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  我們在前一天,用火炮打開了阿里瑪圖的城門,但是並沒能占領這座城市。

  今天當太陽升起的時候,我們試圖再次向阿里瑪圖發動攻擊,卻發現這裡已經幾乎成了一座空城。

  絕大部分的韃靼人在他們首領的帶領下,連夜離開了這座城市,所以當我們再次進入這裡的時候,幾乎沒有遇見任何抵抗。

  不過他們雖然帶走了幾乎所有的人和所有的貴重物品,仍然留下了大量的牛羊和毛皮。以及一些食物。

  城裡剩下的一些韃靼人,大部分是老弱,在他們答應向俄羅斯帝國臣服後,我們仍然准許他們居住在這裡。

  現在,我們的隊伍已經接近了一千人,並且在之後仍然會陸續有人陸續趕來。

  在是否繼續東進的問題上,我們發生了爭執,但是最後我們終於達成了一隻,暫時留在阿里瑪圖。

  這裡的土著居民告訴我們,繼續向東走上幾百里,會遇見一座叫做亦力把里的城市,那裡曾經是一個強大的汗國的首都。現在已經被另外一個叫做吐魯番的汗國所占領。但是亦力把里仍然是座堅固的堡壘。因為有了在阿里瑪圖的經驗,所有我們決定現在這裡停留上一段時間,把這裡建成可以繼續支持我們東進的堡壘。

  我越來越多的聽到了“瓦刺”這麼一個詞語,這是這一帶的韃靼人的自稱,我不知道這個名字代表什麼,但是我知道,我們離傳說中的黃金之國越來越近了。

  四月三十日:

  我們已經開始修復和加固阿里瑪圖的城牆和工事,這項工作已經進行了有十天之久。

  我們把火炮搬上了城牆,並且設置了適合放置的方向,我也參與了這項工作。

  我們派了人乘船沿河而下,回到西伯利亞城去,希望他們在夏天到來的時候,給我們帶來更多的人手和補給。

  韃靼人雖然撤離了阿里瑪圖,但是他們在附近仍然留下了許多人,我們無法安全的在阿里瑪圖附近行走。

  我們計劃在堡壘修建完成後,對阿里瑪圖周圍進行幾次大規模的軍事行動,這對我們的安全有好處,誰知道什麼時候,韃靼人會獲得火炮,並且把炮彈丟在我們頭頂上,我並不能絕對排除這種可能。

  五月七日:

  今天終於有兩支商隊來到了阿里瑪圖,他們的隊伍有中國人。

  他們似乎並不太清楚阿里瑪圖已經換了主人。他們是在三個與從吐魯番出發而來的,途中也並沒有經過亦力把里。

  我們友好的接待了他們,並且從他們那裡獲得了一些我們想要的貨物和有用的消息。

  我們第一次知道,中國人的皇帝居然禁止他們的商人直接向西走出他們的國界,他們和西部的韃靼人的交易,都是雙方邊境的城市進行的。

  我不知道我應該如何形容我現在的心情,這樣的情形,與葡萄牙和西班牙人在海上所遇見的完全不同。

  韃靼人不會允許我們的商隊穿過他們的領地去和中國人做生意,那麼也就是說,我們如果想和中國人做生意,就必須再繼續前進,一直到抵達他們的國界。

  我第一次聽說,一個龐大的國家的國界線,居然是由一座長達數千里的堡壘說組成的。這真讓我吃驚。

  如果同樣建設一座這樣的堡壘,長達數千里。這會消耗掉俄羅斯人幾乎所有的資源。而中國人在建設了這樣一座堡壘之後,卻仍然過著富裕的生活,這真讓我吃驚。

  我想,我現在嚮往這個東方的神秘國家了,我迫不及待的想要和他們開展貿易,這會使我們發大財。

  有這樣想法的人,似乎不止我一個,晚餐的時候,很多傢伙都來和我談起這個問題。不過,我們仍然需要面對韃靼人這個大麻煩。

  如果中國人和韃靼人是敵人,那麼我們和中國人的關係將會怎樣?我們是否有可能一起來對付韃靼人?

  五月二十七日:

  我們對城市周圍的韃靼人展開了軍事行動,不過成果並不能算太豐厚,這些韃靼人都騎著馬,像兔子一樣迅速的跑開,只是在周圍不停的騷擾我們。

  我們不能離開城市太遠,否則就會陷入韃靼人的包圍。這裡韃靼人似乎比我們以前遇到的更加訓練有素,更加有組織。

  五天前的時候,我們派了一支三十人的隊伍去襲擊一個韃靼人的據點,但是他們再也沒有回來。我想,他們可能已經回到上帝身邊了。

  以後我們絕對再不能犯這樣的錯誤,這裡到處都是韃靼人,而我們的人手卻是有限的。

  現在看來,我們停留在這裡,暫時不再前進的決定是正確的。

  六月十日:

  今天我們又有一支兩百人的隊伍乘著船趕到了這裡,並且帶來了少量的補給。

  他們在出發的時候,我們派回的信使已經回到了西伯利亞城,如果一切順利。支援我們的隊伍應該已經在路上了。

  雖然韃靼人仍然在城市附近活動,但是一些都在朝好的方向發展,當下一批支援到達的時候,我想我們就有機會向亦力把里前進了,我們離勝利越來越近了。

  俄羅斯需要打通這條商路,在我們面前的,也許不但有亦力把里,還會有吐魯番。

  我在城市裡搜集到了一些精美的中國瓷器,我托人把這些瓷器帶回去,送給我的父親和叔叔,我想他們會喜歡的。在俄羅斯,很難弄到這麼精美的中國瓷器,而在這裡,卻已經有很多。

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