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“以為自己設計得很周到，是嗎?繩索，偽裝，保護自己不受酸液侵蝕的防護服——但你沒有意識到你會因為吸入煙霧而身體受損。”
寒冷的空氣使她的呼吸更加困難。在驚慌中，她的聲音仿佛充滿性的亢奮。
“我想，”斯特萊克說，帶著恰到好處的冷酷，“這簡直把你逼瘋了，是不是，伊莉莎白?最好希望陪審團能相信那一套，是不是?真是浪費生命啊。你的事業泡湯了，沒有男人，沒有孩子……告訴我，你們倆之間有沒有過失敗的媾和?”斯特萊克注視著那兩人的輪廓，直言不諱地問，“這個‘軟蛋’……讓我聽了覺得這才是歐文在那本真的《家蠶》里對現實的影射。”
那兩人背對著亮光，他看不見他們的表情，但他們的肢體語言給了他答案：立刻避開對方，轉過來面對他，像是表示出某種統一戰線。
“這是什麼時候的事?”斯特萊克問，注視著伊莉莎白黑乎乎的輪廓。“在埃爾斯佩思死後?可是後來你又移情別戀菲奈拉·瓦德格拉夫，是不是，麥可?看得出來，保持那種關係並不麻煩，是不是?”
伊莉莎白倒抽一口氣。似乎斯特萊克擊中了她。
“看在老天的分上。”范克特吼了一句。他已經對斯特萊克很惱火了。斯特萊克沒有理睬這句含蓄的指責。他仍然在伊莉莎白身上下功夫，不斷刺激她，而在大雪紛飛中，她那咻咻作響的肺在拼命地獲取氧氣。
“奎因在河濱餐廳忘乎所以，開始大聲嚷嚷那本真的《家蠶》里的內容，肯定把你給激怒了，是不是，伊莉莎白?而且你還警告過他，書的內容一個字也別透露?”
“瘋了。你真是瘋了，”她耳語般地說，鯊魚般的眼睛下擠出一絲笑容，黃色的大板牙閃閃發光，“戰爭不僅讓你變成殘廢——”
“很好，”斯特萊克讚賞地說，“這才是大家跟我描述的那個盛氣凌人的女強人——”
“你跛著腿在倫敦轉悠，一心就想上報紙，”她喘著粗氣說，“你就跟可憐的歐文一樣，跟他一樣……他多麼喜歡上報紙啊，是不是，麥可?”她轉身向范克特求助，“歐文是不是酷愛出名?像小孩子躲貓貓一樣玩失蹤……”
“你慫恿奎因去藏在塔爾加斯路，”斯特萊克說，“那是你的主意。”
“我不想再聽了，”她輕聲說，大口呼吸著寒冷的空氣，肺里發出聲聲哨音，然後她提高音量，“我不聽，斯特萊克先生，我不聽。沒有人會聽你說話，你這個可憐的蠢貨……”
“你告訴我，奎因貪婪地想得到稱讚，”斯特萊克說，也把音量提高，蓋過伊莉莎白想要壓倒他的高亢尖利的獨白，“我想，他幾個月前就把他構想的《家蠶》的全部情節告訴了你，我想，書里以某種方式寫到了這位麥可——也許不像虛榮狂那麼粗俗低級，而是因不能勃起而受到嘲笑?‘你們倆的報應來了’，是不是?”
正如他預料的那樣，伊莉莎白聽了這話倒抽一口冷氣，停止她那癲狂的獨白。
“你告訴奎因《家蠶》聽上去非常出色，會成為他最優秀的一部作品，會獲得巨大的成功，但他最好對書的內容保持沉默，千萬不要聲張，以免惹來官司，也便於一旦公開後引起轟動。這個時候，你一直在寫你自己的那個版本。你有足夠的時間把它寫好，是不是，伊莉莎白?二十六年獨守空房，作為牛津的高材生，你到現在能寫出一大堆書了……可是你會寫什麼呢?你根本就沒有過完整的生活，是不是?”
伊莉莎白臉上閃過赤裸裸的憤怒。她的手指在彎曲，但她控制住了自己。斯特萊克希望她屈服，希望她妥協，但那雙鯊魚般的眼睛似乎在等待機會，等待他露出破綻。
“你根據謀殺計劃精心創作了一部小說。掏空內臟和用酸潑灑屍體，並沒有什麼象徵意義，只是用來妨礙法庭取證——但每個人都把它看成了文學。”
“你還讓那個愚蠢而自戀的混蛋與你共謀，一起策劃了他自己的死亡。你告訴他，你有一個絕妙的主意，可以讓他達到最大限度的名利雙收：你們倆上演一場公開的爭吵——你說那本書太有爭議了，不能出版——然後他就鬧失蹤。你就開始散布關於那本書內容的傳言，最後，當奎因讓別人找到他時，你就保證他一舉成名，大紅大紫。”
伊莉莎白在搖頭，可以聽見她的肺部在費力地喘氣，但那雙呆滯的眼睛仍然死盯著斯特萊克的臉。
“他交了書稿。你推遲了幾天，一直等到篝火夜，確保有許多美妙的聲音轉移別人的注意力，然後你把幾份假的《家蠶》遞給費舍爾——為了讓更多的人議論這本書——遞給瓦德格拉夫和這位麥可。你假裝上演一場公開爭吵，之後跟蹤奎因去了塔爾加斯路——”
“不。”范克特說，顯然已無法控制自己。
“是的，”斯特萊克毫不留情地說，“奎因沒想到要害怕伊莉莎白——那可是他本世紀東山再起的同謀者啊。我認為，他幾乎忘記了。”
寒冷的空氣使她的呼吸更加困難。在驚慌中，她的聲音仿佛充滿性的亢奮。
“我想，”斯特萊克說，帶著恰到好處的冷酷，“這簡直把你逼瘋了，是不是，伊莉莎白?最好希望陪審團能相信那一套，是不是?真是浪費生命啊。你的事業泡湯了，沒有男人，沒有孩子……告訴我，你們倆之間有沒有過失敗的媾和?”斯特萊克注視著那兩人的輪廓，直言不諱地問，“這個‘軟蛋’……讓我聽了覺得這才是歐文在那本真的《家蠶》里對現實的影射。”
那兩人背對著亮光，他看不見他們的表情，但他們的肢體語言給了他答案：立刻避開對方，轉過來面對他，像是表示出某種統一戰線。
“這是什麼時候的事?”斯特萊克問，注視著伊莉莎白黑乎乎的輪廓。“在埃爾斯佩思死後?可是後來你又移情別戀菲奈拉·瓦德格拉夫，是不是，麥可?看得出來，保持那種關係並不麻煩，是不是?”
伊莉莎白倒抽一口氣。似乎斯特萊克擊中了她。
“看在老天的分上。”范克特吼了一句。他已經對斯特萊克很惱火了。斯特萊克沒有理睬這句含蓄的指責。他仍然在伊莉莎白身上下功夫，不斷刺激她，而在大雪紛飛中，她那咻咻作響的肺在拼命地獲取氧氣。
“奎因在河濱餐廳忘乎所以，開始大聲嚷嚷那本真的《家蠶》里的內容，肯定把你給激怒了，是不是，伊莉莎白?而且你還警告過他，書的內容一個字也別透露?”
“瘋了。你真是瘋了，”她耳語般地說，鯊魚般的眼睛下擠出一絲笑容，黃色的大板牙閃閃發光，“戰爭不僅讓你變成殘廢——”
“很好，”斯特萊克讚賞地說，“這才是大家跟我描述的那個盛氣凌人的女強人——”
“你跛著腿在倫敦轉悠，一心就想上報紙，”她喘著粗氣說，“你就跟可憐的歐文一樣，跟他一樣……他多麼喜歡上報紙啊，是不是，麥可?”她轉身向范克特求助，“歐文是不是酷愛出名?像小孩子躲貓貓一樣玩失蹤……”
“你慫恿奎因去藏在塔爾加斯路，”斯特萊克說，“那是你的主意。”
“我不想再聽了，”她輕聲說，大口呼吸著寒冷的空氣，肺里發出聲聲哨音，然後她提高音量，“我不聽，斯特萊克先生，我不聽。沒有人會聽你說話，你這個可憐的蠢貨……”
“你告訴我，奎因貪婪地想得到稱讚，”斯特萊克說，也把音量提高，蓋過伊莉莎白想要壓倒他的高亢尖利的獨白，“我想，他幾個月前就把他構想的《家蠶》的全部情節告訴了你，我想，書里以某種方式寫到了這位麥可——也許不像虛榮狂那麼粗俗低級，而是因不能勃起而受到嘲笑?‘你們倆的報應來了’，是不是?”
正如他預料的那樣，伊莉莎白聽了這話倒抽一口冷氣，停止她那癲狂的獨白。
“你告訴奎因《家蠶》聽上去非常出色，會成為他最優秀的一部作品，會獲得巨大的成功，但他最好對書的內容保持沉默，千萬不要聲張，以免惹來官司，也便於一旦公開後引起轟動。這個時候，你一直在寫你自己的那個版本。你有足夠的時間把它寫好，是不是，伊莉莎白?二十六年獨守空房，作為牛津的高材生，你到現在能寫出一大堆書了……可是你會寫什麼呢?你根本就沒有過完整的生活，是不是?”
伊莉莎白臉上閃過赤裸裸的憤怒。她的手指在彎曲，但她控制住了自己。斯特萊克希望她屈服，希望她妥協，但那雙鯊魚般的眼睛似乎在等待機會，等待他露出破綻。
“你根據謀殺計劃精心創作了一部小說。掏空內臟和用酸潑灑屍體，並沒有什麼象徵意義，只是用來妨礙法庭取證——但每個人都把它看成了文學。”
“你還讓那個愚蠢而自戀的混蛋與你共謀，一起策劃了他自己的死亡。你告訴他，你有一個絕妙的主意，可以讓他達到最大限度的名利雙收：你們倆上演一場公開的爭吵——你說那本書太有爭議了，不能出版——然後他就鬧失蹤。你就開始散布關於那本書內容的傳言，最後，當奎因讓別人找到他時，你就保證他一舉成名，大紅大紫。”
伊莉莎白在搖頭，可以聽見她的肺部在費力地喘氣，但那雙呆滯的眼睛仍然死盯著斯特萊克的臉。
“他交了書稿。你推遲了幾天，一直等到篝火夜，確保有許多美妙的聲音轉移別人的注意力，然後你把幾份假的《家蠶》遞給費舍爾——為了讓更多的人議論這本書——遞給瓦德格拉夫和這位麥可。你假裝上演一場公開爭吵，之後跟蹤奎因去了塔爾加斯路——”
“不。”范克特說，顯然已無法控制自己。
“是的，”斯特萊克毫不留情地說，“奎因沒想到要害怕伊莉莎白——那可是他本世紀東山再起的同謀者啊。我認為，他幾乎忘記了。”