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剛才還滿面春風的官員們頓時如喪考妣，臉上的表情就像養尊處優的名犬吃到了令人噁心的骨頭。他又向就業部長詢問相關數字。學校將於三月十五日放假，將有三十萬左右的學生離開學校，潮水一般湧向就業市場。這就業前景實在不容樂觀，失業總人數將上升到兩百萬以上。這又讓選舉獲勝的把握少了一層。接著他又宣讀了司法部長的報告，上面對加斯帕·哈羅德爵士的審判做出了預測。一兩個人的表情禁不住抽搐一二，他懷疑在這些“祖宗”之中，還有些人收了他的錢，但還沒見光。審判定在三月二十八日，星期四。不，絕對拖不得了。只要法官木槌一敲，短短几天內，黨內的家醜就要示眾。加斯帕爵士說得很清楚，他要死，也得拉兩個墊背的。
同僚們都露出萬分痛苦的表情，一個個就像在逼仄小船上航海，偏偏又遇到了九級大風，結果厄克特又繼續雪上加霜。最近流言甚囂塵上，說麥吉林在考慮復活節辭職。只有愚蠢的環保部長迪奇覺得這是個好消息，其他人立刻認識到背後的深意。麥吉林引咎辭職，反對黨新官上任，重獲新生，與舊黨魁的錯誤與失敗一刀兩斷，一躍進入改頭換面的新紀元。再笨的人也一眼就看出這背後的企圖，除了那個迪奇。他是留不得了，選舉完了之後就滾蛋吧。
大家沉默良久，他終於拋出了一線生機，給了他們一個被拉到陸地上的機會—那就是選舉。三月十四日，星期四，進行選舉。抓緊的話時間還算充足，大家要爭分奪秒地填補工作上的空白，把該修整的都修整好，別搞得一副“山雨欲來風滿樓”的恐慌樣子，要淡定從容，這樣在風暴中才能逃出生天，高奏凱歌。這不是一個建議，也不是徵求意見，只是一個通知。讓他們見識見識，這就是他大師般的策略和手腕;這就是他當上首相，而其他人全都不夠格的原因。民意調查遙遙領先;群龍無首的反對黨;王室替罪羊隨時待命;時間表清清楚楚。另外，大約一個小時之後，國王召集了眾人，還要發表一個聲明。目前的情況下，他們還能想到別的辦法嗎?是的，他知道時間很緊，但是夠了，剛剛夠。
第四十六章
欲讓國王成競技場上手下敗將，必先尋天下極品良駒一匹。
“陛下。”
“厄克特。”
兩人坐都懶得坐下來，國王沒有示意他坐下，厄克特也只需要短短几秒說完想說的話。
“我只想說一件事，我要馬上進行選舉，就在三月十四日。”
國王盯著他，一個字都沒說。
“公平起見，我必須告訴您，政府的競選聲明里將提到，要建立一個議會委員會，對君主及王室的職責進行監督和審查。我將為該委員會制定章程，嚴格限制您和您的親戚們的活動、社會角色和財務。你們出了太多醜聞，引起太多恐慌了。現在，是時候把決定權交到人民手裡了。”
國王做出了回應，他的聲音異常輕柔，非常平靜自製：“政客們總能夠借人民的名義來宣揚自己的觀點，就算他們說出來的都是狗屁不通的彌天大謊，這一點真是一直都讓我吃驚，而我這個繼承王位的君主呢，就算是從《聖經》里照本宣科，也有人對我的話表示懷疑。”
他這番話說得不疾不徐，因此殺傷力格外持久。厄克特臉上掛著不羈的笑容，卻沒有回答。
“所以，這徹底演變成一場戰爭了，是不是?你和我。國王和他的克倫威爾。我們英格蘭傳統的謙和有禮、妥協讓步的美德呢?去哪兒了?”
“我是蘇格蘭人。”
“那麼你會毀了我，並篡改世世代代支撐這個國家的憲法制度。”
“君主立憲制的基礎本來就是錯的，大家都拿尊嚴和完美血統這種鬼話太當回事了。你們這些所謂的王室血統全都蠢到用下半身思考，這根本不是我的錯。”
國王像被誰突然扇了一耳光似的，往後一退，厄克特意識到自己話說得可能太重了。畢竟，現在來說這些話，還有什麼意義呢?
“我不想再打攪您了，陛下。我只是來告訴您選舉時間的，三月十四日，您要解散議會。”
“嗯，這是你說的，但我覺得你沒法稱心如意。”
厄克特根本沒被這句話嚇到，他很清楚自己有哪些權利：“這是什麼鬼話?”
“你認為我今天馬上會發表一個王室聲明?”
“當然。”
“我可能會，但也可能不會。這一點很有趣，你不覺得嗎?因為我也有憲法規定的權利，接受首相的磋商，並給予建議和警告。”
“我就是在跟您磋商啊，您想怎麼建議就怎麼建議吧。警告我，甚至可以威脅我，但話說完了，您還是要像我說的那樣解散議會。這是首相的權利。”
“請你講點道理，首相先生。這是我第一次遇到這樣的事情，我還是個新手呢。我自己也需要去徵求其他人的建議，確保我的行動遵循憲法。我想，應該……下周左右就能滿足你的要求了。這不算不講道理吧，是不是?也就幾天嘛。”
“不行!”
“為什麼不行?”
“那是濯足節[65]啊，大家全玩兒得七扭八歪地準備復活節呢，還怎麼進行選舉啊?不能推遲了，我不允許。你聽見沒有?!”
同僚們都露出萬分痛苦的表情，一個個就像在逼仄小船上航海，偏偏又遇到了九級大風，結果厄克特又繼續雪上加霜。最近流言甚囂塵上，說麥吉林在考慮復活節辭職。只有愚蠢的環保部長迪奇覺得這是個好消息，其他人立刻認識到背後的深意。麥吉林引咎辭職，反對黨新官上任，重獲新生，與舊黨魁的錯誤與失敗一刀兩斷，一躍進入改頭換面的新紀元。再笨的人也一眼就看出這背後的企圖，除了那個迪奇。他是留不得了，選舉完了之後就滾蛋吧。
大家沉默良久，他終於拋出了一線生機，給了他們一個被拉到陸地上的機會—那就是選舉。三月十四日，星期四，進行選舉。抓緊的話時間還算充足，大家要爭分奪秒地填補工作上的空白，把該修整的都修整好，別搞得一副“山雨欲來風滿樓”的恐慌樣子，要淡定從容，這樣在風暴中才能逃出生天，高奏凱歌。這不是一個建議，也不是徵求意見，只是一個通知。讓他們見識見識，這就是他大師般的策略和手腕;這就是他當上首相，而其他人全都不夠格的原因。民意調查遙遙領先;群龍無首的反對黨;王室替罪羊隨時待命;時間表清清楚楚。另外，大約一個小時之後，國王召集了眾人，還要發表一個聲明。目前的情況下，他們還能想到別的辦法嗎?是的，他知道時間很緊，但是夠了，剛剛夠。
第四十六章
欲讓國王成競技場上手下敗將，必先尋天下極品良駒一匹。
“陛下。”
“厄克特。”
兩人坐都懶得坐下來，國王沒有示意他坐下，厄克特也只需要短短几秒說完想說的話。
“我只想說一件事，我要馬上進行選舉，就在三月十四日。”
國王盯著他，一個字都沒說。
“公平起見，我必須告訴您，政府的競選聲明里將提到，要建立一個議會委員會，對君主及王室的職責進行監督和審查。我將為該委員會制定章程，嚴格限制您和您的親戚們的活動、社會角色和財務。你們出了太多醜聞，引起太多恐慌了。現在，是時候把決定權交到人民手裡了。”
國王做出了回應，他的聲音異常輕柔，非常平靜自製：“政客們總能夠借人民的名義來宣揚自己的觀點，就算他們說出來的都是狗屁不通的彌天大謊，這一點真是一直都讓我吃驚，而我這個繼承王位的君主呢，就算是從《聖經》里照本宣科，也有人對我的話表示懷疑。”
他這番話說得不疾不徐，因此殺傷力格外持久。厄克特臉上掛著不羈的笑容，卻沒有回答。
“所以，這徹底演變成一場戰爭了，是不是?你和我。國王和他的克倫威爾。我們英格蘭傳統的謙和有禮、妥協讓步的美德呢?去哪兒了?”
“我是蘇格蘭人。”
“那麼你會毀了我，並篡改世世代代支撐這個國家的憲法制度。”
“君主立憲制的基礎本來就是錯的，大家都拿尊嚴和完美血統這種鬼話太當回事了。你們這些所謂的王室血統全都蠢到用下半身思考，這根本不是我的錯。”
國王像被誰突然扇了一耳光似的，往後一退，厄克特意識到自己話說得可能太重了。畢竟，現在來說這些話，還有什麼意義呢?
“我不想再打攪您了，陛下。我只是來告訴您選舉時間的，三月十四日，您要解散議會。”
“嗯，這是你說的，但我覺得你沒法稱心如意。”
厄克特根本沒被這句話嚇到，他很清楚自己有哪些權利：“這是什麼鬼話?”
“你認為我今天馬上會發表一個王室聲明?”
“當然。”
“我可能會，但也可能不會。這一點很有趣，你不覺得嗎?因為我也有憲法規定的權利，接受首相的磋商，並給予建議和警告。”
“我就是在跟您磋商啊，您想怎麼建議就怎麼建議吧。警告我，甚至可以威脅我，但話說完了，您還是要像我說的那樣解散議會。這是首相的權利。”
“請你講點道理，首相先生。這是我第一次遇到這樣的事情，我還是個新手呢。我自己也需要去徵求其他人的建議，確保我的行動遵循憲法。我想，應該……下周左右就能滿足你的要求了。這不算不講道理吧，是不是?也就幾天嘛。”
“不行!”
“為什麼不行?”
“那是濯足節[65]啊，大家全玩兒得七扭八歪地準備復活節呢，還怎麼進行選舉啊?不能推遲了，我不允許。你聽見沒有?!”