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霍起負手站在城垛邊，聽見身後動靜，回頭向她招了招手：“孩子，過來吧。”
沈令蓁到西安州後，僅僅與霍起見了剛開始那一面。當時霍起臥傷在榻，營帳內也有士兵進進出出，兩人便沒能說上什麼話。
所以儘管知道霍起已經曉得了當年的真相，沈令蓁看到他仍有些緊張，慢吞吞到了他跟前，垂著頭叫：“霍節使。”
“嗯。”霍起看她一眼，不知在說她還是在說自己，“睡不著吧？”
沈令蓁低低“嗯”了一聲。
“是我老了，不中用了，守不住河西，才叫他們冒這樣的生死大險。”
沈令蓁飛快搖頭：“不是的，河西這麼一條狹長的走廊，本就是易攻而不易守的險地，除非是天上的神仙，才能一夫當關萬夫莫開呢。”
霍起側目看她：“你這丫頭倒是會說話。”
“那我就多說點。郎君說過，戰場上沒有十萬周全之事。就算他們不去攻打西羌，換一種戰術，同樣也有冒險和犧牲。所以這個決定，並不是誰人造成的惡果，您千萬不要太過介懷了。”
霍起笑了笑，捂著心口咳了兩聲。
沈令蓁擔心地瞅著他的臉色：“霍節使傷勢未愈，要不我在這兒等著，您下去避避風吧。”
“叫阿爹吧。”
“啊？”沈令蓁一愣之下明白過來，支支吾吾地“哦”了一聲，“阿爹……您要不要下去避避風？”
霍起搖搖頭，負在身後的手扶上了城垛。
沈令蓁也便不勸了。
兩人在城樓上一站就是一個時辰。後邊空青人已呵欠連天，眼睛卻死死瞪著北邊晦暗的天空，瞪到眼睛已經分不太清顏色的時候，忽然眼前一花。
他使勁揉揉眼，盯住了湛藍夜空里炸開的那朵赤色禮花，一個激動跳起來：“是禮花！那是禮花吧！”
他話音剛落，第二束禮花也從另一個方向升到了半空。
沈令蓁扶著城垛的手顫抖起來，蹙了一夜的眉頭終於解開，只是很快又皺了起來：“怎麼只有兩束？”
霍起咬緊後槽牙：“再等等。”
這話是在說給沈令蓁聽，也是在說給他自己聽。
可是他們等啊等，直到黎明拂曉，雲破日出，也沒有等到那第三束禮花。
第74章 結局·上
城樓上的氣氛越來越死寂。
行動無疑是成功了，可這兵分三路撤退的人, 卻有一路始終沒有得到接應。
沈令蓁不敢去想到底是誰出了事。
晨曦漸漸漫過城垛, 金光照在她的臉上，襯得她臉色愈發蒼白，空洞的雙眼沒有一絲神采。
直到一陣踏踏馬蹄聲從黃沙瀰漫的遠方傳來。
沈令蓁愣了愣, 朝聲來處定睛望去, 看到地平線的盡頭, 大齊的赤色旌旗隨風獵獵翻卷, 有一騎快馬先於眾騎兵，正朝城門飛馳而來。
馬上人微微仰著頭，目光緊緊鎖定在城樓上她所在的方向。
一夜枯等，這一場四目相對，像隔了千年萬年。沈令蓁瞬間熱淚盈眶，轉過頭，提著裙擺飛奔下城樓。
霍起蒼老沙啞的聲音顫抖著響起：“開城門——”
沉重的城門緩緩開啟，尖銳的馬嘶聲中, 霍留行一勒韁繩, 翻身而下，喘著氣朝城門方向張開雙臂。
沈令蓁一路跑出城門, 飛奔著撲進他懷裡。
他低頭擁住她，因氣息不穩而劇烈起伏的胸膛慢慢恢復了平靜：“答應你的事，做到了。”
沈令蓁使勁點著頭，眼淚決了堤似的滾落下來。
“哭什麼？傻。”霍留行輕輕揉著她的髮髻，卻在她看不到的地方, 自己也紅了眼，悄悄眨掉一顆眼淚。
“沒……”她嗚咽著說，“就是想郎君了，我就是太想郎君了……”
霍留行閉上眼，手臂收得更緊。
緊隨而至的馬蹄聲打斷了這一出別後重逢。
沈令蓁從歡喜激越中醒過神來，鬆開霍留行，望向勒停在城門前的騎兵隊，目光一遍遍來回地掃，卻沒找到熟悉的臉孔。
她擦擦眼淚，膽顫地問：“郎君……阿玠哥哥和孟郎君呢？還有舒儀，怎麼也沒見舒儀？”
霍留行沉默下來，看向她身後，拖著傷病的身體走下城樓的霍起：“父親。”
霍起點點頭，按著心口緩了緩勁：“說吧，怎麼回事？”
霍留行把經過大致跟霍起解釋了一遍。
昨天傍晚撤退關頭，薛玠為了死在烈火中的薛老夫人，決定還西羌王宮一把火。孟去非跟著起意，認為可以藉此嘗試刺殺西羌老王。
這當然不僅僅是報私仇或逞英雄。
他們大鬧西羌，的確結束了河西戰亂，但這與去年休戰的結果一樣，都不是長久之計。要讓西羌徹底疲軟，最好的辦法就是殺了老王，引發王室王位之爭，挑起西羌內戰，讓西羌開始長久的內耗。
孟去非作此提議時，城內僅剩的三千騎兵為這一計劃熱血沸騰，紛紛請命，稱願赴湯蹈火，在所不惜。
霍留行放棄了保守撤退的戰術，將三千人二分，一半跟隨他出城迎戰野利沖，一半在城內助孟去非與薛玠一臂之力。
沈令蓁到西安州後，僅僅與霍起見了剛開始那一面。當時霍起臥傷在榻，營帳內也有士兵進進出出，兩人便沒能說上什麼話。
所以儘管知道霍起已經曉得了當年的真相，沈令蓁看到他仍有些緊張，慢吞吞到了他跟前，垂著頭叫：“霍節使。”
“嗯。”霍起看她一眼，不知在說她還是在說自己，“睡不著吧？”
沈令蓁低低“嗯”了一聲。
“是我老了，不中用了，守不住河西，才叫他們冒這樣的生死大險。”
沈令蓁飛快搖頭：“不是的，河西這麼一條狹長的走廊，本就是易攻而不易守的險地，除非是天上的神仙，才能一夫當關萬夫莫開呢。”
霍起側目看她：“你這丫頭倒是會說話。”
“那我就多說點。郎君說過，戰場上沒有十萬周全之事。就算他們不去攻打西羌，換一種戰術，同樣也有冒險和犧牲。所以這個決定，並不是誰人造成的惡果，您千萬不要太過介懷了。”
霍起笑了笑，捂著心口咳了兩聲。
沈令蓁擔心地瞅著他的臉色：“霍節使傷勢未愈，要不我在這兒等著，您下去避避風吧。”
“叫阿爹吧。”
“啊？”沈令蓁一愣之下明白過來，支支吾吾地“哦”了一聲，“阿爹……您要不要下去避避風？”
霍起搖搖頭，負在身後的手扶上了城垛。
沈令蓁也便不勸了。
兩人在城樓上一站就是一個時辰。後邊空青人已呵欠連天，眼睛卻死死瞪著北邊晦暗的天空，瞪到眼睛已經分不太清顏色的時候，忽然眼前一花。
他使勁揉揉眼，盯住了湛藍夜空里炸開的那朵赤色禮花，一個激動跳起來：“是禮花！那是禮花吧！”
他話音剛落，第二束禮花也從另一個方向升到了半空。
沈令蓁扶著城垛的手顫抖起來，蹙了一夜的眉頭終於解開，只是很快又皺了起來：“怎麼只有兩束？”
霍起咬緊後槽牙：“再等等。”
這話是在說給沈令蓁聽，也是在說給他自己聽。
可是他們等啊等，直到黎明拂曉，雲破日出，也沒有等到那第三束禮花。
第74章 結局·上
城樓上的氣氛越來越死寂。
行動無疑是成功了，可這兵分三路撤退的人, 卻有一路始終沒有得到接應。
沈令蓁不敢去想到底是誰出了事。
晨曦漸漸漫過城垛, 金光照在她的臉上，襯得她臉色愈發蒼白，空洞的雙眼沒有一絲神采。
直到一陣踏踏馬蹄聲從黃沙瀰漫的遠方傳來。
沈令蓁愣了愣, 朝聲來處定睛望去, 看到地平線的盡頭, 大齊的赤色旌旗隨風獵獵翻卷, 有一騎快馬先於眾騎兵，正朝城門飛馳而來。
馬上人微微仰著頭，目光緊緊鎖定在城樓上她所在的方向。
一夜枯等，這一場四目相對，像隔了千年萬年。沈令蓁瞬間熱淚盈眶，轉過頭，提著裙擺飛奔下城樓。
霍起蒼老沙啞的聲音顫抖著響起：“開城門——”
沉重的城門緩緩開啟，尖銳的馬嘶聲中, 霍留行一勒韁繩, 翻身而下，喘著氣朝城門方向張開雙臂。
沈令蓁一路跑出城門, 飛奔著撲進他懷裡。
他低頭擁住她，因氣息不穩而劇烈起伏的胸膛慢慢恢復了平靜：“答應你的事，做到了。”
沈令蓁使勁點著頭，眼淚決了堤似的滾落下來。
“哭什麼？傻。”霍留行輕輕揉著她的髮髻，卻在她看不到的地方, 自己也紅了眼，悄悄眨掉一顆眼淚。
“沒……”她嗚咽著說，“就是想郎君了，我就是太想郎君了……”
霍留行閉上眼，手臂收得更緊。
緊隨而至的馬蹄聲打斷了這一出別後重逢。
沈令蓁從歡喜激越中醒過神來，鬆開霍留行，望向勒停在城門前的騎兵隊，目光一遍遍來回地掃，卻沒找到熟悉的臉孔。
她擦擦眼淚，膽顫地問：“郎君……阿玠哥哥和孟郎君呢？還有舒儀，怎麼也沒見舒儀？”
霍留行沉默下來，看向她身後，拖著傷病的身體走下城樓的霍起：“父親。”
霍起點點頭，按著心口緩了緩勁：“說吧，怎麼回事？”
霍留行把經過大致跟霍起解釋了一遍。
昨天傍晚撤退關頭，薛玠為了死在烈火中的薛老夫人，決定還西羌王宮一把火。孟去非跟著起意，認為可以藉此嘗試刺殺西羌老王。
這當然不僅僅是報私仇或逞英雄。
他們大鬧西羌，的確結束了河西戰亂，但這與去年休戰的結果一樣，都不是長久之計。要讓西羌徹底疲軟，最好的辦法就是殺了老王，引發王室王位之爭，挑起西羌內戰，讓西羌開始長久的內耗。
孟去非作此提議時，城內僅剩的三千騎兵為這一計劃熱血沸騰，紛紛請命，稱願赴湯蹈火，在所不惜。
霍留行放棄了保守撤退的戰術，將三千人二分，一半跟隨他出城迎戰野利沖，一半在城內助孟去非與薛玠一臂之力。