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“我不會做那種事。”
“長輩講話不要插嘴。我想跟你談個條件。用鑽石來換取你的生命。還有，不要玩什麼花樣，你的生命完全掌握在我手裡。”
“那哈瑞呢？”
“我不忍心拆散兩個年輕的愛人。他也可以自由離去——只有一個條件，你們兩個以後不可再干擾我的事。”
“那我有什麼保證，你會信守你的謊言？”
“什麼都沒有，我親愛的女孩。你不得不信任我，同時抱最大的希望。當然，如果你想充英雄，較喜歡自我犧牲，那當然是另外一回事。”
我所希望的正是如此。我小心地不馬上上鉤。我讓自己顯出被他威脅、哄騙得降服的樣子。我照他的指示寫信：
“親愛的哈瑞：
我想我找到了一個可以完全還你清白之身的機會。請立刻依照我的指示，到艾格拉莎脫土產店，向他們要求說要看些‘特別的東西’，‘特別的時候用的’。那個人會要你‘到後面的房間去’。跟他去。你會遇到一個傳話的人，他會帶你來找我，完全照他告訴你的做，同時千萬記得要帶鑽石來，不要向任何人透露。”
尤斯特士爵士停了下來。
“剩下來的由你自己添上去，”他說，“但是記住，不要玩花樣。”
“我想‘永遠是你的，安妮’就夠了，”我說。
我寫了下來。尤斯特士爵士伸過手來把信拿過去，從頭看了一遍。
“嗯，不錯。現在給我地址。”
我給了他。這信和電報收發的地方，是一家小店。
他用手按了一下桌上的鈴。契切斯特——佩蒂格魯，也就是敏可士應聲而來。
“這封信立刻送出去——照一般的路線。”
“是的，上校。”
他看了看信封上的名字。尤斯特士爵士逼視著他。
“你的朋友，我想？”
“我的朋友？”他似乎嚇著了。
“你昨天在約翰尼斯堡跟他說過話。”
“一個人過來問我有關你行蹤和瑞斯上校的，我給了他錯誤的消息。”
“很好，很好，”尤斯特士爵士親切地說，“我只是猜猜而已。”
當契切斯特——佩蒂格魯離開房間的時候，我正好注視到他，他臉色死白，好象受到極度的驚嚇一樣。他一出去，尤斯特士爵士立刻從他的手肘處拿出對講機說，“司考特？注意敏可士，沒有命令，他不得離開房子一步。”
他把話筒放下，蹙著額頭，輕敲著桌面。
“我可不可以問你一個問題？尤斯特士爵士，”我在沉默了一兩分鐘之後說。
“當然可以。安妮，你真是勇氣十足！你能對事情產生智力上的興趣，而大部分的女孩碰到這種情況都只會搓搓手吸吸氣。”
“為什麼你讓哈瑞做你的秘書，而不把他交給警察？”
“我需要那些可咒的鑽石。納蒂娜，那小魔鬼，玩弄你的哈瑞來對付我。她威脅我，除非我付給她她想要的價錢，否則她要把它們賣給他。那是我犯的另一個錯誤——我以為鑽石在她身邊。但是她太聰明了。她的丈夫卡統也死了——鑽石藏在什麼地方，我一點線索都沒有。然後我想辦法弄到了一份某人在‘吉爾摩登堡’號上發給納蒂娜的電報影印本——那不是卡統就是哈瑞發的，我不知道是那一個。那就是你撿到的字條的副本。“17——22”上面這樣寫著。我把它當作是跟雷本的約會，而當他那麼絕望地想盡辦法登上吉爾摩登堡號時，我認為我猜對了。因此我假裝相信了他的說辭，而讓他來。我嚴格地監視著他，希望我能知道得多些。後來我發現敏可士想單獨行事，阻礙了我。我很快地阻止他。他聽從了我的命令。要得到十七號艙房是件麻煩事，而且令我擔憂的是，不曉得你是何方人物。你是象你表面上一樣天真無邪的女孩，或者不是？當雷本那天晚上準備出去赴約時，我叫敏可士去攔截他。當然，敏可士失誤了。”
“但是為什麼那張字條寫著‘17’而不是‘71’？”
“我後來想出來了。卡統一定是寫在他自己的一張備忘紙上，然後拿給發報員，而不是直接寫在電報紙上，而且他也沒再把發出去的電報留底看一遍。那發報員犯了跟我們一樣的錯誤，把它打成了17.1.22而不是1.71.22。我不了解的是敏可士為什麼堅持要十七號房，一定是完全出於直覺。”
“那麼給司馬茲將軍的文件呢？是誰搞了鬼？”
“我親愛的安妮，你不會認為我就如此白白地讓我的計劃給破壞掉吧？有了一個逃犯秘書，我毫不猶豫地用空白白紙代替了。沒有人會懷疑可憐的老彼得勒。”
“那瑞斯上校呢？”
“對了，那令人厭惡的傢伙。當彼吉特告訴我，他是一個特務人員時，我便感到背脊老是涼颼颼的。我記得戰時他曾在巴黎探查納蒂娜——而且我懷疑他是被派出來追查我！我很不喜歡他緊盯著我的方式。他是那種袖裡自有乾坤的強壯而沉默的人物。”
一聲鈴聲響起。尤斯特士爵士拿起話筒，聽了一兩分鐘後，回話說：
“很好，我現在就見他。”
“生意，”他說，“安妮小姐，讓我帶你到你的房間去。”
他引我進入一間破舊的房裡，一個土黑人小男孩帶上來我的衣箱。而尤斯特士爵士，要我若需要什麼東西的話儘管講，然後離去，一副盛情的主人模樣。漱洗台上有一罐熱水，我開始取出一些必需品。衣箱裡有一樣堅硬而不熟悉的東西在我的海綿袋子裡，令我大感困惑。我解開帶子往裡看。
我大為驚喜地拿出了一枝握把鑲著珠寶的左輪槍，當我從慶伯利出發的時候，衣箱裡並沒有這樣東西。我小心翼翼地檢查它，發現它裝上了子彈。
我握住它，心裡有一種舒適的感覺，在象這樣的房子裡，這實在是樣很有用的東西。但是現代的衣著很不適合攜帶武器，最後我謹慎地把它藏在襪子上端。它使得我的襪子鼓起一大塊，而且每一分鐘我都擔心著它會走火而射中我的腳，然而這似乎是唯一可藏的地方。
阿加莎·克里斯蒂 著
第卅三章
直到下午，我才被找去見尤斯特士爵士。十一點時的茶點以及午餐都端到我的房裡，我覺得身體堅強，足以再面對一切難關。
尤斯特士爵士單獨一個人，在房間裡走來走去。他那不安定的神情在眼睛裡的一線閃光，並沒有逃過我的注意。他在為某件事而得意歡欣，對我的態度有了微妙的改變。
“我有消息要告訴你。你的年輕人上路了，幾分鐘之後，他即將到這裡。克制一下你的情緒——我還有話跟你說，今天早上，你企圖欺騙我。我警告過你，要你放聰明點，完完全全說實話，在某種程度下，你遵照了我的話。那時我接受了你的說辭，是因為那促成了我的計劃——誘導你寫信引哈瑞·雷本自投羅網。然而，我親愛的安妮，自從我離開瀑布區，那些鑽石一直在我手裡——雖然我昨天才發現這個事實。”
“長輩講話不要插嘴。我想跟你談個條件。用鑽石來換取你的生命。還有，不要玩什麼花樣，你的生命完全掌握在我手裡。”
“那哈瑞呢？”
“我不忍心拆散兩個年輕的愛人。他也可以自由離去——只有一個條件，你們兩個以後不可再干擾我的事。”
“那我有什麼保證，你會信守你的謊言？”
“什麼都沒有，我親愛的女孩。你不得不信任我，同時抱最大的希望。當然，如果你想充英雄，較喜歡自我犧牲，那當然是另外一回事。”
我所希望的正是如此。我小心地不馬上上鉤。我讓自己顯出被他威脅、哄騙得降服的樣子。我照他的指示寫信：
“親愛的哈瑞：
我想我找到了一個可以完全還你清白之身的機會。請立刻依照我的指示，到艾格拉莎脫土產店，向他們要求說要看些‘特別的東西’，‘特別的時候用的’。那個人會要你‘到後面的房間去’。跟他去。你會遇到一個傳話的人，他會帶你來找我，完全照他告訴你的做，同時千萬記得要帶鑽石來，不要向任何人透露。”
尤斯特士爵士停了下來。
“剩下來的由你自己添上去，”他說，“但是記住，不要玩花樣。”
“我想‘永遠是你的，安妮’就夠了，”我說。
我寫了下來。尤斯特士爵士伸過手來把信拿過去，從頭看了一遍。
“嗯，不錯。現在給我地址。”
我給了他。這信和電報收發的地方，是一家小店。
他用手按了一下桌上的鈴。契切斯特——佩蒂格魯，也就是敏可士應聲而來。
“這封信立刻送出去——照一般的路線。”
“是的，上校。”
他看了看信封上的名字。尤斯特士爵士逼視著他。
“你的朋友，我想？”
“我的朋友？”他似乎嚇著了。
“你昨天在約翰尼斯堡跟他說過話。”
“一個人過來問我有關你行蹤和瑞斯上校的，我給了他錯誤的消息。”
“很好，很好，”尤斯特士爵士親切地說，“我只是猜猜而已。”
當契切斯特——佩蒂格魯離開房間的時候，我正好注視到他，他臉色死白，好象受到極度的驚嚇一樣。他一出去，尤斯特士爵士立刻從他的手肘處拿出對講機說，“司考特？注意敏可士，沒有命令，他不得離開房子一步。”
他把話筒放下，蹙著額頭，輕敲著桌面。
“我可不可以問你一個問題？尤斯特士爵士，”我在沉默了一兩分鐘之後說。
“當然可以。安妮，你真是勇氣十足！你能對事情產生智力上的興趣，而大部分的女孩碰到這種情況都只會搓搓手吸吸氣。”
“為什麼你讓哈瑞做你的秘書，而不把他交給警察？”
“我需要那些可咒的鑽石。納蒂娜，那小魔鬼，玩弄你的哈瑞來對付我。她威脅我，除非我付給她她想要的價錢，否則她要把它們賣給他。那是我犯的另一個錯誤——我以為鑽石在她身邊。但是她太聰明了。她的丈夫卡統也死了——鑽石藏在什麼地方，我一點線索都沒有。然後我想辦法弄到了一份某人在‘吉爾摩登堡’號上發給納蒂娜的電報影印本——那不是卡統就是哈瑞發的，我不知道是那一個。那就是你撿到的字條的副本。“17——22”上面這樣寫著。我把它當作是跟雷本的約會，而當他那麼絕望地想盡辦法登上吉爾摩登堡號時，我認為我猜對了。因此我假裝相信了他的說辭，而讓他來。我嚴格地監視著他，希望我能知道得多些。後來我發現敏可士想單獨行事，阻礙了我。我很快地阻止他。他聽從了我的命令。要得到十七號艙房是件麻煩事，而且令我擔憂的是，不曉得你是何方人物。你是象你表面上一樣天真無邪的女孩，或者不是？當雷本那天晚上準備出去赴約時，我叫敏可士去攔截他。當然，敏可士失誤了。”
“但是為什麼那張字條寫著‘17’而不是‘71’？”
“我後來想出來了。卡統一定是寫在他自己的一張備忘紙上，然後拿給發報員，而不是直接寫在電報紙上，而且他也沒再把發出去的電報留底看一遍。那發報員犯了跟我們一樣的錯誤，把它打成了17.1.22而不是1.71.22。我不了解的是敏可士為什麼堅持要十七號房，一定是完全出於直覺。”
“那麼給司馬茲將軍的文件呢？是誰搞了鬼？”
“我親愛的安妮，你不會認為我就如此白白地讓我的計劃給破壞掉吧？有了一個逃犯秘書，我毫不猶豫地用空白白紙代替了。沒有人會懷疑可憐的老彼得勒。”
“那瑞斯上校呢？”
“對了，那令人厭惡的傢伙。當彼吉特告訴我，他是一個特務人員時，我便感到背脊老是涼颼颼的。我記得戰時他曾在巴黎探查納蒂娜——而且我懷疑他是被派出來追查我！我很不喜歡他緊盯著我的方式。他是那種袖裡自有乾坤的強壯而沉默的人物。”
一聲鈴聲響起。尤斯特士爵士拿起話筒，聽了一兩分鐘後，回話說：
“很好，我現在就見他。”
“生意，”他說，“安妮小姐，讓我帶你到你的房間去。”
他引我進入一間破舊的房裡，一個土黑人小男孩帶上來我的衣箱。而尤斯特士爵士，要我若需要什麼東西的話儘管講，然後離去，一副盛情的主人模樣。漱洗台上有一罐熱水，我開始取出一些必需品。衣箱裡有一樣堅硬而不熟悉的東西在我的海綿袋子裡，令我大感困惑。我解開帶子往裡看。
我大為驚喜地拿出了一枝握把鑲著珠寶的左輪槍，當我從慶伯利出發的時候，衣箱裡並沒有這樣東西。我小心翼翼地檢查它，發現它裝上了子彈。
我握住它，心裡有一種舒適的感覺，在象這樣的房子裡，這實在是樣很有用的東西。但是現代的衣著很不適合攜帶武器，最後我謹慎地把它藏在襪子上端。它使得我的襪子鼓起一大塊，而且每一分鐘我都擔心著它會走火而射中我的腳，然而這似乎是唯一可藏的地方。
阿加莎·克里斯蒂 著
第卅三章
直到下午，我才被找去見尤斯特士爵士。十一點時的茶點以及午餐都端到我的房裡，我覺得身體堅強，足以再面對一切難關。
尤斯特士爵士單獨一個人，在房間裡走來走去。他那不安定的神情在眼睛裡的一線閃光，並沒有逃過我的注意。他在為某件事而得意歡欣，對我的態度有了微妙的改變。
“我有消息要告訴你。你的年輕人上路了，幾分鐘之後，他即將到這裡。克制一下你的情緒——我還有話跟你說，今天早上，你企圖欺騙我。我警告過你，要你放聰明點，完完全全說實話，在某種程度下，你遵照了我的話。那時我接受了你的說辭，是因為那促成了我的計劃——誘導你寫信引哈瑞·雷本自投羅網。然而，我親愛的安妮，自從我離開瀑布區，那些鑽石一直在我手裡——雖然我昨天才發現這個事實。”