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他停了一下，然後慢慢地說道：“現在——是第三個被扼死的女人——而一個我們暫時不說他名字的先生又正好在場。”他停了下來，那對精明的小眼睛轉到白羅的臉上，充滿期盼地等他說話。
白羅的嘴唇蠕動著，柯根德巡官俯過身去，白羅正喃喃地說道：“——真難知道哪幾塊是長毛地毯的一部分，哪些又是貓的尾巴。”
“對不起，你說什麼？”柯根德巡官吃驚地問道。
白羅很快地說道：“對不起，我還在想我自己的心事。”
“長毛地毯和貓是怎麼回事？”
“沒什麼——根本沒什麼。”他停了一下，“告訴我，柯根德巡官，如果你懷疑什麼人說了謊——很多很多的謊話，可是你又沒有證據，那你怎麼辦呢？”
柯根德巡官考慮了一下，“這很困難。可是我以為，要是一個人謊話說多了，最後一定會出差錯的。”
白羅點了點頭，“不錯，這話很對。你知道，我只是心裡明白某些人說的某些話是謊話，我想那是些謊話，可是我不能確知哪些是謊話。不過我可以做個小小的測驗——試一試一個很小、又不為人注意的謊言。如果能證明哪是謊話——哎，那就知道其餘的也都是謊話了！”
柯根德巡官奇怪地望著他，“你的想法真奇怪，是不是？可是我敢說最後一定有好結果，如果你許我請教一下，你究竟是為什麼想起問到一般扼殺案的？”
白羅慢吞吞地說：“你們的話里有一個形容詞——滑溜。
這件案子在我看來是一件很滑溜的罪案！讓我想起也許這不是第一次這樣做法。”
柯根德巡官說：“哦。”
白羅繼續說道：“我對自己說，我們來查查過去和這相似的案子吧，如果有和這件案子非常相似的——那我們可就有很有價值的線索了。”
“你是說同樣的謀殺方法？”
“不是，不是，我的意思絕不止這一點，比方說，妮莉？帕森絲的案子就讓我得不到什麼。可是艾莉絲？柯瑞甘之死——我說，柯根德巡官，你有沒有注意到這兩件案子之間有一點非常相似之處呢？”
柯根德巡官在心裡把這個問題好好地想了想，最後開口說道：“沒有，我想並沒有真正看出什麼來，除非是，這兩個案子裡，做丈夫的都有牢不可破的不在場證明。”
白羅柔和地說：“啊，原來你注意到了這一點？”
“嗨，白羅，你好呀，請進。我正要找你。”赫邱里？白羅接受了邀請，警察局長推過來一包香菸，自己取了一支點上，一面吸，一面說道：“我已經大致決定了行動的方向，不過在我採取實際行動之前，我想聽聽你的意見。”
赫邱里？白羅說：“你跟我說說看，朋友。”
溫斯頓說：“我決定找蘇格蘭警場來，把這個案子交給他，在我看起來，雖然我們有些證據懷疑一兩個人，但是整個案子的關鍵卻還是在毒品走私上，我覺得那個地方，就是小妖灣，很明顯的就是他們走私見面交貨的地點。”
白羅點了點頭，“我同意。”
“好人。而且我也知道我們這裡販毒的人是誰，就是賀雷士？卜拉特。”
白羅又表示同意說：“這一點也很清楚。”
“我看我們兩個人的想法一致，卜拉特常常乘他那艘小帆船，有時請人和他一起去玩，但絕大多數的時候，他都是一個人出去，他在船上用一張很怪異的紅色大帆，可是我們發現他也有些白色的帆藏在船上。我想他會在說好的那天航行到某個地方，和另一艘船碰頭——帆船或是摩托快艇——這一類的，東西就這樣轉了手，然後卜拉特順著島的岸邊到小妖灣，當然要找個適當的時間——”
赫邱里？白羅微微一笑道：“對，對，在下午一點半，那時候是英國人的午餐時間，每個人大概都會在餐廳里。這個島是外人不上來的，也沒有外面的人到這裡來野餐，有時候有旅館的客人把下午茶由旅館改到小妖灣去吃，也是要等那裡有太陽的時候，要是他們要吃野餐，他們就會到對面好幾哩路遠的野地去。”
警察局長點了點頭，“一點也不錯，”他說：“所以卡拉特在那裡上岸，把東西藏在妖精洞裡的突岩上，等別的人來取貨。”
白羅喃喃地說：“你還記得，有一對夫婦在兇案發生的那天到島上來吃午餐吧？那就是取貨的方法之一，有些附近的避暑觀光客會到私販島上來，說要在這裡進午餐，他們先到島上四處走走，很容易地就走到下面的海灘上，取過那個裝三明治的盒子，我想必然是放進那位太太所帶的一個大袋子裡——然後回到旅館來吃午飯——也許會遲一點，比方說是，兩點差十分左右，大家都在餐廳里吃飯的時候，他們去欣賞島上的風景去了嘛。”
溫斯頓說：“是的，聽來相當切合實際。這些販毒組織的人都是些兇殘無情的傢伙，要是給人撞見，對他們有點什麼的話，他們是考慮都不考慮就動手滅口的。我覺得這正是艾蓮娜？馬歇爾的死因，很可能那天早上卜拉特其實是在那個洞裡藏他的貨，那天中午接貨的人就要來取貨了，艾蓮娜乘著小筏子過來，看到他帶著盒子走進洞裡，她問起這件事，而他當場把她殺了，儘快坐船逃之夭夭。”
白羅說：“你想絕對就是卜拉特是兇手嗎？”
“看來這是最可能的答案，當然也可能是艾蓮娜早已知道這件事，跟卜拉特說過什麼，而販毒組織里的其他人把她騙去，將她幹掉。我說過，我認為最好的辦法就是把這個案子交給蘇格蘭警場，他們要證明卜拉特和那幫人有關，一定比我們方便得多。”
赫邱里？白羅沉吟地點了點頭。溫斯頓說：“你認為這樣做聰明嗎？——呃？”
白羅想著心事，最後終於開口說道：“可能吧。”
“他媽的，白羅，你是不是還暗藏著什麼玄機？呃？”
白羅鬱郁地說：“就算我有，我也不敢說是不是一定能證明得了。”
溫斯頓說：“當然，我知道你和柯根德還有別的想法，在我看起來，未免有點太異想天開，不過我也不能不承認也許有點什麼在裡面。可是即使你是對的，我還是認為這是個該交給蘇格蘭警場的案子，我們把所有的事實提供給他們，他們可以和蘇瑞郡的警察合作破案。我的感覺是，這實在不是我們辦的案子，不完全是地方性的。”他停了一下。“你認為怎麼樣？白羅？你覺得我們該怎麼辦？”
白羅似乎只在想著心事，最後他說道：“我知道該怎麼辦了。”
“怎麼樣？”
白羅喃喃地道：“我想去野餐。”
溫斯頓上校張大了眼睛瞪著他。
白羅的嘴唇蠕動著，柯根德巡官俯過身去，白羅正喃喃地說道：“——真難知道哪幾塊是長毛地毯的一部分，哪些又是貓的尾巴。”
“對不起，你說什麼？”柯根德巡官吃驚地問道。
白羅很快地說道：“對不起，我還在想我自己的心事。”
“長毛地毯和貓是怎麼回事？”
“沒什麼——根本沒什麼。”他停了一下，“告訴我，柯根德巡官，如果你懷疑什麼人說了謊——很多很多的謊話，可是你又沒有證據，那你怎麼辦呢？”
柯根德巡官考慮了一下，“這很困難。可是我以為，要是一個人謊話說多了，最後一定會出差錯的。”
白羅點了點頭，“不錯，這話很對。你知道，我只是心裡明白某些人說的某些話是謊話，我想那是些謊話，可是我不能確知哪些是謊話。不過我可以做個小小的測驗——試一試一個很小、又不為人注意的謊言。如果能證明哪是謊話——哎，那就知道其餘的也都是謊話了！”
柯根德巡官奇怪地望著他，“你的想法真奇怪，是不是？可是我敢說最後一定有好結果，如果你許我請教一下，你究竟是為什麼想起問到一般扼殺案的？”
白羅慢吞吞地說：“你們的話里有一個形容詞——滑溜。
這件案子在我看來是一件很滑溜的罪案！讓我想起也許這不是第一次這樣做法。”
柯根德巡官說：“哦。”
白羅繼續說道：“我對自己說，我們來查查過去和這相似的案子吧，如果有和這件案子非常相似的——那我們可就有很有價值的線索了。”
“你是說同樣的謀殺方法？”
“不是，不是，我的意思絕不止這一點，比方說，妮莉？帕森絲的案子就讓我得不到什麼。可是艾莉絲？柯瑞甘之死——我說，柯根德巡官，你有沒有注意到這兩件案子之間有一點非常相似之處呢？”
柯根德巡官在心裡把這個問題好好地想了想，最後開口說道：“沒有，我想並沒有真正看出什麼來，除非是，這兩個案子裡，做丈夫的都有牢不可破的不在場證明。”
白羅柔和地說：“啊，原來你注意到了這一點？”
“嗨，白羅，你好呀，請進。我正要找你。”赫邱里？白羅接受了邀請，警察局長推過來一包香菸，自己取了一支點上，一面吸，一面說道：“我已經大致決定了行動的方向，不過在我採取實際行動之前，我想聽聽你的意見。”
赫邱里？白羅說：“你跟我說說看，朋友。”
溫斯頓說：“我決定找蘇格蘭警場來，把這個案子交給他，在我看起來，雖然我們有些證據懷疑一兩個人，但是整個案子的關鍵卻還是在毒品走私上，我覺得那個地方，就是小妖灣，很明顯的就是他們走私見面交貨的地點。”
白羅點了點頭，“我同意。”
“好人。而且我也知道我們這裡販毒的人是誰，就是賀雷士？卜拉特。”
白羅又表示同意說：“這一點也很清楚。”
“我看我們兩個人的想法一致，卜拉特常常乘他那艘小帆船，有時請人和他一起去玩，但絕大多數的時候，他都是一個人出去，他在船上用一張很怪異的紅色大帆，可是我們發現他也有些白色的帆藏在船上。我想他會在說好的那天航行到某個地方，和另一艘船碰頭——帆船或是摩托快艇——這一類的，東西就這樣轉了手，然後卜拉特順著島的岸邊到小妖灣，當然要找個適當的時間——”
赫邱里？白羅微微一笑道：“對，對，在下午一點半，那時候是英國人的午餐時間，每個人大概都會在餐廳里。這個島是外人不上來的，也沒有外面的人到這裡來野餐，有時候有旅館的客人把下午茶由旅館改到小妖灣去吃，也是要等那裡有太陽的時候，要是他們要吃野餐，他們就會到對面好幾哩路遠的野地去。”
警察局長點了點頭，“一點也不錯，”他說：“所以卡拉特在那裡上岸，把東西藏在妖精洞裡的突岩上，等別的人來取貨。”
白羅喃喃地說：“你還記得，有一對夫婦在兇案發生的那天到島上來吃午餐吧？那就是取貨的方法之一，有些附近的避暑觀光客會到私販島上來，說要在這裡進午餐，他們先到島上四處走走，很容易地就走到下面的海灘上，取過那個裝三明治的盒子，我想必然是放進那位太太所帶的一個大袋子裡——然後回到旅館來吃午飯——也許會遲一點，比方說是，兩點差十分左右，大家都在餐廳里吃飯的時候，他們去欣賞島上的風景去了嘛。”
溫斯頓說：“是的，聽來相當切合實際。這些販毒組織的人都是些兇殘無情的傢伙，要是給人撞見，對他們有點什麼的話，他們是考慮都不考慮就動手滅口的。我覺得這正是艾蓮娜？馬歇爾的死因，很可能那天早上卜拉特其實是在那個洞裡藏他的貨，那天中午接貨的人就要來取貨了，艾蓮娜乘著小筏子過來，看到他帶著盒子走進洞裡，她問起這件事，而他當場把她殺了，儘快坐船逃之夭夭。”
白羅說：“你想絕對就是卜拉特是兇手嗎？”
“看來這是最可能的答案，當然也可能是艾蓮娜早已知道這件事，跟卜拉特說過什麼，而販毒組織里的其他人把她騙去，將她幹掉。我說過，我認為最好的辦法就是把這個案子交給蘇格蘭警場，他們要證明卜拉特和那幫人有關，一定比我們方便得多。”
赫邱里？白羅沉吟地點了點頭。溫斯頓說：“你認為這樣做聰明嗎？——呃？”
白羅想著心事，最後終於開口說道：“可能吧。”
“他媽的，白羅，你是不是還暗藏著什麼玄機？呃？”
白羅鬱郁地說：“就算我有，我也不敢說是不是一定能證明得了。”
溫斯頓說：“當然，我知道你和柯根德還有別的想法，在我看起來，未免有點太異想天開，不過我也不能不承認也許有點什麼在裡面。可是即使你是對的，我還是認為這是個該交給蘇格蘭警場的案子，我們把所有的事實提供給他們，他們可以和蘇瑞郡的警察合作破案。我的感覺是，這實在不是我們辦的案子，不完全是地方性的。”他停了一下。“你認為怎麼樣？白羅？你覺得我們該怎麼辦？”
白羅似乎只在想著心事，最後他說道：“我知道該怎麼辦了。”
“怎麼樣？”
白羅喃喃地道：“我想去野餐。”
溫斯頓上校張大了眼睛瞪著他。