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傑克嘆了口氣。這是一個不可能作出的決定。他無法選擇。然而不作決定實際上就是一種決定。傑克明白這一決定可能產生的結果。
九時許，特瑞西和里查德的呼吸變成了立體聲，並不時被頻頻發生的咳嗽打斷。特瑞西的情況似乎比里查德更糟糕。十點鐘左右，一陣格外猛烈的咳嗽使特瑞西驚醒了，她呻吟著呼叫里查德。
“怎麼回事？”里查德無精打采地問。
“我覺得越來越糟了，”特瑞西說道，“我想喝點水，再服一片阿司匹林。”
里查德站起來，晃晃悠悠地走進廚房。他半真半假地踢了傑克一腳，要他挪個地方。傑克無需多加提醒便滾向一邊，儘量不去碰被銬起來的雙手。里查德倒了一杯水，又踉踉蹌蹌地朝特瑞西走過去。
特瑞西坐起來，接過阿司匹林，里查德伸手扶住杯子。特瑞西喝過水，把杯子推開，用手抹了抹嘴。她的動作抖得厲害。“你看我現在這種感覺，我們是不是應該今天晚上就返回市區？”特瑞西問。
“我們必須等到明天，”里查德說，“大雙一來，我們就解脫了。再說，我現在沒睡醒，也開不了車。”
“你說得對，”特瑞西說著，仰面倒在長椅上。“我眼下恐怕也支持不住。倒不是這咳嗽，我呼吸都很困難。”
“睡吧，”里查德說，“我把剩下的水擱這兒。”他把杯子放在咖啡桌上。
“謝謝。”特瑞西喃喃地說。
里查德回到自己的那張長椅，癱倒在上邊。他扯過毛毯，圍住脖子，又高聲嘆了一口氣。
時間過得很慢，特瑞西和里查德姐弟那擁塞的呼吸漸漸惡化。到十點半，傑克注意到，特瑞西的呼吸變得非常吃力。儘管隔著廚房到起居室這麼大一段距離，他還是看得出她的嘴唇變成了烏黑色。傑克大為驚異，特瑞西居然沒有醒過來。他猜測阿司匹林已經將她的體溫降下來了。
傑克按捺住矛盾的心情，挪動了一下身體，打算與這姐弟倆說幾句。他大聲呼叫里查德，告訴他，不管是聽聲音還是看樣子，特瑞西的情況都很不好。
“住口！”里查德一邊咳嗽，一邊高聲應了一句。
傑克又沉默了半小時。到這時，他確信自己能聽出來，特瑞西每一次呼吸的末尾都隱隱約約帶有一種噗噗的聲音，聽起來像是濕性羅音。如果是的話，傑克想到了，這顯然表明特瑞西正在轉入呼吸系統極度衰竭的階段。
“里查德！”儘管里查德警告在先，要傑克安靜點，他還是叫了一聲。“特瑞西的情況越來越糟。”
沒有回答。
“里查德！”傑克提高聲音叫道。
“什麼啊？”里查德有氣無力地回答。
“你姐姐恐怕需要送進特護病房才行。”傑克說。
里查德沒有回答。
“我警告你了，”傑克大聲說道，“我畢竟是醫生，照理看得出來。你要是不採取什麼措施，那可就是你的責任了。”
傑克的話打中了要害。里查德從長椅上跳了起來，大發脾氣，倒使傑克吃了一驚。“我的責任？”他咆哮著說，“我們現在成了這樣，全是你的錯！”里查德瘋狂地尋找著手槍，可他已經想不起在傑克上一次去洗手間之後自己拿槍幹什麼來著。
里查德尋找手槍的舉動只延續了幾秒鐘。他忽然雙手抱頭，呻吟著頭痛，接著便搖搖晃晃地倒在長椅上。
傑克長舒了一口氣。惹得里查德大發雷霆，這倒是沒有想到。他盡力不去想像，要是槍就在旁邊，會是一種什麼光景。
傑克束手無策，只能眼睜睜地看著病毒型病原體流感濫施淫威。隨著特瑞西和里查德的臨床症狀迅速惡化，他想起了人們講述的許多傳說，都是關於1918—1919年間那一次流感大爆發的事。據說有人在布魯克林登上地鐵的時候還只有輕微的症狀，到達終點曼哈頓的時候就已經死了。聽到這些故事的時候，傑克還認為是誇張。可是眼下，他迫不得已地眼看著特瑞西和里查德死去，他不再這樣認為了。這姐弟倆的病情迅速惡化，令人恐懼地展示了傳染的威力。
到凌晨一點，里查德的呼吸變得和特瑞西先前的情況一樣了。比時，特瑞西顯然已經因為缺氧而導致出血，只剩下呼吸了。四點沖，里查德開始出血，特瑞西死了。到清晨六點，里查德發出幾聲微弱的咕嚕咕嚕的聲音，隨後也停止了呼吸。
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第三十五章
1996年3月29日，星期五，早晨8：00
早晨姍姍來遲。剛開始，朝陽用它那蒼白的光線輕柔地勾劃出瓷磚水槽的輪廓。傑克徹夜未眠。此時他坐在水槽前，看到越來越亮的天空映襯出一束蜘蛛網般的枯枝。
屋子裡充滿陽光。傑克漫不經心地回頭看去。這光景卻是說不上美妙。特瑞西和里查德死了，他倆那灰白色的嘴唇上掛著血跡。兩個人都有些浮腫，尤其是特瑞西。傑克估計這是由於爐溫造成的，這時的爐火已只剩下一些餘燼了。
傑克絕望地回過頭來，看著把自己牢牢釘死在原地的排水管。這真是一種始料未及的困境。大雙和他的“黑桃王”可能已經上路了。就算沒有那三千塊賞金，這幫傢伙也會殺了他，因為是他讓他們的兩個弟兄送了命。
九時許，特瑞西和里查德的呼吸變成了立體聲，並不時被頻頻發生的咳嗽打斷。特瑞西的情況似乎比里查德更糟糕。十點鐘左右，一陣格外猛烈的咳嗽使特瑞西驚醒了，她呻吟著呼叫里查德。
“怎麼回事？”里查德無精打采地問。
“我覺得越來越糟了，”特瑞西說道，“我想喝點水，再服一片阿司匹林。”
里查德站起來，晃晃悠悠地走進廚房。他半真半假地踢了傑克一腳，要他挪個地方。傑克無需多加提醒便滾向一邊，儘量不去碰被銬起來的雙手。里查德倒了一杯水，又踉踉蹌蹌地朝特瑞西走過去。
特瑞西坐起來，接過阿司匹林，里查德伸手扶住杯子。特瑞西喝過水，把杯子推開，用手抹了抹嘴。她的動作抖得厲害。“你看我現在這種感覺，我們是不是應該今天晚上就返回市區？”特瑞西問。
“我們必須等到明天，”里查德說，“大雙一來，我們就解脫了。再說，我現在沒睡醒，也開不了車。”
“你說得對，”特瑞西說著，仰面倒在長椅上。“我眼下恐怕也支持不住。倒不是這咳嗽，我呼吸都很困難。”
“睡吧，”里查德說，“我把剩下的水擱這兒。”他把杯子放在咖啡桌上。
“謝謝。”特瑞西喃喃地說。
里查德回到自己的那張長椅，癱倒在上邊。他扯過毛毯，圍住脖子，又高聲嘆了一口氣。
時間過得很慢，特瑞西和里查德姐弟那擁塞的呼吸漸漸惡化。到十點半，傑克注意到，特瑞西的呼吸變得非常吃力。儘管隔著廚房到起居室這麼大一段距離，他還是看得出她的嘴唇變成了烏黑色。傑克大為驚異，特瑞西居然沒有醒過來。他猜測阿司匹林已經將她的體溫降下來了。
傑克按捺住矛盾的心情，挪動了一下身體，打算與這姐弟倆說幾句。他大聲呼叫里查德，告訴他，不管是聽聲音還是看樣子，特瑞西的情況都很不好。
“住口！”里查德一邊咳嗽，一邊高聲應了一句。
傑克又沉默了半小時。到這時，他確信自己能聽出來，特瑞西每一次呼吸的末尾都隱隱約約帶有一種噗噗的聲音，聽起來像是濕性羅音。如果是的話，傑克想到了，這顯然表明特瑞西正在轉入呼吸系統極度衰竭的階段。
“里查德！”儘管里查德警告在先，要傑克安靜點，他還是叫了一聲。“特瑞西的情況越來越糟。”
沒有回答。
“里查德！”傑克提高聲音叫道。
“什麼啊？”里查德有氣無力地回答。
“你姐姐恐怕需要送進特護病房才行。”傑克說。
里查德沒有回答。
“我警告你了，”傑克大聲說道，“我畢竟是醫生，照理看得出來。你要是不採取什麼措施，那可就是你的責任了。”
傑克的話打中了要害。里查德從長椅上跳了起來，大發脾氣，倒使傑克吃了一驚。“我的責任？”他咆哮著說，“我們現在成了這樣，全是你的錯！”里查德瘋狂地尋找著手槍，可他已經想不起在傑克上一次去洗手間之後自己拿槍幹什麼來著。
里查德尋找手槍的舉動只延續了幾秒鐘。他忽然雙手抱頭，呻吟著頭痛，接著便搖搖晃晃地倒在長椅上。
傑克長舒了一口氣。惹得里查德大發雷霆，這倒是沒有想到。他盡力不去想像，要是槍就在旁邊，會是一種什麼光景。
傑克束手無策，只能眼睜睜地看著病毒型病原體流感濫施淫威。隨著特瑞西和里查德的臨床症狀迅速惡化，他想起了人們講述的許多傳說，都是關於1918—1919年間那一次流感大爆發的事。據說有人在布魯克林登上地鐵的時候還只有輕微的症狀，到達終點曼哈頓的時候就已經死了。聽到這些故事的時候，傑克還認為是誇張。可是眼下，他迫不得已地眼看著特瑞西和里查德死去，他不再這樣認為了。這姐弟倆的病情迅速惡化，令人恐懼地展示了傳染的威力。
到凌晨一點，里查德的呼吸變得和特瑞西先前的情況一樣了。比時，特瑞西顯然已經因為缺氧而導致出血，只剩下呼吸了。四點沖，里查德開始出血，特瑞西死了。到清晨六點，里查德發出幾聲微弱的咕嚕咕嚕的聲音，隨後也停止了呼吸。
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第三十五章
1996年3月29日，星期五，早晨8：00
早晨姍姍來遲。剛開始，朝陽用它那蒼白的光線輕柔地勾劃出瓷磚水槽的輪廓。傑克徹夜未眠。此時他坐在水槽前，看到越來越亮的天空映襯出一束蜘蛛網般的枯枝。
屋子裡充滿陽光。傑克漫不經心地回頭看去。這光景卻是說不上美妙。特瑞西和里查德死了，他倆那灰白色的嘴唇上掛著血跡。兩個人都有些浮腫，尤其是特瑞西。傑克估計這是由於爐溫造成的，這時的爐火已只剩下一些餘燼了。
傑克絕望地回過頭來，看著把自己牢牢釘死在原地的排水管。這真是一種始料未及的困境。大雙和他的“黑桃王”可能已經上路了。就算沒有那三千塊賞金，這幫傢伙也會殺了他，因為是他讓他們的兩個弟兄送了命。