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那天晚上萬葉收到信，但不知道信里寫了什麼。豐之前提過，萬葉或許會為了隱瞞自己殺人的罪行而說謊，而這就是萬葉故事中唯一的謊言，她說豐壽留給自己的信，信封上寫著“給萬葉”。信上則寫著“我要到遠方去。”可是萬葉應該看不懂信里的內容，因為她根本不識字。由於她沒想過豐壽會尋死，所以自以為他只是要離開制鐵廠到遠方去。
萬葉一直不知道，其實豐壽在那晚就死了。她一直以為他會在遠方活得好好的，雖然她是萬里眼，卻看不見這件事的真相。她一直被自己的直覺蒙蔽了。
而一直要到六年後，她才終於得知豐壽的信上寫了什麼。一九九八年冬天，赤朽葉百夜殉情身亡，變成一具冰冷的屍體被送回大宅來。美夫從臨陣逃脫的男方手裡接過百夜的遺書，念出了遺書的內容。而百夜的遺書就和豐壽的一模一樣，聽到美夫口中念出“要死也要死在一起”這句話，萬葉臉色大變，昏了過去。她直到這一刻才得知豐壽信中的內容，她看出兩封倌的內容是相同的。
萬葉一定是認為，如果她早知道豐壽的信上寫了什麼，她就可以及時阻止他。雖然結果令人遺憾，但這件事並不是謀殺，雖然沒能阻止豐壽，但萬葉並沒有殺人。
但是萬葉卻一直為此深受折磨。此刻出現在我身邊的萬葉的幻影，正斜著頭、神情哀傷地看著豐壽留下的遺書。
“外婆。”我低聲叫她。
外婆的幻影微微動了一下。
“他不是外婆殺死的喔，赤朽葉萬葉是山里人的子孫，是赤朽葉家的萬里眼夫人，是我的外婆……你不是殺人兇手，你沒有殺死任何人。”
而我的推理是正確的嗎？
這就是正確答案嗎？
這個謎底要等到熔爐拆除那一天才會揭曉，但我很肯定自己是對的。天終於亮了，萬葉的幻影也漸漸淡去，外婆鮮紅的魂魄化成一縷暗紅色的煙霧，緩緩地被吸入朝陽之中，閃過一絲光芒後便消失了蹤影。天亮之後，我又在佛堂待了一會兒，直到來上香的綠髮現我全身發著高燒，才趕緊扶我進被窩，之後我就病倒了，在床上躺了三天。
這段期間，熔爐的拆除作業依然莊嚴地進行著。
Beautiful World
我臥病在床這幾天，春天終於造訪了紅綠村。溫柔的春風帶走最冬的酷寒，積雪溶化成水形成一道道小小激流，匯入碑野川。聽到流水聲，春天的腳步就不遠了。枝頭的新芽吐出嫩綠，插秧播種的時節也近了。平常總是霧茫茫的山陰地方天空，雲間也撒下耀目的陽光，照射在山脈上反射出白光。
這天，我終於有力氣起身，便沖了個澡梳理整齊，出門走走。走下山坡時，我回望身後的那座山。
我想到那個開滿鐵炮玫瑰的溪谷，外婆和綠兩人抱著回不來也無所謂的決心，終於抵達的那個溪谷，究竟那是他們倆同時做的一場夢，還是真的在霧霧飄渺中，隱藏著一個散落著木箱的谷地？
在那片自遠古就未曾改變過外貌的伯耆森林裡，那群山里人是否還棲息在那裡呢？民俗學家雖然給他們取了“山窩”、“野伏”、“山外”種種不同稱呼，但卻沒人能證實他們是否還存在著。他們既不是支撐國家經濟的勞動人口，也不繳納稅金，更不會發展成社會，他們只是單純地活著。對國家來說，他們就像透明人，靜靜隨著時光流逝活著的一群人。
不過，他們一定還存在，就像生活在現實世界的我一樣存在著。
我眯著眼，注視著這片山脈好一會兒，才又回過頭，慢慢往山下走。
我在春天即將前來造訪的紅綠村里漫步著，信步至郊外寺廟，走到後方開滿梅花的墓地去。
墓地上開滿各式花朵，老舊的墓碑上爬滿青苔，空氣中洋溢著濕濕的泥土氣息。我毫不遲疑地走向赤朽葉家氣派的墓園，那裡站著一個很眼熟的中年男子。
原來是三城，他穿著皺巴巴的西裝，手拿公文包。陽光無情地清楚映出他俊秀臉龐上的無數皺紋，透過稀疏的頭髮，甚至看得見他青白色的頭皮。陽光太刺眼，三城眯著眼睛看著我。
“又見面了。”
“是啊……你來看舅舅嗎？” 輕之國度論壇
墓碑前供奉著一束紅玫瑰花和一瓶紅酒，三城點點頭，低聲說：“帶了點酒和玫瑰。”
“嗯……”
“我覺得這麼做太裝模作樣，所以才偷偷來，沒想到卻偏偏遇上你。人真是不能做壞事。”
“這不是壞事啊……”
“你叫瞳子？”
“嗯。”
我們沉默了好一陣子，一起沐浴在春天的陽光里，陽光照在逐漸老去的三城身上，也照在年輕卻還沒唾醒的我的臉上。
小鳥在枝頭吱喳地叫著。
這時我忍不住和三城說：“雖然我現在叫做瞳子，其實我原本應該叫做‘自由’的。‘赤朽葉自由’這名字不賴吧。”
“嗯，‘淚’和‘自由’嗎？”
“是的。”
我點點頭，將帶來的花放在墓碑前，點燃線香供奉，然後動手整理了墓園周遭，三城也幫了忙。我擦拭墓碑，拔了雜草，同時心裡浮現一個問題。