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永遠是個說客，巴里並沒有說什麼，但他的觀點已經表達得非常清楚了。如果得不到回報，他什麼也不會告訴我的。上帝啊，我痛恨這個城市。
“你想要什麼?”我問。
“現在什麼也不想要，”他說。“咱們這麼說吧，你現在欠我一個。”
即使是穿著橙色囚衣坐在六英寸厚的玻璃後邊，巴里仍然需要那種感覺，他是控制者。
“行。我欠你一個，”我對他說。“現在說說巴斯特納吧。”
“好吧，如果這樣能讓你好過點兒，我覺得他並不知道誰是真正的幕後。確實，他在利用你進行這個交易，但那不過是為了在議案中得到礦井。”
“我不明白。”
“你想明白什麼?只不過是想要在南達科他州一個廢棄了的舊金礦。他知道馬休不會同意的……除非他有一個充分的理由。”巴里說。“從那時開始，巴斯特納參加了遊戲，陷了進去。”
“那就是說巴斯特納也是堡主之一了?”
“什麼?”
“堡主──那個發起賭博然後收錢的人。這不就是那個礦井進入遊戲的方式嗎?他是賭博的組織者之一?”
“考慮過還有什麼別的可能嗎?”巴里問。
“我不知道……只是……在過去的幾個月中，我們一直在玩……我們和所有的人賭
──巴斯特納一直想知道到底還有誰在裡面玩。當計程車票送過來的時候，他一張一張的檢查，想從筆跡中得到線索。他甚至把具體工作的人都列了出來……但如果他是堡主
……”我頓住了，結局慢慢地浮現出來。
巴里的頭歪到了一邊。他混濁的眼睛直直地瞪著我;他的假眼在往左瞟。突然，他大笑起來。“你和我開歡笑呢吧，是不是?”
“什麼?如果他是堡主，他難道不知道其他的參與者嗎?”
巴里不笑了，知道我沒開玩笑。“你甚至都不知道，對吧?”
“知道什麼?”
“說實話，哈里斯──你還沒猜出來?”
我盡力裝出一副看上去什麼都知道的樣子。“當然──大部分我都清楚了……你在裡面負責什麼?”
他那混濁的眼睛直直地盯著我。“沒有遊戲。從來就沒有。”他的眼睛一動不動。“我是說，你根本就什麼都不知道，對吧?那不過是個用來掩飾的假象。”
當他的話透過話筒傳到我的耳朵里，我的整個身體都麻木了。這些話讓我覺得我的身體一下變得沉重了一倍。沉下來──幾乎穿透了我坐的橙色塑料椅子。我仿佛已經重達上千磅了。
“打擊沉重，嗯?”巴里問。“他們第一次告訴我的時候，我差點摔下去。你能想像嗎──花了那麼多的時間找合作者，想知道其他的下注者是誰，其實真正參加遊戲的只有你和馬休。”
“還有兩分鐘。”巴里後面的警衛說。
“想想這真是巧妙，”巴里補充說道。“巴斯特納吹捧這個遊戲;你信任他所以就相信了他……然後他們送來了幾頁紙，填了一些計程車的報銷單，你們就以為你們已經參與了國會山最大的秘密了。就像迪斯尼樂園的飛行模擬裝置，他們給你們看看屏幕，搖搖你坐的車──你們就以為已經在滑道上上下飛起來了，其實你們根本就在原地，一寸都沒有挪過。”
我擠出了一絲笑容，但是身體仍然是僵的。
“小子，你想一想。”巴里補充說道，他的聲音非常激動。“那麼多的員工在下賭注，賭一些不重要的議案，沒有人知道?多麼天真的夢想啊──就好象你希望這裡的人能閉嘴超過十秒鐘一樣。”他取笑道。“應該給巴斯特納加分。你們以為自己在系統裡面開了個大玩笑，而在整個過程中，是他跟你們開了個大玩笑。”
“是的……不……這太令人吃驚了。”
“這就像個擺鐘一樣，很有規律地擺來擺去──直到馬休出了事。那事一發生，巴斯特納就想退出。我是說，他本來可以簽字來說服你──說客的工作嘛──可是他不想傷害任何人。”
“可是，可是我聽到的不是這樣的。”我嘟囔說。
“那麼你聽說的就是假的。他這麼做的唯一原因和這個城市裡其他人做事的原因一樣：有沒有為一個小國家客戶服務?小國家帶來小的財富，而這正是小公司夢寐以求的
──特別是當現在這個時候，今年的議案削減了百分之三十六。第一年過渡的時候沒能拿到金礦，巴斯特納最終決定試試有創意的後門手段。和遊戲問候一下吧──這是把東西偷偷塞進議案最無害的方式了。但是後來馬休產生了好奇心，加諾斯又來了，還有，反正……一切都脫離了正常的軌道……”
警衛看著我們。
我們幾乎沒時間了，但是巴里一點兒沒有要停下來的意思。做了這麼長時間的牢，他總算有點開心的事了。
“你也會喜歡這個名字的──零和遊戲──太驚人了。但這是事實：在任何方程中，只要你乘以零，你最後就什麼都沒了，對吧?”
“你想要什麼?”我問。
“現在什麼也不想要，”他說。“咱們這麼說吧，你現在欠我一個。”
即使是穿著橙色囚衣坐在六英寸厚的玻璃後邊，巴里仍然需要那種感覺，他是控制者。
“行。我欠你一個，”我對他說。“現在說說巴斯特納吧。”
“好吧，如果這樣能讓你好過點兒，我覺得他並不知道誰是真正的幕後。確實，他在利用你進行這個交易，但那不過是為了在議案中得到礦井。”
“我不明白。”
“你想明白什麼?只不過是想要在南達科他州一個廢棄了的舊金礦。他知道馬休不會同意的……除非他有一個充分的理由。”巴里說。“從那時開始，巴斯特納參加了遊戲，陷了進去。”
“那就是說巴斯特納也是堡主之一了?”
“什麼?”
“堡主──那個發起賭博然後收錢的人。這不就是那個礦井進入遊戲的方式嗎?他是賭博的組織者之一?”
“考慮過還有什麼別的可能嗎?”巴里問。
“我不知道……只是……在過去的幾個月中，我們一直在玩……我們和所有的人賭
──巴斯特納一直想知道到底還有誰在裡面玩。當計程車票送過來的時候，他一張一張的檢查，想從筆跡中得到線索。他甚至把具體工作的人都列了出來……但如果他是堡主
……”我頓住了，結局慢慢地浮現出來。
巴里的頭歪到了一邊。他混濁的眼睛直直地瞪著我;他的假眼在往左瞟。突然，他大笑起來。“你和我開歡笑呢吧，是不是?”
“什麼?如果他是堡主，他難道不知道其他的參與者嗎?”
巴里不笑了，知道我沒開玩笑。“你甚至都不知道，對吧?”
“知道什麼?”
“說實話，哈里斯──你還沒猜出來?”
我盡力裝出一副看上去什麼都知道的樣子。“當然──大部分我都清楚了……你在裡面負責什麼?”
他那混濁的眼睛直直地盯著我。“沒有遊戲。從來就沒有。”他的眼睛一動不動。“我是說，你根本就什麼都不知道，對吧?那不過是個用來掩飾的假象。”
當他的話透過話筒傳到我的耳朵里，我的整個身體都麻木了。這些話讓我覺得我的身體一下變得沉重了一倍。沉下來──幾乎穿透了我坐的橙色塑料椅子。我仿佛已經重達上千磅了。
“打擊沉重，嗯?”巴里問。“他們第一次告訴我的時候，我差點摔下去。你能想像嗎──花了那麼多的時間找合作者，想知道其他的下注者是誰，其實真正參加遊戲的只有你和馬休。”
“還有兩分鐘。”巴里後面的警衛說。
“想想這真是巧妙，”巴里補充說道。“巴斯特納吹捧這個遊戲;你信任他所以就相信了他……然後他們送來了幾頁紙，填了一些計程車的報銷單，你們就以為你們已經參與了國會山最大的秘密了。就像迪斯尼樂園的飛行模擬裝置，他們給你們看看屏幕，搖搖你坐的車──你們就以為已經在滑道上上下飛起來了，其實你們根本就在原地，一寸都沒有挪過。”
我擠出了一絲笑容，但是身體仍然是僵的。
“小子，你想一想。”巴里補充說道，他的聲音非常激動。“那麼多的員工在下賭注，賭一些不重要的議案，沒有人知道?多麼天真的夢想啊──就好象你希望這裡的人能閉嘴超過十秒鐘一樣。”他取笑道。“應該給巴斯特納加分。你們以為自己在系統裡面開了個大玩笑，而在整個過程中，是他跟你們開了個大玩笑。”
“是的……不……這太令人吃驚了。”
“這就像個擺鐘一樣，很有規律地擺來擺去──直到馬休出了事。那事一發生，巴斯特納就想退出。我是說，他本來可以簽字來說服你──說客的工作嘛──可是他不想傷害任何人。”
“可是，可是我聽到的不是這樣的。”我嘟囔說。
“那麼你聽說的就是假的。他這麼做的唯一原因和這個城市裡其他人做事的原因一樣：有沒有為一個小國家客戶服務?小國家帶來小的財富，而這正是小公司夢寐以求的
──特別是當現在這個時候，今年的議案削減了百分之三十六。第一年過渡的時候沒能拿到金礦，巴斯特納最終決定試試有創意的後門手段。和遊戲問候一下吧──這是把東西偷偷塞進議案最無害的方式了。但是後來馬休產生了好奇心，加諾斯又來了，還有，反正……一切都脫離了正常的軌道……”
警衛看著我們。
我們幾乎沒時間了，但是巴里一點兒沒有要停下來的意思。做了這麼長時間的牢，他總算有點開心的事了。
“你也會喜歡這個名字的──零和遊戲──太驚人了。但這是事實：在任何方程中，只要你乘以零，你最後就什麼都沒了，對吧?”