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  (二)《懷爾德菲爾府的房客》

  安妮在完成了《艾格妮斯·格雷》後,馬上開始了《懷爾德菲爾府的房客》的創作。這部小說於年正試出版,受到讀者廣泛歡迎,被譽為“婦女解放運動”的第一篇宣言。安妮在這部小說中描寫了女主人公海倫被迫離開了她浪蕩的丈夫,帶著孩子追求獨立生活的權力並成功地做到了自食其力。這些情節本身就震撼了當時社會的道德規範。同第一部小說相比,它更具有一種深刻的洞察力,揭示了自我放縱,邪惡對人格的腐蝕作用。安妮選擇這個主題是很接近她自己的感受的,因為她的哥哥勃蘭威爾失戀後,便自暴自棄,酗酒放縱,這給她的心靈留下了痛苦的印跡,她希望自己所篤信的教義能拯救他。因此在這部小說中,它的主題就是拯救靈魂,將海倫的出走並與一位正派人幸福結合,上升為進入靈魂的沉淪或得救這一超自然的領域。這本書具有言情小說的特徵,但絕不瑣碎淺薄。感情真實,完全是安妮心靈的寫照。整個結構採用了一個情節包含另一個情節的手法,略顯笨拙,有故意雕刻的痕跡。故事是從懷爾德菲爾莊園來了一位年輕漂亮的女房客海倫開始的,她自稱是寡婦,但從來不說以前的身世,因而顯得有些神秘莫測。這就引起了一些人探求究竟的興趣,對她從哪來,來做什麼議論不休。有一次,有人發現她和房東勞倫斯先生秘密地在一起,流言蜚語就更不堪入耳。有一個年輕的鄉村紳士叫吉爾伯,他暗暗地愛上了海倫,感情越來越深。海倫對他的善良正派也心存好感。但有一次,吉爾伯無意中聽到勞倫斯在和海倫親熱地談話,不禁勃然大怒,和勞倫斯扭打起來。海倫見狀,萬不得已,只好把她的日記拿給吉爾伯看,吐露了自己的秘密。原來她從小失去了雙親,被嬸嬸強迫嫁給了叫亞瑟·亨延頓的浪蕩子。亞瑟長期在外尋歡作樂,賭博,酗酒,交壞朋友。他的那些狐朋狗友是些有財產地位的人,他們把婚姻看成填補因放蕩造成的虧空的手段。海倫逆來順受,想規勸自己的丈夫改邪歸正,但是根本無用,而且她為此失去了自尊。後來亞瑟竟讓自己的情婦作兒子的家庭教師。海倫忍無可忍,帶著兒子離家出走,來到弟弟的懷爾德菲爾莊園避難。真相大白後,吉爾伯和海倫倆人之間的隔怨被解開。不久,她丈夫由於長期的放縱病死了,海倫和吉爾伯結婚的障礙被消除,他們終於能幸福地生活在一起。這部小說的主戲是亞瑟和海倫之間的較量,有物質的也有精神的。亞瑟徒慕虛榮,他所有的惡習都源於此,而海倫朝氣蓬勃,熱情活躍,自尊自重。看到自己所愛的人墮落,曾真心地想改造他。但生活的事實教訓了她,使她認識到要保持一個人本身的正直是多麼不容易,更不用說去改善另一個人。她熱衷於改造壞蛋丈夫的願望全盤失敗。她曾相信她對丈夫的愛偉大到能夠使他免於重蹈覆轍,當他又一次欺騙自己後,就下了決心離他而去。這在當時是一個多麼大膽的舉動。安妮讓海倫在逃離丈夫後又遇上了吉爾伯,並最終幸福地結合,將小說的主題精神往前推進了一步。最後,慈悲為懷的安妮甚至沒有讓壞人永遠地沉淪於地獄。”誰也無法想像那臨終時所表現的肉體和心靈的不幸,想到那個可憐的戰慄的靈魂被驅趕著去遭受萬劫不復的折磨,我怎麼受得了?但是感謝上帝,我還抱有希望上帝不會憎恨他所創造的一切,他最後會賜福於他。”海倫在精神上終於取得了勝利。她接受了生活的考驗而生存了下來。小說通篇都是明朗直率的,安妮將海倫當作了自己的代言人,以親身的體驗和正直的人格,來闡明她所熱衷相信的教義和生活的真相。也從側面反映了當時社會的陋習和放蕩,並流露出男人和女人應受同一個道德規範約束的觀點。安妮塑造的海倫是一個大膽地追求自由,敢於衝破傳統陋習,對社會提出抗議的新女性人物,為以後同類女性人物的刻畫開闢了先河。

  (三)魂斷斯卡博羅

  在艾米莉病逝不久,安妮也病倒了。她性格柔順,耐心地接受醫生的治療,希望自己的身體能儘快地好起來。從利茲請來的高明醫生給安妮徹底檢查了一次,認為她痊癒的希望甚微,仍是那可惡的結核病菌,這次又要將安妮吞噬。安妮渴望去溫暖的斯卡博羅呼吸海邊的新鮮空氣,她相信這是能挽救自己生命的最後一線希望。由於約克郡的嚴寒遲遲不離去,醫生們不同意安妮在寒冷的天氣外出。可安妮感到自己一天比一天更衰弱了,對遲遲不能成行感到萬分焦急,想到夏洛蒂需要照顧父親,她打破一貫的沉默,給埃倫·納西寫了一封求援的信,“醫生們說,換到氣候較好的地方去療養,如果治療及時的話,對於治療肺結核是很少不奏效的。這種療法之所以常常叫人失望,是因為一再推遲進行,以至為時過晚。現在我不願意犯這種錯誤。說實話,我雖然不像你在這兒時那麼難受或發燒。但肯定比那時更瘦削,更虛弱了。在這種情況下,我感到再也不能坐失時機。如果我認為死是不可避免的,我對死沒有恐懼。如果你,親愛的納西小姐,能盡你所能陪伴夏洛蒂,代替我做她的妹妹,那麼,我將安然接受天意。然而我也希望上帝願意免我一死,不僅是為了爸爸和夏洛蒂,而且因為我在謝世之前,我希望能為世界做些好事。我有許多計劃等著將來實行,這些計劃儘管都是微不足道的,但我仍然不情願它們全部落空。不情願自己毫無目的地活了一場。”在這封信中,安妮表達了渴望生命的心愿,深深地打動了埃倫的心,她決定陪她去斯卡博羅。五月,盼望已久的溫暖天氣終於來了,安妮的病情卻更加重了。夏洛蒂和埃倫陪伴安妮動身前往斯卡博羅。她們首先到了約克大教堂,信仰宗教的安妮精神振奮起來,情緒也變得歡快。大教堂的宏偉壯麗和威力無邊的神聖使她激動,她長時間地祈禱,緊握雙手,默默無聲地謝恩。轉天,她們抵達了斯卡博羅,住進了安妮在任家庭教師期間曾和東家小住過的公寓。她們租了一間相當大的起居室,能俯瞰大海。安妮非常喜歡不會說話的動物,在海灘乘車遊玩時,她那仁愛的心不忍看到毛驢被車夫趕著疾走,就拿著韁繩自己駕車。她盡情欣賞著每一處美景,仿佛要永遠刻印在她的記憶中。到了禮拜天,她請求上教堂,想到能和大家一起去祈禱上帝,她的精神再一次煥發。傍晚,夏洛蒂和埃倫將坐在安樂椅中的安妮移到窗前,一同欣賞黃昏的美景。她的思想顯然很快就進入了那片色彩奪目的光華中,仿佛聽到了她所黷信的上帝的聲音。黃昏的光環慢慢消散,她年輕的生命力也慢慢在消退。一夜安全地過去了,轉天早晨,安妮自己梳洗乾淨。她感到自己活不了多久了,就問道:“如果我們立即動身,我是否能夠活著到家?”她請求找來的醫生說實話。醫生只得承認死神已經降臨,生命的大潮在退去。安妮神態安靜地坐在安樂椅中,充滿了自信。她合手虔誠地祈求上帝保佑,賜福給她的姐姐和朋友。她對埃倫說:“請代替我作夏洛蒂的妹妹,儘可能多地陪伴她。”並對抑制不住悲痛的夏洛蒂說了最後一句話:“勇敢些,夏洛蒂。”她沒有一聲嘆息,寧靜而神聖地死去。她的遺骸也永遠留在了斯卡博羅。安妮雖和夏洛蒂和艾米莉比,才氣稍為遜色,但她溫柔善良,虔信宗教的性格給人留下了很深的印象。她只活了短短的29年,卻寫下了《艾格妮斯·格雷》和《懷爾德菲爾府的房客》兩部引人入勝的小說,顯示了她敏銳的觀察力和駕馭語言的才氣。她和夏洛蒂一樣塑造了具有反叛性格的新女性形象,捍衛了婦女的平等和權利,使她的作品在英國文學史中占有了一席之地。

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