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警視廳的上層好像也曾向大賀的辦公室提議，希望他能暫緩出席奠基典禮。可對方對於這一要求的答覆是NO。“我不覺得自己有生命危險，而且逃避推諉也與我的性格不符。”大賀本人如此回應。聽到這些話時，糙薙不由得想：那個從情人即將陷入死亡的現場逃跑的人究竟是誰啊？！
從今天一大早起，糙薙他們就和縣警聯手在現場周邊排查，目的是尋找曾目擊古芝伸吾的人以及可疑車輛。他們接到指示，為了慎重起見，連個人住宅車庫中的車輛也必須查看。因為可能有警方尚未掌握的古芝伸吾的親屬或朋友的家就位於這一帶，而古芝也許會藏身於他們的住宅中。
上面下令，萬一發現古芝伸吾必須當場逮捕，罪名是器物損壞和預謀殺人——逮捕令是基於倉坂由里奈的證詞而申請下來的。
糙薙和岸谷一起抵達了警方的臨時指揮帳篷。以舉行奠基典禮的地點為中心，在半徑約為一公里的區域內，警方共設置了六個辦公點，臨時指揮帳篷是其中之一。
帳篷內有警視廳的熟人，是和糙薙同期進入警隊的。原本屬於其他部門，被派來協助此次行動。
“太過火了，這樣一來，嫌犯不會靠近的。應該稍微放鬆一下警戒，引誘嫌犯自投羅網。”那位警官不滿地說。
“上頭的想法是萬一嫌犯發射了軌道炮，就大事不妙了，因為誰也不知道那東西到底威力如何。”
“那東西真的這麼厲害？只不過是一個高中生製作的玩具而已吧。”
製作的人的確是一個高中生沒錯，但教他製作的可是一個天才物理學家——糙薙強忍著沒有說出這些話。
沒過一會兒，就有人通知他們奠基典禮結束了。糙薙走出帳篷，拿起望遠鏡看向遠方。在一片廣闊的糙原的正中，大賀正面對眾多相關人員以及媒體致辭。
糙薙環視周圍，好像並沒有什麼可疑的車輛。
大賀離開了麥克風，原本坐著的相關人等也都站起身來。糙薙看見大賀鑽進停在一邊的一輛奔馳車中。
岸谷從帳篷中走了出來，“上頭有指令，讓我們全員返回縣警本部。”
“知道了。”糙薙回答。奠基典禮平安完成，他們就沒有理由再留在這裡了。
然而，在他們分乘數輛警車返回縣警本部的途中從無線電中突然傳來了緊急指令，讓他們急速趕往“陽光體育場”，那是位於光原市市郊的一個棒球場。
糙薙給間宮打電話，問他到底發生了什麼事。
“什麼事也沒有。只是大賀議員的行程改變了，或者說是出現了警方事先不知道的安排。說是在去車站之前，要順路去一下陽光體育場，主持什麼開球儀式。”
“開球儀式？”
“聽說今天是少年棒球大賽的決賽，按慣例要在那裡舉行開球儀式。而且，不是單純的開球儀式。而是由大賀議員擔任投球手，市長擔任擊球手，兩人真刀真槍地進行一個打席的較量。據說市長和大賀議員高中時代曾一起加入了棒球社——真是一點都不體諒我們的心情啊！”
“這件事向公眾公開了嗎？”
“只是在光原市政網上的市長博客中提到了一句，說是‘今年也期待著和老對手一決勝負’，但並沒有明確寫出對手是誰。不過，如果查一查去年的新聞報導，應該可以知道對手指的就是議員。”
糙薙認為古芝伸吾一定看到了那個博客。
“那個棒球場有觀眾席吧？”
“沒有，那種高級球場是不設觀眾席的。只需拉起網，無論是誰都能從外部觀戰。聽說那片區域高低落差較大，有好幾個可以由上而下俯視球場內部的地點。”
“那樣的話就糟糕了！”
“所以，才慌裡慌張地安排我們去擔任警戒工作——總之，你們先加緊趕往體育場！”間宮怒氣沖沖地說道，不等糙薙答覆就掛斷了電話。
20
湯川坐在副駕駛座上不停操作著電腦。在等待紅綠燈的間隙，內海薰從旁邊探頭看了一眼，屏幕上顯示的好像是一些航拍照片。“是什麼呀？”她問了一句，湯川回答：“這是谷歌地球（googleearth）。”他正在使用該軟體確認陽光體育場周圍的地形以及建築物的配置。
“開球儀式……還真是找了個好地方。我這麼說並不是想表揚他，不過我不得不說不愧是古芝君啊。”
“你是說他將計就計，鑽了我們搜查防線的漏洞嗎？”
“並不僅僅是這樣。其實，自從聽說他可能打算利用奠基典禮的時機下手的那一刻起，我就覺得不太合理。舉行奠基典禮的場所的確四周空曠無物，讓人感覺是進行狙擊的上佳地點，但那並不是一個能事先了解正確位置的地點。大賀議員將坐在什麼地方？他要致辭的話，麥克風又會放置在哪裡？在奠基典禮開始前是無法了解這些情況的。軌道炮並非來復槍，無法隨機應變地改變標靶的位置。為了校準一公里前後的距離，必須進行大量的準備工作，大概最少也需要一個小時。要在周密的警戒中完成這些工作，恐怕馬上就會被發現的吧。換而言之，為了成功狙擊目標，必須確知標靶人物鐵定會出現在那個位置上，而且事先瞄準那個位置。”
“如果是棒球場內的開球儀式的話，就有可能滿足那些條件嗎？”
“應該可以吧，棒球的投球手一定會站在投手板上。如果知道大賀議員的身高，就能推斷出他頭部的位置。”
聽著聽著，握住方向盤的薰的手心裡滲出汗來。
“作為參考，我想問一下，軌道炮的發射物要是射中人的腦袋會怎麼樣？”
“這個嘛……”湯川興味索然地回答，“我從來沒有考慮過。就像我無數次說過的那樣，軌道炮只是一個實驗裝置，並非武器。當然，我知道你想說什麼。在某些人的手中它會成為武器，對吧？在科學技術領域經常會顯露出這個側面。科技並不都是優點，如果使用方法錯誤的話，它將會成為禁忌的魔術——這一點我本以為也已經教給他了……”
“古芝君可能已經忘記這些話了吧……”
湯川搖搖頭，“我只能祈禱不會發生那種情況。”
正在這時，放在一邊的手機響了。薰把車停在路邊，接聽電話，來電者是間宮。
“發現了古芝伸吾的麵包車。只是從外部進行了確認，不過，裡面放置的應該是軌道炮，沒發現他本人。請立刻和湯川老師一起趕來，具體地點我會發送簡訊給你。”
“知道了。”
薰掛斷電話，把剛剛得知的信息告訴湯川。
湯川思索片刻，“從外部確認……那就是說麵包車的車廂是鎖著的嗎？在這種狀態下是無法發射的，古芝君究竟打算幹什麼……”
簡訊到了，還附有地圖——地點是球場附近。
“我們先去現場吧。”薰說著開動了車子。
21
現場是一個位於高地的住宅區的一隅。一片空地上停放著數輛汽車，其中一輛是白色的麵包車。查驗了車牌號後，確認這正是古芝伸吾的車，透過車窗可以看見裡面放著一台配備了長長的金屬板的裝置。
糙薙站在麵包車旁，視線投向遠處。高台的斜下方就是陽光體育場，從他站的地方能夠筆直地看到投手板，距離大約五百米。
“確實是一個絕好的位置。”糙薙情不自禁地咕噥了一句。
“應該說是一個危險的位置才對。議員平安無事地參加完奠基典禮，警方放心地撤退，在之後的開球儀式上議員卻被射殺，要是這樣的話，就不是把刑事部長撤職就能解決的問題了吧。”間宮走到糙薙身邊，吐出一大口煙。
“關鍵是古芝伸吾，他到底藏在哪裡？”
“如果說他會就此放棄未免言之過早。不管怎麼樣，只要我們守在這裡，他就無法接近軌道炮。”
間宮在地上按滅香菸的火，用指尖夾住菸頭。當糙薙從口袋裡掏出可攜式菸灰缸時，一輛汽車向他們駛來，可以看見駕駛座上坐的是內海薰。
車子停了下來，內海薰和湯川下了車。
“老師，百忙之中還特地拜託您前來，真是不好意思。”間宮趨前寒暄。
湯川點點頭，看向糙薙，兩人四目相對。
“是這輛車嗎？”湯川問。
“是的。”糙薙答道，接著拉開麵包車的拉門。車門原本是鎖著的，剛剛才被解鎖打開。
湯川戴上糙薙遞過來的手套，走近麵包車，探視放在車內的裝置，他臉上的神情一下子產生了巨大的變化。
“怎麼了？”糙薙問，“有問題嗎？”
“的確是軌道炮。”湯川說，“是在我的指導下，古芝君在高中時代製作的軌道炮。蓄電器、變壓器、滑線電阻調壓器，這些東西我都記得，和那時候一模一樣。”
“好嘞！”間宮大喝一聲，掏出手機，好像要向上司匯報。
糙薙指著棒球場，問道：“從這裡可以擊中球場中的目標嗎？”
湯川冷冷地看了一眼球場方向，答道：“如果想這麼做的話，應該可以做到。”
“不過，照這種情形的話是不行的吧。連身為理科白痴的我也看得出來這台裝置還沒有安裝好，古芝到底打算幹什麼？”
湯川默不作聲，從背包中拿出一個望遠鏡，開始眺望遠處的景色。朝著和棒球場截然相反的、簡直可以說是和案件渾然無關的方向。
“你在看什麼？”
“沒什麼。”湯川的眼睛離開望遠鏡，“如果我的工作結束了，那我可以回家了吧。我不想看到古芝君被逮捕。”
“啊，這個嘛，您請自便……”
“請送我去車站吧，我一個人坐車回去。”
被湯川要求的內海薰用徵詢的目光看向糙薙。
“你去送他吧。”
“好！”內海薰應道，邁步向汽車走去，湯川也緊隨其後。
“湯川，對不起。”糙薙朝他的後背說了句，“不過，幸好有你，古芝伸吾才沒有變成殺人犯。這樣不是很好嗎？”
湯川回頭，臉上浮現起一抹淺淺的笑意。雖然嘴角向上彎起，但眼中卻流露出悲傷的神情，“我最了解他。”說著便鑽進車內。
從今天一大早起，糙薙他們就和縣警聯手在現場周邊排查，目的是尋找曾目擊古芝伸吾的人以及可疑車輛。他們接到指示，為了慎重起見，連個人住宅車庫中的車輛也必須查看。因為可能有警方尚未掌握的古芝伸吾的親屬或朋友的家就位於這一帶，而古芝也許會藏身於他們的住宅中。
上面下令，萬一發現古芝伸吾必須當場逮捕，罪名是器物損壞和預謀殺人——逮捕令是基於倉坂由里奈的證詞而申請下來的。
糙薙和岸谷一起抵達了警方的臨時指揮帳篷。以舉行奠基典禮的地點為中心，在半徑約為一公里的區域內，警方共設置了六個辦公點，臨時指揮帳篷是其中之一。
帳篷內有警視廳的熟人，是和糙薙同期進入警隊的。原本屬於其他部門，被派來協助此次行動。
“太過火了，這樣一來，嫌犯不會靠近的。應該稍微放鬆一下警戒，引誘嫌犯自投羅網。”那位警官不滿地說。
“上頭的想法是萬一嫌犯發射了軌道炮，就大事不妙了，因為誰也不知道那東西到底威力如何。”
“那東西真的這麼厲害？只不過是一個高中生製作的玩具而已吧。”
製作的人的確是一個高中生沒錯，但教他製作的可是一個天才物理學家——糙薙強忍著沒有說出這些話。
沒過一會兒，就有人通知他們奠基典禮結束了。糙薙走出帳篷，拿起望遠鏡看向遠方。在一片廣闊的糙原的正中，大賀正面對眾多相關人員以及媒體致辭。
糙薙環視周圍，好像並沒有什麼可疑的車輛。
大賀離開了麥克風，原本坐著的相關人等也都站起身來。糙薙看見大賀鑽進停在一邊的一輛奔馳車中。
岸谷從帳篷中走了出來，“上頭有指令，讓我們全員返回縣警本部。”
“知道了。”糙薙回答。奠基典禮平安完成，他們就沒有理由再留在這裡了。
然而，在他們分乘數輛警車返回縣警本部的途中從無線電中突然傳來了緊急指令，讓他們急速趕往“陽光體育場”，那是位於光原市市郊的一個棒球場。
糙薙給間宮打電話，問他到底發生了什麼事。
“什麼事也沒有。只是大賀議員的行程改變了，或者說是出現了警方事先不知道的安排。說是在去車站之前，要順路去一下陽光體育場，主持什麼開球儀式。”
“開球儀式？”
“聽說今天是少年棒球大賽的決賽，按慣例要在那裡舉行開球儀式。而且，不是單純的開球儀式。而是由大賀議員擔任投球手，市長擔任擊球手，兩人真刀真槍地進行一個打席的較量。據說市長和大賀議員高中時代曾一起加入了棒球社——真是一點都不體諒我們的心情啊！”
“這件事向公眾公開了嗎？”
“只是在光原市政網上的市長博客中提到了一句，說是‘今年也期待著和老對手一決勝負’，但並沒有明確寫出對手是誰。不過，如果查一查去年的新聞報導，應該可以知道對手指的就是議員。”
糙薙認為古芝伸吾一定看到了那個博客。
“那個棒球場有觀眾席吧？”
“沒有，那種高級球場是不設觀眾席的。只需拉起網，無論是誰都能從外部觀戰。聽說那片區域高低落差較大，有好幾個可以由上而下俯視球場內部的地點。”
“那樣的話就糟糕了！”
“所以，才慌裡慌張地安排我們去擔任警戒工作——總之，你們先加緊趕往體育場！”間宮怒氣沖沖地說道，不等糙薙答覆就掛斷了電話。
20
湯川坐在副駕駛座上不停操作著電腦。在等待紅綠燈的間隙，內海薰從旁邊探頭看了一眼，屏幕上顯示的好像是一些航拍照片。“是什麼呀？”她問了一句，湯川回答：“這是谷歌地球（googleearth）。”他正在使用該軟體確認陽光體育場周圍的地形以及建築物的配置。
“開球儀式……還真是找了個好地方。我這麼說並不是想表揚他，不過我不得不說不愧是古芝君啊。”
“你是說他將計就計，鑽了我們搜查防線的漏洞嗎？”
“並不僅僅是這樣。其實，自從聽說他可能打算利用奠基典禮的時機下手的那一刻起，我就覺得不太合理。舉行奠基典禮的場所的確四周空曠無物，讓人感覺是進行狙擊的上佳地點，但那並不是一個能事先了解正確位置的地點。大賀議員將坐在什麼地方？他要致辭的話，麥克風又會放置在哪裡？在奠基典禮開始前是無法了解這些情況的。軌道炮並非來復槍，無法隨機應變地改變標靶的位置。為了校準一公里前後的距離，必須進行大量的準備工作，大概最少也需要一個小時。要在周密的警戒中完成這些工作，恐怕馬上就會被發現的吧。換而言之，為了成功狙擊目標，必須確知標靶人物鐵定會出現在那個位置上，而且事先瞄準那個位置。”
“如果是棒球場內的開球儀式的話，就有可能滿足那些條件嗎？”
“應該可以吧，棒球的投球手一定會站在投手板上。如果知道大賀議員的身高，就能推斷出他頭部的位置。”
聽著聽著，握住方向盤的薰的手心裡滲出汗來。
“作為參考，我想問一下，軌道炮的發射物要是射中人的腦袋會怎麼樣？”
“這個嘛……”湯川興味索然地回答，“我從來沒有考慮過。就像我無數次說過的那樣，軌道炮只是一個實驗裝置，並非武器。當然，我知道你想說什麼。在某些人的手中它會成為武器，對吧？在科學技術領域經常會顯露出這個側面。科技並不都是優點，如果使用方法錯誤的話，它將會成為禁忌的魔術——這一點我本以為也已經教給他了……”
“古芝君可能已經忘記這些話了吧……”
湯川搖搖頭，“我只能祈禱不會發生那種情況。”
正在這時，放在一邊的手機響了。薰把車停在路邊，接聽電話，來電者是間宮。
“發現了古芝伸吾的麵包車。只是從外部進行了確認，不過，裡面放置的應該是軌道炮，沒發現他本人。請立刻和湯川老師一起趕來，具體地點我會發送簡訊給你。”
“知道了。”
薰掛斷電話，把剛剛得知的信息告訴湯川。
湯川思索片刻，“從外部確認……那就是說麵包車的車廂是鎖著的嗎？在這種狀態下是無法發射的，古芝君究竟打算幹什麼……”
簡訊到了，還附有地圖——地點是球場附近。
“我們先去現場吧。”薰說著開動了車子。
21
現場是一個位於高地的住宅區的一隅。一片空地上停放著數輛汽車，其中一輛是白色的麵包車。查驗了車牌號後，確認這正是古芝伸吾的車，透過車窗可以看見裡面放著一台配備了長長的金屬板的裝置。
糙薙站在麵包車旁，視線投向遠處。高台的斜下方就是陽光體育場，從他站的地方能夠筆直地看到投手板，距離大約五百米。
“確實是一個絕好的位置。”糙薙情不自禁地咕噥了一句。
“應該說是一個危險的位置才對。議員平安無事地參加完奠基典禮，警方放心地撤退，在之後的開球儀式上議員卻被射殺，要是這樣的話，就不是把刑事部長撤職就能解決的問題了吧。”間宮走到糙薙身邊，吐出一大口煙。
“關鍵是古芝伸吾，他到底藏在哪裡？”
“如果說他會就此放棄未免言之過早。不管怎麼樣，只要我們守在這裡，他就無法接近軌道炮。”
間宮在地上按滅香菸的火，用指尖夾住菸頭。當糙薙從口袋裡掏出可攜式菸灰缸時，一輛汽車向他們駛來，可以看見駕駛座上坐的是內海薰。
車子停了下來，內海薰和湯川下了車。
“老師，百忙之中還特地拜託您前來，真是不好意思。”間宮趨前寒暄。
湯川點點頭，看向糙薙，兩人四目相對。
“是這輛車嗎？”湯川問。
“是的。”糙薙答道，接著拉開麵包車的拉門。車門原本是鎖著的，剛剛才被解鎖打開。
湯川戴上糙薙遞過來的手套，走近麵包車，探視放在車內的裝置，他臉上的神情一下子產生了巨大的變化。
“怎麼了？”糙薙問，“有問題嗎？”
“的確是軌道炮。”湯川說，“是在我的指導下，古芝君在高中時代製作的軌道炮。蓄電器、變壓器、滑線電阻調壓器，這些東西我都記得，和那時候一模一樣。”
“好嘞！”間宮大喝一聲，掏出手機，好像要向上司匯報。
糙薙指著棒球場，問道：“從這裡可以擊中球場中的目標嗎？”
湯川冷冷地看了一眼球場方向，答道：“如果想這麼做的話，應該可以做到。”
“不過，照這種情形的話是不行的吧。連身為理科白痴的我也看得出來這台裝置還沒有安裝好，古芝到底打算幹什麼？”
湯川默不作聲，從背包中拿出一個望遠鏡，開始眺望遠處的景色。朝著和棒球場截然相反的、簡直可以說是和案件渾然無關的方向。
“你在看什麼？”
“沒什麼。”湯川的眼睛離開望遠鏡，“如果我的工作結束了，那我可以回家了吧。我不想看到古芝君被逮捕。”
“啊，這個嘛，您請自便……”
“請送我去車站吧，我一個人坐車回去。”
被湯川要求的內海薰用徵詢的目光看向糙薙。
“你去送他吧。”
“好！”內海薰應道，邁步向汽車走去，湯川也緊隨其後。
“湯川，對不起。”糙薙朝他的後背說了句，“不過，幸好有你，古芝伸吾才沒有變成殺人犯。這樣不是很好嗎？”
湯川回頭，臉上浮現起一抹淺淺的笑意。雖然嘴角向上彎起，但眼中卻流露出悲傷的神情，“我最了解他。”說著便鑽進車內。