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三天之後，露西與我坐在一輛福特汽車的后座上。我們一同前往機場。她要回邁阿密，而我有兩個很好的理由與她同行。
我想去了解一下她母親與那插畫家的婚姻狀況，同時我迫切需要有個假期。
我計劃帶露西去海灘，去小島，去沼澤地，去猴子叢林，去海洋館。我們要去看塞米諾爾族印第安人與鱷魚搏鬥，我們要在比斯坎海灣看日落，去海厄利亞看粉紅色的火鶴。我們要去租《叛艦喋血記》，然後在海灣那條著名的船那兒閒逛，想像馬龍·白蘭度的甲板雄風。我們要到椰子林那裡去購物，痛快享受鱸魚和萊姆果派，吃到肚痛為止。我們要做所有我希望我在她這個年紀時有機會做的事。
我們也討論她所受的驚嚇。可能是奇蹟，馬里諾開火前她一直沒被吵醒。但露西知道她的姨媽幾乎被殺掉。
她知道兇手從我書房的窗戶爬進來。那扇窗關了但沒鎖，因為幾天前露西開窗後忘記了。
麥考克割斷了屋外防盜系統的電線。他從一樓的窗戶進來，走過一樓，離露西的臥室不過幾英尺，然後悄悄上樓。他怎麼知道我的臥室在二樓？
我認為他以前一定監視過我的房子，不然他不會知道。
露西和我有很多事要談。我需要和她說話，她也一樣。我計劃帶她去看一個很好的兒童心理學家，說不定我們倆都需要去。
我們的司機是艾比。她很好心地堅持要送我們去機場。
她停在登機門前，轉過身，帶著渴望的神情微笑。
“我希望我也可以和你們去。”
“我們歡迎你來。”我真心地說，“真的，我們歡迎你，艾比。我會在那裡待三個星期。你有我母親的電話號碼。如果你可以抽身，就跳上飛機，我們可以一起去海灘。”
她的呼機發出嗶嗶聲。她漫不經心地轉過去調整音量。
我知道她不會來。明天不會，後天也不會。
我們的飛機起飛後，她會重新追趕救護車和警車，那是她的生活。別人需要空氣，她需要追趕新聞。
我虧欠她很多。
由於她在幕後幫忙，我們才發現是埃伯格侵入了電腦。那通電話追溯到他家。他是個電腦黑客，家裡有個人電腦和數據機。
我相信他第一次侵入時，只是如同往常想監察我的工作。我想他在查看那些勒殺案時發現，布蘭達·史代普案子的一個細節與艾比在報上的報導不同。他知道不是我的辦公室走漏的新聞，但他迫切希望我出錯，所以他修改了記錄，這樣看起來就像消息走漏自我的辦公室。
然後他故意打入回顯指令，再去找洛麗·彼得森的案子。他要我們在接下來的那個星期一從屏幕上發現那些指令，就在他找我去他辦公室，與坦納和比爾開會的幾個小時前發現這一危機。
一錯就會再錯。他對我的憎恨使他失去理性。看到洛麗·彼得森卷宗里的電腦卷標時，他忍不住再次出手。我對那天他們在我會議室看卷宗的情景回想了很久。我假設偷標籤的時機是在比爾不小心掉落檔案時。但再多想想，我記起來比爾與坦納根據號碼將案子一份份理清。洛麗的卷宗並未在內，因為埃伯格正在看。他借著一團混亂的機會，飛快地撕掉採證袋的標籤。後來他和坦納一起離開，但他獨自一人去了停屍間的廁所，在那時偷偷把假證據放進冷凍室。
那是他的第一個錯誤。第二個錯誤是低估了艾比。當她發現有人利用她的報導來破壞我的事業時，她氣得不得了。我想是誰的事業無關緊要，艾比只是憤恨被人利用。她滿懷理想：真理、公正，美國式的。她的一腔憤怒無處宣洩。
她的報導發表後，她去見埃伯格。她告訴我她老早就懷疑他，因為是他陰險地讓她有機會得知貼錯標籤的採證袋。他把血清報告放在桌上，筆記上寫著“破壞證據連續性”和“與先前測驗結果不一致”。當時艾比坐在他著名的中國式桌子前，他還故意走開了一會兒，把她獨自留在房間內——讓她有足夠的時間看他在記事簿上寫了什麼。
他那樣做太明顯了。他對我的憎恨不是秘密，艾比又不笨。她開始主動出擊。上星期五早上她去見他，要他對電腦侵入給出解釋。
他很小心，假裝害怕她會發表那樣的報導，但他忍不住流口水。他可以嘗到讓我身敗名裂的滋味。
她騙他說她還需要更多資料。“電腦的侵入只發生過一次。”她告訴他，“如果再發生，埃伯格醫生，我別無選擇，一定得報導這一則及其他我聽到的傳說，公眾需要知道法醫辦公室有問題。”
所以電腦再度遭到入侵。
電腦第二次被侵入與我們編的新聞報導沒有任何關係，因為不是兇手被引誘去侵入法醫辦公室的電腦，罪魁禍首是局長。
“嗯，”我們把行李拿出車廂時，艾比說，“我想埃伯格不再會是個麻煩。”
“豹子不能改變身上的花紋。”我看著手錶說。
她為某個不可言說的秘密微笑。“等你回來發現他不在里奇蒙時，可不要詫異。”
我沒有多問。
她手上有很多埃伯格的把柄。有人一定要付出代價。她還不能碰比爾。