第177頁
“中法戰爭結束，法國確立了在越南的殖民統治，並且在越南的南圻、中圻、北圻，採取了不同的統治形式。南圻是法國直轄領地，設法國總督；中圻則稱保護領地，也就是保留阮氏王朝，這個王朝又在法國保護之下，派駐法籍總督。這個總督便是阮氏王朝的太上皇；北圻為半保護領地，由阮氏王朝派出經略使治理，後來又併入保護領，由法籍總督統一管轄。與此同時，法國占領了柬埔寨，1887年，法國將越南和柬埔寨並為‘印度支那聯邦’，沉入了東方帝國的迷夢。
“接著就是民變蜂起，內憂外患使我父皇寢食難安一病不起，中道駕崩。那年我13歲，接過父親皇位之後，一心開創帝國大業，我向百官鄭重宣布：我的宏偉目標是在越南重演60年前日本明治天皇維新事業的成功：既向世界開放，又保持民族之魂，那時百官歡呼膜拜，幾乎都相信我能擔當起振興越南的重任！所以我的年號定為‘保大’，意思就是開創新紀元的偉人！
“勿須諱言，我曾想從法國殖民者手中擺脫出來，但我又不能不感謝法國。在它的支持下，阮氏王朝才得以生存。越南歷史上，不管李朝、陳朝和前後黎朝，沒有哪個朝代能像阮朝那樣全面持久地統治過越南，那就是法國遠征軍的援助，是它幫助阮朝鎮壓了農民起義、抵制了其他方面的攻擊。我也衡量過服從或是反抗法國殖民統治的利害，覺得還是屈從為上。
“原因是反抗必將遭到殘酷鎮壓，就像我的祖上咸宜（阮雍歷）、成泰（阮寶檐）維新（阮永珊），他們也想獨立自主恢復一個國家皇帝的尊嚴，結果，有的被毒害，有的被廢黜，有的被流放到孤島上了結殘生！
“我也仔細考慮過，尊嚴固然可貴。當獲得尊嚴後必然失去保護，結果被農民起義或是外來勢力推翻，不但保不住尊嚴，連從屬地位也保不住，我開始懂得了明哲保身的道理。我慢慢悟出了悠悠萬事多是苦樂相濟，幸福與煩惱共存，權力的峰巔也是最危險的境地，歷來多少帝王總統被刺被害，那是一個日夜難安的老虎之背，稍有不慎就會跌落下來被虎吃掉。
“我也悟出了威嚴的帝王生活有時不如平民自由自在。室內的珠寶玉器不如平民窗前的一株芬芳的鮮花，珍饈美饌不如粗茶淡飯養人。……
“在我登基之時，曾為我的顯赫地位陶然自負，並沒有意識到帝王之位猶如身處危崖絕頂，四周都是危機四伏的峭崖深淵，容不得半點疏忽，一旦失足就會跌落下去碎骨粉身。
“我明白，法國已經把越南視為它的版圖上的一顆明珠，視為東方帝國的前哨。因為越南地處東南亞要衝，海岸漫長資源豐富，具有不可替代的戰略價值。……我說得並不過分吧？”
“當然，”我點點頭，“越南占有非常重要的地理優勢！我參觀過順化古城，它似乎是中國與法國的合壁，皇城建築式樣，很像中國北京的故宮，而皇城外層卻多是模仿法國的建築。……”
“這是歷史必然的一種文化交流，先期自然受中國的影響，後期法國的優秀文化也滲透進來。斯托里先生，你對順化觀感如何？我已經離開幾十年了，有許多景象至今還歷歷在目，當然那只是舊貌。……”
“城內院闊宮深，那是一片綠樹的海洋，廟宇殿堂巍峨壯麗，……儘管在1968年越共在新春攻勢中占領過順化，與美軍進行過反覆爭奪，激烈的巷戰，使許多古建築受到嚴重破壞。”我用明顯的寬慰他的口吻說，“但是，恢復起來也並不難，甚至會煥然一新。……”
“對於現在的順化我已經毫無興趣了！”阮永瑞悽然地笑笑，“它只能像一個古董供人玩賞就是了！我只記得我登基一年之後，我把攝政權力從我手上移交給樞密院，還頒布了一道諭旨，允許自己到法國留學6年。……”
“這充分說明你的開明思想和進取精神。……”我不由讚嘆地說，“那時你才14歲，不會是由哪位大臣向你提出的建議吧？”
“不！你想想，如果不是我自己提出，哪一個人敢提出讓皇帝交出權力而出國進修呢？就是吃了熊心虎膽也不敢！”
“的確如此，”我帶著幾分激動地說，“我在此對你的這個決策表示敬意！”
“我並不想過花天酒地的生活，我也不在三宮六院的女色中沉淪，我具有維新的勇氣。我1927年到達法國，先後就讀於孔多塞公主中學和巴黎政治學院，後來我娶了畢業於瓦索女子寄宿學校的本國貴族小姐為妻。在1933年，我懷著勃勃雄心回國推行新政。可是，在我留學期間，法國對越南早就採取了分而治之的方略。我這個保大皇帝已無任何權力可言，僅僅是法國推行政令的一個招牌，名副其實地被架空了的傀儡。我什麼事也幹不成，就是給自己的房間添置一件家具，也得經法方守庫房的軍士簽字才能得到。
“我雖然心懷悲忿，卻又無能為力，我甚至還算不上傀儡，而是一個過著舒適日子卻無自由的俘虜。於是，便離開了順化皇城——這個華麗的囚籠，寄情山水，澄心淨慮，視富貴如浮雲，視功名如草芥，好像一夜之間參透了天地之玄機。……我到了南圻林同省的首府大叻，在我看來，這裡是舉世無雙的避暑勝地和遊覽勝地，過起修身養性的隱居式的生活來。
“接著就是民變蜂起，內憂外患使我父皇寢食難安一病不起，中道駕崩。那年我13歲，接過父親皇位之後，一心開創帝國大業，我向百官鄭重宣布：我的宏偉目標是在越南重演60年前日本明治天皇維新事業的成功：既向世界開放，又保持民族之魂，那時百官歡呼膜拜，幾乎都相信我能擔當起振興越南的重任！所以我的年號定為‘保大’，意思就是開創新紀元的偉人！
“勿須諱言，我曾想從法國殖民者手中擺脫出來，但我又不能不感謝法國。在它的支持下，阮氏王朝才得以生存。越南歷史上，不管李朝、陳朝和前後黎朝，沒有哪個朝代能像阮朝那樣全面持久地統治過越南，那就是法國遠征軍的援助，是它幫助阮朝鎮壓了農民起義、抵制了其他方面的攻擊。我也衡量過服從或是反抗法國殖民統治的利害，覺得還是屈從為上。
“原因是反抗必將遭到殘酷鎮壓，就像我的祖上咸宜（阮雍歷）、成泰（阮寶檐）維新（阮永珊），他們也想獨立自主恢復一個國家皇帝的尊嚴，結果，有的被毒害，有的被廢黜，有的被流放到孤島上了結殘生！
“我也仔細考慮過，尊嚴固然可貴。當獲得尊嚴後必然失去保護，結果被農民起義或是外來勢力推翻，不但保不住尊嚴，連從屬地位也保不住，我開始懂得了明哲保身的道理。我慢慢悟出了悠悠萬事多是苦樂相濟，幸福與煩惱共存，權力的峰巔也是最危險的境地，歷來多少帝王總統被刺被害，那是一個日夜難安的老虎之背，稍有不慎就會跌落下來被虎吃掉。
“我也悟出了威嚴的帝王生活有時不如平民自由自在。室內的珠寶玉器不如平民窗前的一株芬芳的鮮花，珍饈美饌不如粗茶淡飯養人。……
“在我登基之時，曾為我的顯赫地位陶然自負，並沒有意識到帝王之位猶如身處危崖絕頂，四周都是危機四伏的峭崖深淵，容不得半點疏忽，一旦失足就會跌落下去碎骨粉身。
“我明白，法國已經把越南視為它的版圖上的一顆明珠，視為東方帝國的前哨。因為越南地處東南亞要衝，海岸漫長資源豐富，具有不可替代的戰略價值。……我說得並不過分吧？”
“當然，”我點點頭，“越南占有非常重要的地理優勢！我參觀過順化古城，它似乎是中國與法國的合壁，皇城建築式樣，很像中國北京的故宮，而皇城外層卻多是模仿法國的建築。……”
“這是歷史必然的一種文化交流，先期自然受中國的影響，後期法國的優秀文化也滲透進來。斯托里先生，你對順化觀感如何？我已經離開幾十年了，有許多景象至今還歷歷在目，當然那只是舊貌。……”
“城內院闊宮深，那是一片綠樹的海洋，廟宇殿堂巍峨壯麗，……儘管在1968年越共在新春攻勢中占領過順化，與美軍進行過反覆爭奪，激烈的巷戰，使許多古建築受到嚴重破壞。”我用明顯的寬慰他的口吻說，“但是，恢復起來也並不難，甚至會煥然一新。……”
“對於現在的順化我已經毫無興趣了！”阮永瑞悽然地笑笑，“它只能像一個古董供人玩賞就是了！我只記得我登基一年之後，我把攝政權力從我手上移交給樞密院，還頒布了一道諭旨，允許自己到法國留學6年。……”
“這充分說明你的開明思想和進取精神。……”我不由讚嘆地說，“那時你才14歲，不會是由哪位大臣向你提出的建議吧？”
“不！你想想，如果不是我自己提出，哪一個人敢提出讓皇帝交出權力而出國進修呢？就是吃了熊心虎膽也不敢！”
“的確如此，”我帶著幾分激動地說，“我在此對你的這個決策表示敬意！”
“我並不想過花天酒地的生活，我也不在三宮六院的女色中沉淪，我具有維新的勇氣。我1927年到達法國，先後就讀於孔多塞公主中學和巴黎政治學院，後來我娶了畢業於瓦索女子寄宿學校的本國貴族小姐為妻。在1933年，我懷著勃勃雄心回國推行新政。可是，在我留學期間，法國對越南早就採取了分而治之的方略。我這個保大皇帝已無任何權力可言，僅僅是法國推行政令的一個招牌，名副其實地被架空了的傀儡。我什麼事也幹不成，就是給自己的房間添置一件家具，也得經法方守庫房的軍士簽字才能得到。
“我雖然心懷悲忿，卻又無能為力，我甚至還算不上傀儡，而是一個過著舒適日子卻無自由的俘虜。於是，便離開了順化皇城——這個華麗的囚籠，寄情山水，澄心淨慮，視富貴如浮雲，視功名如草芥，好像一夜之間參透了天地之玄機。……我到了南圻林同省的首府大叻，在我看來，這裡是舉世無雙的避暑勝地和遊覽勝地，過起修身養性的隱居式的生活來。