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“就這些問題？”
“不，帕維爾·德米特里耶維奇，不止這些問題。我還想知道，米納耶夫為什麼和怎樣把您叫到莫斯科？他是如何找到您的？這個時候您在什麼地方？”
“我還沒有來得及同他交談。要不是你們的人把我帶到這裡來，我現在可能正在米納耶夫那裡，我正打算去他那裡一趟。”
“帕維爾·德米特里耶維奇，我已經對您說過，您是排在最後一個的位置上。米納耶夫打算把您也收拾掉，他現在也是這種的打算。他把您叫到莫斯科，吩咐米哈伊爾找一名殺手，在您走出家門時，也就是在中午12點整的時候把您幹掉，難道您到現在還沒有醒悟過來？米納耶夫再也不需要您了。他找到了你的小組的所有成員，只讓米哈伊爾·拉爾金一人活著。我可以作證，阿薩圖良和列文科去過彼得堡，在那裡槍殺了格列布·阿爾梅納科維奇·姆希塔羅夫。米哈伊爾·拉爾金用毒藥冒充鎮靜劑，毒死了尤爾采夫。列文科那裡也有這種藥片，我們已經在他的住處找到。順便說一下，我也想請您談談這種藥片的來源。米哈伊爾·拉爾金還使馬利科夫和盧琴科夫命歸黃泉。我十分希望您還能告訴我，謝苗諾夫和伊佐托夫是怎麼死的，您是派誰去對付這兩個人的？是您的未婚妻麗塔，或是別的什麼人？”
紹利亞克決心已定。他知道，他這一生再也不需要什麼了，遺憾的是，他要做的事情還沒有做完，但是所有其餘的一切已經毫無意義了。這個坐在他面前的眼睛明亮、面色蒼白的女人，這個在監獄門口迎候過他並把他帶到莫斯科的女人，她所知道的事情太多了。紹利亞克現在只希望能讓他回家去，或者哪怕離開這個辦公室也好。
“您是不是想說，安東·安德烈耶維奇·米納耶夫也殺死了麗塔？”他含糊其詞地問道，“我無法相信這一點。”
“別再耍滑頭了，帕維爾·德米特里耶維奇，您實際上早已相信我所說的一切了。不要像鴕鳥那樣，把頭塞進沙子裡。當然，我們可以達成協議。”
“達成協議？同您？達成什麼協議？”
“就所有的問題達成協議。您提供證據，便於我們找米納耶夫談，您把一切都詳詳細細原原本本地給我講清楚。”
“什麼條件？”
“我向您，提供沒有親手殺害他人的可能性。”
“我不明白您的意思，”紹利亞克冷淡地說道，“您剛才還安慰我說，無論是我或是我手下的人都沒有親手殺過人，您出爾反爾。”
“帕維爾……”
娜斯佳挺直了身子，用憐憫和同情的眼光注視著他。在這種眼光下，他開始局促不安。
“帕維爾，你為什麼要這樣做？”娜斯佳略帶傷感地輕聲問道，“你也知道，這些不幸的人沒有任何罪過，是米哈伊爾·拉爾金的罪過，是嗎？在你們小組的成員中，米哈伊爾的功夫最好，也最殘酷無情，他手上所沾的鮮血最多，所以米納耶夫只挑選了他一個人，米哈伊爾比其他的人更好控制。如果他殺了米哈伊爾，我還能夠理解，但是你為什麼要殺死那些無辜的人呢？”
此時紹利亞克知道，娜斯佳完全知道他在想什麼。如果他把什麼都告訴她，她是會放他走的。可能這樣會好一些……
“我是不是可以認為我們已經達成了協議？”紹利亞克從牙縫裡擠出了這句話。
“是的。”
“您答應我了？”
“是的。”
“如果我什麼都說了，您就讓我離開這裡？”
“是的，我希望，我們能正確地互相理解。”
“我也是這種希望，您首先想聽的是什麼？”
“回答我的問題：您為什麼要這樣做？”
為什麼他這樣做？難道三言兩語能解釋清楚……在布拉特尼科夫手下幹事，他是個奴隸，是一台機器人。他習慣於服從命令，為此他感到高興，因為從來不需要他獨立決定問題。在布拉特尼科夫手下工作的那些年中，他從來沒有機會看到那些兒童被殺害的父母的痛苦表情。而在烏拉爾斯克，當他打開電視機，看到了那些失去親生兒子的父母親一雙雙充滿苦痛的眼睛時，他剎那間產生了一個想法：他一定要殺死那些奪去這些青少年生命的人。兇手是按照布拉特尼科夫的意志行事的，他們實際上是無辜的，但這並不重要。誰是這一系列慘無人道犯罪行為的罪魁禍首，這也沒有任何意義。只有一點是有意義的：他要讓那些眼睛飽含痛苦表情的父母們知道，殺害他們親生兒子的兇手已經受到了懲罰，這樣他的內心可能會好受一些。
娜斯佳疲憊不堪地返回家中。今天同紹利亞克的見面使她的心情格外沉重，現在一切都已經過去了，她真想放聲大哭一場。丈夫為她精心準備的晚餐她一點兒也不想吃，一回到家，她就躺到床上，鑽進了被窩，側身躺著，臉朝著牆壁。阿列克賽看她那個樣子，知道妻子心緒不佳，因此沒有馬上和她說話，自己一個人悄悄呆在廚房裡，擺起紙牌算卦，只有一次走進房間，建議她喝點熱茶。娜斯佳含含糊糊嘟噥了一句什麼，沒有把臉轉向丈夫。