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  我懲罰了殺害他的兇手後,將他的圖紙資料交給了國家,以便建造一艘新的潛

  艇——這是我獻給法蘭西的又一件禮物。我自己留下了一份能潛水的小汽艇的圖紙。

  這樣您才有幸與我一同在海底兜了一圈……”他又叫夏羅萊:

  “送我們上去,沒有危險了……”小艇往上升,玻璃罩冒出了水面……他們離

  海岸有一海里遠,不會被人看見。博特萊這時才感到潛艇是以令人眩暈的速度前進

  的。

  他們首先駛過的是費康,接下來是整個諾曼第海灘,聖—彼埃爾、小石板、韋

  萊特、聖—瓦萊里、韋爾、基伯維爾。亞森·羅平不停地打趣。伊齊多爾不停地注

  視他,聽他說話,對他的熱情、快樂、詼諧和調侃,為他生活的歡樂而深表讚嘆。

  他也觀察著萊蒙德。少婦不聲不響,緊偎著心愛的人,握著他的雙手,不時抬頭望

  望他。博特萊好幾次注意到她的手有些痙攣,目光變得更加憂鬱。每一次都像是對

  亞森·羅平的俏皮話作的無聲而痛苦的回答。似乎他輕率的言辭和對生活的嘲弄使

  她痛苦。“別說了……”她低聲說,“你這麼說,是藐視命運……我們說不定還有

  的是苦吃哩!”到了迪耶普對面,他們又不得不潛入水裡,免得被漁船發現。二十

  分鐘以後,小艇向海岸斜駛過去,進了一個由岩石不規則的斷口構成的小潛水港,

  靠著一條堤岸,緩緩升到水面。“亞森·羅平港!”亞森·羅平宣布說。

  這兒離迪耶普約五十里,離特萊波爾約三十里,左右兩側都有峭壁作為屏障,

  人跡罕至。細沙像地毯一樣鋪在坡勢緩緩的小海灘上。

  “上岸吧,博特萊……萊蒙德,把手扶住我……夏羅萊,你再回岩柱,看看加

  尼瑪爾和迪蓋·特魯安之間發生了什麼事,黃昏時回來告訴我。我對這件事感興趣。”

  當博特萊正好奇地尋思如何從這個被稱作亞森·羅平港的小海灣出去的時候,發現

  峭壁上有一道鐵梯。

  “伊齊多爾,”亞森·羅平叫道,“您如果地理和歷史記得熟,就知道我們現

  在處在維爾鎮的帕爾封瓦爾峽谷下面。一個多世紀以前,一八○三年八月二十三日

  夜裡,喬治·卡杜達爾和六名同謀在法國登岸,陰謀綁架第一執政波拿巴,就是沿

  著我將指給您看的那條路上去的。那以後,這條路崩塌毀壞了,後來瓦爾梅拉——

  叫亞森·羅平更為人所熟悉,——私人出錢修復了這條路,還買下納維耶特農莊。

  當年那幾個謀反者上岸第一夜就是在那裡過的。亞森·羅平從此金盆洗手,退隱山

  林,準備與母親妻子一起在那裡過受人尊敬的莊戶人生活。俠盜死了,俠農會長久

  活下去!”鐵梯上面有一條由雨水沖刷而成的沖溝,窄窄的如同隘口。他們從溝底

  的梯道向上爬。梯道邊有欄杆。據亞森·羅平說,欄杆的位置,原先是索道,木樁

  間繫著長長的繩索,當地人下海灘順著索子溜下去就行了。爬了半小時,他們到達

  一塊高地,周圍不遠的地方有一座建在田野上的茅棚,是海岸線上海關人員的憩息

  處。正好這時在小道拐角處出現了一個關員。“沒有什麼情況嗎,戈梅爾?”亞森·

  羅平問他。“沒有,老闆。”“沒有可疑的人?”“沒有,老闆……不過……”

  “什麼?”“我妻子……她是納維耶特的裁縫……”“是,我知道……賽扎里娜…

  …怎麼?”“今早似乎有個水手在村子裡轉悠。”“什麼模樣,這個水手?”“不

  是本地人……是個英國人。”“啊!”亞森·羅平立即警覺起來,“你吩咐賽扎里

  娜……?”“是的,老闆,我叫她眼睛張大點。”“對。你在這裡注意,夏羅萊過

  兩三個鐘頭就會回來……要有什麼事,來農莊找我。”他又走起來,對博特萊說:

  “這事讓人不安……是福爾摩斯吧?啊!如果是他,他一定心裡有氣,那就可

  怕了。”他遲疑片刻:

  “我尋思要不要打迴轉……我現在有不祥之感……”前方是一望無際微微起伏

  的平原。左邊是通往納維耶特農莊的優美的林蔭路。農莊的房子已經在望……這是

  亞森·羅平準備的退隱之所,是他答應萊蒙德過清靜日子的避難所。他會因這些怪

  念頭而放棄即將到手的幸福?

  他拉住伊齊多爾的胳膊,指著走在前面的萊蒙德說:“您看,她走起路來,那

  風擺楊柳的姿勢多美,我一看見,就激動得打哆嗦……她的一切,動也好,靜也好,

  沉默也好,說話也好,都教我激動,生出愛慕。瞧,光是踏著她的步子我也舒心。

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