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拍打他背部的手停了下來，我的臉慢慢僵硬了起來。
——
對於伊吹今天的那些話，我其實是不怎麼相信的，或者說，半信半疑。
人在恐懼到極點的時候，大腦的某種防禦機制會自動開啟。它會強制性地修改引起恐懼的那部分記憶，或者乾脆直接銷毀掉，以防止極度恐懼下，人體機能出現問題。1
或許他當時確實遇到了奇怪的事，也確實是遇到了和和森，但因為太恐懼的原因，後面的記憶被大腦強制干預了。而他現在所記得的，都是大腦篩選過的信息。可能和和森只是被歹徒帶走了，但對於極度恐懼同時無能為力的他來說，無異於是被殺掉了。
被懦弱的自己給殺掉了。
但我也不能確定我的猜想一定正確，而那一切恐怖之處，都只是伊吹的幻覺。
我只是覺得……只是覺得……這個世界上應該不可能存在這種怪物吧……無仇無怨地就以這樣殘忍的手段取人性命……
從我來到這個世界以來，遇到過了那麼多的妖怪，哪怕是曾經讓我無比膽寒的八尺大人，都有著自己的原則和內心善良的地方。
雖然它也殺人，但只要小心避開了禍年，就不會有人死亡。
等等……難道說……那個伊吹看見的女人也是某種和人類訂下過契約的妖怪嗎？！
“不可能。”茶房內，惠子小姐聽完我的敘述後，臉色難看了起來，“只有山林妖怪才能有足夠的力量和資格和人類定下契約。但根據伊吹君的描述，他所看見的那個一直跟著他的東西，並不符合山林妖怪的性格，正常情況下應該是遇見了就直接殺掉帶回去的，根本沒必要跟那麼久。更何況，你學校所處的那片地區離野比呂太遠了，已經不在它的控制範圍之內了，所以不可能有與那片區域訂下契約的山林妖怪。”
“不出意外的話，它應該是來自於人類世界的鬼怪。”
——
妖怪與鬼怪不同，妖怪主要是指那些在人類孕育之前就已經存在的，以山林為母體產生的生命形式，或者某些遺留在山上，經過多年演化而產生的物妖，比如說付喪神。
但是鬼怪這個詞，更多是指一種人類自身的衍生物。比如說因為被男人拋棄而自殺，死後變成專坑男人的鬼怪——骨女，又或者在怨恨中誕生的丑時之女。
在山林妖怪徹底退出人類世界之後，做為主體的人類們卻擁有了製造鬼怪的能力。這種能力被稱為是執念，或者說是怨恨。
當你對一個人或者一件東西心懷怨恨、殺意、愛意、渴望等等極其強烈的情感時，你就有可能孕育出一個生靈。2
總之，當你的執念強烈到可怕的時候，你就有可能會孕育出妖怪，或者——自己變成妖怪。
當然還有另外一種鬼怪的形式，但它們的誕生並不是源於人類的執念，而是源於人類的恐懼。它大多是在人類的捏造下出現的，當知道它，相信它的存在並且恐懼它的人達到一定數量的時候，它們就可以憑藉這些情緒而真實地行走在這個世界上。同樣，一旦人們將它遺忘，或者根本不相信它的存在，它就無法繼續存活。
這種鬼怪沒有任何個人意識，人類賦予了它什麼樣的故事，它就會按照故事裡那樣存活，或者按照故事裡那樣殺人。比如說裂口女、如月車站、紅嬸3之類的都市怪談。
如果伊吹見到的東西既不是人類，又不是來自於山林，那只有可能是鬼怪了。
“惠子小姐有沒有辦法可以幫幫和和森？”我焦急地問道，“如果被鬼怪殺死的話，她是不能得到解脫的！”
不同於山林妖怪，人類如果是被人類的衍生物——鬼怪殺死的話，死後靈魂不僅無法進入輪迴，還將永遠受殺他的鬼怪控制。
惠子小姐抿了口茶，聞言眉峰微微一皺，但很快又消了下去。
“言葉少爺……總是不希望看到他人陷入困境……”她似乎在斟酌著什麼，說出口的話猶猶豫豫的，“但是有時候……嗯……言葉少爺是不可能每個人都幫助到的……”
“而且你無法確定那個人是否值得幫助。”坐在一邊織著愛心毛衣的滑瓢，對於惠子小姐的吞吞吐吐實在看不下去，停下了手中的工作，直接插、了進來。
“言葉君，現在不同以往，還是小心為好。烏天狗大人照顧我們的安危已經很費力了，如果你總是這麼‘樂於助人’，會讓惠子小姐很困擾的。”
我頓時羞紅了臉，終於明白了惠子小姐的猶豫。
現在本就是多事之秋，又有一個必須避開鋒芒的敵人在暗中虎視眈眈……大家已經沒有精力再去幫助和和森了……
惠子小姐的神色被因他的話而變得有些難堪，她暗暗擰了一下滑瓢的大腿，直逼得他受不住，抱著毛線球和黏在上面的阿黑尿遁離開。
房間一時間靜了下來。
我正羞愧地低著頭，不敢去看惠子小姐的臉。
保護好我的安全已經夠麻煩了，現在又想讓身體本就不好的惠子小姐來背負這些額外的負擔，我做得真的挺過分的。
我怎麼可以那麼理所當然地就向惠子小姐開口……
“我對滑瓢剛剛說的話感到很抱歉。”見我沉默，惠子小姐先一步開口了。
她說罷看了著自己白得可見血管的手，表情帶上了一種難以言喻的哀傷：“我現在的力量已經不足以實現言葉少爺的願望了……”
“又一次……讓言葉少爺失望了……”
“惠子小姐……”我聞言立刻紅了眼。
這根本不是惠子小姐的錯！是我太自私太理所當然了。
我正想說些什麼，卻見惠子小姐搖了搖頭示意我不要開口。
她眼神有些虛浮地看著我，像是在用眼光描摹我的臉。
“我記得言葉少爺只有小糰子那麼大的時候，每天都有各種各樣奇妙的想法。”
當我意識到她在說什麼之後，我的心突然涼了起來。
“那個時候你的祖父要處理公司的事務，還要轉移資產，所以對你根本顧不上來。於是他就把你交到了我的手上。”惠子小姐說到這，露出了一個小小的酒窩。
“你雖然只是個小不點，但卻特別喜歡安靜，喜歡一個人呆著，所以即使已經照顧了你有一個多月了，你也幾乎沒有怎麼搭理過我。”
“直到有一天，你看書看到了興頭上，硬要在下雨天去抓蜻蜓。可是下雨天哪裡抓得到蜻蜓，我又怕你亂跑受傷，只得死死抱住你不讓你出去，最後你掙脫不了，氣得砸了書，然後躲進了衣櫃裡偷偷地哭了起來。”
“等我拎著一罐子蜻蜓回來的時候，你已經在衣櫃裡睡著了。眼皮腫腫的，鼻子紅紅的，小嘴巴一抿一抿的，好像正在吃東西一樣。”
“你就那樣蜷縮在衣服堆里，看上去快要被埋起來了一樣。”
“我從來沒有見過像你這樣嬌弱的生命，即使是滑瓢，它也永遠只對我展示強大的那一面，哪怕是受傷的時候也一樣。所以我就想啊，你怎麼可以這么小這麼圓這麼可愛，比滑瓢或者你的父親柏少爺還要可愛。畢竟我被召喚出來的時候，他已經是個大孩子了，才不會這麼容易就被我弄哭呢。”
“我很想捏捏你的小臉，但又怕把你弄醒了，只得按耐住，小心地把你抱回床上。”
“第二天我給你洗漱的時候，你羞怯地都不敢看我，等我收拾完要離開的時候，你才怯生生地揪住我的衣角，說了句謝謝。”
“你那時候又緊張又不好意思的樣子，要是能保存下來就好了……”
“後來你終於開始有點親近我了，會拉著我的手，纏著我問東問西的，會請求我給你帶各種各樣的昆蟲、植物或者讓我乾脆把你變成某種動物，然後滿世界地玩捉迷藏，看看我找不找得到你。”
“雖然每次言葉少爺都會贏，但是說句老實話，如果不是我故意裝作找不到，你這個小笨蛋才不會這麼容易贏呢。”
“從某一天開始，你似乎有了什么小秘密，總是神神秘秘地窩在屋子裡或者書庫那，哪怕我給你送飯，你也死活不讓我進去看看。”
“等你終於肯拉我進你房間的時候，我才發現那裡已經擺滿了一疊又一疊的書，而你正披著床單，舉著一根樹枝。”
“你告訴我說，我總是能實現你的任何願望，但你什麼都不做這不公平，所以這次你想實現一次我的願望。”
“你說你已經記住了所有書上的‘魔咒’，今天無論我提什麼願望你都可以用‘魔法’實現。”
“連術法和魔法這兩個詞都分不清，言葉少爺果然是個小傻瓜啊……”
“我看著你披風裡貼著的數不清的小抄，最後還是沒有開口戳破。”
“不過我並沒有需要靠咒術才能實現的願望，更何況言葉少爺是被禁止使用這些咒術的，能有膽子違背祖父，將這些書夾帶出書庫已經相當不容易了。”
“所以我許了一個我一直以來最想實現的願望——狠狠地捏言葉少爺的臉一整天。”。
“雖然有些不好意思，但你最後還是答應了實現這個願望。”
“我那時捏著你的臉，看著你明明不舒服得眉眼都皺成一團了，卻連句疼也不喊，死死揪著我衣角的樣子，覺得世界上再沒有比言葉少爺更可愛的人了……”
正說著這樣的話，惠子小姐的神色卻突然黯淡了下來。
“可是當你被病痛折磨的時候，我卻什麼都做不了……什麼都做不了……”
“你求我實現你的願望，你求我把這些疼痛帶走，可是這些我都做不到……我都做不到……”
“我只能看著你躺在床上，一天天地痛苦下去……”
“我多想讓你解脫……”
我突然打了個寒顫，我自然知道她口中的“言葉少爺”並不是我，那些她所眷戀的美好回憶也不是和我一起創造的。而她口中的那場大病，應該就是使得真正的言葉崇離開人世的原因。
但我總覺得……她的話里有什麼讓我恐懼的東西存在著……
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對於伊吹今天的那些話，我其實是不怎麼相信的，或者說，半信半疑。
人在恐懼到極點的時候，大腦的某種防禦機制會自動開啟。它會強制性地修改引起恐懼的那部分記憶，或者乾脆直接銷毀掉，以防止極度恐懼下，人體機能出現問題。1
或許他當時確實遇到了奇怪的事，也確實是遇到了和和森，但因為太恐懼的原因，後面的記憶被大腦強制干預了。而他現在所記得的，都是大腦篩選過的信息。可能和和森只是被歹徒帶走了，但對於極度恐懼同時無能為力的他來說，無異於是被殺掉了。
被懦弱的自己給殺掉了。
但我也不能確定我的猜想一定正確，而那一切恐怖之處，都只是伊吹的幻覺。
我只是覺得……只是覺得……這個世界上應該不可能存在這種怪物吧……無仇無怨地就以這樣殘忍的手段取人性命……
從我來到這個世界以來，遇到過了那麼多的妖怪，哪怕是曾經讓我無比膽寒的八尺大人，都有著自己的原則和內心善良的地方。
雖然它也殺人，但只要小心避開了禍年，就不會有人死亡。
等等……難道說……那個伊吹看見的女人也是某種和人類訂下過契約的妖怪嗎？！
“不可能。”茶房內，惠子小姐聽完我的敘述後，臉色難看了起來，“只有山林妖怪才能有足夠的力量和資格和人類定下契約。但根據伊吹君的描述，他所看見的那個一直跟著他的東西，並不符合山林妖怪的性格，正常情況下應該是遇見了就直接殺掉帶回去的，根本沒必要跟那麼久。更何況，你學校所處的那片地區離野比呂太遠了，已經不在它的控制範圍之內了，所以不可能有與那片區域訂下契約的山林妖怪。”
“不出意外的話，它應該是來自於人類世界的鬼怪。”
——
妖怪與鬼怪不同，妖怪主要是指那些在人類孕育之前就已經存在的，以山林為母體產生的生命形式，或者某些遺留在山上，經過多年演化而產生的物妖，比如說付喪神。
但是鬼怪這個詞，更多是指一種人類自身的衍生物。比如說因為被男人拋棄而自殺，死後變成專坑男人的鬼怪——骨女，又或者在怨恨中誕生的丑時之女。
在山林妖怪徹底退出人類世界之後，做為主體的人類們卻擁有了製造鬼怪的能力。這種能力被稱為是執念，或者說是怨恨。
當你對一個人或者一件東西心懷怨恨、殺意、愛意、渴望等等極其強烈的情感時，你就有可能孕育出一個生靈。2
總之，當你的執念強烈到可怕的時候，你就有可能會孕育出妖怪，或者——自己變成妖怪。
當然還有另外一種鬼怪的形式，但它們的誕生並不是源於人類的執念，而是源於人類的恐懼。它大多是在人類的捏造下出現的，當知道它，相信它的存在並且恐懼它的人達到一定數量的時候，它們就可以憑藉這些情緒而真實地行走在這個世界上。同樣，一旦人們將它遺忘，或者根本不相信它的存在，它就無法繼續存活。
這種鬼怪沒有任何個人意識，人類賦予了它什麼樣的故事，它就會按照故事裡那樣存活，或者按照故事裡那樣殺人。比如說裂口女、如月車站、紅嬸3之類的都市怪談。
如果伊吹見到的東西既不是人類，又不是來自於山林，那只有可能是鬼怪了。
“惠子小姐有沒有辦法可以幫幫和和森？”我焦急地問道，“如果被鬼怪殺死的話，她是不能得到解脫的！”
不同於山林妖怪，人類如果是被人類的衍生物——鬼怪殺死的話，死後靈魂不僅無法進入輪迴，還將永遠受殺他的鬼怪控制。
惠子小姐抿了口茶，聞言眉峰微微一皺，但很快又消了下去。
“言葉少爺……總是不希望看到他人陷入困境……”她似乎在斟酌著什麼，說出口的話猶猶豫豫的，“但是有時候……嗯……言葉少爺是不可能每個人都幫助到的……”
“而且你無法確定那個人是否值得幫助。”坐在一邊織著愛心毛衣的滑瓢，對於惠子小姐的吞吞吐吐實在看不下去，停下了手中的工作，直接插、了進來。
“言葉君，現在不同以往，還是小心為好。烏天狗大人照顧我們的安危已經很費力了，如果你總是這麼‘樂於助人’，會讓惠子小姐很困擾的。”
我頓時羞紅了臉，終於明白了惠子小姐的猶豫。
現在本就是多事之秋，又有一個必須避開鋒芒的敵人在暗中虎視眈眈……大家已經沒有精力再去幫助和和森了……
惠子小姐的神色被因他的話而變得有些難堪，她暗暗擰了一下滑瓢的大腿，直逼得他受不住，抱著毛線球和黏在上面的阿黑尿遁離開。
房間一時間靜了下來。
我正羞愧地低著頭，不敢去看惠子小姐的臉。
保護好我的安全已經夠麻煩了，現在又想讓身體本就不好的惠子小姐來背負這些額外的負擔，我做得真的挺過分的。
我怎麼可以那麼理所當然地就向惠子小姐開口……
“我對滑瓢剛剛說的話感到很抱歉。”見我沉默，惠子小姐先一步開口了。
她說罷看了著自己白得可見血管的手，表情帶上了一種難以言喻的哀傷：“我現在的力量已經不足以實現言葉少爺的願望了……”
“又一次……讓言葉少爺失望了……”
“惠子小姐……”我聞言立刻紅了眼。
這根本不是惠子小姐的錯！是我太自私太理所當然了。
我正想說些什麼，卻見惠子小姐搖了搖頭示意我不要開口。
她眼神有些虛浮地看著我，像是在用眼光描摹我的臉。
“我記得言葉少爺只有小糰子那麼大的時候，每天都有各種各樣奇妙的想法。”
當我意識到她在說什麼之後，我的心突然涼了起來。
“那個時候你的祖父要處理公司的事務，還要轉移資產，所以對你根本顧不上來。於是他就把你交到了我的手上。”惠子小姐說到這，露出了一個小小的酒窩。
“你雖然只是個小不點，但卻特別喜歡安靜，喜歡一個人呆著，所以即使已經照顧了你有一個多月了，你也幾乎沒有怎麼搭理過我。”
“直到有一天，你看書看到了興頭上，硬要在下雨天去抓蜻蜓。可是下雨天哪裡抓得到蜻蜓，我又怕你亂跑受傷，只得死死抱住你不讓你出去，最後你掙脫不了，氣得砸了書，然後躲進了衣櫃裡偷偷地哭了起來。”
“等我拎著一罐子蜻蜓回來的時候，你已經在衣櫃裡睡著了。眼皮腫腫的，鼻子紅紅的，小嘴巴一抿一抿的，好像正在吃東西一樣。”
“你就那樣蜷縮在衣服堆里，看上去快要被埋起來了一樣。”
“我從來沒有見過像你這樣嬌弱的生命，即使是滑瓢，它也永遠只對我展示強大的那一面，哪怕是受傷的時候也一樣。所以我就想啊，你怎麼可以這么小這麼圓這麼可愛，比滑瓢或者你的父親柏少爺還要可愛。畢竟我被召喚出來的時候，他已經是個大孩子了，才不會這麼容易就被我弄哭呢。”
“我很想捏捏你的小臉，但又怕把你弄醒了，只得按耐住，小心地把你抱回床上。”
“第二天我給你洗漱的時候，你羞怯地都不敢看我，等我收拾完要離開的時候，你才怯生生地揪住我的衣角，說了句謝謝。”
“你那時候又緊張又不好意思的樣子，要是能保存下來就好了……”
“後來你終於開始有點親近我了，會拉著我的手，纏著我問東問西的，會請求我給你帶各種各樣的昆蟲、植物或者讓我乾脆把你變成某種動物，然後滿世界地玩捉迷藏，看看我找不找得到你。”
“雖然每次言葉少爺都會贏，但是說句老實話，如果不是我故意裝作找不到，你這個小笨蛋才不會這麼容易贏呢。”
“從某一天開始，你似乎有了什么小秘密，總是神神秘秘地窩在屋子裡或者書庫那，哪怕我給你送飯，你也死活不讓我進去看看。”
“等你終於肯拉我進你房間的時候，我才發現那裡已經擺滿了一疊又一疊的書，而你正披著床單，舉著一根樹枝。”
“你告訴我說，我總是能實現你的任何願望，但你什麼都不做這不公平，所以這次你想實現一次我的願望。”
“你說你已經記住了所有書上的‘魔咒’，今天無論我提什麼願望你都可以用‘魔法’實現。”
“連術法和魔法這兩個詞都分不清，言葉少爺果然是個小傻瓜啊……”
“我看著你披風裡貼著的數不清的小抄，最後還是沒有開口戳破。”
“不過我並沒有需要靠咒術才能實現的願望，更何況言葉少爺是被禁止使用這些咒術的，能有膽子違背祖父，將這些書夾帶出書庫已經相當不容易了。”
“所以我許了一個我一直以來最想實現的願望——狠狠地捏言葉少爺的臉一整天。”。
“雖然有些不好意思，但你最後還是答應了實現這個願望。”
“我那時捏著你的臉，看著你明明不舒服得眉眼都皺成一團了，卻連句疼也不喊，死死揪著我衣角的樣子，覺得世界上再沒有比言葉少爺更可愛的人了……”
正說著這樣的話，惠子小姐的神色卻突然黯淡了下來。
“可是當你被病痛折磨的時候，我卻什麼都做不了……什麼都做不了……”
“你求我實現你的願望，你求我把這些疼痛帶走，可是這些我都做不到……我都做不到……”
“我只能看著你躺在床上，一天天地痛苦下去……”
“我多想讓你解脫……”
我突然打了個寒顫，我自然知道她口中的“言葉少爺”並不是我，那些她所眷戀的美好回憶也不是和我一起創造的。而她口中的那場大病，應該就是使得真正的言葉崇離開人世的原因。
但我總覺得……她的話里有什麼讓我恐懼的東西存在著……