是合乎邏輯發展的下一步驟，為了這一步驟，我們必須要有超光速飛行。”
“是的，但田名山是以冷酷的觀點來看待。我相信殖民銀河是他想要留給下一代去執行的事。他自己想要的是找到羅特並懲罰它，為了它無視其他人類的死活而拋棄了太陽系。他想要活著見到，這也是他不斷壓迫你的原因，黛沙。”
“他為了自己的願望會壓迫所有人，但這並不能幫助他。他是個垂死的老人。”
“我很想知道。現代醫療可以展現出許多神奇，並且我想醫師會隨時待在田名山身邊。”
“就算是現代醫學也只能做到這樣而已。我問過醫師了。”
“他們怎麼回答？我想，田名山的健康狀況是國家的機密。”
“在這種情況下，不是我的機密，克萊爾。我去找過老頭子的醫療小組，問他們我很急於建造一艘能夠載運人類到恆星的太空船，並且希望能在田名山去世前完成。我問他們，我有多少時間。”
“他們怎麼說？”
“一年。這是他們告訴我的。最大的限度。他們告訴我最好再加快腳步。”
“你能夠在一年內建造完成嗎？”
“一年內？當然不能，克萊爾，並且我還為此感到高興。我覺得那個惡毒的老人無法活著見到太空船的完成，是多麼令人快樂的事。你這是什麼表情，克萊爾？你討厭我這種講法嗎？”
“畢竟，這樣講太過於心胸狹窄，黛沙。無論老頭子有多麼惡毒，倒也做了這麼多事。他讓超空間都市能夠成立。”
“是的，但卻是為了他自己的目的，可不是我的。並且也不是為了地球或是所有人類。而我也願意維持我的狹窄態度。我確定田名山理事長對任何他所列名的敵人，不會存有一絲一毫的同情，或者是鬆開對方的喉頭有一達因的壓力。而且我猜他也不會期望別人的任何同情或憐憫。他會將這種舉動視為懦弱。”
費雪看來還是不高興。“還要花多少時間，黛沙？”
“誰能說得准呢？可能要永遠吧。即使一切都進展順利，我想也不可能少於五年的時間。”
“為什麼？你已經擁有超光速飛行技術了。”
溫代爾坐直身子。“不是這樣，克萊爾。不要太過天真。我所有的只是實驗室中的展示。我可以讓一個輕的物體就像桌球在當中的微型超原子馬達運用其百分之九十的質量，來做超光速飛行。無論如何，一艘載人的船卻完全不是這麼一回事。我們必須確定每一件事，而五年算是最樂觀的估計。我可以告訴你，在現代電腦與模擬方式尚未實用化之前，五年簡直就是痴人說夢。五十年都有可能。”
克萊爾·費雪搖頭，不發一語。
黛沙·溫代爾若有所思地看著他，然後煩躁地說道，“你究竟是怎麼了？你也是這樣地急切渴望嗎？”
費雪安慰式地說道，“我相信你也和別人一樣希望能夠完成這件事，不過我的確是渴望實用的超空間太空船。”
“你，比別人還要希望嗎？”
“我，的確非常希望。”
“為什麼？”
“我希望能到鄰星去。”
她盯著他。“為什麼？你還夢想能和你拋棄的妻子團圓嗎？”
費雪從未對黛沙·溫代爾詳細地提起過尤吉妮亞，而他現在也不打算跳入這個陷阱。
他說道，“我在那兒有個女兒。我想你可以了解，黛沙。你有個兒子。”
她的確生過孩子。他現在應該已經廿出頭，就讀於亞德利亞大學，而他偶爾會來信。
溫代爾的表情和緩下來。“克萊爾，”她說道，“你不應該讓自己陷入不實際的夢想當中。既然他們發現了鄰星，我保證那一定是他們的目的地。無論如何，光靠超空間輔助推進，這趟旅程也得花上兩年。我們無法確定他們是否能夠存活下來。就算他們成功到達了，在一顆紅矮星旁發現一個適宜的行星機率相當渺茫。在經歷了這麼長久的旅程之後，他們可能還要再出發找尋適合的行星。到哪兒去？而我們如何找到他們？”