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巡官眨眨眼，臉紅起來。
「我不懂……」布魯諾慢條斯理地開口。
平躺的雷恩眼睛望著天空，沒看到布魯諾的嘴唇開合。
他平靜地繼續說：「巡官，你馬上說，由碰觸兇手鼻臉的證人的既知身高，我們可以推算出兇手的高度。太高明了！在當時、當場，我就想，你已經逮到明顯的證據，真相，或者說近似的真相，很快就會出來。但是布魯諾先生提出反對意見，他說：『你如何知道兇手當時不是彎腰屈膝？』——這是一個精明機警的意見，沒有錯，因為如果兇手確實彎腰屈膝，他的高度就會依彎腰屈膝的程度而有所不同，自然我們就無法推算他的身高。所以，沒有再進一步檢驗這個證據，你和布魯諾先生兩人就拋棄了這條線索。如果你繼續追這條線索——事實上，只要你低頭看一眼地板——你就能與我一樣，馬上得到真相。」
布魯諾雙眉緊鎖，雷恩哀傷地微笑著坐起來，轉頭面對他們，「巡官，站起來。」
「呃？」薩姆一臉惶惑。
「請你站起來。」
薩姆好奇地從命。
「現在，踮腳尖。」
薩姆不自在地把腳跟提離草地，踮著腳尖搖搖晃晃。
「現在，仍然踮著腳尖，彎下身體——試著走路看看。」
巡官笨拙地彎下膝蓋，腳跟離地，試著依令行事，他只顛顛倒倒地走了兩步就失去平衡，布魯諾笑起來——他看起來像只發育過度的鴨子。
雷恩又微笑，「你這番嘗試證明了什麼，巡官？」
薩姆咬斷一根綠草，對布魯諾咆哮。「別笑了，你這笑狼！」他吼著，「證明彎腰屈膝實在很難踮腳尖。」
「非常好！」雷恩精神抖擻地說，「當然，就肉體上來說，可以辦得到，但是當一名兇手要離開他犯罪的現場，我們當然不考慮會有踮腳尖彎腰屈膝走路的。踮腳尖，有可能；但是不會又踮腳尖又彎腰屈膝。那樣很怪異，不是人的自然動作，而且沒有意義，事實上，妨礙速度……換句話說，如果兇手在露易莎·卡比安碰他的那一刻，正陪著腳尖要離開房間，我們馬上可以不考慮他同時還彎腰屈膝。
「地板告訴我們一件簡單明了的事實。你們記得翻倒的滑石粉上的腳跡，從床到露易莎碰觸兇手的地點為止，都只有鞋尖印——順便一提，從那一點開始，兇手改變方向跑出房間，所有接下來的腳印顯示，不只有鞋尖印，還有鞋跟印，而且間隔大很多……」
「鞋尖印，」布魯諾喃喃自語：「可能嗎？這麼說我豈不對這種事情太遲鈍了，我的記憶不是那麼清晰，的確是有鞋尖印嗎……」
「是鞋尖印沒錯，」薩姆吼道，「閉嘴，布魯諾。」
「這裡，」雷恩平心靜氣地繼續，「在只有鞋尖印的地方，有一點附加事實，每一個鞋尖印距離下一個鞋尖印大約只有四英寸遠。只有一個可能的解釋——兇手從打擊黑特太太頭部的床邊那點轉身以後，是踮著腳尖離開的——沒有鞋跟印。我再進一步證明他是踮著腳尖，因為連續的腳印之間只有四英寸的距離，這是在受限的區域中踮腳尖走路的正常距離……然後當露易莎·卡比安碰觸兇手時，他是直立的——不是彎腰的屈膝，記住——而且踮著腳尖！」
「但是現在，」雷恩迅即說，「我們有一個計算兇手身高的基準了。讓我暫時打個岔。當然，我們可以看出露易莎·卡比安是屬於哪一種高度。在宣讀遺囑，全家人都聚集在一起的時候，也可以明顯地看出，露易莎和瑪莎·黑特兩人的身高一樣，還有，她們是家裡最矮的成人。後來在拜訪米里安醫生，參考他檔案里的病歷卡時，我確定了露易莎的正確身高：她的身高是五英尺四英寸，但是我自己其實並不需要那個正確尺寸，當她在描述該晚的遭遇時，我就看出來，估量了她的身高。我當時估計她有多高——以我自己的高度來比較——並做了一個快速的計算。現在，請仔細地聽著。」
他們專注地盯著他。
「一個人從頭頂到肩膀的距離有多遠？嗯，布魯諾先生？」
「呃——我不曉得，」布魯諾說，「不過，我不懂你怎麼有辦法精確地說出來。」
「就是有辦法，」雷恩微笑，「每個人的尺寸會有差異，而且當然男人和女人又不一樣。我碰巧由某人得到這個知識，這是我從奎西那裡取得的一項資訊，他是我所遇過的人當中，對人頭的生理構造了解最多的……女人從頭頂到肩膀的距離，是介於九到十一英寸之間——我們就說，對平均身高的女人而言是十英寸吧，你可以由觀察一般的女人證實這點，甚至可以用眼睛估計。
「很好，那麼！露易莎的指尖碰到兇手鼻子和面頰，馬上告訴我們一件事——兇手長得比露易莎矮。因為如果他長得和她一般高，她應該是摸到他的肩膀，然而，因為她摸到他的鼻子和面頰，所以他一定是比她還要矮。
「我能不能更精確地得出兇手的高度？能，露易莎是五英尺四英寸——即六十四英寸高。她手伸的手臂到地板的距離，比她的身高少十英寸，那麼從兇手被露易莎碰觸的面頰到地板，也比她的身高少十英寸，或者說，從地算起五十四英寸。如果說兇手接近鼻子和面頰部位距離地板是五十四英寸，那麼我們只要估計兇手從鼻子到頭頂的大約距離，就可以得到他完整的身高。就一個比露易莎矮的人來算，那個距離大約是六英寸，因此，兇手的身高大約是六十英寸，或者說整整五英尺。但是兇手是踮腳尖站著，所以要取得他的真實身高，你必須減掉一個人踮起腳尖所增加的高度，我想你可以估算出來那大約是三英寸，換句話說，我們的兇手大概是四英尺九英寸高！」
「我不懂……」布魯諾慢條斯理地開口。
平躺的雷恩眼睛望著天空，沒看到布魯諾的嘴唇開合。
他平靜地繼續說：「巡官，你馬上說，由碰觸兇手鼻臉的證人的既知身高，我們可以推算出兇手的高度。太高明了！在當時、當場，我就想，你已經逮到明顯的證據，真相，或者說近似的真相，很快就會出來。但是布魯諾先生提出反對意見，他說：『你如何知道兇手當時不是彎腰屈膝？』——這是一個精明機警的意見，沒有錯，因為如果兇手確實彎腰屈膝，他的高度就會依彎腰屈膝的程度而有所不同，自然我們就無法推算他的身高。所以，沒有再進一步檢驗這個證據，你和布魯諾先生兩人就拋棄了這條線索。如果你繼續追這條線索——事實上，只要你低頭看一眼地板——你就能與我一樣，馬上得到真相。」
布魯諾雙眉緊鎖，雷恩哀傷地微笑著坐起來，轉頭面對他們，「巡官，站起來。」
「呃？」薩姆一臉惶惑。
「請你站起來。」
薩姆好奇地從命。
「現在，踮腳尖。」
薩姆不自在地把腳跟提離草地，踮著腳尖搖搖晃晃。
「現在，仍然踮著腳尖，彎下身體——試著走路看看。」
巡官笨拙地彎下膝蓋，腳跟離地，試著依令行事，他只顛顛倒倒地走了兩步就失去平衡，布魯諾笑起來——他看起來像只發育過度的鴨子。
雷恩又微笑，「你這番嘗試證明了什麼，巡官？」
薩姆咬斷一根綠草，對布魯諾咆哮。「別笑了，你這笑狼！」他吼著，「證明彎腰屈膝實在很難踮腳尖。」
「非常好！」雷恩精神抖擻地說，「當然，就肉體上來說，可以辦得到，但是當一名兇手要離開他犯罪的現場，我們當然不考慮會有踮腳尖彎腰屈膝走路的。踮腳尖，有可能；但是不會又踮腳尖又彎腰屈膝。那樣很怪異，不是人的自然動作，而且沒有意義，事實上，妨礙速度……換句話說，如果兇手在露易莎·卡比安碰他的那一刻，正陪著腳尖要離開房間，我們馬上可以不考慮他同時還彎腰屈膝。
「地板告訴我們一件簡單明了的事實。你們記得翻倒的滑石粉上的腳跡，從床到露易莎碰觸兇手的地點為止，都只有鞋尖印——順便一提，從那一點開始，兇手改變方向跑出房間，所有接下來的腳印顯示，不只有鞋尖印，還有鞋跟印，而且間隔大很多……」
「鞋尖印，」布魯諾喃喃自語：「可能嗎？這麼說我豈不對這種事情太遲鈍了，我的記憶不是那麼清晰，的確是有鞋尖印嗎……」
「是鞋尖印沒錯，」薩姆吼道，「閉嘴，布魯諾。」
「這裡，」雷恩平心靜氣地繼續，「在只有鞋尖印的地方，有一點附加事實，每一個鞋尖印距離下一個鞋尖印大約只有四英寸遠。只有一個可能的解釋——兇手從打擊黑特太太頭部的床邊那點轉身以後，是踮著腳尖離開的——沒有鞋跟印。我再進一步證明他是踮著腳尖，因為連續的腳印之間只有四英寸的距離，這是在受限的區域中踮腳尖走路的正常距離……然後當露易莎·卡比安碰觸兇手時，他是直立的——不是彎腰的屈膝，記住——而且踮著腳尖！」
「但是現在，」雷恩迅即說，「我們有一個計算兇手身高的基準了。讓我暫時打個岔。當然，我們可以看出露易莎·卡比安是屬於哪一種高度。在宣讀遺囑，全家人都聚集在一起的時候，也可以明顯地看出，露易莎和瑪莎·黑特兩人的身高一樣，還有，她們是家裡最矮的成人。後來在拜訪米里安醫生，參考他檔案里的病歷卡時，我確定了露易莎的正確身高：她的身高是五英尺四英寸，但是我自己其實並不需要那個正確尺寸，當她在描述該晚的遭遇時，我就看出來，估量了她的身高。我當時估計她有多高——以我自己的高度來比較——並做了一個快速的計算。現在，請仔細地聽著。」
他們專注地盯著他。
「一個人從頭頂到肩膀的距離有多遠？嗯，布魯諾先生？」
「呃——我不曉得，」布魯諾說，「不過，我不懂你怎麼有辦法精確地說出來。」
「就是有辦法，」雷恩微笑，「每個人的尺寸會有差異，而且當然男人和女人又不一樣。我碰巧由某人得到這個知識，這是我從奎西那裡取得的一項資訊，他是我所遇過的人當中，對人頭的生理構造了解最多的……女人從頭頂到肩膀的距離，是介於九到十一英寸之間——我們就說，對平均身高的女人而言是十英寸吧，你可以由觀察一般的女人證實這點，甚至可以用眼睛估計。
「很好，那麼！露易莎的指尖碰到兇手鼻子和面頰，馬上告訴我們一件事——兇手長得比露易莎矮。因為如果他長得和她一般高，她應該是摸到他的肩膀，然而，因為她摸到他的鼻子和面頰，所以他一定是比她還要矮。
「我能不能更精確地得出兇手的高度？能，露易莎是五英尺四英寸——即六十四英寸高。她手伸的手臂到地板的距離，比她的身高少十英寸，那麼從兇手被露易莎碰觸的面頰到地板，也比她的身高少十英寸，或者說，從地算起五十四英寸。如果說兇手接近鼻子和面頰部位距離地板是五十四英寸，那麼我們只要估計兇手從鼻子到頭頂的大約距離，就可以得到他完整的身高。就一個比露易莎矮的人來算，那個距離大約是六英寸，因此，兇手的身高大約是六十英寸，或者說整整五英尺。但是兇手是踮腳尖站著，所以要取得他的真實身高，你必須減掉一個人踮起腳尖所增加的高度，我想你可以估算出來那大約是三英寸，換句話說，我們的兇手大概是四英尺九英寸高！」