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“別來無恙啊。”這是屈鳳頭一句話，他變樣了，謝一鷺有些意外，唇上蓄了須，精雕細琢過，有一派穩健持重的氣度，端的像個盟主了。
謝一鷺放下燈，隨便坐到床沿上：“你怎麼知道我回來了？”
“我的人多，”屈鳳在他對面的桌邊坐下，“南京哪兒有點什麼事，想不知道都不行。”
謝一鷺點頭，他指的應該是他在東大影壁挨打的事：“你怎麼知道這裡？”
屈鳳笑了，笑得雲淡風輕，謝一鷺離開南京這段日子，他老成了，像小樹長了一層蒼老的皮：“這條巷子，挨家挨戶找過來的。”
謝一鷺又點頭，屈鳳說：“不給我倒杯水嗎？”
謝一鷺這才想起來，起身給他倒茶，遞茶給他的時候，發現他右手拇指不大能動：“手怎麼了？”
“挨了一刀，”屈鳳抿著茶，平淡地說，“鄭銑找人幹的。”
暗殺？謝一鷺瞪向他，屈鳳不當事地擺擺手：“沒什麼，一個月得有那麼一兩次。”
謝一鷺在他身邊坐下來，中間隔著一盞燈：“他還過不去？”
“不全是，”屈鳳從燈光那端看過來，暖黃的光像一把刀，把他的臉削得半明半暗，“沒了廖吉祥，現在的南京，非我即他。”
“你哪是他的對手……”
“我爹搭上戚畹了，”屈鳳打斷他，“薑還是老的辣，”他笑著，輕拍了拍大腿，“戚畹來辦貢那時候，他偷偷去拜會過，我現在是正五品。”
那鄭銑是不敢輕舉妄動了，謝一鷺沉默，屈鳳借了戚畹的光，戚畹又何嘗不是利用他。
“廖吉祥……”屈鳳忽然問，沒看謝一鷺，不知道是不屑看，還是不敢看。
“他在司禮監，”謝一鷺有些口渴，給自己也倒了杯茶，“……伴駕。”
屈鳳“噗”一下把燈吹滅，在突如其來的黑暗中，他悄聲問：“你和他……”
謝一鷺不加掩飾：“我們相好。”
屈鳳沉默了，半晌，才小心翼翼地說：“是摯友那樣，談天、題字、吟詩？”
“是夫妻那樣，”謝一鷺否認了他體面的猜測，“交頸、親吻、相濡以沫。”
屈鳳又沒有話了，黑暗中，謝一鷺感覺對面的人似乎在顫抖：“嚇著了？”他問，“還是厭惡？”
對面像是無措又像是困惑：“我只是……”屈鳳頓住，換了種說法，“我不知道。”
說著，他起身告辭，直到出門，一直反覆囑咐：“有事情來找我，一定來找我……”
謝一鷺送走他，回屋就睡了，他驀然發覺現在的自己很簡單，名利、黨爭、暗殺，都與他無關，他可以心無雜念。
屈鳳坐上轎子，轎簾一落下，他就痛苦地閉上眼，外頭長隨問：“大人，咱回？”
“回。”他無力地吩咐，眉頭緊縮靠在轎椅上，轎子顫得他迷迷糊糊，腦子裡來回來去是謝一鷺那些話：我們相好……交頸、親吻、相濡以沫……
他緊緊抓著轎椅扶手，額頭上有汗滲出來，不知道過了多久，外頭長隨叫：“……人……大人！”
他惶然驚醒：“啊？”打了個冷顫，臉上有白亮的月光，他伸手去遮，是長隨從外頭掀著轎簾：“老爺，到家了。”
屈鳳於是下轎，這時候剛半夜，轎子停在房門口，一左一右兩個小丫鬟，等著給他撩帘子脫衣裳，進門時，她們說：“奶奶沒睡，一直等著……”
“讓她睡吧。”屈鳳甚至沒讓她們說完，進屋一轉身，沒去正房，而是朝東邊耳房拐過去，那裡有一間小禪室，他單辟出來的。
進了禪室，他帶上門，屋不大，前後左右最多五步，北牆上有一個小龕，供的不是觀音也不是三清，是一個牌位，光禿禿的沒有名字。
他像每早每晚做的那樣，把線香在燭火上點燃，三支，吹一吹，插到供爐里，不像對神對佛，他顯得安靜恬然，像對一個朋友一個家人，小龕對面有一張大椅，他到那上頭坐下，不說話，就那麼呆呆靠著。
外頭他的女人在抱怨：“他作什麼孽……天天在那屋裡一呆，把我放在……”夾雜著哭音，“告訴他……我不活了！”
屈鳳把眼瞪著虛空，沒聽見一樣，突然，有敲門聲，是他的長隨：“大人，社裡傳話過來，說東西送過去了。”
屈鳳還是那個樣子，出著神，懶懶把眼眨一眨，說了句：“知道了。”
“督公，剛送來的！”小宦官撅著屁股給鄭銑扇火盆，滿滿一盆新炭，旺旺燒著，炭芯兒透紅，炭皮兒發白，“是好炭，爺爺，你聞這煙，一點兒不嗆人！”
鄭銑摟著他那寶貝兒子，橫躺在榻上看，確實沒多少煙：“叫什麼名？”
“紅籮炭，”小宦官殷勤地擺著扇子，“說是南邊進貢的，咱用著好啊，下頭再給送。”
大半夜的，孩子已經睡了，鄭銑偏掐著臉蛋逗他：“來，我大寶兒看看，這炭好不好，你喜歡，爹天天給你燒！”
孩子癟著嘴，蹬著小腿小腳，一副要哭的樣子，鄭銑一看他那樣，便哈哈大笑，捧著他的小臉“啵啵”地親，這時候有火者來通秉，說屠鑰到了，鄭銑戀戀不捨地放下兒子，披衣出去。
屠鑰等在階下，見著他，恭敬地叫一聲：“督公。”
自打他放謝一鷺走，鄭銑就不大得意他，板著一張臉：“說。”
“京里傳消息回來，”屠鑰也知道他對自己不信任了，說話不溫不火的，“廖吉祥調到司禮監，仍是正四品，任隨堂太監。”
“果然……”鄭銑把舌尖在牙齒上一掃，那表情難以形容，像是安心了，又好像嫉妒得很，“都瘸了，也忘不了……”
背後“咣當”一響，門從裡頭推開，小宦官跌出來趴在門檻上，沒命地咳，邊咳，還嘔出一口穢物。
第53章
進了臘月，兒子下葬的第二十一天，鄭銑親自領著錦衣衛，把屈鳳的宅子給圍了，他難得披了大甲，坐在馬上，馬頭前有一個穿白的小宦官，抻著脖子喊：“屈鳳！你用下作手段算計我們督公，害我們家哥兒喪命，今天要你血債血償！”
和上回屠鑰來圍時一樣，屈尚書府大門緊閉，可和上回不一樣的是，高高的院牆上趴著一排弓弩手，院子裡的人也都全副武裝，那是屈鳳雇的私兵，上次他們喊話請屠鑰“進來喝茶”，這次卻喊：“哪個算計你家了！你們自己燒紅籮炭死了人，還往我們頭上栽，來硬的我們奉陪！”
出事後，鄭銑找人查了，紅籮炭火足煙細，可燒不好確實會憋死人，他咬牙切齒，那炭實實在在是詠社的人輾轉送來的，這口窩囊氣他咽不下去：“別跟他們廢話，撞門！”
他的人推著破門錘就要上，屠鑰這時搶上來，瞄著院牆上蓄勢待發的弓弩，勸鄭銑：“督公，我們只要一撞，牆上立刻會放箭……”
“滾開！”鄭銑在馬上一腳踢開他，“給我上！”
這也算得上千鈞一髮之際了，眼看巨大的破門錘奔著屈鳳家的朱門就去了，陡地，說不清從哪裡傳來一陣急促的腳步聲，遠遠的，還有鐵甲的碰撞聲，至少有幾百人。
鄭銑看向屠鑰，屠鑰握住刀，驚惶四顧：“不是我們的人！”
不到一刻鐘的功夫，大道兩邊的街上就潑水一樣湧進來黑壓壓的甲兵，領頭的是錦衣衛緹騎，全亮著刀，把鄭銑的人夾在中間。
“什麼人！”鄭銑驚了，氣急敗壞地喊。
當兵的是沒有嘴巴的，他們整肅地站立，不發出一絲聲響。
鄭銑虛張聲勢又喊：“在南京，什麼東西敢跟咱家撒野，滾出來咱家看看！”
靜了一剎，東邊的甲兵轟然朝兩側分開，刀槍架起的窄路中間騎馬過來一個人，那是個大璫，老遠的，一身坐蟒大袍就金閃閃晃了人的眼。
鄭銑立即從馬上下來，皺著眉望過去，片刻，他認出來了，驚詫地，從齒fèng間迸出一個名字：“仇鸞？”
仇鸞，戚畹的心頭肉，正四品太監，之前一直在御用間管事。
“阿叔！”仇鸞按輩分，喊了他一聲，他們年紀差不多大，在宮裡的時候也有交情，這人長得極精彩，颯颯的，一口白牙，笑起來星星一樣，有凜然的鋒芒。
鄭銑心裡打鼓，但仍笑著去迎他，一人一馬在刀槍的寒光中慢慢接近，仇鸞不下馬，穩穩地居高臨下：“侄子來，也沒先跟阿叔打個招呼，有罪有罪。”
他來者不善，鄭銑冷冷地笑：“來就來，還帶這麼多人……”
“老祖宗說南京亂，”仇鸞從馬上彎下腰，看似親切，實則很不尊重地在鄭銑肩上拍了拍，“怕我吃虧……”
鄭銑哈哈大笑：“阿叔在，你能吃什麼虧！”
仇鸞也笑：“那阿叔，”他還是彎著腰，提起一隻穿皮靴的腳，韃子一樣野野踩在馬鞍邊上，“織造局在哪兒，給侄子指個路？”
織造局？鄭銑一抖，他是來接廖吉祥的班的！
“哎呀，”仇鸞就勢抬起頭，盯著屈尚書府，和府牆上探出來的一排弓弩，“這是什麼人的宅子？”
鄭銑睚眥欲裂，他帶這麼多兵來，能不知道牆裡躲的是誰麼：“是禮部尚書屈……”
“那我得拜會一下呀！”仇鸞甚至沒讓他說完，踢馬就朝那扇朱門馳去了，甲兵里立刻有兩騎追出來，隨在他身後，穿飛魚服，是貼身護衛。
鄭銑眼見他們去叫門，牆上的弓弩手全數撤回，大門敞開，仇鸞搖著韁繩，瀟灑地走馬進去。
他的甲兵沒散，屠鑰從後頭跑上來，貼著鄭銑的耳根問：“督公，還撞嗎？”
鄭銑轉回頭，瞪著屈尚書府，恨恨地紅了眼睛：“收了，回去！”
過小年那天，仇鸞在他的宅子裡大宴賓客，文的武的，南京排得上號的官員全請了，獨獨沒請鄭銑，讓謝一鷺奇怪的是，他在家閒呆著寫春聯的時候，居然有小火者來敲門，給他送請柬。
謝一鷺放下燈，隨便坐到床沿上：“你怎麼知道我回來了？”
“我的人多，”屈鳳在他對面的桌邊坐下，“南京哪兒有點什麼事，想不知道都不行。”
謝一鷺點頭，他指的應該是他在東大影壁挨打的事：“你怎麼知道這裡？”
屈鳳笑了，笑得雲淡風輕，謝一鷺離開南京這段日子，他老成了，像小樹長了一層蒼老的皮：“這條巷子，挨家挨戶找過來的。”
謝一鷺又點頭，屈鳳說：“不給我倒杯水嗎？”
謝一鷺這才想起來，起身給他倒茶，遞茶給他的時候，發現他右手拇指不大能動：“手怎麼了？”
“挨了一刀，”屈鳳抿著茶，平淡地說，“鄭銑找人幹的。”
暗殺？謝一鷺瞪向他，屈鳳不當事地擺擺手：“沒什麼，一個月得有那麼一兩次。”
謝一鷺在他身邊坐下來，中間隔著一盞燈：“他還過不去？”
“不全是，”屈鳳從燈光那端看過來，暖黃的光像一把刀，把他的臉削得半明半暗，“沒了廖吉祥，現在的南京，非我即他。”
“你哪是他的對手……”
“我爹搭上戚畹了，”屈鳳打斷他，“薑還是老的辣，”他笑著，輕拍了拍大腿，“戚畹來辦貢那時候，他偷偷去拜會過，我現在是正五品。”
那鄭銑是不敢輕舉妄動了，謝一鷺沉默，屈鳳借了戚畹的光，戚畹又何嘗不是利用他。
“廖吉祥……”屈鳳忽然問，沒看謝一鷺，不知道是不屑看，還是不敢看。
“他在司禮監，”謝一鷺有些口渴，給自己也倒了杯茶，“……伴駕。”
屈鳳“噗”一下把燈吹滅，在突如其來的黑暗中，他悄聲問：“你和他……”
謝一鷺不加掩飾：“我們相好。”
屈鳳沉默了，半晌，才小心翼翼地說：“是摯友那樣，談天、題字、吟詩？”
“是夫妻那樣，”謝一鷺否認了他體面的猜測，“交頸、親吻、相濡以沫。”
屈鳳又沒有話了，黑暗中，謝一鷺感覺對面的人似乎在顫抖：“嚇著了？”他問，“還是厭惡？”
對面像是無措又像是困惑：“我只是……”屈鳳頓住，換了種說法，“我不知道。”
說著，他起身告辭，直到出門，一直反覆囑咐：“有事情來找我，一定來找我……”
謝一鷺送走他，回屋就睡了，他驀然發覺現在的自己很簡單，名利、黨爭、暗殺，都與他無關，他可以心無雜念。
屈鳳坐上轎子，轎簾一落下，他就痛苦地閉上眼，外頭長隨問：“大人，咱回？”
“回。”他無力地吩咐，眉頭緊縮靠在轎椅上，轎子顫得他迷迷糊糊，腦子裡來回來去是謝一鷺那些話：我們相好……交頸、親吻、相濡以沫……
他緊緊抓著轎椅扶手，額頭上有汗滲出來，不知道過了多久，外頭長隨叫：“……人……大人！”
他惶然驚醒：“啊？”打了個冷顫，臉上有白亮的月光，他伸手去遮，是長隨從外頭掀著轎簾：“老爺，到家了。”
屈鳳於是下轎，這時候剛半夜，轎子停在房門口，一左一右兩個小丫鬟，等著給他撩帘子脫衣裳，進門時，她們說：“奶奶沒睡，一直等著……”
“讓她睡吧。”屈鳳甚至沒讓她們說完，進屋一轉身，沒去正房，而是朝東邊耳房拐過去，那裡有一間小禪室，他單辟出來的。
進了禪室，他帶上門，屋不大，前後左右最多五步，北牆上有一個小龕，供的不是觀音也不是三清，是一個牌位，光禿禿的沒有名字。
他像每早每晚做的那樣，把線香在燭火上點燃，三支，吹一吹，插到供爐里，不像對神對佛，他顯得安靜恬然，像對一個朋友一個家人，小龕對面有一張大椅，他到那上頭坐下，不說話，就那麼呆呆靠著。
外頭他的女人在抱怨：“他作什麼孽……天天在那屋裡一呆，把我放在……”夾雜著哭音，“告訴他……我不活了！”
屈鳳把眼瞪著虛空，沒聽見一樣，突然，有敲門聲，是他的長隨：“大人，社裡傳話過來，說東西送過去了。”
屈鳳還是那個樣子，出著神，懶懶把眼眨一眨，說了句：“知道了。”
“督公，剛送來的！”小宦官撅著屁股給鄭銑扇火盆，滿滿一盆新炭，旺旺燒著，炭芯兒透紅，炭皮兒發白，“是好炭，爺爺，你聞這煙，一點兒不嗆人！”
鄭銑摟著他那寶貝兒子，橫躺在榻上看，確實沒多少煙：“叫什麼名？”
“紅籮炭，”小宦官殷勤地擺著扇子，“說是南邊進貢的，咱用著好啊，下頭再給送。”
大半夜的，孩子已經睡了，鄭銑偏掐著臉蛋逗他：“來，我大寶兒看看，這炭好不好，你喜歡，爹天天給你燒！”
孩子癟著嘴，蹬著小腿小腳，一副要哭的樣子，鄭銑一看他那樣，便哈哈大笑，捧著他的小臉“啵啵”地親，這時候有火者來通秉，說屠鑰到了，鄭銑戀戀不捨地放下兒子，披衣出去。
屠鑰等在階下，見著他，恭敬地叫一聲：“督公。”
自打他放謝一鷺走，鄭銑就不大得意他，板著一張臉：“說。”
“京里傳消息回來，”屠鑰也知道他對自己不信任了，說話不溫不火的，“廖吉祥調到司禮監，仍是正四品，任隨堂太監。”
“果然……”鄭銑把舌尖在牙齒上一掃，那表情難以形容，像是安心了，又好像嫉妒得很，“都瘸了，也忘不了……”
背後“咣當”一響，門從裡頭推開，小宦官跌出來趴在門檻上，沒命地咳，邊咳，還嘔出一口穢物。
第53章
進了臘月，兒子下葬的第二十一天，鄭銑親自領著錦衣衛，把屈鳳的宅子給圍了，他難得披了大甲，坐在馬上，馬頭前有一個穿白的小宦官，抻著脖子喊：“屈鳳！你用下作手段算計我們督公，害我們家哥兒喪命，今天要你血債血償！”
和上回屠鑰來圍時一樣，屈尚書府大門緊閉，可和上回不一樣的是，高高的院牆上趴著一排弓弩手，院子裡的人也都全副武裝，那是屈鳳雇的私兵，上次他們喊話請屠鑰“進來喝茶”，這次卻喊：“哪個算計你家了！你們自己燒紅籮炭死了人，還往我們頭上栽，來硬的我們奉陪！”
出事後，鄭銑找人查了，紅籮炭火足煙細，可燒不好確實會憋死人，他咬牙切齒，那炭實實在在是詠社的人輾轉送來的，這口窩囊氣他咽不下去：“別跟他們廢話，撞門！”
他的人推著破門錘就要上，屠鑰這時搶上來，瞄著院牆上蓄勢待發的弓弩，勸鄭銑：“督公，我們只要一撞，牆上立刻會放箭……”
“滾開！”鄭銑在馬上一腳踢開他，“給我上！”
這也算得上千鈞一髮之際了，眼看巨大的破門錘奔著屈鳳家的朱門就去了，陡地，說不清從哪裡傳來一陣急促的腳步聲，遠遠的，還有鐵甲的碰撞聲，至少有幾百人。
鄭銑看向屠鑰，屠鑰握住刀，驚惶四顧：“不是我們的人！”
不到一刻鐘的功夫，大道兩邊的街上就潑水一樣湧進來黑壓壓的甲兵，領頭的是錦衣衛緹騎，全亮著刀，把鄭銑的人夾在中間。
“什麼人！”鄭銑驚了，氣急敗壞地喊。
當兵的是沒有嘴巴的，他們整肅地站立，不發出一絲聲響。
鄭銑虛張聲勢又喊：“在南京，什麼東西敢跟咱家撒野，滾出來咱家看看！”
靜了一剎，東邊的甲兵轟然朝兩側分開，刀槍架起的窄路中間騎馬過來一個人，那是個大璫，老遠的，一身坐蟒大袍就金閃閃晃了人的眼。
鄭銑立即從馬上下來，皺著眉望過去，片刻，他認出來了，驚詫地，從齒fèng間迸出一個名字：“仇鸞？”
仇鸞，戚畹的心頭肉，正四品太監，之前一直在御用間管事。
“阿叔！”仇鸞按輩分，喊了他一聲，他們年紀差不多大，在宮裡的時候也有交情，這人長得極精彩，颯颯的，一口白牙，笑起來星星一樣，有凜然的鋒芒。
鄭銑心裡打鼓，但仍笑著去迎他，一人一馬在刀槍的寒光中慢慢接近，仇鸞不下馬，穩穩地居高臨下：“侄子來，也沒先跟阿叔打個招呼，有罪有罪。”
他來者不善，鄭銑冷冷地笑：“來就來，還帶這麼多人……”
“老祖宗說南京亂，”仇鸞從馬上彎下腰，看似親切，實則很不尊重地在鄭銑肩上拍了拍，“怕我吃虧……”
鄭銑哈哈大笑：“阿叔在，你能吃什麼虧！”
仇鸞也笑：“那阿叔，”他還是彎著腰，提起一隻穿皮靴的腳，韃子一樣野野踩在馬鞍邊上，“織造局在哪兒，給侄子指個路？”
織造局？鄭銑一抖，他是來接廖吉祥的班的！
“哎呀，”仇鸞就勢抬起頭，盯著屈尚書府，和府牆上探出來的一排弓弩，“這是什麼人的宅子？”
鄭銑睚眥欲裂，他帶這麼多兵來，能不知道牆裡躲的是誰麼：“是禮部尚書屈……”
“那我得拜會一下呀！”仇鸞甚至沒讓他說完，踢馬就朝那扇朱門馳去了，甲兵里立刻有兩騎追出來，隨在他身後，穿飛魚服，是貼身護衛。
鄭銑眼見他們去叫門，牆上的弓弩手全數撤回，大門敞開，仇鸞搖著韁繩，瀟灑地走馬進去。
他的甲兵沒散，屠鑰從後頭跑上來，貼著鄭銑的耳根問：“督公，還撞嗎？”
鄭銑轉回頭，瞪著屈尚書府，恨恨地紅了眼睛：“收了，回去！”
過小年那天，仇鸞在他的宅子裡大宴賓客，文的武的，南京排得上號的官員全請了，獨獨沒請鄭銑，讓謝一鷺奇怪的是，他在家閒呆著寫春聯的時候，居然有小火者來敲門，給他送請柬。