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  元禮則奉命撒下人馬,在建康城內搜尋婦人。領旨出宮的兵將,到了民間哪裡還有約束。這些曠男,原本就被楊廣逐日花天酒地刺激得不能自禁,如今得此美差,免不了就要先行發泄。再說,女人是否寡居,哪裡分辨得清,又哪裡有許多孀婦供將士們徵選。於是,年齡幼小的少女,五六十歲的老婦,盡皆被綁成串押入宮中。一時間,建康城如遭浩劫,女人們紛紛躲藏、改扮、逃走。其間,遭姦污自殺,抗暴被殺者不計其數。後來為了湊數,女尼、女道士也不能倖免。在全城悲泣和百姓的怒罵聲中,到入夜前後,已有萬餘女子被抓走待配 。

  元禮對這個數字很不滿意,訓斥十幾名部將:“僅僅萬餘,如何得以分配,明日當再做努力,至少也要五萬方可。”

  “元將軍,你還想做那喪盡天良的壞事嗎?”宇文化及突然來到。

  元禮一怔,發覺宇文化及身後,還有他的小弟宇文智及,虎奮郎將司馬德戩,直閣將軍裴虔通,虎牙郎將趙行樞,度揚郎將孟秉,甚至還有自己的部下勛侍將楊士覽,自己的胞弟內史舍人元敏。他大為意外:“各位將軍、大人,共同到此,所為何來?”

  宇文化及開門見山:“我等已決意反隋,特來知會尊駕,以免傷了往日和氣。”

  “反?!”元禮大為驚訝,“這大逆不道之舉,如何使得?”

  “元將軍!”裴虔通火藥味十足,“不反,難道為楊廣殉葬嗎?到建康是死路,離他而去吧,如竇賢亦難活命,如今只有反,方能求條生路。”

  司馬德戩接過話:“元將軍,隋朝氣數已盡,天下群雄並起,楊廣不思治國,終日沉迷酒色,如此昏君,不反又當如何?”

  宇文智及則是氣勢洶洶:“元禮,明白告訴你,看在以往情分上,來拉你一把。痛快放個屁,若反保你共享富貴,否則,就休怪我等不客氣了,要搬掉你這塊攔路石!”

  元禮依然沉吟不決,他感到蕭娘娘待己不薄,不忍背棄。

  元敏見狀貼近乃兄相勸:“兄長,識時務者為俊傑,大廈將傾,獨木難支。何況楊廣這等荒淫殘暴,眾叛親離,亦他咎由自取。”

  形勢所迫,元禮只得順從:“事已至此,吾姑且隨之,但尚有一條件。”

  宇文智及又要發火,宇文化及攔住:“元將軍請講。”

  “起事之後,請恕本人不能衝鋒在前,我不能與萬歲、娘娘照面。”

  “事到如今,你還想裝好人,這辦不到!”宇文智及禁不住叫喊起來。

  宇文化及推開他:“元將軍的要求好說,作為交換條件,請你去賺開城門。”

  “要我去騙獨孤盛?”

  “只有你去,他方能相信。”宇文化及不無威脅之意,“既然共同起事,總得出些力吧。賺開城門以後,一切你都無需再管。”

  元禮無奈勉強應允:“就依宇文將軍。”

  於是,叛軍迅速調動兵馬,很快將迷樓團團包圍。珠光寶氣的寢宮內,金燭搖紅,檀香馥郁。袁寶兒業已寬衣,雪白的肌膚,映襯著水紅色的胸衣,愈顯得桃李般嬌艷。她半掩繡衾,玉股微抬,纖指相招:“萬歲,來呀,妾妃已覺寒意。”

  楊廣猶自面對銅鏡端詳,禁不住長吁短嘆。

  “萬歲何需嘆息,青春正富,面目如而立之年,著實年輕得很呢。”袁寶兒嬌吟道,“莫照了,快些上床安歇吧。”

  “愛妃以為朕是在照容顏嗎?大錯特錯矣。朕是可惜這顆頭,只恐不長久了。”

  “萬歲何出此言,貴為天子至尊,雖說各地變亂紛起,但總有忠君大臣分憂,總不至於危及行宮。”“愛妃呀,朕雖說深居迷樓不出,但天下形勢盡知。遠患猶不足慮,往往是禍起蕭牆,變生肘腋,防不勝防啊。”楊廣移身過來摟住袁寶兒,“不說這些了,俗話說是福不是禍,是禍脫不過,得快活時且快活吧。”

  楊廣擁抱著袁寶兒躺臥在龍床上,袁寶兒見楊廣胸衣有一暗兜,便伸手來翻:“是甚寶物,如此珍藏?”楊廣急忙攔擋:“莫動。”

  袁寶兒已將一張紙單掏出,並且展開:“有何秘密,這般大驚小怪?”

  紙單上明顯現出四句詩文,楊廣迫不及待搶過來便看。這便是當年李靖在斗母宮為楊廣書寫的仙家讖語,當時由於雲昭訓衝撞,只顯前兩句,未見後兩句。李靖曾言,到一定時候,讖語自會顯現,楊廣此時怎能不急。他慌切切看下,前兩句依然是:

  前生註定今世君,幾多兇險為至尊。

  已是應驗,令他冥猜苦想十數年的後兩句竟是:

  紅日西沉花落盡,留得罵名付此身。

  楊廣登時垂頭喪氣,他焉能看不出,這讖語明擺著是說他已窮途末路。聯想到眼下的局面,顯然大勢已去,楊廣一氣將紙單撕得粉碎。袁寶兒尚未領會:“萬歲,何故動怒?”

  房門突然被人急切地敲響,楊廣氣沖沖怒問:“什麼人?何事?”

  “萬歲,是妾妃。”門外傳來蕭娘娘的聲音。

  楊廣壓下火氣:“梓童,莫非有急事?”

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