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賀言春垂首應道：「是。」說著緩緩起身，走了兩步，復又回身跪下，朝皇帝端端正正磕了一個頭。
皇帝有些愕然，道：「什麼意思？」
賀言春抬起頭來，望著他道：「臣多謝陛下知遇之恩。這便去了。」
說著起了身，退出殿外，轉身大步出宮去了。殿中皇帝心裡卻頗有些不是滋味，手指在茶盞上摩挲了好久，才問徐內侍道：「他那究竟是什麼意思？」
徐內侍打從領賀言春進殿的那一刻起，心就撲撲地跳，就怕這兩位在屋裡吵起架來。皇帝這些年來脾氣越來越壞，大將軍外表雖恭謹平和，其實也不是個善茬兒。這兩位若鬧起來，那還得了！如今徐內侍見大將軍非但沒爭沒吵，還簡直稱得上心平氣和，心裡不由萬分感激，聞言忙道：「嗐，這是大將軍知好歹啊！奴猜想著，皇上這不是讓將軍去伐蠻子麼？這一去，回來時可不又是軍功在身？大將軍人前顯貴，靠的是誰啊？靠的不是咱皇上知人善任麼？他飲水思源，忘了誰的好，也不可能忘了您的好兒哇！臨出征前給您叩個頭，那不是該當該份的麼？」
皇帝沒說話，只若有所思看著窗外，也不知在琢磨什麼。好半天才又突然問：「他人呢？走了？」
徐內侍忙朝外頭侍伺的小黃門使眼色，那小黃門跑進來道：「回皇上話，大將軍從這兒走後，我瞧他停了一停，又往娘娘宮中去了。」
等賀言春到鳳翔宮時，皇后早等著他了，一聽人傳，忙讓他進殿來。覷著他臉色，不像受過斥責的模樣，那心裡便落了大半，幾步過去執著他的手道：「前兒不是說，你馬上要出征了麼？怎麼好端端的回京來了？」
賀言春聽著這話，莫名耳熟，便笑了笑，道：「回京來看看就走。」
說話間，兩人進了殿，在席上坐下，宮人早端了茶水點心上來，皇后嗔怪道：「怎麼這樣胡來！當心他責備你！……來，這是前兒我才讓他們做的酸棗糕兒，你嘗嘗。我吃著覺得就那樣兒，比不上當年阿娘做的，可惜再吃不上她老人家做的糕兒了……」
賀言春見皇后腹部隆起，儼然又是有了身孕的樣子，便道：「又不是什麼出奇的糕點，叫人去集市上尋尋，或許有賣的呢。」
皇后忙悄悄擺手，皺眉道：「快別提了，聽說如今京城裡鋪子都關門了。」說到這裡猶豫了一下，又道：「前兒我隱約聽阿兄說，方家這回也出事了？」
賀言春點頭不語，皇后見他臉色平靜，不由詫異，低低地道：「你休怪我念叨，他雖對你有情有義，咱家往日對他也沒差到哪裡去，按理說，這份情也夠還他的了。你往日不曾插手朝政，如今可別為這事和皇上分爭，休惹得他多心生氣……」
賀言春依舊不語，皇后有點著急，道：「也說句話兒呀，怎麼今兒跟鋸了嘴的葫蘆似的？」
賀言春笑了笑，道：「太子今兒沒有過來麼？許久不曾見他，長高了不曾？」
皇后聽他提起太子，臉上便浮上笑容，道：「如今被他阿爹拘管著，天天兒念書習武呢。前兒還跟我說想阿舅和表兄了，要出宮去耍子，只是哪裡有這個空閒……」
賀言春微笑聽著，忽然道：「阿姊。」
皇后一怔，疑心自己聽錯了。自從許多年前姐弟倆爭執過一回，賀言春便再未叫過她阿姊，每次都以娘娘相稱。她抬起頭看他，道：「怎麼了？」
賀言春停了停，道：「阿姊，明兒我就去北邊了。也不知下回見面在何時。你如今有了身孕，更要保重身體，休為閒雜事體煩心勞神才好。」
皇后聽了他這一聲「阿姊」，心裡又感動，又百般覺得不對勁兒，忙道：「我曉得的，怎麼這麼快便要走？漠外兇險，你凡事也多當心才是！」
賀言春點頭，一時不知要說什麼，好大一會兒又道：「阿姊，當初我剛回家時，你給我做了一雙鞋，青緞子面的，真真兒好。我捨不得穿，一直留著呢。」
皇后聽了，又笑又嘆，道：「一雙鞋是什麼好的？趕明兒閒了，再給你做一雙！」
賀言春搖頭道：「我不過隨口說說，你將養身子要緊，別為這些小事勞神。」
皇后笑看著他，道：「怎麼今兒忽然想起這個了？」
賀言春垂眼吃了口茶，道：「剛想起來的。阿姊，你聽我說，這回去漠外，若我有什麼不測，你切記著，別著急讓謖兒出頭，省得皇上忌憚……」
皇后一聽便變了臉，斥責道：「胡說什麼！晴天白日，怎麼說起怪話兒來！」
賀言春便不再提，只拉著她的手，低聲道：「你別急，我不過白說說罷了。阿姊，皇上如今性情雖比不得從前，對太子倒一直器重，你們娘兒倆在宮裡相互扶持著，外頭有謖兒，也盡夠了。若以後聽到什麼壞消息，你別往心裡去，他倆個權且還要靠著你呢。」
皇后見他越說越不詳，急得幾欲落淚，忍不住道：「皇上對你說什麼了？你告訴我，我找他去問個明白！籠共一個成器兄弟，替他打仗、替他長臉，如今是做什麼了，叫他忌憚成這樣？」
說著那眼淚終是流了下來。賀言春忙道：「這是我的不是了，今兒不過想跟阿姊說兩句閒話，就讓你想岔了！休多心，皇上什麼話兒都沒說呢。」
皇后見他不像說謊，這才半信半疑收了淚。賀言春又閒話兩句，便起身告辭。皇后苦留不住，只得將他送出殿門。眼看著人走遠了，她才緩緩轉回，坐在榻上細細回想剛才情形，心中有些驚疑不定起來。
皇帝有些愕然，道：「什麼意思？」
賀言春抬起頭來，望著他道：「臣多謝陛下知遇之恩。這便去了。」
說著起了身，退出殿外，轉身大步出宮去了。殿中皇帝心裡卻頗有些不是滋味，手指在茶盞上摩挲了好久，才問徐內侍道：「他那究竟是什麼意思？」
徐內侍打從領賀言春進殿的那一刻起，心就撲撲地跳，就怕這兩位在屋裡吵起架來。皇帝這些年來脾氣越來越壞，大將軍外表雖恭謹平和，其實也不是個善茬兒。這兩位若鬧起來，那還得了！如今徐內侍見大將軍非但沒爭沒吵，還簡直稱得上心平氣和，心裡不由萬分感激，聞言忙道：「嗐，這是大將軍知好歹啊！奴猜想著，皇上這不是讓將軍去伐蠻子麼？這一去，回來時可不又是軍功在身？大將軍人前顯貴，靠的是誰啊？靠的不是咱皇上知人善任麼？他飲水思源，忘了誰的好，也不可能忘了您的好兒哇！臨出征前給您叩個頭，那不是該當該份的麼？」
皇帝沒說話，只若有所思看著窗外，也不知在琢磨什麼。好半天才又突然問：「他人呢？走了？」
徐內侍忙朝外頭侍伺的小黃門使眼色，那小黃門跑進來道：「回皇上話，大將軍從這兒走後，我瞧他停了一停，又往娘娘宮中去了。」
等賀言春到鳳翔宮時，皇后早等著他了，一聽人傳，忙讓他進殿來。覷著他臉色，不像受過斥責的模樣，那心裡便落了大半，幾步過去執著他的手道：「前兒不是說，你馬上要出征了麼？怎麼好端端的回京來了？」
賀言春聽著這話，莫名耳熟，便笑了笑，道：「回京來看看就走。」
說話間，兩人進了殿，在席上坐下，宮人早端了茶水點心上來，皇后嗔怪道：「怎麼這樣胡來！當心他責備你！……來，這是前兒我才讓他們做的酸棗糕兒，你嘗嘗。我吃著覺得就那樣兒，比不上當年阿娘做的，可惜再吃不上她老人家做的糕兒了……」
賀言春見皇后腹部隆起，儼然又是有了身孕的樣子，便道：「又不是什麼出奇的糕點，叫人去集市上尋尋，或許有賣的呢。」
皇后忙悄悄擺手，皺眉道：「快別提了，聽說如今京城裡鋪子都關門了。」說到這裡猶豫了一下，又道：「前兒我隱約聽阿兄說，方家這回也出事了？」
賀言春點頭不語，皇后見他臉色平靜，不由詫異，低低地道：「你休怪我念叨，他雖對你有情有義，咱家往日對他也沒差到哪裡去，按理說，這份情也夠還他的了。你往日不曾插手朝政，如今可別為這事和皇上分爭，休惹得他多心生氣……」
賀言春依舊不語，皇后有點著急，道：「也說句話兒呀，怎麼今兒跟鋸了嘴的葫蘆似的？」
賀言春笑了笑，道：「太子今兒沒有過來麼？許久不曾見他，長高了不曾？」
皇后聽他提起太子，臉上便浮上笑容，道：「如今被他阿爹拘管著，天天兒念書習武呢。前兒還跟我說想阿舅和表兄了，要出宮去耍子，只是哪裡有這個空閒……」
賀言春微笑聽著，忽然道：「阿姊。」
皇后一怔，疑心自己聽錯了。自從許多年前姐弟倆爭執過一回，賀言春便再未叫過她阿姊，每次都以娘娘相稱。她抬起頭看他，道：「怎麼了？」
賀言春停了停，道：「阿姊，明兒我就去北邊了。也不知下回見面在何時。你如今有了身孕，更要保重身體，休為閒雜事體煩心勞神才好。」
皇后聽了他這一聲「阿姊」，心裡又感動，又百般覺得不對勁兒，忙道：「我曉得的，怎麼這麼快便要走？漠外兇險，你凡事也多當心才是！」
賀言春點頭，一時不知要說什麼，好大一會兒又道：「阿姊，當初我剛回家時，你給我做了一雙鞋，青緞子面的，真真兒好。我捨不得穿，一直留著呢。」
皇后聽了，又笑又嘆，道：「一雙鞋是什麼好的？趕明兒閒了，再給你做一雙！」
賀言春搖頭道：「我不過隨口說說，你將養身子要緊，別為這些小事勞神。」
皇后笑看著他，道：「怎麼今兒忽然想起這個了？」
賀言春垂眼吃了口茶，道：「剛想起來的。阿姊，你聽我說，這回去漠外，若我有什麼不測，你切記著，別著急讓謖兒出頭，省得皇上忌憚……」
皇后一聽便變了臉，斥責道：「胡說什麼！晴天白日，怎麼說起怪話兒來！」
賀言春便不再提，只拉著她的手，低聲道：「你別急，我不過白說說罷了。阿姊，皇上如今性情雖比不得從前，對太子倒一直器重，你們娘兒倆在宮裡相互扶持著，外頭有謖兒，也盡夠了。若以後聽到什麼壞消息，你別往心裡去，他倆個權且還要靠著你呢。」
皇后見他越說越不詳，急得幾欲落淚，忍不住道：「皇上對你說什麼了？你告訴我，我找他去問個明白！籠共一個成器兄弟，替他打仗、替他長臉，如今是做什麼了，叫他忌憚成這樣？」
說著那眼淚終是流了下來。賀言春忙道：「這是我的不是了，今兒不過想跟阿姊說兩句閒話，就讓你想岔了！休多心，皇上什麼話兒都沒說呢。」
皇后見他不像說謊，這才半信半疑收了淚。賀言春又閒話兩句，便起身告辭。皇后苦留不住，只得將他送出殿門。眼看著人走遠了，她才緩緩轉回，坐在榻上細細回想剛才情形，心中有些驚疑不定起來。