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“別說這種和間諜小說一樣的事情好不好?不曉得她發現到什麼東西沒有?”
“我想應該沒有才對。如果發現到字條之類東西，她大可以在偷了之後裝成若無其事的樣子啊!你不是說，這個人後來還要求你把這本書讓給她嗎?”
“不過，這也有點奇怪。她如果是以找東西為目的而進行檢查的，沒有找到之後，她幹嘛還要這本書呢?”
“說的也是。”
“你的推理能力未免也太差嘛!”
不管怎樣，我還是把《小熊貝貝》放到衣櫃最上面的抽屜里，並且上鎖了。有人在覬覦七重小姐的這件遺作——我有了這樣的感覺。
3
“複印的東西好了，印得還清晰，對不對?”
我把《小熊貝貝》的複印紙放到吃飯間的餐桌上。這是兩天後的事情。深淵則子小姐接到複印已好的電話通知，就迫不及待似地來我家取。
“麻煩你了。我會回家自己裝訂的。”
深淵小姐很有禮貌地道謝後，硬把複印費用留下就回去了。看到她如此的態度時，我寧願相信她之所以這樣做是純粹出於對七重小姐的懷念之情。
雖然如此，由於丈夫前夜的話而萌起的疑惑，此刻依然在我的心底留有陰影。
我突然心有所思而來到電話機旁，拿起壓在那裡的剪報又撥了電話號碼。
“這裡是綠莊公寓——”
電話里傳來男人的聲音。
“幫我叫深淵小姐聽電話，好嗎?”
“深淵小姐搬走了。”
“搬走了?”
“是的。這件事情她前天就提起了，但今天剛剛搬走。”
半晌，我說不出話來。不過，我立刻提起精神，提出了一些質問。
深淵小姐大約半年前住進綠莊公寓。她說不久就要結婚，所以帶的東西不多，也很少和別人打交道。前天，她突然對房東說：“父親生病，我決定要回鄉下老家結婚。”她的東西昨天就捆好運出去了。
我是昨天就把東西複印好的，剛才老公一上班就打電話給深淵小姐。她在電話里說立刻過來拿。
“剛才有人打電話來找深淵小姐。這個電話是我太太接的，所以我不知道打來的是男人還是女人。然後，她來打招呼說要走了。這個月沒有住滿的房租她也付清了，我們當然沒有什麼異議啊。”
鈴子突然哇地大哭起來。我在匆忙中向對方道謝，掛斷電話後，就跑到鈴子的身邊去。原來她正要爬上吊在木板走廊上的鞦韆時摔下來了。
“哦——不疼，不疼。媽帶你到外面玩好不好?來，給你穿漂亮衣服，要不要?”
我為鈴子穿上粉紅色套裝後，自己也換了一件衣服。把窗戶和門鎖好後，我們就來到對面的多治木家。依據慣例，我們這一帶讀幼稚園的孩子們上下課時，都由鄰居太太們輪流負責帶隊。今天輪到多治木太太。哲彥還要三個多小時才會從幼稚園下課回來，只是，為了萬一起見，我還是來向多治木太太關照一聲的。
“我有急事要出去一下，哲彥回來後讓他在你家玩一會兒，好不好?”
多治木太太當然欣然允諾了。多治木家的小升和哲彥是幼稚園的同班小朋友，兩家小孩交換照顧已是常事。而且哲彥對我這個來去如風的母親也習以為常了。
我讓鈴子坐上停在玄關邊的半舊可樂娜車就開出來。雖然這是一輛老爺車，但帶小孩出門時還蠻管用的。
兩年後再看到木崎家，樣子有些不同。為什麼會有這樣的印象，開始的時候我說不出來。可是，眺望片刻後，我才發現這是由於庭院的緣故。由籬笆間隙望到的這個院子一片荒蕪，再也看不到處處花壇而百花爭妍的景象。那些花壇是須磨女士利用看護七重小姐的餘暇整理的，現在怎麼變成這樣了呢?
按了門柱上的電鈴。沒有人應聲出來。再度按鈴後等了半晌，結果還是沒有聽到應答聲。屋裡響著的門鈴聲依稀聽得到，大概沒有人在家吧?
我抱著鈴子回到停車的巷角來，順便向旁邊一家雜貨店的老闆娘問起有關木崎家的情形。
“你要問的是木崎家的情形嗎?臥病多年的小姐去世後，白根女士依然住在那幢屋裡。她工作的地點是前面第三個公車車牌分邊的村上外科醫院。她在那裡當護士，每天由家裡上下班。”
“住在二樓的幾位學生呢?”
“都被請出去了。其中的兩位搬到哪裡去我不知道，不過，高個子的圓山先生現在搬到車站前面商店街一家糕餅店的二樓去住了。當時他跑到我這裡來哭訴說‘被趕出來沒有去處’，所以我把他介紹到這個地方去，這家店的店號叫做鶴屋——”
“那——這麼大一個屋子，現在只有白根女士一個人住羅?”
“不是一個人住。還有一個聽說是去世的小姐的弟弟。不過，這也不是說兩個人在同居，他們是樓上樓下分開住的。”
據雜貨店老闆娘的觀察，這兩人不但不是同居，彼此還相當反目，雖然住在同一幢屋子裡，卻很少交談。
“我有一段時間沒有來，沒想到院子完全荒蕪了。是不是白根女士開始上班後，沒有時間照顧呢?”
“我想應該沒有才對。如果發現到字條之類東西，她大可以在偷了之後裝成若無其事的樣子啊!你不是說，這個人後來還要求你把這本書讓給她嗎?”
“不過，這也有點奇怪。她如果是以找東西為目的而進行檢查的，沒有找到之後，她幹嘛還要這本書呢?”
“說的也是。”
“你的推理能力未免也太差嘛!”
不管怎樣，我還是把《小熊貝貝》放到衣櫃最上面的抽屜里，並且上鎖了。有人在覬覦七重小姐的這件遺作——我有了這樣的感覺。
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“複印的東西好了，印得還清晰，對不對?”
我把《小熊貝貝》的複印紙放到吃飯間的餐桌上。這是兩天後的事情。深淵則子小姐接到複印已好的電話通知，就迫不及待似地來我家取。
“麻煩你了。我會回家自己裝訂的。”
深淵小姐很有禮貌地道謝後，硬把複印費用留下就回去了。看到她如此的態度時，我寧願相信她之所以這樣做是純粹出於對七重小姐的懷念之情。
雖然如此，由於丈夫前夜的話而萌起的疑惑，此刻依然在我的心底留有陰影。
我突然心有所思而來到電話機旁，拿起壓在那裡的剪報又撥了電話號碼。
“這裡是綠莊公寓——”
電話里傳來男人的聲音。
“幫我叫深淵小姐聽電話，好嗎?”
“深淵小姐搬走了。”
“搬走了?”
“是的。這件事情她前天就提起了，但今天剛剛搬走。”
半晌，我說不出話來。不過，我立刻提起精神，提出了一些質問。
深淵小姐大約半年前住進綠莊公寓。她說不久就要結婚，所以帶的東西不多，也很少和別人打交道。前天，她突然對房東說：“父親生病，我決定要回鄉下老家結婚。”她的東西昨天就捆好運出去了。
我是昨天就把東西複印好的，剛才老公一上班就打電話給深淵小姐。她在電話里說立刻過來拿。
“剛才有人打電話來找深淵小姐。這個電話是我太太接的，所以我不知道打來的是男人還是女人。然後，她來打招呼說要走了。這個月沒有住滿的房租她也付清了，我們當然沒有什麼異議啊。”
鈴子突然哇地大哭起來。我在匆忙中向對方道謝，掛斷電話後，就跑到鈴子的身邊去。原來她正要爬上吊在木板走廊上的鞦韆時摔下來了。
“哦——不疼，不疼。媽帶你到外面玩好不好?來，給你穿漂亮衣服，要不要?”
我為鈴子穿上粉紅色套裝後，自己也換了一件衣服。把窗戶和門鎖好後，我們就來到對面的多治木家。依據慣例，我們這一帶讀幼稚園的孩子們上下課時，都由鄰居太太們輪流負責帶隊。今天輪到多治木太太。哲彥還要三個多小時才會從幼稚園下課回來，只是，為了萬一起見，我還是來向多治木太太關照一聲的。
“我有急事要出去一下，哲彥回來後讓他在你家玩一會兒，好不好?”
多治木太太當然欣然允諾了。多治木家的小升和哲彥是幼稚園的同班小朋友，兩家小孩交換照顧已是常事。而且哲彥對我這個來去如風的母親也習以為常了。
我讓鈴子坐上停在玄關邊的半舊可樂娜車就開出來。雖然這是一輛老爺車，但帶小孩出門時還蠻管用的。
兩年後再看到木崎家，樣子有些不同。為什麼會有這樣的印象，開始的時候我說不出來。可是，眺望片刻後，我才發現這是由於庭院的緣故。由籬笆間隙望到的這個院子一片荒蕪，再也看不到處處花壇而百花爭妍的景象。那些花壇是須磨女士利用看護七重小姐的餘暇整理的，現在怎麼變成這樣了呢?
按了門柱上的電鈴。沒有人應聲出來。再度按鈴後等了半晌，結果還是沒有聽到應答聲。屋裡響著的門鈴聲依稀聽得到，大概沒有人在家吧?
我抱著鈴子回到停車的巷角來，順便向旁邊一家雜貨店的老闆娘問起有關木崎家的情形。
“你要問的是木崎家的情形嗎?臥病多年的小姐去世後，白根女士依然住在那幢屋裡。她工作的地點是前面第三個公車車牌分邊的村上外科醫院。她在那裡當護士，每天由家裡上下班。”
“住在二樓的幾位學生呢?”
“都被請出去了。其中的兩位搬到哪裡去我不知道，不過，高個子的圓山先生現在搬到車站前面商店街一家糕餅店的二樓去住了。當時他跑到我這裡來哭訴說‘被趕出來沒有去處’，所以我把他介紹到這個地方去，這家店的店號叫做鶴屋——”
“那——這麼大一個屋子，現在只有白根女士一個人住羅?”
“不是一個人住。還有一個聽說是去世的小姐的弟弟。不過，這也不是說兩個人在同居，他們是樓上樓下分開住的。”
據雜貨店老闆娘的觀察，這兩人不但不是同居，彼此還相當反目，雖然住在同一幢屋子裡，卻很少交談。
“我有一段時間沒有來，沒想到院子完全荒蕪了。是不是白根女士開始上班後，沒有時間照顧呢?”