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“當然沒有。然後你就把這塊表藏起來了。嗯，我得重申，真是不敢相信，你居然這麼做了。這實在是太冒險了。”
“是的，但我別無選擇，”區特威克先生誠摯地解釋道，“這個男人是無辜的。這很可怕。我想弄不好他們會把他關在監獄裡整整一輩子。而且他沒法開口，陶德杭特先生也不能說。那麼如果陶德杭特先生發現自己的犧牲是毫無價值的，他會死去，而帕默也將在監獄中度過一生，那就實在是太悲慘了。”
“陶德杭特知道帕默是無辜的?”
“哦，是的，所以他才那樣擔心。”
“他知道真兇是誰?”
“我猜他肯定知道。而且我很確信，他對於她的舉動很欣賞。”
“那艘空的平底船。”佛茲若有所思地說。
“沒錯，她就是乘那艘平底船去那兒的。而我想她肯定穿著長褲，”區特威克先生躊躇道，“現在這個時代，每個女人的衣櫥里都會有長褲。”
“有多少人知道真相?”
“我想，除了我們，只有三個人。帕默夫婦，當然還有——”
“帕默知道，是嗎?”
“哦，他肯定知道，他從一開始就知道。你看，就是那把槍的問題。”
“是啊，我一直覺得那把槍有什麼貓膩。我現在還是不知道，為什麼帕默那天早上會帶著那把槍去公寓。”
“哦，他沒有，”區特威克先生靠近桌子的邊緣，認真地說道，“他可能是幾天前把槍帶過去的。事情應該是這樣的，帕默夫人對諾伍德小姐的事，越發感到煩惱。她很清楚自己的丈夫是個——是個有暴力傾向的急性子。為了預防意外發生，她覺得槍這個危險的東西，最好不要放在他能拿得到的地方。因此她打電話給妹妹，詢問她是否可以幫忙代為保管。接著，她把槍包起來，讓她丈夫送過去，並告訴他這是包無關緊要的家庭用品。直到諾伍德小姐被槍殺的新聞傳到帕默耳朵里，他才發現那把槍不見了。然後他很快就明白了那把槍的去向。於是他立即趕往了妹妹的公寓。”
“哦，這就是他這麼早去的原因?”
“是的，確實是這樣。我想他知道誰才是槍殺諾伍德小姐的兇手。幸運的是，他並沒喪失理智，他只是囑咐那兩個女人，宣稱自己整個周日都待在家裡。結果後來警方當真相信了她們的說法。”
“而陶德杭特則試圖用自己的手槍來交換那把兇器，讓整個費洛威家族從案件中撇清，就像貝恩斯說的那樣，是嗎?”
“確實是的，當然，他沒有辦法這樣向他解釋。卜帝啊，我很遺憾，帕默誤會了他。他自然而然地會認為陶德杭特先生是個愛管閒事的老頭。直到最後，他才理解我們這位朋友真正的用意。”
“而那次拜訪費洛威夫人之後，他們之間是否也建立了某種默契?”
“肯定如此。事實上，她還曾經向我暗示過此事。她很清楚他想幫忙，只是過了很久以後，她才意識到他要幫忙幫到如此程度。”
“為什麼會讓帕默接受審判?”
“嗯，說實話，沒人會想到他會被判有罪。而且，這是他自己的選擇。畢竟他很清楚，就是因為自己之前的愚蠢行為，才會導致諾伍德小姐的死亡。而且他也決定要保護真正的兇手，因此才會在法庭上那樣表現——嗯，我猜他是想保護兇手。但是她一點也不願接受這種保護，”區特威克先生補充道，“我想她的家人為了說服她保持沉默，一定下了不少工夫。她一心想站出來，說出真相。呃——我就曾親眼見過她的這種難纏場面。”
“你?”
“是的，沒錯。某天晚上，我去拜訪了她。我必須直截了當地告訴她我知道全部的真相，然後勸服她，讓她不要干涉陶德杭特先生實現自己的願望。我很遺憾，當時我不得不用一種飽含驕傲的話句告訴她，”區特威克先生眼眶紅潤，“我——呃——我想我說了陶德杭特一心想藉由自己的死亡，來為別人做一些好事，來拯救別人的有價值的牛活，這是他活下去的唯一動力。正是如此，我們才必須放手讓他這樣去做。”回想起那糾結的半小時，區特威克先生的語氣不禁變得沉重。
“啊，嗯，”佛茲轉動著高腳酒杯的杯腳，“我想我們永遠也不可能知道全部的真相細節了。對了，說到那位警官，我見到他在證人席上的表現，真是替他難過。他猜他說的全是對的吧?當他檢查陶德杭特手槍的時候，他說這把槍從未發射過?”
“那把槍當然從未發射過，天哪，”區特威克先生說道，“沒想到，虛張聲勢居然那麼有用。我們的這位朋友真是太會虛張聲勢了，真不可思議，最後他居然真的成功了。”
“幸虧那個情感豐富的陪審團。否則他不可能成功的。如果我是陪審團中的一員，他就不可能成功，”佛茲微笑道，“順便問一下，他真的把那顆致命的子彈丟掉了?”
“哦，沒錯。這是貝恩斯唯一沒有說對的地方。當晚，他確實把那顆子彈丟進了河裡。而就是這個舉動，拯救了整個大局。如果那顆子彈被找到了，就可以很容易地判斷出究竟哪把槍才是真正的兇器。幸好陶德杭特先生當時就了解到了這一點。不過當然那時他還不了解兇手是誰。這實在是太幸運了。”
“是的，但我別無選擇，”區特威克先生誠摯地解釋道，“這個男人是無辜的。這很可怕。我想弄不好他們會把他關在監獄裡整整一輩子。而且他沒法開口，陶德杭特先生也不能說。那麼如果陶德杭特先生發現自己的犧牲是毫無價值的，他會死去，而帕默也將在監獄中度過一生，那就實在是太悲慘了。”
“陶德杭特知道帕默是無辜的?”
“哦，是的，所以他才那樣擔心。”
“他知道真兇是誰?”
“我猜他肯定知道。而且我很確信，他對於她的舉動很欣賞。”
“那艘空的平底船。”佛茲若有所思地說。
“沒錯，她就是乘那艘平底船去那兒的。而我想她肯定穿著長褲，”區特威克先生躊躇道，“現在這個時代，每個女人的衣櫥里都會有長褲。”
“有多少人知道真相?”
“我想，除了我們，只有三個人。帕默夫婦，當然還有——”
“帕默知道，是嗎?”
“哦，他肯定知道，他從一開始就知道。你看，就是那把槍的問題。”
“是啊，我一直覺得那把槍有什麼貓膩。我現在還是不知道，為什麼帕默那天早上會帶著那把槍去公寓。”
“哦，他沒有，”區特威克先生靠近桌子的邊緣，認真地說道，“他可能是幾天前把槍帶過去的。事情應該是這樣的，帕默夫人對諾伍德小姐的事，越發感到煩惱。她很清楚自己的丈夫是個——是個有暴力傾向的急性子。為了預防意外發生，她覺得槍這個危險的東西，最好不要放在他能拿得到的地方。因此她打電話給妹妹，詢問她是否可以幫忙代為保管。接著，她把槍包起來，讓她丈夫送過去，並告訴他這是包無關緊要的家庭用品。直到諾伍德小姐被槍殺的新聞傳到帕默耳朵里，他才發現那把槍不見了。然後他很快就明白了那把槍的去向。於是他立即趕往了妹妹的公寓。”
“哦，這就是他這麼早去的原因?”
“是的，確實是這樣。我想他知道誰才是槍殺諾伍德小姐的兇手。幸運的是，他並沒喪失理智，他只是囑咐那兩個女人，宣稱自己整個周日都待在家裡。結果後來警方當真相信了她們的說法。”
“而陶德杭特則試圖用自己的手槍來交換那把兇器，讓整個費洛威家族從案件中撇清，就像貝恩斯說的那樣，是嗎?”
“確實是的，當然，他沒有辦法這樣向他解釋。卜帝啊，我很遺憾，帕默誤會了他。他自然而然地會認為陶德杭特先生是個愛管閒事的老頭。直到最後，他才理解我們這位朋友真正的用意。”
“而那次拜訪費洛威夫人之後，他們之間是否也建立了某種默契?”
“肯定如此。事實上，她還曾經向我暗示過此事。她很清楚他想幫忙，只是過了很久以後，她才意識到他要幫忙幫到如此程度。”
“為什麼會讓帕默接受審判?”
“嗯，說實話，沒人會想到他會被判有罪。而且，這是他自己的選擇。畢竟他很清楚，就是因為自己之前的愚蠢行為，才會導致諾伍德小姐的死亡。而且他也決定要保護真正的兇手，因此才會在法庭上那樣表現——嗯，我猜他是想保護兇手。但是她一點也不願接受這種保護，”區特威克先生補充道，“我想她的家人為了說服她保持沉默，一定下了不少工夫。她一心想站出來，說出真相。呃——我就曾親眼見過她的這種難纏場面。”
“你?”
“是的，沒錯。某天晚上，我去拜訪了她。我必須直截了當地告訴她我知道全部的真相，然後勸服她，讓她不要干涉陶德杭特先生實現自己的願望。我很遺憾，當時我不得不用一種飽含驕傲的話句告訴她，”區特威克先生眼眶紅潤，“我——呃——我想我說了陶德杭特一心想藉由自己的死亡，來為別人做一些好事，來拯救別人的有價值的牛活，這是他活下去的唯一動力。正是如此，我們才必須放手讓他這樣去做。”回想起那糾結的半小時，區特威克先生的語氣不禁變得沉重。
“啊，嗯，”佛茲轉動著高腳酒杯的杯腳，“我想我們永遠也不可能知道全部的真相細節了。對了，說到那位警官，我見到他在證人席上的表現，真是替他難過。他猜他說的全是對的吧?當他檢查陶德杭特手槍的時候，他說這把槍從未發射過?”
“那把槍當然從未發射過，天哪，”區特威克先生說道，“沒想到，虛張聲勢居然那麼有用。我們的這位朋友真是太會虛張聲勢了，真不可思議，最後他居然真的成功了。”
“幸虧那個情感豐富的陪審團。否則他不可能成功的。如果我是陪審團中的一員，他就不可能成功，”佛茲微笑道，“順便問一下，他真的把那顆致命的子彈丟掉了?”
“哦，沒錯。這是貝恩斯唯一沒有說對的地方。當晚，他確實把那顆子彈丟進了河裡。而就是這個舉動，拯救了整個大局。如果那顆子彈被找到了，就可以很容易地判斷出究竟哪把槍才是真正的兇器。幸好陶德杭特先生當時就了解到了這一點。不過當然那時他還不了解兇手是誰。這實在是太幸運了。”