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“您錯了。”
他說話的口氣又有點傲慢，就像在薩馬拉他們初次結識的時候那樣。
“不，帕維爾·德米特里耶維奇，我沒有錯。米納耶夫將軍會見過一位經紀人，這個經紀人雇克尼亞澤夫為殺手，派他帶著手槍去您那裡。我這裡有照片、錄像帶和錄音帶可以證明這一點。我們在彼得羅夫卡的這些工作人員雖說不是萬能的上帝，但是我們不是平白無故在克尼亞澤夫要對您下手的時候出現在他跟前。我們掌握這個經紀人的情況，知道他同米納耶夫有過接觸，難道您不相信這一點？”
“不相信。”
他真的不相信，還是不想馬上承認她是正確的。看來，存在某種使他不能馬上表示同意的原因。他當然要保護安東·安德烈耶維奇·米納耶夫的名聲。紹利亞克返回莫斯科後沒有過幾天，馬利科夫就遭到槍擊。哪裡有米納耶夫，哪裡就有紹利亞克。這兩個人為了證明自己清白無辜，會堅持到最後一刻的。不要緊，帕維爾·德米特里耶維奇，我會讓您心服口服的。
“帕維爾·德米特里耶維奇，受害的人一個接著一個，犧牲品排起了長隊，您有沒有想到，您可能是這一長隊中的最後一個？”
事情就是如此，帕維爾·德米特里耶維奇，現在你自己好好想一想吧，猜一猜我說話的意思吧。你要是猜不出來，那就把錄像放給你看……
“那您認為誰是這一長隊中的第一個？”
你想賣弄聰明，想耍滑頭，帕維爾·德米特里耶維奇，讓你猜一個單詞的最後一個字母，而你卻問起這個單詞的第一個字母。好，我告訴你，誰是這一長隊中的第一個人，反正你什麼也不明白，因為這個人在兩條長隊中都是第一個，在你的那條長隊中是第一個，在我的這條長隊中也是第一個。
“第一個人是布拉特尼科夫將軍，我覺得這顯而易見。”
“這一血腥的隊列中人很多吧？”
“帕維爾·德米特里耶維奇，讓我們停止猜謎遊戲吧。您很清楚我們在談什麼問題，而您還在繼續為米納耶夫說好話，似乎他為您辦了不少好事。他派人去殺您，而您還執迷不悟。他利用了您的一名助手，我暫時還不知道他是怎麼做到這一點的，是使用恫嚇的手段，還是使用金錢，但他得逞了，暗殺你的兇手就是您的那名助手派去的。”
“這沒有證據，”紹利亞克無動於衷地說道，“我不知道您所說的助手是什麼人。總之，我不相信您說的這些話。”
“那算我白說了，”娜斯佳答道，“要不要給您放錄像？您自己會看到，米哈伊爾·達維多維奇·拉爾金如何使用催眠術讓兇手處於迷睡狀態，授意他去殺您，他連您的住處都告訴兇手了。”
“這是胡說八道。”紹利亞克不慌不忙地說。
隱瞞同米哈伊爾認識的事實是愚蠢的。所有到米哈伊爾那裡就診的婦女都見到過紹利亞克。如果這些婦女被找到，那麼抵賴是毫無意義的。
“這是胡說八道。”紹利亞克嘴上這麼說，心裡卻在考慮著往下該怎麼說，“我確實同米哈伊爾認識，但只是一般的認識。再說，我從來沒有告訴他我住在哪兒，他未必能打聽到我的住處。要知道，他連我姓什麼都不知道。”
“那看來是有人向他提供了您的住址。那麼是什麼人呢？誰知道您的地址，知道您已經返回莫斯科並且要在12點整走出家門呢？僱傭殺手沒有在那兒等您，帕維爾·德米特里耶維奇，殺手是在11點35分進樓的，難道您不相信嗎？”
他沒有懷疑這一點，但是難道紹利亞克會承認他同米納耶夫將軍之間的秘密勾當嗎？
“您並沒有使我信服，我看不出米納耶夫有加害於我的什麼理由。為了把我從薩馬拉帶到莫斯科，他竭盡了全力，這你不是不知道。”紹利亞克說到這裡笑了一下，“為了讓我活下來，他竭盡了全力。”
“就算是這樣的，而麗塔呢？”
“什麼，麗塔？”娜斯佳突然提到了麗塔，紹利亞克愣了一下。
“麗塔是不是您小組的一員？”
“我不明白您在說什麼。麗塔，她只不過是我的未婚妻。”
娜斯佳似乎被重錘猛擊了一下，為什麼要問起她呢？
“她可能是您的未婚妻，同時也是您的助手。”
“我沒有過任何助手，”紹利亞克生氣地說，“從來沒有過，真的。”
“是嗎？”
她說話的聲音似乎是從遠方的什麼地方傳到他耳朵里，紹利亞克頓時覺得他的耳朵有點重聽了。
“那麼就請您聽一聽我要給您講的一件事，一件您所不知道的事，您一點兒也不知道的事，所以您會感興趣的。”
於是她從布拉特尼科夫將軍說起，談到了馬利科夫一幫人……
“米納耶夫將軍歷來對自己的老首長和同事布拉特尼科夫恨之入骨，他容不得布拉特尼科夫，隨時準備發泄這種嫉恨。米納耶夫嫉妒心很強，他始終搞不明白為什麼布拉特尼科夫有那麼大的權力，有那麼多的金錢。他暗下決心，一定要把這裡面的秘密搞它個水落石出。怎麼樣，帕維爾·德米特里耶維奇，您感興趣吧？”
他說話的口氣又有點傲慢，就像在薩馬拉他們初次結識的時候那樣。
“不，帕維爾·德米特里耶維奇，我沒有錯。米納耶夫將軍會見過一位經紀人，這個經紀人雇克尼亞澤夫為殺手，派他帶著手槍去您那裡。我這裡有照片、錄像帶和錄音帶可以證明這一點。我們在彼得羅夫卡的這些工作人員雖說不是萬能的上帝，但是我們不是平白無故在克尼亞澤夫要對您下手的時候出現在他跟前。我們掌握這個經紀人的情況，知道他同米納耶夫有過接觸，難道您不相信這一點？”
“不相信。”
他真的不相信，還是不想馬上承認她是正確的。看來，存在某種使他不能馬上表示同意的原因。他當然要保護安東·安德烈耶維奇·米納耶夫的名聲。紹利亞克返回莫斯科後沒有過幾天，馬利科夫就遭到槍擊。哪裡有米納耶夫，哪裡就有紹利亞克。這兩個人為了證明自己清白無辜，會堅持到最後一刻的。不要緊，帕維爾·德米特里耶維奇，我會讓您心服口服的。
“帕維爾·德米特里耶維奇，受害的人一個接著一個，犧牲品排起了長隊，您有沒有想到，您可能是這一長隊中的最後一個？”
事情就是如此，帕維爾·德米特里耶維奇，現在你自己好好想一想吧，猜一猜我說話的意思吧。你要是猜不出來，那就把錄像放給你看……
“那您認為誰是這一長隊中的第一個？”
你想賣弄聰明，想耍滑頭，帕維爾·德米特里耶維奇，讓你猜一個單詞的最後一個字母，而你卻問起這個單詞的第一個字母。好，我告訴你，誰是這一長隊中的第一個人，反正你什麼也不明白，因為這個人在兩條長隊中都是第一個，在你的那條長隊中是第一個，在我的這條長隊中也是第一個。
“第一個人是布拉特尼科夫將軍，我覺得這顯而易見。”
“這一血腥的隊列中人很多吧？”
“帕維爾·德米特里耶維奇，讓我們停止猜謎遊戲吧。您很清楚我們在談什麼問題，而您還在繼續為米納耶夫說好話，似乎他為您辦了不少好事。他派人去殺您，而您還執迷不悟。他利用了您的一名助手，我暫時還不知道他是怎麼做到這一點的，是使用恫嚇的手段，還是使用金錢，但他得逞了，暗殺你的兇手就是您的那名助手派去的。”
“這沒有證據，”紹利亞克無動於衷地說道，“我不知道您所說的助手是什麼人。總之，我不相信您說的這些話。”
“那算我白說了，”娜斯佳答道，“要不要給您放錄像？您自己會看到，米哈伊爾·達維多維奇·拉爾金如何使用催眠術讓兇手處於迷睡狀態，授意他去殺您，他連您的住處都告訴兇手了。”
“這是胡說八道。”紹利亞克不慌不忙地說。
隱瞞同米哈伊爾認識的事實是愚蠢的。所有到米哈伊爾那裡就診的婦女都見到過紹利亞克。如果這些婦女被找到，那麼抵賴是毫無意義的。
“這是胡說八道。”紹利亞克嘴上這麼說，心裡卻在考慮著往下該怎麼說，“我確實同米哈伊爾認識，但只是一般的認識。再說，我從來沒有告訴他我住在哪兒，他未必能打聽到我的住處。要知道，他連我姓什麼都不知道。”
“那看來是有人向他提供了您的住址。那麼是什麼人呢？誰知道您的地址，知道您已經返回莫斯科並且要在12點整走出家門呢？僱傭殺手沒有在那兒等您，帕維爾·德米特里耶維奇，殺手是在11點35分進樓的，難道您不相信嗎？”
他沒有懷疑這一點，但是難道紹利亞克會承認他同米納耶夫將軍之間的秘密勾當嗎？
“您並沒有使我信服，我看不出米納耶夫有加害於我的什麼理由。為了把我從薩馬拉帶到莫斯科，他竭盡了全力，這你不是不知道。”紹利亞克說到這裡笑了一下，“為了讓我活下來，他竭盡了全力。”
“就算是這樣的，而麗塔呢？”
“什麼，麗塔？”娜斯佳突然提到了麗塔，紹利亞克愣了一下。
“麗塔是不是您小組的一員？”
“我不明白您在說什麼。麗塔，她只不過是我的未婚妻。”
娜斯佳似乎被重錘猛擊了一下，為什麼要問起她呢？
“她可能是您的未婚妻，同時也是您的助手。”
“我沒有過任何助手，”紹利亞克生氣地說，“從來沒有過，真的。”
“是嗎？”
她說話的聲音似乎是從遠方的什麼地方傳到他耳朵里，紹利亞克頓時覺得他的耳朵有點重聽了。
“那麼就請您聽一聽我要給您講的一件事，一件您所不知道的事，您一點兒也不知道的事，所以您會感興趣的。”
於是她從布拉特尼科夫將軍說起，談到了馬利科夫一幫人……
“米納耶夫將軍歷來對自己的老首長和同事布拉特尼科夫恨之入骨，他容不得布拉特尼科夫，隨時準備發泄這種嫉恨。米納耶夫嫉妒心很強，他始終搞不明白為什麼布拉特尼科夫有那麼大的權力，有那麼多的金錢。他暗下決心，一定要把這裡面的秘密搞它個水落石出。怎麼樣，帕維爾·德米特里耶維奇，您感興趣吧？”