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“我說的就是這個意思。”
“是‘和你’，不是‘為你’。”
“噢。”他既抽搐又跳著兩拍圓舞曲。“噢，是的。很好。是的，我懂了。”他大大地眨了個眼睛。“‘和你’，不是‘為你’。好的，我明白你話中的重點了。”
在美術部裡頭，馮恩謹慎地擦掉繪畫顏料，握住跳著兩拍圓舞曲的布萊西—邦特尼所伸出來的手。馮恩什麼話也沒說，但布萊西—邦特尼似乎沒意識到對方的沉默。他探頭去看馮恩為快變靈畫的草圖，並對客戶打回票的商標設計感到興致盎然，他捏著一位在美術部見習的女孩的手臂，同時對一張呈現綜合式建築大樓的攝影構圖品頭論足。
“現代主義風格，嗯，現代主義。非常有趣。你很欣賞，對不對?我自己是覺得還好啦。簡單率直、強而有力、生氣勃勃，我發現大部分客戶比較喜歡這樣的調調。就像這些女孩一樣。”他邊說邊眨眼，而且還冷不防地賞了馮恩一個拐子。“我老是說，GG公司裡頭最有趣的地方，莫過於美術部了。就算在這裡耗掉一輩子，我也心甘情願。我自己有一些構圖的想法，你知道的，我的腦子裡滿是想法。哪天我拿一些來給你看;你會常常見到我露面的。禮拜一見。”
布萊西-邦特尼往前跨了兩步，抓住馮恩的手，眨了眼睛，又跨兩步退開。安德森說道：“我明天會進公司，傑克，來打包東西和告別。”
馮恩呆若木雞，雙手放在臀部，目送著他們離去。
布萊西—邦特尼離去之後，安德森坐在他的辦公室，看著地毯上的日光逐漸縮小為一指之寬。不知為何，他的心思回溯到少年時光，那一天他下樓來吃早餐，看到母親的餐盤上擺著橙紅色的信紙，也認出上面是艾瑟兒的筆跡。他的母親淚流滿面，對著他呼天喊地、大吼大叫;但是當她得知艾瑟兒懷孕時，咆哮怒吼全被溫柔的甜言蜜語取代。“兒啊，你真的要娶她嗎?她的出身背景不好啊。你弄錯了，而我們看得出來這件事你要是不解決，你生命中的真心伴侶就很難出現羅。”所謂的解決，就是這個裝在橙紅色信封里的道別信，內容是說艾瑟兒已前往布萊德福，然而，這封信沒有其他意義了嗎?後來，他的雙親一提起這件事，老是說逃過此劫真是驚險萬分，還說幸好他們處理妥當，陷阱才沒有機會啟動開來。但艾瑟兒的下場如何?他對她毫無印象，只記得她在某些不適當的時刻，會緊張地咯咯傻笑。通常在灌木叢下，艾瑟兒會一直傻笑，而且笑到完全失控。她的人，以傻笑和橙紅色信封的形式被他記憶下來，但她肚子裡的胚胎後來怎麼樣了?它有存活下來嗎?那孩子是男是女?現在說起話來是不是有布萊德福的當地口音?是教養成工程師還是芭蕾舞學生?真是奇怪，這些年來他居然從未想起艾瑟兒·史密斯和他們的孩子。安德森心裡想，窗簾放了下來，後面的景致再也看不到了。為何現在這個時候，他要去瞧瞧窗簾後面呢?他們把艾瑟兒送往布萊德福時，如果把胚胎拿掉了，這算不算是謀殺呢?
窄細的光束消失了，他一抬頭，看到雷佛頓站著，嘴含菸斗，臉上的笑容略帶哀愁。威森、雷佛頓、馮恩、賴森，他們之中是哪一個，將他自己的祈福，施予我的妻子?
“我是過來說聲再見的。”雷佛頓說道，他話里的最後結語讓安德森愕然。
“再見?”
“明天我不會進公司。我要直接去見脆即酥的客戶。很抱歉，我自己的構想必須介入這個案子，不過你知道有時候就是這麼回事。總之，就這樣了。安迪，相信我，這樣對大家都好。也許這只是暫時的。”雷佛頓的眼神突然變得虛無飄渺。“我們一起有過美好時光。我會想你的，安迪。我們一直合作無間，不過我得為公司著想。我們都必須為公司著想。老實說，最近我總覺得，你真的不再——對你的工作有所信仰。”弔喪之詞變成了感傷之言。雷佛頓從口中取出菸斗，看著它，用鞋後跟敲了敲。“明天你進來的時候，別忘了帶那罐快變靈，可以嗎?戴文葛今天在電話中提到它。事實上，它有一點瑕疵。”
“瑕疵?”雷佛頓專注地看著菸斗。
“那個特殊樣本並不是任何體質的皮膚都可以適用。他希望我們不要再繼續抹用了。好像是裡面含有某種成分，會讓某些細緻的白皮膚產生過敏，雖然對別的使用者來說，它的功效非常好。他們會送其他全新改良精練過的樣本來。他們一直不斷在測試，你知道的。”雷佛頓把話打住，顯然是在等待回應。但對方沒有回應，於是他又說道：“明天別忘了把它帶過來。我不會再用它了。”
“我不會忘記的。”
“別難過，安迪。”
安德森明白，這時候的心情應該很不好受，但實際上除了麻木和想到艾瑟兒·史密斯之外，他一點感覺也沒有。
“我很好。”
“你確定沒事?”
“當然沒事。”
“那就好。”雷佛頓收起菸斗，伸出他那強壯可靠的手。“再見了，安迪，祝你好運。”
“再見。”
“是‘和你’，不是‘為你’。”
“噢。”他既抽搐又跳著兩拍圓舞曲。“噢，是的。很好。是的，我懂了。”他大大地眨了個眼睛。“‘和你’，不是‘為你’。好的，我明白你話中的重點了。”
在美術部裡頭，馮恩謹慎地擦掉繪畫顏料，握住跳著兩拍圓舞曲的布萊西—邦特尼所伸出來的手。馮恩什麼話也沒說，但布萊西—邦特尼似乎沒意識到對方的沉默。他探頭去看馮恩為快變靈畫的草圖，並對客戶打回票的商標設計感到興致盎然，他捏著一位在美術部見習的女孩的手臂，同時對一張呈現綜合式建築大樓的攝影構圖品頭論足。
“現代主義風格，嗯，現代主義。非常有趣。你很欣賞，對不對?我自己是覺得還好啦。簡單率直、強而有力、生氣勃勃，我發現大部分客戶比較喜歡這樣的調調。就像這些女孩一樣。”他邊說邊眨眼，而且還冷不防地賞了馮恩一個拐子。“我老是說，GG公司裡頭最有趣的地方，莫過於美術部了。就算在這裡耗掉一輩子，我也心甘情願。我自己有一些構圖的想法，你知道的，我的腦子裡滿是想法。哪天我拿一些來給你看;你會常常見到我露面的。禮拜一見。”
布萊西-邦特尼往前跨了兩步，抓住馮恩的手，眨了眼睛，又跨兩步退開。安德森說道：“我明天會進公司，傑克，來打包東西和告別。”
馮恩呆若木雞，雙手放在臀部，目送著他們離去。
布萊西—邦特尼離去之後，安德森坐在他的辦公室，看著地毯上的日光逐漸縮小為一指之寬。不知為何，他的心思回溯到少年時光，那一天他下樓來吃早餐，看到母親的餐盤上擺著橙紅色的信紙，也認出上面是艾瑟兒的筆跡。他的母親淚流滿面，對著他呼天喊地、大吼大叫;但是當她得知艾瑟兒懷孕時，咆哮怒吼全被溫柔的甜言蜜語取代。“兒啊，你真的要娶她嗎?她的出身背景不好啊。你弄錯了，而我們看得出來這件事你要是不解決，你生命中的真心伴侶就很難出現羅。”所謂的解決，就是這個裝在橙紅色信封里的道別信，內容是說艾瑟兒已前往布萊德福，然而，這封信沒有其他意義了嗎?後來，他的雙親一提起這件事，老是說逃過此劫真是驚險萬分，還說幸好他們處理妥當，陷阱才沒有機會啟動開來。但艾瑟兒的下場如何?他對她毫無印象，只記得她在某些不適當的時刻，會緊張地咯咯傻笑。通常在灌木叢下，艾瑟兒會一直傻笑，而且笑到完全失控。她的人，以傻笑和橙紅色信封的形式被他記憶下來，但她肚子裡的胚胎後來怎麼樣了?它有存活下來嗎?那孩子是男是女?現在說起話來是不是有布萊德福的當地口音?是教養成工程師還是芭蕾舞學生?真是奇怪，這些年來他居然從未想起艾瑟兒·史密斯和他們的孩子。安德森心裡想，窗簾放了下來，後面的景致再也看不到了。為何現在這個時候，他要去瞧瞧窗簾後面呢?他們把艾瑟兒送往布萊德福時，如果把胚胎拿掉了，這算不算是謀殺呢?
窄細的光束消失了，他一抬頭，看到雷佛頓站著，嘴含菸斗，臉上的笑容略帶哀愁。威森、雷佛頓、馮恩、賴森，他們之中是哪一個，將他自己的祈福，施予我的妻子?
“我是過來說聲再見的。”雷佛頓說道，他話里的最後結語讓安德森愕然。
“再見?”
“明天我不會進公司。我要直接去見脆即酥的客戶。很抱歉，我自己的構想必須介入這個案子，不過你知道有時候就是這麼回事。總之，就這樣了。安迪，相信我，這樣對大家都好。也許這只是暫時的。”雷佛頓的眼神突然變得虛無飄渺。“我們一起有過美好時光。我會想你的，安迪。我們一直合作無間，不過我得為公司著想。我們都必須為公司著想。老實說，最近我總覺得，你真的不再——對你的工作有所信仰。”弔喪之詞變成了感傷之言。雷佛頓從口中取出菸斗，看著它，用鞋後跟敲了敲。“明天你進來的時候，別忘了帶那罐快變靈，可以嗎?戴文葛今天在電話中提到它。事實上，它有一點瑕疵。”
“瑕疵?”雷佛頓專注地看著菸斗。
“那個特殊樣本並不是任何體質的皮膚都可以適用。他希望我們不要再繼續抹用了。好像是裡面含有某種成分，會讓某些細緻的白皮膚產生過敏，雖然對別的使用者來說，它的功效非常好。他們會送其他全新改良精練過的樣本來。他們一直不斷在測試，你知道的。”雷佛頓把話打住，顯然是在等待回應。但對方沒有回應，於是他又說道：“明天別忘了把它帶過來。我不會再用它了。”
“我不會忘記的。”
“別難過，安迪。”
安德森明白，這時候的心情應該很不好受，但實際上除了麻木和想到艾瑟兒·史密斯之外，他一點感覺也沒有。
“我很好。”
“你確定沒事?”
“當然沒事。”
“那就好。”雷佛頓收起菸斗，伸出他那強壯可靠的手。“再見了，安迪，祝你好運。”
“再見。”