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“我根本沒想過這事，”弗蘭基說，“啊，正如我才說的，薩維奇先生那麼神經緊張和情緒激動，埃爾福德先生只好當場擬好遺囑，讓僕人和花匠來簽名作證，埃爾福德先生把遺囑帶走妥善保管。”
“這麼看來偽造的事不存在了。”博比贊同道。
“我知道。當你親眼看到這些人的簽名的時候，你就不會認為是偽造的了。至於謀殺的說法呢，現在要了解有關的情況是很難的。薩維奇原來請的那個醫生已經死了。我們昨夜看到的那個醫生是新來的，到這兒才兩個月左右。”
“我們看來要在不幸死亡的人數上又增加一個了。”博比說。
“呀，誰又死了？”
“艾爾伯特-梅勒。”
“你認為他們全是被幹掉的嗎？”
“那樣看起來太像大屠殺了。我們也許要對艾爾伯特-梅勒的死作善意的解釋，他已經是個七十二歲的可憐的老頭了。”
“好吧，”弗蘭基說，“我承認你把他的死因看成是自然因素。羅斯-查德利還僥倖活著吧？”
“是的。她離開坦普爾頓夫婦後，到英格蘭北方去住了一段，可她已經回來了，同當地一個男人結了婚，這個男人似乎同她相好了十七年。不幸的是，她有一點兒痴呆了，看起來記不得人家的事。也許你可以同她打交道。”
“我得去一趟，”弗蘭基說，“我挺能同傻子打交道。巴傑爾在哪兒？”
“我的天哪！我把他全忘了。”博比說。他起身離開了房間，幾分鐘後就回來了。
“他還在睡，”他說，“現在正起床，管房間的女招待叫了他四次都沒有一點反應。”
“好吧，我們最好還是去見見那個傻子。”弗蘭基站起來，“然後我必須買一把牙刷、一件睡衣、一塊海綿和其他一些文明生活的必需用品。我昨晚太接近原始狀態，一點沒想到這些東西，剛剛脫外衣就倒在床上了。”
“我明白，”博比說，“我也同你一樣。”
“我們去同羅斯-查德利談談吧。”弗蘭基說。
羅斯-查德利，現在是普拉特大大，住在一間塞滿瓷器狗和家具的小農舍里。普拉特太太是個身體肥大、表情遲鈍的女人，長一副金魚似的眼睛，處處顯出患有甲狀腺症。
“你看，我又回來了。”博比笑容滿面地說道。
普拉特太太呼吸困難地看著博比和弗蘭基，面無表情。
“聽說你原先同坦普爾頓太大在一起住過，我們很感興趣。”弗蘭基開口解釋來意。
“是的，夫人。”普拉特太太說。
“我想她現在正在國外，”弗蘭基繼續說，盡力做出一副同這家人很熟的表情。
“我已經聽說是這樣。”普拉特大太附和道。
“你同她相處過一段時間吧？”弗蘭基問。
“同誰，夫人？”
“同坦普爾頓夫人處了一陣。”弗蘭基一字一句清楚地說。
“我不那麼說，夫人。只有兩個月。”
“噢！我以為你同她在一起時間要長一些呢。”
“那是格拉迪斯，夫人。她是打掃房間的女傭人，在那兒呆了六個月。”
“你們兩人都在那兒？”
“對。她打掃房間，我做飯。”
“薩維奇先生死的時候，你在那兒，對嗎？”
“對不起，我沒聽清，夫人。”
“薩維奇先生死的時候，你在那兒嗎？”
“坦普爾頓先生沒死，至少我沒這麼聽說過。他到國外去了。”
“不是坦普爾頓先生，是薩維奇先生，”博比說。普拉特大大木訥地看著他。
“就是把所有的錢留給坦普爾頓夫人的那位先生。”弗蘭基說。
普拉特大太臉上現出一點像是聽懂了的神情：“哦：對，夫人，是那位被驗屍的先生。”
“對了，”弗蘭基為自己的成功興奮不已，“他常來住，對吧？”
“我說不上來，夫人。我只才來不久，你明白。格拉迪斯知道。”
“但是你在薩維奇先生的遺囑上簽名作證了，對嗎？”
普拉特太太表情茫然。
“你去的時候看他在一張紙上簽名字，你也簽了。”
普拉特又現出聽懂的表情。
“對，夫人。我同艾爾伯特都簽了名。我從前從沒有做過這種事，我也不願意簽。我跟格拉迪斯說我不想在紙上簽名，那是事實。格拉迪斯說沒有關係，因為埃爾福德先生也在場，他是個律師，是個很正派的先生。”
“確切說是怎麼回事？”博比問。
“我沒聽懂，先生。”
“誰叫你簽名的？”弗蘭基問。
“是女主人，先生。她進廚房來說，要我出去叫艾爾伯特，要我們兩個上那間最好的臥室去，頭天晚上女主人搬出來，讓那位什麼先生住進了這間屋子。那位先生正坐在床上，他從輪敦回來就一直在床上，他看來病很重。我以前沒見過他。他看上去嚇人極了。埃爾福德先生也在，他說話很和氣，他說沒什麼可怕的，要我在那位先生簽過名的地方簽上我的名字，我就簽了，還在名字後面寫了個‘廚娘’和地址，艾爾伯特也簽了。我下樓到格拉迪斯那兒去了，全身發抖，我說我從沒有見過這麼像死人的先生，格拉迪斯說前一天晚上這位先生看上去還好好的，肯定在輪敦碰上的事叫他心煩。他是一大早上輪敦去的，那時誰都沒起床。後來我說了不樂意在什麼東西上簽名的事，格拉迪斯說沒關係的，因為埃爾福特先生在場。”
“那麼薩維奇先生，就是那位先生，什麼時候死的呢？”
“第二天早上，夫人。那天晚上，他把自個兒關在他那間屋裡，不讓任何人走近他。格拉迪斯早上去叫他的時候，他已經死得硬邦邦的了，床邊放著一封信，上面寫著‘交驗屍官’。哎呀：這事弄得格拉迪斯被問來問去的，後來又是驗屍和其他種種事。大概兩個月以後，坦普爾頓夫人跟我說她要到國外去住，不過她在北方給我安頓了一所好房子，還有很多工錢，還送我一件好禮物和其他東西。坦普爾頓夫人真是一位好人。”
此時，普拉特太太正徹底沉浸在喋喋不休的愉快之中。
弗蘭基站起身來。
“好吧，”她說，“聽了你這麼些話，真叫人高興。”她從錢包里怞出一張鈔票，“你一定會允許我留給你一件小禮物。
我占了你這麼多的時間。”
“喲，真太謝謝你了，夫人。祝你和你那位好先生好運氣。”
弗蘭基臉色一紅，趕緊走出屋來。博比一會兒也跟著出來。他看上去心事重重。
“唔，”他說，“看來我們掏空了她知道的一切。”
“這麼看來偽造的事不存在了。”博比贊同道。
“我知道。當你親眼看到這些人的簽名的時候，你就不會認為是偽造的了。至於謀殺的說法呢，現在要了解有關的情況是很難的。薩維奇原來請的那個醫生已經死了。我們昨夜看到的那個醫生是新來的，到這兒才兩個月左右。”
“我們看來要在不幸死亡的人數上又增加一個了。”博比說。
“呀，誰又死了？”
“艾爾伯特-梅勒。”
“你認為他們全是被幹掉的嗎？”
“那樣看起來太像大屠殺了。我們也許要對艾爾伯特-梅勒的死作善意的解釋，他已經是個七十二歲的可憐的老頭了。”
“好吧，”弗蘭基說，“我承認你把他的死因看成是自然因素。羅斯-查德利還僥倖活著吧？”
“是的。她離開坦普爾頓夫婦後，到英格蘭北方去住了一段，可她已經回來了，同當地一個男人結了婚，這個男人似乎同她相好了十七年。不幸的是，她有一點兒痴呆了，看起來記不得人家的事。也許你可以同她打交道。”
“我得去一趟，”弗蘭基說，“我挺能同傻子打交道。巴傑爾在哪兒？”
“我的天哪！我把他全忘了。”博比說。他起身離開了房間，幾分鐘後就回來了。
“他還在睡，”他說，“現在正起床，管房間的女招待叫了他四次都沒有一點反應。”
“好吧，我們最好還是去見見那個傻子。”弗蘭基站起來，“然後我必須買一把牙刷、一件睡衣、一塊海綿和其他一些文明生活的必需用品。我昨晚太接近原始狀態，一點沒想到這些東西，剛剛脫外衣就倒在床上了。”
“我明白，”博比說，“我也同你一樣。”
“我們去同羅斯-查德利談談吧。”弗蘭基說。
羅斯-查德利，現在是普拉特大大，住在一間塞滿瓷器狗和家具的小農舍里。普拉特太太是個身體肥大、表情遲鈍的女人，長一副金魚似的眼睛，處處顯出患有甲狀腺症。
“你看，我又回來了。”博比笑容滿面地說道。
普拉特太太呼吸困難地看著博比和弗蘭基，面無表情。
“聽說你原先同坦普爾頓太大在一起住過，我們很感興趣。”弗蘭基開口解釋來意。
“是的，夫人。”普拉特太太說。
“我想她現在正在國外，”弗蘭基繼續說，盡力做出一副同這家人很熟的表情。
“我已經聽說是這樣。”普拉特大太附和道。
“你同她相處過一段時間吧？”弗蘭基問。
“同誰，夫人？”
“同坦普爾頓夫人處了一陣。”弗蘭基一字一句清楚地說。
“我不那麼說，夫人。只有兩個月。”
“噢！我以為你同她在一起時間要長一些呢。”
“那是格拉迪斯，夫人。她是打掃房間的女傭人，在那兒呆了六個月。”
“你們兩人都在那兒？”
“對。她打掃房間，我做飯。”
“薩維奇先生死的時候，你在那兒，對嗎？”
“對不起，我沒聽清，夫人。”
“薩維奇先生死的時候，你在那兒嗎？”
“坦普爾頓先生沒死，至少我沒這麼聽說過。他到國外去了。”
“不是坦普爾頓先生，是薩維奇先生，”博比說。普拉特大大木訥地看著他。
“就是把所有的錢留給坦普爾頓夫人的那位先生。”弗蘭基說。
普拉特大太臉上現出一點像是聽懂了的神情：“哦：對，夫人，是那位被驗屍的先生。”
“對了，”弗蘭基為自己的成功興奮不已，“他常來住，對吧？”
“我說不上來，夫人。我只才來不久，你明白。格拉迪斯知道。”
“但是你在薩維奇先生的遺囑上簽名作證了，對嗎？”
普拉特太太表情茫然。
“你去的時候看他在一張紙上簽名字，你也簽了。”
普拉特又現出聽懂的表情。
“對，夫人。我同艾爾伯特都簽了名。我從前從沒有做過這種事，我也不願意簽。我跟格拉迪斯說我不想在紙上簽名，那是事實。格拉迪斯說沒有關係，因為埃爾福德先生也在場，他是個律師，是個很正派的先生。”
“確切說是怎麼回事？”博比問。
“我沒聽懂，先生。”
“誰叫你簽名的？”弗蘭基問。
“是女主人，先生。她進廚房來說，要我出去叫艾爾伯特，要我們兩個上那間最好的臥室去，頭天晚上女主人搬出來，讓那位什麼先生住進了這間屋子。那位先生正坐在床上，他從輪敦回來就一直在床上，他看來病很重。我以前沒見過他。他看上去嚇人極了。埃爾福德先生也在，他說話很和氣，他說沒什麼可怕的，要我在那位先生簽過名的地方簽上我的名字，我就簽了，還在名字後面寫了個‘廚娘’和地址，艾爾伯特也簽了。我下樓到格拉迪斯那兒去了，全身發抖，我說我從沒有見過這麼像死人的先生，格拉迪斯說前一天晚上這位先生看上去還好好的，肯定在輪敦碰上的事叫他心煩。他是一大早上輪敦去的，那時誰都沒起床。後來我說了不樂意在什麼東西上簽名的事，格拉迪斯說沒關係的，因為埃爾福特先生在場。”
“那麼薩維奇先生，就是那位先生，什麼時候死的呢？”
“第二天早上，夫人。那天晚上，他把自個兒關在他那間屋裡，不讓任何人走近他。格拉迪斯早上去叫他的時候，他已經死得硬邦邦的了，床邊放著一封信，上面寫著‘交驗屍官’。哎呀：這事弄得格拉迪斯被問來問去的，後來又是驗屍和其他種種事。大概兩個月以後，坦普爾頓夫人跟我說她要到國外去住，不過她在北方給我安頓了一所好房子，還有很多工錢，還送我一件好禮物和其他東西。坦普爾頓夫人真是一位好人。”
此時，普拉特太太正徹底沉浸在喋喋不休的愉快之中。
弗蘭基站起身來。
“好吧，”她說，“聽了你這麼些話，真叫人高興。”她從錢包里怞出一張鈔票，“你一定會允許我留給你一件小禮物。
我占了你這麼多的時間。”
“喲，真太謝謝你了，夫人。祝你和你那位好先生好運氣。”
弗蘭基臉色一紅，趕緊走出屋來。博比一會兒也跟著出來。他看上去心事重重。
“唔，”他說，“看來我們掏空了她知道的一切。”