第40頁
“到底是怎麼一回事嘛——”目送絕塵而去的汽車，糙薙嘀咕道。
這時，間宮走了過來，“上頭下令讓我留下看守的警官，其他人都加入搜尋古芝的隊伍。開球儀式將會在三十分鐘後舉行。失去軌道炮的古芝如果想殺死大賀議員，只有接近他本人這一條路了——重點巡視球場周圍。”
“知道了。”糙薙回答。
22
在抵達車站之前，一路上湯川都沉默無語。薰推想他一方面對古芝伸吾的罪行被扼殺在搖籃里感到如釋重負，另一方面依然會覺得很受傷吧。
湯川在車站前的中央廣場下了車，沉聲道：“謝謝你送我。”接著便舉步向站內走去。
薰正想發動汽車時，發現副駕駛座的腳邊有一塊布片樣的東西。她撿起一看，原來是擦鏡布，看來是湯川落下的。
這種東西即便丟了可能也不會造成太大的不便，但薰還是下了車去追湯川，他應該還沒有走遠。
接著，薰看到了本應走入車站的湯川的身影，他正鑽進一輛計程車。
接下來要去哪裡？無暇考慮這些，薰急急忙忙返回自己的車內。
計程車駛離中央廣場。薰保持一段距離，跟隨其後。
不一會兒，前方出現一家巨大的購物中心，計程車停在它的前面。看見湯川下了車，正要邁步朝里走去，薰連忙把車開到他前方停了下來，走出車外，叫道：“老師！”
湯川停下腳步，看著她，咬起嘴唇，一聲“糟了”差一點就脫口而出。
薰眼睛一眨不眨地盯著湯川，“這是怎麼一回事？”
“沒什麼，只是來購物中心而已。”
“為什麼到這裡來？從車站特地坐計程車來這裡，到底要買什麼？”
“和你無關。”
“那我也一起去。”
“不必。”
“我要去！我會隨意地跟在後面，老師您不用介意，輕鬆地購物吧。”
湯川的眉心聚起了深深的皺紋，雙眼泛起焦急的神色。
“在這裡會發生什麼事吧。”薰問道，“請您告訴我。”
“不可以。我是受人之託，所以請讓我一個人進去。”
“那不行。”薰說著掏出手機，“如果您不對我說清楚的話，我就聯絡糙薙先生了。”
湯川愁苦地皺著眉，“沒時間了，開球儀式馬上就要開始了吧。”
“您為什麼還在為這件事發愁呢？軌道炮已經無法使用了，難道不是嗎？”
湯川移開目光，搖了搖頭，“並非如此。”
“並非如此？那是什麼意思？請您告訴我。”
“對不起。不管發生什麼事情，我都會負責的，一個人負全責。所以，請你保持沉默，讓我去吧。”
說著湯川便不管不顧地舉步往前走，薰一把抓住他的胳膊，“那麼，我也一起去吧。我也會負起責任。”
“別胡言亂語……”
“胡言亂語的人是老師您，您也了解我的性格吧？您覺得我會就此罷手嗎？”
湯川的臉上浮現起苦悶的神情，閉上了眼睛。
23
透過鐵絲網可以看見少年們正在進行防守練習。糙薙和間宮一起站在球場的停車場內，就在剛才，大賀仁策一行人抵達球場，進入一旁的辦公室。等他們在那裡換完衣服，開球儀式就要開始了吧。
“古芝可能不會出現了。”間宮的聲音聽起來很輕鬆，“他的武器被奪走了，應該沒有其他攻擊手段了吧。現在恐怕已經逃到了縣外。”
“也許吧。”
“可能是我們太多慮了。再怎麼聰明的人，也未必能夠成為厲害的罪犯，更別說只是一個高中才畢業的毛頭小伙子。話又說回來，能在高中時期就製作出這麼一個東西也真算是了不起！”
“是啊……”糙薙一邊回答，一邊感到有什麼地方不太對勁。
高中時期製作的——
不！不是這樣的。原型也許是高中時期製作的，但應該又進行了各種各樣的改造。為此，古芝伸吾才到倉坂工機去工作的，這一點倉坂由里奈也證實了。
腦中靈光一閃，湯川說過的話突然浮現在他的腦海中——是在我的指導下，古芝君在高中時代製作的軌道炮。蓄電器、變壓器、滑線電阻調壓器，這些東西我都記得——和那時候一模一樣。
和那時候一模一樣——
不可能會這樣。如果經過了若干改造，那麼湯川就不會說出那樣的話。
“股長，內海有電話打來嗎？”糙薙問間宮。
“沒有，這麼說起來，她好像也太慢了吧。”
糙薙拿出手機，撥打內海薰的電話。電話立刻就接通了。“餵。”電話里傳出的內海薰的聲音少有的低沉。
“我是糙薙，你現在在哪裡？”
可是內海薰並沒有馬上回答，似乎正在猶豫著什麼。
“湯川呢？湯川怎麼了？你把他送到車站了嗎？那傢伙回東京了嗎？”
“我現在……和湯川老師在一起。”
“和湯川？喂！這究竟是怎麼一回事，你給我說清楚！你們現在在哪裡？”
“我們在球場以東大約一公里的購物中心。”
“購物中心？你們在那種地方幹什麼？”
沉吟片刻，內海薰回答道：“我們在等古芝伸吾出現。”
糙薙舉著電話就撒腿跑了起來。就算間宮大聲叫他，他都無暇回應。
24
筆記本電腦的屏幕上出現了一群身穿運動服的少年，動作輕快的他們好像接到了結束防守訓練的信號，全體把棒球投回給接球手。看來比賽馬上就要開始了。不過，那之前還有詼諧表演的儀式，是大賀仁策和市長的一打席對決。
真是多此一舉，這種儀式讓人不由得心生厭煩。接下來，孩子們就要正式決出勝負了，堂堂大人搞什麼可笑的餘興活動。
不過，唯有今天，只能對這種無聊的活動表示歡迎。正因為有了如此無聊的儀式，那個大賀仁策，那個對秋穗見死不救的罪大惡極之人才會站在投球板這個絕好的靶心。
伸吾看了一眼手錶，比預定的時間晚了大約五分鐘。應該是大賀遲到了吧，那個男人對於讓別人等待這種事一向是不放在心上的，肯定也曾經無數次讓秋穗在賓館中等他。為什麼姐姐會被那種男人吸引呢？雖然任他想破腦袋，也無法挽回什麼，可他還是無比懊惱。
兩個男人從場邊的條凳上站起身來，兩人都穿著運動服。其中之一正是大賀仁策，他左手戴著棒球手套，右手一邊輕輕揮動，一邊朝投手板走去。
伸吾操作鍵盤，屏幕上的畫面放大了，播放的是從軌道炮的瞄準器上傳送出來的影像。
停放在高地上的麵包車應該被發現了吧。若非如此，這個購物中心的立體停車場內也應該有警察出現。一般情況下，沒有人會想到麵包車上裝載的軌道炮只是一個幌子。
屏幕上出現了大賀仁策的臉部特寫，畫面的正中央有一個白色的圓。當大賀的頭部進入這個圓的瞬間，對於伸吾而言，那就是決定命運的一刻。圓的實際直徑是三十厘米，說老實話，他也不知道能否命中，只是從數值上得出了能擊中的計算結果。現在，自己能做到的事也只有這個了。
大賀走近了。不久之後，他的頭部就將進入圓中。
伸吾咽了一口唾沫。發射程序已經設定好了，只需按下回車鍵，射彈就會呼嘯而出。他的手指放在了按鍵上。
然而，下一個瞬間，圖像突然消失了。
伸吾大驚失色，他不知道發生了什麼——監控軌道炮的程序停止了運行。
唯一的可能就是軌道炮本體發生了異常情況。伸吾下了車，那是一輛從租車公司借來的客貨兩用車，他把它停在了立體停車場的一樓。
他搭乘附近的電梯到了樓頂，最靠邊的停車位上停著一輛帶篷卡車，這也是他租來的。
伸吾攀上載貨台，那兒放置著他復仇之心的結晶。
軌道長兩米，總重量約三百公斤，伸吾自負地認為那是世界最高水準的軌道炮——軌道炮的前端正對著一公里之外的棒球場。
看了一下，覺得並沒有什麼異常。伸吾焦急起來。如果不抓緊的話，就會錯過最佳時機。
正在此時，傳來一陣他從未聽見過的電子音。他朝發出聲音的方向看去，那裡放著一隻手機，同樣是之前未曾見過的。伸吾戰戰兢兢地撿起手機，看了一眼來電顯示，他的眼睛一下子瞪大了——屏幕上赫然顯示出“湯川”兩字。
伸吾調整了一下呼吸，接通電話，“喂，您好。”
“使用軌道炮能否射中一公里開外、大約三十厘米的靶子呢？這真是一個饒有趣味的實驗——如果那個靶子並不是人頭的話。”電話中傳來湯川慡朗的聲音，“對不起，我重寫了本體的程序，現在軌道炮的控制權在我手裡。”
伸吾拿著電話下了載貨台，著急地環顧四周。
他看見了相鄰大樓屋頂上的湯川和一名年輕女性。
“老師，為什麼……”
“我仔細地看了你製作的軌道炮。我很佩服，做得非常棒。兩年前，我告訴過你好幾個提升威力的建議，那些都完美地反映出來了——你的確是一個出色的技術者。”
“謝謝您。”伸吾脫口而出。
“射彈沒有命中靶子，傷及無辜的概率你計算過了嗎？”湯川質問道。
“計算過了。”伸吾回答，“不超過0.01％。”
“那麼，命中標靶的概率呢？”
“那個……在沒有風的情況下大約是70％。”
“這麼低的概率也沒關係嗎？”
“當然不太滿意，不過，我想不到其他辦法。”
“應該還有放棄一途吧。喂，議員的投球練習好像結束了。”湯川的視線轉向電腦屏幕，“和市長的對決馬上就要開始了。”
“老師……”
“我之所以來這裡，用一句話來概括，就是為了負起責任。”湯川說，“情況我都知道了。你並不是聖人君子，所愛之人遭受被他人見死不救的慘事，那份仇恨你一定也想要排解吧。可是，我希望你能回憶一下埋頭研製軌道炮的那段時間，我們兩人曾經說過什麼話？我們談論過科學的精彩之處，是嗎？我並不是為了想讓你幹這種事才教授你科學知識的。”
這時，間宮走了過來，“上頭下令讓我留下看守的警官，其他人都加入搜尋古芝的隊伍。開球儀式將會在三十分鐘後舉行。失去軌道炮的古芝如果想殺死大賀議員，只有接近他本人這一條路了——重點巡視球場周圍。”
“知道了。”糙薙回答。
22
在抵達車站之前，一路上湯川都沉默無語。薰推想他一方面對古芝伸吾的罪行被扼殺在搖籃里感到如釋重負，另一方面依然會覺得很受傷吧。
湯川在車站前的中央廣場下了車，沉聲道：“謝謝你送我。”接著便舉步向站內走去。
薰正想發動汽車時，發現副駕駛座的腳邊有一塊布片樣的東西。她撿起一看，原來是擦鏡布，看來是湯川落下的。
這種東西即便丟了可能也不會造成太大的不便，但薰還是下了車去追湯川，他應該還沒有走遠。
接著，薰看到了本應走入車站的湯川的身影，他正鑽進一輛計程車。
接下來要去哪裡？無暇考慮這些，薰急急忙忙返回自己的車內。
計程車駛離中央廣場。薰保持一段距離，跟隨其後。
不一會兒，前方出現一家巨大的購物中心，計程車停在它的前面。看見湯川下了車，正要邁步朝里走去，薰連忙把車開到他前方停了下來，走出車外，叫道：“老師！”
湯川停下腳步，看著她，咬起嘴唇，一聲“糟了”差一點就脫口而出。
薰眼睛一眨不眨地盯著湯川，“這是怎麼一回事？”
“沒什麼，只是來購物中心而已。”
“為什麼到這裡來？從車站特地坐計程車來這裡，到底要買什麼？”
“和你無關。”
“那我也一起去。”
“不必。”
“我要去！我會隨意地跟在後面，老師您不用介意，輕鬆地購物吧。”
湯川的眉心聚起了深深的皺紋，雙眼泛起焦急的神色。
“在這裡會發生什麼事吧。”薰問道，“請您告訴我。”
“不可以。我是受人之託，所以請讓我一個人進去。”
“那不行。”薰說著掏出手機，“如果您不對我說清楚的話，我就聯絡糙薙先生了。”
湯川愁苦地皺著眉，“沒時間了，開球儀式馬上就要開始了吧。”
“您為什麼還在為這件事發愁呢？軌道炮已經無法使用了，難道不是嗎？”
湯川移開目光，搖了搖頭，“並非如此。”
“並非如此？那是什麼意思？請您告訴我。”
“對不起。不管發生什麼事情，我都會負責的，一個人負全責。所以，請你保持沉默，讓我去吧。”
說著湯川便不管不顧地舉步往前走，薰一把抓住他的胳膊，“那麼，我也一起去吧。我也會負起責任。”
“別胡言亂語……”
“胡言亂語的人是老師您，您也了解我的性格吧？您覺得我會就此罷手嗎？”
湯川的臉上浮現起苦悶的神情，閉上了眼睛。
23
透過鐵絲網可以看見少年們正在進行防守練習。糙薙和間宮一起站在球場的停車場內，就在剛才，大賀仁策一行人抵達球場，進入一旁的辦公室。等他們在那裡換完衣服，開球儀式就要開始了吧。
“古芝可能不會出現了。”間宮的聲音聽起來很輕鬆，“他的武器被奪走了，應該沒有其他攻擊手段了吧。現在恐怕已經逃到了縣外。”
“也許吧。”
“可能是我們太多慮了。再怎麼聰明的人，也未必能夠成為厲害的罪犯，更別說只是一個高中才畢業的毛頭小伙子。話又說回來，能在高中時期就製作出這麼一個東西也真算是了不起！”
“是啊……”糙薙一邊回答，一邊感到有什麼地方不太對勁。
高中時期製作的——
不！不是這樣的。原型也許是高中時期製作的，但應該又進行了各種各樣的改造。為此，古芝伸吾才到倉坂工機去工作的，這一點倉坂由里奈也證實了。
腦中靈光一閃，湯川說過的話突然浮現在他的腦海中——是在我的指導下，古芝君在高中時代製作的軌道炮。蓄電器、變壓器、滑線電阻調壓器，這些東西我都記得——和那時候一模一樣。
和那時候一模一樣——
不可能會這樣。如果經過了若干改造，那麼湯川就不會說出那樣的話。
“股長，內海有電話打來嗎？”糙薙問間宮。
“沒有，這麼說起來，她好像也太慢了吧。”
糙薙拿出手機，撥打內海薰的電話。電話立刻就接通了。“餵。”電話里傳出的內海薰的聲音少有的低沉。
“我是糙薙，你現在在哪裡？”
可是內海薰並沒有馬上回答，似乎正在猶豫著什麼。
“湯川呢？湯川怎麼了？你把他送到車站了嗎？那傢伙回東京了嗎？”
“我現在……和湯川老師在一起。”
“和湯川？喂！這究竟是怎麼一回事，你給我說清楚！你們現在在哪裡？”
“我們在球場以東大約一公里的購物中心。”
“購物中心？你們在那種地方幹什麼？”
沉吟片刻，內海薰回答道：“我們在等古芝伸吾出現。”
糙薙舉著電話就撒腿跑了起來。就算間宮大聲叫他，他都無暇回應。
24
筆記本電腦的屏幕上出現了一群身穿運動服的少年，動作輕快的他們好像接到了結束防守訓練的信號，全體把棒球投回給接球手。看來比賽馬上就要開始了。不過，那之前還有詼諧表演的儀式，是大賀仁策和市長的一打席對決。
真是多此一舉，這種儀式讓人不由得心生厭煩。接下來，孩子們就要正式決出勝負了，堂堂大人搞什麼可笑的餘興活動。
不過，唯有今天，只能對這種無聊的活動表示歡迎。正因為有了如此無聊的儀式，那個大賀仁策，那個對秋穗見死不救的罪大惡極之人才會站在投球板這個絕好的靶心。
伸吾看了一眼手錶，比預定的時間晚了大約五分鐘。應該是大賀遲到了吧，那個男人對於讓別人等待這種事一向是不放在心上的，肯定也曾經無數次讓秋穗在賓館中等他。為什麼姐姐會被那種男人吸引呢？雖然任他想破腦袋，也無法挽回什麼，可他還是無比懊惱。
兩個男人從場邊的條凳上站起身來，兩人都穿著運動服。其中之一正是大賀仁策，他左手戴著棒球手套，右手一邊輕輕揮動，一邊朝投手板走去。
伸吾操作鍵盤，屏幕上的畫面放大了，播放的是從軌道炮的瞄準器上傳送出來的影像。
停放在高地上的麵包車應該被發現了吧。若非如此，這個購物中心的立體停車場內也應該有警察出現。一般情況下，沒有人會想到麵包車上裝載的軌道炮只是一個幌子。
屏幕上出現了大賀仁策的臉部特寫，畫面的正中央有一個白色的圓。當大賀的頭部進入這個圓的瞬間，對於伸吾而言，那就是決定命運的一刻。圓的實際直徑是三十厘米，說老實話，他也不知道能否命中，只是從數值上得出了能擊中的計算結果。現在，自己能做到的事也只有這個了。
大賀走近了。不久之後，他的頭部就將進入圓中。
伸吾咽了一口唾沫。發射程序已經設定好了，只需按下回車鍵，射彈就會呼嘯而出。他的手指放在了按鍵上。
然而，下一個瞬間，圖像突然消失了。
伸吾大驚失色，他不知道發生了什麼——監控軌道炮的程序停止了運行。
唯一的可能就是軌道炮本體發生了異常情況。伸吾下了車，那是一輛從租車公司借來的客貨兩用車，他把它停在了立體停車場的一樓。
他搭乘附近的電梯到了樓頂，最靠邊的停車位上停著一輛帶篷卡車，這也是他租來的。
伸吾攀上載貨台，那兒放置著他復仇之心的結晶。
軌道長兩米，總重量約三百公斤，伸吾自負地認為那是世界最高水準的軌道炮——軌道炮的前端正對著一公里之外的棒球場。
看了一下，覺得並沒有什麼異常。伸吾焦急起來。如果不抓緊的話，就會錯過最佳時機。
正在此時，傳來一陣他從未聽見過的電子音。他朝發出聲音的方向看去，那裡放著一隻手機，同樣是之前未曾見過的。伸吾戰戰兢兢地撿起手機，看了一眼來電顯示，他的眼睛一下子瞪大了——屏幕上赫然顯示出“湯川”兩字。
伸吾調整了一下呼吸，接通電話，“喂，您好。”
“使用軌道炮能否射中一公里開外、大約三十厘米的靶子呢？這真是一個饒有趣味的實驗——如果那個靶子並不是人頭的話。”電話中傳來湯川慡朗的聲音，“對不起，我重寫了本體的程序，現在軌道炮的控制權在我手裡。”
伸吾拿著電話下了載貨台，著急地環顧四周。
他看見了相鄰大樓屋頂上的湯川和一名年輕女性。
“老師，為什麼……”
“我仔細地看了你製作的軌道炮。我很佩服，做得非常棒。兩年前，我告訴過你好幾個提升威力的建議，那些都完美地反映出來了——你的確是一個出色的技術者。”
“謝謝您。”伸吾脫口而出。
“射彈沒有命中靶子，傷及無辜的概率你計算過了嗎？”湯川質問道。
“計算過了。”伸吾回答，“不超過0.01％。”
“那麼，命中標靶的概率呢？”
“那個……在沒有風的情況下大約是70％。”
“這麼低的概率也沒關係嗎？”
“當然不太滿意，不過，我想不到其他辦法。”
“應該還有放棄一途吧。喂，議員的投球練習好像結束了。”湯川的視線轉向電腦屏幕，“和市長的對決馬上就要開始了。”
“老師……”
“我之所以來這裡，用一句話來概括，就是為了負起責任。”湯川說，“情況我都知道了。你並不是聖人君子，所愛之人遭受被他人見死不救的慘事，那份仇恨你一定也想要排解吧。可是，我希望你能回憶一下埋頭研製軌道炮的那段時間，我們兩人曾經說過什麼話？我們談論過科學的精彩之處，是嗎？我並不是為了想讓你幹這種事才教授你科學知識的。”