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“夠了，安迪，”依蓮說得高聲洪亮，而且清晰沉緩，“你不太對勁，安迪。聽我說。回家去，然後躺到床上，找個人來看看你的臉。”
安德森五指掏出藍色信紙來，隨即遞了出去。她瞥了一眼，憤怒地哼著鼻子說道：“那是一張帳單。聽著，安迪，回家去，找個醫生看看。”
他不可置信地盯著那張紙看。那是一張服裝店的帳單。那麼那封信——他的手指又亂摸一通，但她還在說著：“我比任何人都了解小薇，我告訴你，你大錯特錯了。”
安德森哀求地伸出手來。鄰桌的年輕夫婦面面相覷，推開食物並站立起身。
這會兒，他聽到自己說他找得到那封信，而且還一再哀號乞求。告訴我名字，請告訴我他的名字。接著打擊降臨了，這就是他既期待又害怕的打擊。她轉身面對他，終於，皮包啪的一聲緊緊關上，來勢就像她的臉色一樣嚴厲而決裂。
“你瘋了，安迪。我不想這麼說，但這是你逼我的。”她停頓了一下——旁邊的年輕夫婦和女侍滿心期待地等著下文——然後斬釘截鐵地說道：“自從遇見你那天開始，小薇就一心一意對你。她沒交過任何情人。那是你捏造出來的。”
她踩著高跟鞋，步伐堅毅穩定地經過收銀台，隨即走出了餐館。
九
他跨出計程車安全的小小包廂，踏入敵人環伺的世界。甭想也知道，讓司機知道他住在何處是不智之舉。他站在守護神酒吧外頭，給了司機一枚面值二先令六便士的銀幣做小費，然後仔細觀察他是否有任何不軌之舉。但那司機只是用牙齒檢驗硬幣，道了聲“謝啦，老兄。”然後便將銀幣放在手中緊緊握住。安德森像有機密相告似地傾身向前，拇指朝身後的守護神指了指。
“我不住在那裡。”
“啊，你不住那裡?”司機笑了笑，露出一口暴牙。“我倒希望我住在那裡。晚安，老兄。”
說完他就開車離去，留下安德森穿著雨衣站在人行道上發抖。斜雨綿綿不斷，沾濕了他的臉龐和沒有遮蓋的腦袋——沒有遮蓋的腦袋?他現在才想起來，自己已脫下霍姆堡氈帽——那是他次佳的霍姆堡氈帽——在計程車裡，然後把它放在身邊。那個人會把它送回來嗎?在昨晚忘了帽子、拿錯大衣的烏龍事件之後，現在他又忘了拿帽子，這真是離奇古怪。拿錯大衣、遺失帽子——他知道這裡面有其含意，不過，那是什麼含意呢?依蓮·佛萊契利剛才所說的那番話，他也明白其意了;雖然確切的意義仍教他迷惑，而且他也想不起來她究竟說了些什麼，然而他知道自己有理由深感煩躁。一切都還很混亂不堪，而且也很難理出頭緒;更何況，眼前的問題使他失神分心。他的住所正被人監視嗎?他走到守護神的入口處，仿佛要跨入似的停住腳步，隨後突然一溜煙移向酒吧旁邊的陰暗處。陰影深邃卻並非無法透視，他躡手躡腳走到牆角，目光凝視著暗黑的約瑟夫街。房子正被人監視當中。在街燈照耀的範圍外，有個面貌無法辨識的傢伙，懶洋洋地靠在前面門廊上。安德森抽身而退。他整個身軀不停打顫。
那些笨拙的驢蛋在正門外頭安置了一個人。他大可放聲狂笑。但是嘲笑他們終究無濟於事。這意味著是他的直覺警告他別回來這裡——他一想到混亂的房間、空洞的桌子抽屜、壞損的照片，對了，還有地窖，那個未經調查過的地窖，他的腦海便冒出那些嫌惡甚至恐怖的景象——他的直覺一向是對的。如果他轉過牆角，橫越馬路，那就掉入陷阱了。那個靜止不動、疲態畢露的傢伙在這個陷阱中扮演的角色即是誘餌了。
事情真是如此這般嗎?安德森捫心自問。我非得掉頭走開嗎?且讓我理出個頭緒來。此刻一大堆南轅北轍的論據湧入他的腦際。這些人真的會如此笨拙愚昧嗎?把人安置在顯而易見的地方，當真沒有什麼顯著的動機嗎?事實上，安德森要是像個受驚嚇的小孩落荒而逃，沒注意到等待著他的雙重陷阱的話，會不會反而掉入他們的股掌之中?安德森笑了起來。他大聲說道：“拜託，我們要設想他們當然是很狡詐的。這些人不是傻瓜——這點我們可是一清二楚。”然而依蓮方才說的那一番話，不管跟他們有無任何瓜葛，其中相關涉及的事情他卻已經忘了，而且怎麼樣也想不起來。他再度口出連自己也不明其意的話語。“那封信。”他說道，語畢隨即轉出牆角。安德森步伐堅定地踏上車道，雨水直直打在他臉上。門外的人影站直了身子，慢慢走往圍牆門，把報紙塞入腋下，然後跑步迎向他。他們在路中央碰頭。那人是茉莉·歐洛奇。
“安迪，”她喊叫著：“安迪，你還好嗎?”他一語不發，只是站著深思地瞪著她。“安迪，你怎麼了?為何那樣看我?”
他聽到一陣故作輕柔低沉的嗓音，卻認不出那是自己的聲音，安德森說道：“誰叫你來的?”
“什麼意思?我今天下午聽說了。”
腦子空白了一會兒後，他才說道：“聽說什麼?”
“公司內部那些把你逼走的卑鄙手法全聽說了。那時你也是有點不太對勁。”
安德森五指掏出藍色信紙來，隨即遞了出去。她瞥了一眼，憤怒地哼著鼻子說道：“那是一張帳單。聽著，安迪，回家去，找個醫生看看。”
他不可置信地盯著那張紙看。那是一張服裝店的帳單。那麼那封信——他的手指又亂摸一通，但她還在說著：“我比任何人都了解小薇，我告訴你，你大錯特錯了。”
安德森哀求地伸出手來。鄰桌的年輕夫婦面面相覷，推開食物並站立起身。
這會兒，他聽到自己說他找得到那封信，而且還一再哀號乞求。告訴我名字，請告訴我他的名字。接著打擊降臨了，這就是他既期待又害怕的打擊。她轉身面對他，終於，皮包啪的一聲緊緊關上，來勢就像她的臉色一樣嚴厲而決裂。
“你瘋了，安迪。我不想這麼說，但這是你逼我的。”她停頓了一下——旁邊的年輕夫婦和女侍滿心期待地等著下文——然後斬釘截鐵地說道：“自從遇見你那天開始，小薇就一心一意對你。她沒交過任何情人。那是你捏造出來的。”
她踩著高跟鞋，步伐堅毅穩定地經過收銀台，隨即走出了餐館。
九
他跨出計程車安全的小小包廂，踏入敵人環伺的世界。甭想也知道，讓司機知道他住在何處是不智之舉。他站在守護神酒吧外頭，給了司機一枚面值二先令六便士的銀幣做小費，然後仔細觀察他是否有任何不軌之舉。但那司機只是用牙齒檢驗硬幣，道了聲“謝啦，老兄。”然後便將銀幣放在手中緊緊握住。安德森像有機密相告似地傾身向前，拇指朝身後的守護神指了指。
“我不住在那裡。”
“啊，你不住那裡?”司機笑了笑，露出一口暴牙。“我倒希望我住在那裡。晚安，老兄。”
說完他就開車離去，留下安德森穿著雨衣站在人行道上發抖。斜雨綿綿不斷，沾濕了他的臉龐和沒有遮蓋的腦袋——沒有遮蓋的腦袋?他現在才想起來，自己已脫下霍姆堡氈帽——那是他次佳的霍姆堡氈帽——在計程車裡，然後把它放在身邊。那個人會把它送回來嗎?在昨晚忘了帽子、拿錯大衣的烏龍事件之後，現在他又忘了拿帽子，這真是離奇古怪。拿錯大衣、遺失帽子——他知道這裡面有其含意，不過，那是什麼含意呢?依蓮·佛萊契利剛才所說的那番話，他也明白其意了;雖然確切的意義仍教他迷惑，而且他也想不起來她究竟說了些什麼，然而他知道自己有理由深感煩躁。一切都還很混亂不堪，而且也很難理出頭緒;更何況，眼前的問題使他失神分心。他的住所正被人監視嗎?他走到守護神的入口處，仿佛要跨入似的停住腳步，隨後突然一溜煙移向酒吧旁邊的陰暗處。陰影深邃卻並非無法透視，他躡手躡腳走到牆角，目光凝視著暗黑的約瑟夫街。房子正被人監視當中。在街燈照耀的範圍外，有個面貌無法辨識的傢伙，懶洋洋地靠在前面門廊上。安德森抽身而退。他整個身軀不停打顫。
那些笨拙的驢蛋在正門外頭安置了一個人。他大可放聲狂笑。但是嘲笑他們終究無濟於事。這意味著是他的直覺警告他別回來這裡——他一想到混亂的房間、空洞的桌子抽屜、壞損的照片，對了，還有地窖，那個未經調查過的地窖，他的腦海便冒出那些嫌惡甚至恐怖的景象——他的直覺一向是對的。如果他轉過牆角，橫越馬路，那就掉入陷阱了。那個靜止不動、疲態畢露的傢伙在這個陷阱中扮演的角色即是誘餌了。
事情真是如此這般嗎?安德森捫心自問。我非得掉頭走開嗎?且讓我理出個頭緒來。此刻一大堆南轅北轍的論據湧入他的腦際。這些人真的會如此笨拙愚昧嗎?把人安置在顯而易見的地方，當真沒有什麼顯著的動機嗎?事實上，安德森要是像個受驚嚇的小孩落荒而逃，沒注意到等待著他的雙重陷阱的話，會不會反而掉入他們的股掌之中?安德森笑了起來。他大聲說道：“拜託，我們要設想他們當然是很狡詐的。這些人不是傻瓜——這點我們可是一清二楚。”然而依蓮方才說的那一番話，不管跟他們有無任何瓜葛，其中相關涉及的事情他卻已經忘了，而且怎麼樣也想不起來。他再度口出連自己也不明其意的話語。“那封信。”他說道，語畢隨即轉出牆角。安德森步伐堅定地踏上車道，雨水直直打在他臉上。門外的人影站直了身子，慢慢走往圍牆門，把報紙塞入腋下，然後跑步迎向他。他們在路中央碰頭。那人是茉莉·歐洛奇。
“安迪，”她喊叫著：“安迪，你還好嗎?”他一語不發，只是站著深思地瞪著她。“安迪，你怎麼了?為何那樣看我?”
他聽到一陣故作輕柔低沉的嗓音，卻認不出那是自己的聲音，安德森說道：“誰叫你來的?”
“什麼意思?我今天下午聽說了。”
腦子空白了一會兒後，他才說道：“聽說什麼?”
“公司內部那些把你逼走的卑鄙手法全聽說了。那時你也是有點不太對勁。”