第97頁
為什麼外婆要為我取名為自由呢？在阿辰的想法裡，名字不能改變命運，而是跟隨命運而來的。如果真是這樣，那麼未來我是否要面對捍衛自由的戰鬥呢？而我能獲勝嗎？不過在未來的日子裡，我們的自由又是什麼呢？
三城很細心，他小心翼翼把我沒拔乾淨的雜草又清除掉。整理結束後，我們並肩走著，天氣很好，我輕聲問：“三城先生？”
“嗯？”
“我可以說是因為舅舅的死，才來到這個世界的。舅舅那麼優秀，所有人都對他抱著很高的期望，沒想到他卻突然死了。所以他的妹妹，也就是我的媽媽才會招贅。其實本來應該是舅舅的孩子繼承家業的。”
“淚是不可能生小孩的。他只愛男人，就算他沒死，還是會由其它兄弟的孩子繼承家業吧。”三城冷冷地說。
我沒料到會得到這麼露骨的答案，一時說不出話來。
“你真的這麼覺得？”
“我不會說違心之論的。”
“是嗎……”我笑了出來。
我踢著地上的小石子，三城追了上去。又將小石子踢得更遠，兩個人接力踢著石子前進，在墓園中聊天。
“不過，不管怎麼說，我都是因為淚的死才誕生的。”
“不管怎麼說，總之……”
三城踢著小石子，看了我一眼。他的眼尾擠出些許魚尾紋，看起來像在笑，表情比剛才柔和許多。
“歡迎來到這個美麗的世界。”
突如其來的這句話，嚇了我一跳。我張著嘴，抬頭看著三城。
三坡低著頭。臉色漸漸漲紅。
“是不是又太裝模作樣了？我又說錯話了。”
遠方的小鳥繼續吱喳地叫著。
梅花隨風搖動。
兩粒豆大的淚珠順著我的臉頰滑落，我停住腳步，眼前的景象一片模糊，我已看不清眼前的路。我也不知道自己為什麼哭。三城伸出手，溫柔地拍著我的背。
“不要哭啊，嗯！”
我哽咽著，說不出話來。三城似乎很為難，勉為其難地繼續輕拍我的背，後來他像是認命了，抱著我安慰說：“不要哭，不要哭了，怎麼啦？怎麼一直哭呢？真是的。”
“歡迎。”
我一邊哭一邊低聲地說。
歡迎，歡迎你的到來。歡迎來到這個美麗的世界。儘管這世界也有諸多煩惱，我們將一起攜手共進。來吧，我們要讓這個世界更美麗。
那年春末，在拆除工程接近尾聲時，工人在熔爐底部發現一具身分不明的骸骨。那具骸骨雖然穿著工人制服，名牌卻過於老舊無法辨識，警方為此展開調查。看到爸爸和孤獨都很苦惱，我偷偷地暗示他們，那可能是穗積豐壽的骸骨。後來經過齒型和身量特徽的比對，證實是穗積豐壽沒錯，警方便通知家屬前來領回遺體。我半脅迫半懇求，硬是從穗積家的子孫——就是那個圖書館管理員——那裡，偷偷要來一些骨灰，連同豐壽的遺書一起收進佛堂的抽屈里。
“你並沒有殺死他唷，外婆。”
我一邊關上抽屜，一邊低聲對外婆說。
儘管已經知道沒有所謂的受害者，他們的冤魂也不會再出現，平和的大宅已經沒有一絲詭異的氣氛，我還是告訴自己說：
“沒有人殺死他，豐壽是自己爬上熔爐結束一生的。我想，他只是並不想改變罷了。”
我們都只能活在當下的時代里。一直以風箱的火焰為中心的紅綠村里，每個男男女女都不能自外於時代潮流而活。人類是笨拙的生物，當我們回顧自己的過往，儘管認清自己的缺陷，卻往往無法擺脫那樣的自己。改變很困難，成長的過程荊棘滿布，即使如此，我還是決心要好好活下去。
比起外頭的世界，赤朽葉家後院的春天來得晚了點，乾枯的枝楞上總算開始冒出新芽，綠葉在乍暖還寒里慢慢探出頭，在春風裡輕輕擺動；河川里流淌著融化的雪水，鳥兒不時一同展翅高飛。
我成功指出骸骨身分的消息傳出去後，村民開始議論紛紛，都說赤朽葉家的女孩原來也是個“小萬里眼”。每當村裡的長輩問起這件事，我總是故意神秘兮兮地點著頭說：“說不定哪。”小萬里眼，這個封號還不錯。如果真是這樣，那一定很有意思。
以上，就是我對“五十年前外婆看見在空中飛的男子”這件事進行的調查，我對自己未來不安的自白，以及與“謀殺案”有關的故事。儘管相較於外婆和媽媽，我的故事遜色許多，即便如此，這也是發生在鋼鐵小鎮紅綠村裡的，一個鮮紅魂魄的故事。
我，赤朽葉瞳子的未來正要展開，就和你們一樣。我衷心地期望，希望我們身處的未來，也能像這個充滿了謎團而又有趣的美麗世界，那麼地吸引人。
—(完)—