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“只有一條路，很輕鬆，只是意外的發現讓人比較擔心。”
當時，江神與麻里亞在鐘乳石洞穴中發現了屍體，雖然不輕易相信靈異鬼神之說，但總覺得不吉利。一談起這種事，就覺得前方可能隨時會出現嚇人的東西。至於部長，這種事他是連想都不會去想的。
以為前方會是下坡，沒想到一會兒又是上坡;不久，兩側的壁面愈來愈逼近，來到了只容半個身子的地方。一直保持螃蟹走路的姿勢雖然辛苦又危險，但還好只要再忍耐數米遠，穿過之後，有個約七十度角的左轉彎，轉過彎的盡頭有一片隱約的亮光。因為還保持千鶴進入時的模樣，洞口的石蓋被移開，光線從開口射入，快接近目標了，步伐終於也加快起來，但江神還是保持一樣的速度前進。
“看到出口就放心了，感覺呼吸也比較輕鬆點。”
“不只是感覺吧!有風吹進來了。”
有一種無形的物質輕拂臉頰，果然如此。從半年前開始，千鶴就常常移開石蓋，好幾次進入聖洞探險了，所以在待命室可以聽到風的聲音。
終於來到盡頭。前方有一道斜自右上方的金黃光線，在這附近，也許是雨水流進來，玄武岩的岩壁上帶有濕氣，必須注意滑倒，而且還有一道大裂縫，雨水就是從該處降下的，但並不會流入聖洞內。
盡頭岩壁有粗大的樹根突出，頭頂上應該就有一棵大樹，而洞穴出口大概就在大樹根部的大窟窿處。昨天傍晚，我會與麻里亞發現的日本橡樹也有這種大窟窿，該不會現在就站在那棵大樹下方吧?因為剛才在黑暗中左轉右拐的，所以無法確定目前所在的方位。
現在來到可以看到洞穴外的位置，夕陽雖然柔和，但才脫離黑暗，感覺還是很刺眼。終於，得以與外界接觸了，然而對現在的我們而言，這裡就是世界的盡頭。
這個窟窿形狀很複雜，就算瑜珈大師要穿梭其中也很困難，千鶴想必也一樣，一定是不斷扭轉身軀、變換姿勢才得以進出，而洞內的樹根不僅能支撐體重，還方便穿梭。
“好像在森林裡啊!”
江神關閉了手電筒，我們同時看了一下手錶。
“四點五十五分。”
“……是啊!”
大致上，這一趟路程需時十五分鐘。雖然不清楚千鶴的步行速度，但應該差距不大。
“很巧，再不久就要播放五點鐘的音樂了。聽到的時候到底會有多小聲，正好可以趁這時候實際確認。”
“應該是在急轉彎前的狹窄區域附近吧!不過，星期天也會播放嗎?”
“凡事都要一試，我先退到轉彎處，你留在這裡，播放音樂時大聲說話。”
“知道了。”
再次開啟手電筒燈光，江神融入黑暗中，只留下我和光明在原地。
樹梢低語，野鳥回鳴。
一切感覺是如此的美好。
這次的實驗就算可以更縮小犯案推估時間，但是對於整件案子並無多大變化吧!反而與觸犯禁忌所付出的代價相比，似乎不太划得來。然而，得以見到世界的盡頭，我還是很高興。
嘆了一口氣，視線落在腳邊——有個東西像一枚小星星閃閃發亮，撿起來放在手掌上。
是耳環。
5
快五點了。
最後還是無法離開〈街村〉，依然是一隻悲傷的籠中鳥，近黃昏了，接下來必須忍受寒凍度過長夜，飢餓與徒勞無功的感慨也在此時如海嘯般襲來，結果竟是如此的處境。我可是白天沒好好吃飽就沒有戰鬥力的女人，連說話力氣都沒了，該如何是好?不禁罵了自己。
很想為有栖川、江神和其他人幫上忙。身為充滿智慧與勇氣的女神，竟然無法從絕境中，瀟灑地營救出那幾個充滿文學俠義氣息與自負甚高的人，也許是我的期望太高了。野坂公子是(女王)，而我只是個無權無勢、名不見經傳的小女子。現在的我掉了一隻鞋子，就像脫了底的水桶。
獨自一人在〈街村〉奔走，在森林中迷失;但即使是孤單一人，卻不會感到無依無靠、寂寞不安，也許是還有其他事要處理，所以這些情緒都被掩蓋、稀釋了。雖然最後什麼事也辦不成，但還不可放棄，應該還有什麼事情是我可以去完成的。
雖然會想越過山嶺到鄰村去，但這麼做有欠周詳因此作罷，但判斷是正確的。目前已放棄潛入民宅去打電話，這麼做一定會失敗;沿著縣道堅持走到比良野也行不通，因為封鎖道路的巴士上，有人負責躲在裡面看守。
也許，已經無計可施了。既然如此，那就下定決心等待明天的到來好了。協會若是遵守約訂，應該就會開啟〈城堡〉大門，就算耍出卑劣手段，到了星期一，(女王國)的鎖國之舉應該也礙難執行吧!因為封鎖之牆將會露出破綻，這樣的機會一定會到來!
無法一直這樣坐在樹枝上，大概已經坐在這兒三十分鐘了吧!樟樹粗壯的樹枝足以支攆我的體重，但我已經無法忍受坐在樹枝上屁股帶來的疼痛了。想著剛才爬樹的要領緩緩攀下，在樹枝與樹枝間移動，右腳踩在壘球大小的樹瘤上，拜樹瘤之賜，讓我得以隱身於綠蔭之中。我猜想，敵人大概難以想像如我一般的小女人，竟然有如此了得的爬樹技巧。雖然正下方有兩名藍色制服男在商量事情，嚇得我冒出一身冷汗，但他們並無抬頭仰望樹梢的意思。
當時，江神與麻里亞在鐘乳石洞穴中發現了屍體，雖然不輕易相信靈異鬼神之說，但總覺得不吉利。一談起這種事，就覺得前方可能隨時會出現嚇人的東西。至於部長，這種事他是連想都不會去想的。
以為前方會是下坡，沒想到一會兒又是上坡;不久，兩側的壁面愈來愈逼近，來到了只容半個身子的地方。一直保持螃蟹走路的姿勢雖然辛苦又危險，但還好只要再忍耐數米遠，穿過之後，有個約七十度角的左轉彎，轉過彎的盡頭有一片隱約的亮光。因為還保持千鶴進入時的模樣，洞口的石蓋被移開，光線從開口射入，快接近目標了，步伐終於也加快起來，但江神還是保持一樣的速度前進。
“看到出口就放心了，感覺呼吸也比較輕鬆點。”
“不只是感覺吧!有風吹進來了。”
有一種無形的物質輕拂臉頰，果然如此。從半年前開始，千鶴就常常移開石蓋，好幾次進入聖洞探險了，所以在待命室可以聽到風的聲音。
終於來到盡頭。前方有一道斜自右上方的金黃光線，在這附近，也許是雨水流進來，玄武岩的岩壁上帶有濕氣，必須注意滑倒，而且還有一道大裂縫，雨水就是從該處降下的，但並不會流入聖洞內。
盡頭岩壁有粗大的樹根突出，頭頂上應該就有一棵大樹，而洞穴出口大概就在大樹根部的大窟窿處。昨天傍晚，我會與麻里亞發現的日本橡樹也有這種大窟窿，該不會現在就站在那棵大樹下方吧?因為剛才在黑暗中左轉右拐的，所以無法確定目前所在的方位。
現在來到可以看到洞穴外的位置，夕陽雖然柔和，但才脫離黑暗，感覺還是很刺眼。終於，得以與外界接觸了，然而對現在的我們而言，這裡就是世界的盡頭。
這個窟窿形狀很複雜，就算瑜珈大師要穿梭其中也很困難，千鶴想必也一樣，一定是不斷扭轉身軀、變換姿勢才得以進出，而洞內的樹根不僅能支撐體重，還方便穿梭。
“好像在森林裡啊!”
江神關閉了手電筒，我們同時看了一下手錶。
“四點五十五分。”
“……是啊!”
大致上，這一趟路程需時十五分鐘。雖然不清楚千鶴的步行速度，但應該差距不大。
“很巧，再不久就要播放五點鐘的音樂了。聽到的時候到底會有多小聲，正好可以趁這時候實際確認。”
“應該是在急轉彎前的狹窄區域附近吧!不過，星期天也會播放嗎?”
“凡事都要一試，我先退到轉彎處，你留在這裡，播放音樂時大聲說話。”
“知道了。”
再次開啟手電筒燈光，江神融入黑暗中，只留下我和光明在原地。
樹梢低語，野鳥回鳴。
一切感覺是如此的美好。
這次的實驗就算可以更縮小犯案推估時間，但是對於整件案子並無多大變化吧!反而與觸犯禁忌所付出的代價相比，似乎不太划得來。然而，得以見到世界的盡頭，我還是很高興。
嘆了一口氣，視線落在腳邊——有個東西像一枚小星星閃閃發亮，撿起來放在手掌上。
是耳環。
5
快五點了。
最後還是無法離開〈街村〉，依然是一隻悲傷的籠中鳥，近黃昏了，接下來必須忍受寒凍度過長夜，飢餓與徒勞無功的感慨也在此時如海嘯般襲來，結果竟是如此的處境。我可是白天沒好好吃飽就沒有戰鬥力的女人，連說話力氣都沒了，該如何是好?不禁罵了自己。
很想為有栖川、江神和其他人幫上忙。身為充滿智慧與勇氣的女神，竟然無法從絕境中，瀟灑地營救出那幾個充滿文學俠義氣息與自負甚高的人，也許是我的期望太高了。野坂公子是(女王)，而我只是個無權無勢、名不見經傳的小女子。現在的我掉了一隻鞋子，就像脫了底的水桶。
獨自一人在〈街村〉奔走，在森林中迷失;但即使是孤單一人，卻不會感到無依無靠、寂寞不安，也許是還有其他事要處理，所以這些情緒都被掩蓋、稀釋了。雖然最後什麼事也辦不成，但還不可放棄，應該還有什麼事情是我可以去完成的。
雖然會想越過山嶺到鄰村去，但這麼做有欠周詳因此作罷，但判斷是正確的。目前已放棄潛入民宅去打電話，這麼做一定會失敗;沿著縣道堅持走到比良野也行不通，因為封鎖道路的巴士上，有人負責躲在裡面看守。
也許，已經無計可施了。既然如此，那就下定決心等待明天的到來好了。協會若是遵守約訂，應該就會開啟〈城堡〉大門，就算耍出卑劣手段，到了星期一，(女王國)的鎖國之舉應該也礙難執行吧!因為封鎖之牆將會露出破綻，這樣的機會一定會到來!
無法一直這樣坐在樹枝上，大概已經坐在這兒三十分鐘了吧!樟樹粗壯的樹枝足以支攆我的體重，但我已經無法忍受坐在樹枝上屁股帶來的疼痛了。想著剛才爬樹的要領緩緩攀下，在樹枝與樹枝間移動，右腳踩在壘球大小的樹瘤上，拜樹瘤之賜，讓我得以隱身於綠蔭之中。我猜想，敵人大概難以想像如我一般的小女人，竟然有如此了得的爬樹技巧。雖然正下方有兩名藍色制服男在商量事情，嚇得我冒出一身冷汗，但他們並無抬頭仰望樹梢的意思。