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赫邱里？白羅有一兩分鐘沒有答腔，然後他說：“那天你告訴警察局長說你很喜歡你的後母，她對你也很好。”
“怎麼樣？”
“其實不是這樣的，對不對？小姐。”
“誰說的？就是。”
白羅說：“她也許不見得真對你怎麼不好——這一點我同意，可是你並不喜歡她——啊，——我想你很討厭她，這種事情很明顯。”
琳達說：“也許我並不是非常喜歡她，可是人都死了，不能再這麼說，這樣太不莊重。”
白羅嘆了口氣，他說“他們在學校里是這樣教你的嗎？”
“我想，多多少少總是這樣的吧。”
赫邱里？白羅說：“碰到有人被謀殺的時候，說實話要比莊重不莊重的事重要得多。”
琳達說：“我想你就是會這樣說的。”
“我會這樣說，我也這樣說了。你知道，我要查出是誰殺了艾蓮娜？馬歇爾。”
琳達喃喃地說：“我想把這件事忘掉，這太可怕了。”
白羅溫和地說：“可是你忘不了，是嗎？”
琳達說：“我想是個兇殘的瘋子殺了她。”
赫邱里？白羅喃喃地道：“不會，我想不是這樣的。”
琳達倒吸了一口氣。她說：“你這話說起來——好像你已經知道了。”
白羅說：“也許我的確已經知道了。”他頓了一頓，又繼續說道：“孩子，你能不能相信我會盡我一切的力量來幫助你解決麻煩？”
琳達一躍而起，她說：“我沒有任何麻煩，你也幫不上我什麼忙，我不知道你在說些什麼。”
白羅望著她說：“我說的是蠟燭……”
他看到她兩眼中突然現出恐怖的神情，她叫道：“我不要聽你的話，我不要聽。”她衝過海灘，像一支年輕的羚羊，順著彎彎曲曲的小徑一路跑了上去。
白羅播了搖頭，他的表情憂鬱而困惑。
十一。
柯根德巡官在向警察局長報告。
“我查到了一件事，局長，這件事相當有意思，跟馬歇爾太太的錢有關，我和她的律師深談了一下，這件事對他們來說，相當令他們感到吃驚。我得到她受人勒索的證明了，你還記得老安思勤爵士贈給她五萬鎊吧？呃，她現在手裡只剩下大約一萬五千鎊了。”
溫斯頓吹了聲口哨，“喔，其餘的錢呢？”
“有意思的就在這一點，局長，她不時會賣一些東西，而每次都要拿現金或是不記名的公債券——也就是說她把錢給了人之後，還不希望能讓人追查得到。一定是勒索。”
警察局長點了點頭。“看來的確是如此。而勒索者也在這個旅館裡，也就是說，必定是這三位男士之一。有沒有他們的新資料？”
“還沒什麼決定性的東西，局長。巴瑞少校是一個已經退休的軍人，和他說的一樣。住在一間小公寓裡，有一份養老金，還有股票上來的小收入。可是他在去年卻在銀行戶頭裡收進好幾筆大數目的錢。”
“這倒好像值得一查，他的解釋如何？”
“說是賽馬贏來的，他的確都到所有的大賽馬場去，也都賭馬，不過沒有固定的戶頭。”
警察局長點了點頭。“也很難提出反證，”他說：“不過很有問題。”
柯根德繼續說道：“其次，是史蒂文？藍恩牧師，他的資料沒有問題——他原先在蘇瑞郡白崖鎮的聖海倫教區——因為健康情形不佳，在一年前辭去了聖職。他的病使他進了一家精神病療養院，他在那裡住了一年多。”
“很有意思。”溫斯頓說。
“是的，局長，我儘量想從負責診治的大夫那裡挖點內幕出來，可是你知道那些醫生都是那個樣子的——反正很難把他們逼著給你要的東西。可是據我調查所得，這位牧師的毛病在對魔鬼有他的偏執想法——尤其是魔鬼以女人的形態出現——猩紅色的女人——巴比倫的jì女。”
“嗯，”溫斯頓說：“也有因此而犯謀殺案的先例。”
“是的，局長，我覺得藍恩牧師至少是個可能的嫌疑。
已故的馬歇爾太太正是這位牧師所說的那樣一個壞女人的典型——紅頭髮，以及她的風情等等。在我看起來，要是他覺得他是上天派來毀滅那個女人的，也不是不可能的事。我是說，如果他真有那麼瘋的話。”
“他沒什麼和勒索案扯得上關係的地方嗎？”
“沒有，局長。我想在這方面可以洗清他的嫌疑。他自己有點小錢，不過不多，最近也沒有什麼突然的增加。”
“案發那天他的行蹤有沒有什麼問題？”
“沒法證實，沒有一個人記得在路上見過有牧師走過，至於教堂里的那本簽名簿，最後一個名字也是三天前填進去的，而且從來沒有人去看它。他很可能在，比方說前一天，或是兩三天前去，把他簽名的日期填成二十五號。”
溫斯頓點了點頭，他說：“第三位呢？”
“賀雷士？卜拉特。局長，在我看起來，他最有問題，他所付的稅數量大過他那五金生意所能賺得到的利潤。還有，他是個很滑溜的人，他恐怕會想出個很合理的說法來——他在股票市場上做一點股票，也有一兩樣額外的買賣。呃，反正，他總會有說得通的解釋，可是再怎麼說，他近好幾年來一直從很多無法解釋的來源賺了很多錢。”
“說起來，”溫斯頓說：“你認為賀雷士？卜拉特先生是個職業性的勒索者嗎？”
“要不是這樣，局長，那就是販毒。我去見了緝毒組的督察雷季威，他對這事興趣大極了。好像近來有大量的海洛因進來，他們能抓得到的都是些中小盤。他們也多少知道主使的人可能是誰，可是他們搞不清楚的是這些毒品到底是怎麼偷運進國內來的。”
溫斯頓說：“要是馬歇爾太太的死是因為她跟這事扯上了關係，不管她本人是不是清白的，我們都最好把這個案子交給蘇格蘭警場。那就是他的事了，對吧？你怎麼說呢？”
柯根德巡官有點懊惱地說：“我怕你說得不錯，局長，如果跟販毒有關的話，那就是蘇格蘭場的案子了。”
溫斯頓想了一陣子之後，說道：“看起來這是最可能的解釋。”
柯根德鬱郁地點了點頭，“是的，不錯，馬歇爾跟這事已沒有關係了——雖然我這裡又有了點關於他的情報，如果他的不在場證明不是那麼好的話，倒真有點用呢。他的公司好像正搖搖欲墜，不是他和他合伙人的錯，只是去年不景氣，以及目前貿易與財務一般的狀況影響下的結果。就他所知，如果他太太死亡的話，他可以得到五萬鎊，而五萬鎊對他來說可是一筆很有用的數目哩。”他嘆了口氣，“實在可惜呀，這個人有兩個非常好的謀殺動機，卻證明了他根本沒有關係！”
“怎麼樣？”
“其實不是這樣的，對不對？小姐。”
“誰說的？就是。”
白羅說：“她也許不見得真對你怎麼不好——這一點我同意，可是你並不喜歡她——啊，——我想你很討厭她，這種事情很明顯。”
琳達說：“也許我並不是非常喜歡她，可是人都死了，不能再這麼說，這樣太不莊重。”
白羅嘆了口氣，他說“他們在學校里是這樣教你的嗎？”
“我想，多多少少總是這樣的吧。”
赫邱里？白羅說：“碰到有人被謀殺的時候，說實話要比莊重不莊重的事重要得多。”
琳達說：“我想你就是會這樣說的。”
“我會這樣說，我也這樣說了。你知道，我要查出是誰殺了艾蓮娜？馬歇爾。”
琳達喃喃地說：“我想把這件事忘掉，這太可怕了。”
白羅溫和地說：“可是你忘不了，是嗎？”
琳達說：“我想是個兇殘的瘋子殺了她。”
赫邱里？白羅喃喃地道：“不會，我想不是這樣的。”
琳達倒吸了一口氣。她說：“你這話說起來——好像你已經知道了。”
白羅說：“也許我的確已經知道了。”他頓了一頓，又繼續說道：“孩子，你能不能相信我會盡我一切的力量來幫助你解決麻煩？”
琳達一躍而起，她說：“我沒有任何麻煩，你也幫不上我什麼忙，我不知道你在說些什麼。”
白羅望著她說：“我說的是蠟燭……”
他看到她兩眼中突然現出恐怖的神情，她叫道：“我不要聽你的話，我不要聽。”她衝過海灘，像一支年輕的羚羊，順著彎彎曲曲的小徑一路跑了上去。
白羅播了搖頭，他的表情憂鬱而困惑。
十一。
柯根德巡官在向警察局長報告。
“我查到了一件事，局長，這件事相當有意思，跟馬歇爾太太的錢有關，我和她的律師深談了一下，這件事對他們來說，相當令他們感到吃驚。我得到她受人勒索的證明了，你還記得老安思勤爵士贈給她五萬鎊吧？呃，她現在手裡只剩下大約一萬五千鎊了。”
溫斯頓吹了聲口哨，“喔，其餘的錢呢？”
“有意思的就在這一點，局長，她不時會賣一些東西，而每次都要拿現金或是不記名的公債券——也就是說她把錢給了人之後，還不希望能讓人追查得到。一定是勒索。”
警察局長點了點頭。“看來的確是如此。而勒索者也在這個旅館裡，也就是說，必定是這三位男士之一。有沒有他們的新資料？”
“還沒什麼決定性的東西，局長。巴瑞少校是一個已經退休的軍人，和他說的一樣。住在一間小公寓裡，有一份養老金，還有股票上來的小收入。可是他在去年卻在銀行戶頭裡收進好幾筆大數目的錢。”
“這倒好像值得一查，他的解釋如何？”
“說是賽馬贏來的，他的確都到所有的大賽馬場去，也都賭馬，不過沒有固定的戶頭。”
警察局長點了點頭。“也很難提出反證，”他說：“不過很有問題。”
柯根德繼續說道：“其次，是史蒂文？藍恩牧師，他的資料沒有問題——他原先在蘇瑞郡白崖鎮的聖海倫教區——因為健康情形不佳，在一年前辭去了聖職。他的病使他進了一家精神病療養院，他在那裡住了一年多。”
“很有意思。”溫斯頓說。
“是的，局長，我儘量想從負責診治的大夫那裡挖點內幕出來，可是你知道那些醫生都是那個樣子的——反正很難把他們逼著給你要的東西。可是據我調查所得，這位牧師的毛病在對魔鬼有他的偏執想法——尤其是魔鬼以女人的形態出現——猩紅色的女人——巴比倫的jì女。”
“嗯，”溫斯頓說：“也有因此而犯謀殺案的先例。”
“是的，局長，我覺得藍恩牧師至少是個可能的嫌疑。
已故的馬歇爾太太正是這位牧師所說的那樣一個壞女人的典型——紅頭髮，以及她的風情等等。在我看起來，要是他覺得他是上天派來毀滅那個女人的，也不是不可能的事。我是說，如果他真有那麼瘋的話。”
“他沒什麼和勒索案扯得上關係的地方嗎？”
“沒有，局長。我想在這方面可以洗清他的嫌疑。他自己有點小錢，不過不多，最近也沒有什麼突然的增加。”
“案發那天他的行蹤有沒有什麼問題？”
“沒法證實，沒有一個人記得在路上見過有牧師走過，至於教堂里的那本簽名簿，最後一個名字也是三天前填進去的，而且從來沒有人去看它。他很可能在，比方說前一天，或是兩三天前去，把他簽名的日期填成二十五號。”
溫斯頓點了點頭，他說：“第三位呢？”
“賀雷士？卜拉特。局長，在我看起來，他最有問題，他所付的稅數量大過他那五金生意所能賺得到的利潤。還有，他是個很滑溜的人，他恐怕會想出個很合理的說法來——他在股票市場上做一點股票，也有一兩樣額外的買賣。呃，反正，他總會有說得通的解釋，可是再怎麼說，他近好幾年來一直從很多無法解釋的來源賺了很多錢。”
“說起來，”溫斯頓說：“你認為賀雷士？卜拉特先生是個職業性的勒索者嗎？”
“要不是這樣，局長，那就是販毒。我去見了緝毒組的督察雷季威，他對這事興趣大極了。好像近來有大量的海洛因進來，他們能抓得到的都是些中小盤。他們也多少知道主使的人可能是誰，可是他們搞不清楚的是這些毒品到底是怎麼偷運進國內來的。”
溫斯頓說：“要是馬歇爾太太的死是因為她跟這事扯上了關係，不管她本人是不是清白的，我們都最好把這個案子交給蘇格蘭警場。那就是他的事了，對吧？你怎麼說呢？”
柯根德巡官有點懊惱地說：“我怕你說得不錯，局長，如果跟販毒有關的話，那就是蘇格蘭場的案子了。”
溫斯頓想了一陣子之後，說道：“看起來這是最可能的解釋。”
柯根德鬱郁地點了點頭，“是的，不錯，馬歇爾跟這事已沒有關係了——雖然我這裡又有了點關於他的情報，如果他的不在場證明不是那麼好的話，倒真有點用呢。他的公司好像正搖搖欲墜，不是他和他合伙人的錯，只是去年不景氣，以及目前貿易與財務一般的狀況影響下的結果。就他所知，如果他太太死亡的話，他可以得到五萬鎊，而五萬鎊對他來說可是一筆很有用的數目哩。”他嘆了口氣，“實在可惜呀，這個人有兩個非常好的謀殺動機，卻證明了他根本沒有關係！”