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“那是把什麼樣的刀?”
“派出所的警察後來讓我看了，我發誓我從來沒有見過這種刀子。這把刀有這麼長，什麼地方一按，刀身就會跑出來。家裡所有的人都說從來沒有見過這把刀子。還有，警察在後面的路上發現一雙可能是賊丟棄的工作用手套，只是，這種手套到處可以買得到，所以也不能當作線索。結果，這個殺人兇手沒有被抓住。鄉下的警察辦案能力畢竟不強，尤其在那樣的戰爭年代，或許他們的人力不足吧?”
阿律知道的事情大概都說完了。伢子向她深深致謝後，留下買的巧克力糖當做禮物，走出了雜貨店。柏木律送她到外面來，為伢子指著去分木喜平家的路徑。據阿律說，喜平在太太去世後，雖然已是80歲老人了，仍然以雕刻禮品木偶為業，身子還硬朗。
6
分木喜平的家就在西谷村公路站牌旁邊。這間屋子實在很小，不過，鋪有屋瓦的房頂是挺像樣的。
“有人在家嗎?”
屋裡有人發出咕噥的聲音。意思好像是叫客人自己開門進去。
伢子拉開嵌有玻璃的木板門。狹窄的水泥地後面就是鋪著木板的房間，房間裡滿地都是木屑和碎木板。盤坐在小窗前的一位老人回過頭來。這個人滿臉皺紋，下巴上長著麻線一般雪白的鬍鬚。陷進去的眼眶裡的一雙清澈的眼睛倒不像老人，發出的是柔和的光。
“我是三柳伢子。”
伢子直截了當地說。看到這位老人的面孔時，她已顧不上寒暄了。
“三柳伢子?你是伢子小姐?”
老人向前傾著身體，目不轉睛地望著伢子的臉。
“哦，沒錯，是伢子小姐。”
半晌，喜平有些茫然地咕噥著，然後，他莞爾一笑說：“快請上來，伢子小姐。”
他連忙用手掃掃身邊的木屑，將自己坐著的座墊送到伢子面前。
“你別客氣。我這樣坐就可以了。”
伢子慌忙辭退老人要給她的座墊，直接在鋪了木板的地板上坐了下來。
“素子小姐近來可好?”
喜平急急問道。說話時的眼神儼然在關懷自己親生女兒的近況。
“我母親很好。喜平爺爺，我有事情想要問您，所以老遠從東京來。”
伢子的語氣也變得如同對著祖父一般。
“有事情要問我?問我?”
“是的，我想請問問我父親的事。”
老人的臉上露出一道陰霾。他沉默了約三十秒鐘之後，緩緩地開口說：
“那是很早以前的事了，幹嗎問起它來呢?”
“我想知道嘛。想知道自己的父親是怎麼死的，一個女兒難道不應該有這樣的念頭嗎?”
“素子小姐沒把這件事情告訴你嗎?”
“我媽不告訴我。她好象在對我隱瞞著什麼。”
喜平又緘默了片刻，下了決心似的慢慢敘述起來。他講的話和柏木律所講的完全一樣。聽到素子的尖叫聲而驚醒後連忙點著蠟燭跑出去啦、唯幸和一名年輕人在朴樹下扭打在一起啦、喜平還沒有跑上前去時，唯幸已哇地一聲倒地而兇手往後門的方向逃竄啦、素子驚嚇之餘如何昏厥過去啦、將素子抱進房間裡後，雖然立刻報警，結果還是沒有逮到兇手啦……
“我認為您在撒謊。”
喜平說完大概的經過時，伢子脫口說道。她的聲調相當黯然。
“如果我爸真的和賊扭打過，他當時為什麼沒有喊出半句話呢?‘來人啊!’之類話，他應該會喊出來吧?阿律說只聽到被刺倒地時叫出的一聲‘哇’。您騙得過警察，卻騙不過我。喜平爺爺，請您告訴我實情，行不行?有賊進來全都是騙人的話，而實際上刺死我父親的是我母親，不是嗎?要不然就是莜原先生。喜平爺爺，請您告訴我，真正的兇手是他們當中的哪一個?”
伢子一隻手搭在老人的膝蓋上，抬眼望著他的臉。喜平慢慢搖了搖頭。
“不對，伢子小姐。你完全想錯了。不過，既然你心裡有疑問，我還是據實告訴你吧。兇手不是素子小姐，也不是莜原先生，而是我。”
“您?!”
“是的。我看，我要是不詳細說出來，你大概不會相信。素子小姐還這么小的時候我就在她家開的長瀨商號工作。或許是我自己沒有小孩的關係，我對素子小姐實在喜歡極了，而素子小姐也由衷尊敬著我哩。我太太也對素子小姐疼得像自己的親生女兒一樣。所以，小姐後來要嫁到三柳家時，我就再三向老闆懇求，准許我們夫妻倆跟著小姐到三柳家侍候她。當時三柳家對我們陪嫁過去非常歡迎。素子小姐嫁到三柳家後，一點也不幸福。三柳家的當家老爺是醋勁奇大、脾氣暴躁、喜歡喝酒的一個人，在村上也是人緣奇差。這位老爺時常毆打素子小姐，而且打得很兇。每次老爺揍小姐時，我就上前勸解;而我越是勸解，他就越著了瘋似地揍小姐。我於是萌起了把老爺幹掉的意念。
“那天晚上，老爺喝酒回來後，好像又毆打小姐了。小姐逃到後院，一邊尖叫，一邊到處亂跑以免被老爺追打。我帶著刀子——這把刀子是我不久前買的，這件事情沒有讓太太知道——衝出去，一刀刺死了老爺。我對使用刀子很在行，當然不會失手。然後，我就演了一出獨角戲。我一會兒大喊‘誰’，一會兒故意發出腳步聲向後門跑去，存心使阿律聽到這些聲音。從後門回來時，我當然是躡手躡腳地行走的。素子小姐在被抱進房間裡後，很快就恢復意識了。我趁警察還沒有來，告訴她我所做的事情，同時要求她待會兒警察來到時這樣說——‘聽到後院裡有奇怪的聲音出來看，結果受到一個陌生人的襲擊，我就昏厥過去了’。當時我實在不願意被警察抓起來。接受怎麼樣的處罰我都不在乎，可是，想到抱著嬰兒的素子小姐如何活下去，我就不甘心就縛。——素子小姐由於一心想庇護我，所以配合得很好。我本來就是以老實出了名的人，而阿律和我太太作證的話都和我的敘述吻合，所以警察根本沒有懷疑我。素子小姐到現在都不說出當時的實情，為的是要庇護我到底。她是個老實人，不善於騙人的。”
“派出所的警察後來讓我看了，我發誓我從來沒有見過這種刀子。這把刀有這麼長，什麼地方一按，刀身就會跑出來。家裡所有的人都說從來沒有見過這把刀子。還有，警察在後面的路上發現一雙可能是賊丟棄的工作用手套，只是，這種手套到處可以買得到，所以也不能當作線索。結果，這個殺人兇手沒有被抓住。鄉下的警察辦案能力畢竟不強，尤其在那樣的戰爭年代，或許他們的人力不足吧?”
阿律知道的事情大概都說完了。伢子向她深深致謝後，留下買的巧克力糖當做禮物，走出了雜貨店。柏木律送她到外面來，為伢子指著去分木喜平家的路徑。據阿律說，喜平在太太去世後，雖然已是80歲老人了，仍然以雕刻禮品木偶為業，身子還硬朗。
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分木喜平的家就在西谷村公路站牌旁邊。這間屋子實在很小，不過，鋪有屋瓦的房頂是挺像樣的。
“有人在家嗎?”
屋裡有人發出咕噥的聲音。意思好像是叫客人自己開門進去。
伢子拉開嵌有玻璃的木板門。狹窄的水泥地後面就是鋪著木板的房間，房間裡滿地都是木屑和碎木板。盤坐在小窗前的一位老人回過頭來。這個人滿臉皺紋，下巴上長著麻線一般雪白的鬍鬚。陷進去的眼眶裡的一雙清澈的眼睛倒不像老人，發出的是柔和的光。
“我是三柳伢子。”
伢子直截了當地說。看到這位老人的面孔時，她已顧不上寒暄了。
“三柳伢子?你是伢子小姐?”
老人向前傾著身體，目不轉睛地望著伢子的臉。
“哦，沒錯，是伢子小姐。”
半晌，喜平有些茫然地咕噥著，然後，他莞爾一笑說：“快請上來，伢子小姐。”
他連忙用手掃掃身邊的木屑，將自己坐著的座墊送到伢子面前。
“你別客氣。我這樣坐就可以了。”
伢子慌忙辭退老人要給她的座墊，直接在鋪了木板的地板上坐了下來。
“素子小姐近來可好?”
喜平急急問道。說話時的眼神儼然在關懷自己親生女兒的近況。
“我母親很好。喜平爺爺，我有事情想要問您，所以老遠從東京來。”
伢子的語氣也變得如同對著祖父一般。
“有事情要問我?問我?”
“是的，我想請問問我父親的事。”
老人的臉上露出一道陰霾。他沉默了約三十秒鐘之後，緩緩地開口說：
“那是很早以前的事了，幹嗎問起它來呢?”
“我想知道嘛。想知道自己的父親是怎麼死的，一個女兒難道不應該有這樣的念頭嗎?”
“素子小姐沒把這件事情告訴你嗎?”
“我媽不告訴我。她好象在對我隱瞞著什麼。”
喜平又緘默了片刻，下了決心似的慢慢敘述起來。他講的話和柏木律所講的完全一樣。聽到素子的尖叫聲而驚醒後連忙點著蠟燭跑出去啦、唯幸和一名年輕人在朴樹下扭打在一起啦、喜平還沒有跑上前去時，唯幸已哇地一聲倒地而兇手往後門的方向逃竄啦、素子驚嚇之餘如何昏厥過去啦、將素子抱進房間裡後，雖然立刻報警，結果還是沒有逮到兇手啦……
“我認為您在撒謊。”
喜平說完大概的經過時，伢子脫口說道。她的聲調相當黯然。
“如果我爸真的和賊扭打過，他當時為什麼沒有喊出半句話呢?‘來人啊!’之類話，他應該會喊出來吧?阿律說只聽到被刺倒地時叫出的一聲‘哇’。您騙得過警察，卻騙不過我。喜平爺爺，請您告訴我實情，行不行?有賊進來全都是騙人的話，而實際上刺死我父親的是我母親，不是嗎?要不然就是莜原先生。喜平爺爺，請您告訴我，真正的兇手是他們當中的哪一個?”
伢子一隻手搭在老人的膝蓋上，抬眼望著他的臉。喜平慢慢搖了搖頭。
“不對，伢子小姐。你完全想錯了。不過，既然你心裡有疑問，我還是據實告訴你吧。兇手不是素子小姐，也不是莜原先生，而是我。”
“您?!”
“是的。我看，我要是不詳細說出來，你大概不會相信。素子小姐還這么小的時候我就在她家開的長瀨商號工作。或許是我自己沒有小孩的關係，我對素子小姐實在喜歡極了，而素子小姐也由衷尊敬著我哩。我太太也對素子小姐疼得像自己的親生女兒一樣。所以，小姐後來要嫁到三柳家時，我就再三向老闆懇求，准許我們夫妻倆跟著小姐到三柳家侍候她。當時三柳家對我們陪嫁過去非常歡迎。素子小姐嫁到三柳家後，一點也不幸福。三柳家的當家老爺是醋勁奇大、脾氣暴躁、喜歡喝酒的一個人，在村上也是人緣奇差。這位老爺時常毆打素子小姐，而且打得很兇。每次老爺揍小姐時，我就上前勸解;而我越是勸解，他就越著了瘋似地揍小姐。我於是萌起了把老爺幹掉的意念。
“那天晚上，老爺喝酒回來後，好像又毆打小姐了。小姐逃到後院，一邊尖叫，一邊到處亂跑以免被老爺追打。我帶著刀子——這把刀子是我不久前買的，這件事情沒有讓太太知道——衝出去，一刀刺死了老爺。我對使用刀子很在行，當然不會失手。然後，我就演了一出獨角戲。我一會兒大喊‘誰’，一會兒故意發出腳步聲向後門跑去，存心使阿律聽到這些聲音。從後門回來時，我當然是躡手躡腳地行走的。素子小姐在被抱進房間裡後，很快就恢復意識了。我趁警察還沒有來，告訴她我所做的事情，同時要求她待會兒警察來到時這樣說——‘聽到後院裡有奇怪的聲音出來看，結果受到一個陌生人的襲擊，我就昏厥過去了’。當時我實在不願意被警察抓起來。接受怎麼樣的處罰我都不在乎，可是，想到抱著嬰兒的素子小姐如何活下去，我就不甘心就縛。——素子小姐由於一心想庇護我，所以配合得很好。我本來就是以老實出了名的人，而阿律和我太太作證的話都和我的敘述吻合，所以警察根本沒有懷疑我。素子小姐到現在都不說出當時的實情，為的是要庇護我到底。她是個老實人，不善於騙人的。”