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“博比，你還不過來？我等著呢！”
只要他能吸引孩子的注意力，讓他待在這裡，不聽他媽媽的呼喚，那她肯定會
來拉他，怒沖沖地要親眼看看到底是什麼使他痴呆呆地待在那裡。
他帶著絕望，滑稽地向孩子轉動眼睛，閉上眼睛，一會兒又拼命地眨動眼睛。
最後，那孩子地臉上出現了一種淘氣的笑容；儘管他這麼幼小，卻也已經懂得了身
體傷殘或假設的身體傷殘是件有趣的事。
突然，從氣窗右上角有一個大人的手伸下來，抓住了孩子的手腕，把他的胳膊
往上一拎，地下室里的斯塔普就看不見他了。“媽咪，瞧！”他又說道，用另一隻
手指著氣窗。“一個怪人，被綁著。”
大人的聲音，有理智，合邏輯，不動感情地——對一個孩子的無傷大雅的小謊
言和幻覺不當回事——回答說：“那有什麼好看的，媽咪可不能像你那樣朝人家的
屋子裡張望。”
孩子的胳肢窩那兒被抓著，站得直直的，腦袋消失在氣窗上方。他的身子一轉，
也離開了他的視線，他只在一瞬間看見了孩子雙膝後面的凹陷處，接著，他的身影
在氣窗玻璃上消失，他走了。只有他在那土面刮出的一片乾淨的地方還留在那兒，
嘲笑著他的受苦受難。
活下去的意志是不可戰勝的。現在，他已經是出的氣多進的氣少了，但是沒多
久他又開始爬出了絕望的深淵，一次比一次爬得慢，像一隻被沙子埋了一層又一層
的不屈不饒的昆蟲，每一次都想方設法地掘個洞鑽出來。
他最後一次將頭從氣窗那裡轉開，轉向了鬧鐘。當那孩子在窗前時，他一次也
沒敢朝鬧鐘看上一眼。現在，讓他驚慌的是，指針已經指向了三點缺三分。作為他
的希望的打洞的昆蟲遭到了一個新的、致命的打擊，就像是被一個在海灘邊閒逛的
殘酷的懶漢踩死了那樣。
他再也無法感覺，驚慌也好，希望也罷，什麼都感覺不到了。他全身麻木，唯
一還保持一絲清醒的是他的腦子。等時間一到，爆炸所能消滅的也只是腦子了。這
就像藉助奴佛卡因拔牙齒一樣。現在他剩下的就只有預兆這一根顫動的神經了；它
周圍的組織都已凍結。所以，對死亡的延期的預知本身就是死亡的一帖麻醉劑。
現在，就連在讓鬧鐘停下之前先試圖將他放開也來不及了。如果這時候有人下
來，拿著割斷綁著他的繩子的尖刀，那麼他正好來得及撲想鬧鐘，把它向後撥。現
在——現在就連這麼做也來不及了，做一切都來不及了，唯有等死。
隨著指針慢慢的指向十二那個刻度，他在喉嚨深處發出動物搬的吼叫。像一條
狗在啃骨頭時喉嚨口發出的那種聲音，只是堵在嘴巴里的東西不讓這種聲音完全發
出來。他害怕地將眼睛周圍的肉皺了起來，把它們皺起一條條細縫——好象閉上眼
睛就能擋住、減輕即將到來的可怕的力量似的！內心深處有某種東西——他沒有時
間也沒有能力辨清那是什麼東西——似乎由於厄運的阻擋而順著昏暗的長廊退卻。
他一直不知道他內心有那些用以躲避的方便的長廊，它們的保護性的轉角和角度拉
開他與威脅之間的距離。哦，聰明的心靈的建築師，哦，大慈大悲的藍圖，讓太平
門近在眼前。這某種東西，是他然而又不是他，向太平門衝擊，向避難所、安全區
衝擊，向等待在那裡的光明、陽光、笑聲衝擊。
鬧鐘的指針停在了那裡，成一個完全的直角，這是必然的結果，生存只剩下以
秒計算的轉瞬即逝的滴答幾下了。現在指針不再筆直，但是他不知道，他已經像死
過去一樣。指針與十二刻度之間的白色又出現了，現在白色落在了指針的後面。三
點已過了一分。他從頭到腳都在顫抖——不是因為害怕，而是大笑。
他們把塞在他嘴裡的那塊濕漉漉的、帶血的東西拉了出來，一陣聲音也隨之爆
發出來，好象他們用吸入法或滲透法將笑聲也拉了出來。
“不，暫時別將他身上的繩子解掉！”穿白外衣的人厲聲警告警察。“等著讓
他們先將緊身衣拿來，否則你們會忙不過來的。”
弗蘭雙手捂住耳朵，含淚說道，“你們就不能別讓他那麼大笑嗎？我實在忍受
不了了啦。他為什麼那麼笑個不停呢？”
“他發瘋了，太太。”實習醫生耐心地解釋道。
鬧鐘顯示已經是七點零五分了。“這隻盒子裡是什麼呀？”警察問道，隨意地
踢了它一腳。它帶著鬧鐘輕輕地順著牆向前滑動了一段距離。
“沒什麼，”斯塔普的妻子在她的啜泣和他的大笑聲中回答說。“只是一隻空
盒子。本來放了一些肥料，但我將肥料用在了花上——我在屋後種著花兒呢。”
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