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“暖多了。再把酒杯加滿。”
“美麗的國家，美國！你知道嗎，先生，我妻子表姊同父異母的哥哥住在堪薩斯城？”他點點頭，“住在那裡四十年了，他叫吉爾及·魯佩。也許你聽過他，先生；吉爾及·魯佩？我聽說他在經營一家木材廠。沒有！那裡可是個大地方……先生，那麼祝你身體健康！”
修葛從來沒有這麼感激過英國人的克制力。這房子裡每一個人都好奇探聽莊園裡究竟發生了什麼事；整晚談話的主題肯定都圍著這件事打轉；現在連主角——本來應該已經被逮捕——也到場了。他們在豎著耳朵的情況下繼續閒聊。沒有人故意轉身瞄史賓利一眼。
老闆喋喋不休說個沒完：“你現在準備留在我們這裡吧，我希望，崔弗斯先生。”
“不，”史賓利說，“我今晚就要離開。”
“哦？”
“就今晚。我恨不得走得遠遠的。你聽著……”
他狠狠喝乾第三杯白蘭地，傾身挨近吧檯。不知是因為有白蘭地壯膽，還是他有意，或是他想成為眾人的焦點——他一開口，嘰喳的說話聲漸漸安靜下來，他的聲音壓過他們——修葛不知道出於什麼理由。史賓利倒是意識清晰要對酒館裡所有人說話。三杯白蘭地下肚，趁著他情緒高亢時，由舌端脫口而出。他清了清嗓子。他懷著惡意的眼神，得意洋洋環顧在場的人，他轉頭面向酒吧老闆。
“得了，別裝了！別站在那邊舔你們的啤酒，一副道貌岸然的德行。我知道你們心裡正在想什麼。殺人兇手。你們假惺惺在關心，警方怎麼還沒有逮捕我，是吧？”
老闆試著繼續扮演他的角色，似乎無視於他人的活動。他假裝跟別人不同：“哦，先生，既然你提到這件事——當然，我們都聽說了，真是一樁可怕的事件！”他活力十足擦亮吧檯，“我們對那可憐的老紳士感到難過……”
“把那瓶酒拿過來！可怕的事件！他們想把罪名套在我頭上，但是沒輒。告訴你們的朋友，我跟這件案子沒有任何瓜葛，我已經證實了這一點。”
酒館老闆面露笑容：“咦，那真的要恭喜你了，崔弗斯先生！我們也覺得你不是兇手，先生！那只是這一帶的人——你知道的，誰不愛道人長短。”他壓低聲音，“你只是特地來拜訪狄賓先生，很多人——”
“你是在跟我說話嗎？聽著，”史賓利飲乾杯中酒，碰然將杯子倒置，用手戳著酒吧老闆的胸膛，“我從來沒有進過他的房子。他們以為那個人是我，其實是狄賓先生偽裝讓別人認不出他。去和你們的朋友說吧，還有你們那些沒大腦的警察朋友。”
“先生？”
“我告訴你！是狄賓打算來告訴我，我是個騙子！”
酒館老闆聽得一頭霧永，史賓利自顧自地說。他越說越自信，簡直是武斷。
“聽著，我告訴你們是怎麼回事。老狄賓想要離開他家，懂了沒？別管為什麼。我不會說的。他想要離開自己家，懂了吧？很好。他上倫敦去，到劇場用品店買個化妝箱，又到一家成衣店買套衣服。然後，他就可以為所欲為，沒有人會懷疑他。但是尼克是個藝術家，你們懂嗎？——名副其實的藝術家；我不得不誇獎他。假如他在任何地方留下腳印，他也不留一點痕跡。他甚至有幾雙不同尺寸的鞋子。沒錯！而你不可能走進鞋店，要求買一雙比你的尺寸大三四號的鞋子。這太奇怪了；而且他們會找到是哪家店的鞋，要是事後出了什麼麻煩，警察絕對追蹤得到你，懂吧？”
史賓利往吧檯中間挨過去，漲紅的臉湊到離酒吧老闆只有一寸距離。以更嘶啞的嗓音說：“所以，尼克怎麼做呢？他到一個大家稱之為“莊園”的大宅；唯有那裡有棄置不用的家具，和一些我連放在煤窖里都嫌髒的畫。某天下午，他背著一個本來應該用來裝書的書包；跟得上我的話嗎？他溜到他們囤積廢棄物的房間，偷了一雙某人的鞋；現場沒有留下任何他的腳印，為什麼，因為他把這件事嫁禍給那雙鞋的主人，懂了嗎？這就是尼克幹的好事，這一切都是因為他要離開他家，以及……”
修葛還沒聽完這句話，驚覺自己幾乎正面對著史賓利聽他說話。他保持不動聲色，以空杯就唇，注視吧檯後面一張海報，約翰·渥克以一抹諷刺的斜睨露齒微笑。
史賓利繼續講案子使用的道具，令人訝異的是，他把所有的假設都建立在這雙鞋上，避重就輕，加油添醋，指出這雙神秘之鞋的鞋主就是莫利·史坦第緒。各種參考解釋都出籠了，其中一個最簡單的解釋——狄賓藉偽裝來掩人耳目——卻被略而不提。不知什麼時候，話題又轉到修葛父親荒唐的行徑，說亨利·摩根裝神弄鬼是為了偷這雙鞋？
他冒險側眼偷瞄史賓利。後者說得太投入，太多壯膽酒下肚，太沉迷於鋒頭人物的風光，絲毫沒有轉頭或降低音量。史賓利大笑，他的腳徒然無益探索吧檯下的欄杆。
“這就是事情的經過，”他說，敲著櫃檯，“這是他的失策，懂了嗎？因為他要溜出他家，沒有人知道。就是你們眼中的尼克·狄賓！當他要重返他的屋子時，他進不去。知道為什麼嗎？他匆匆忙忙把口袋裡的鑰匙弄丟了，就是這樣。哈哈哈。別懷疑，我就是知道。”
“美麗的國家，美國！你知道嗎，先生，我妻子表姊同父異母的哥哥住在堪薩斯城？”他點點頭，“住在那裡四十年了，他叫吉爾及·魯佩。也許你聽過他，先生；吉爾及·魯佩？我聽說他在經營一家木材廠。沒有！那裡可是個大地方……先生，那麼祝你身體健康！”
修葛從來沒有這麼感激過英國人的克制力。這房子裡每一個人都好奇探聽莊園裡究竟發生了什麼事；整晚談話的主題肯定都圍著這件事打轉；現在連主角——本來應該已經被逮捕——也到場了。他們在豎著耳朵的情況下繼續閒聊。沒有人故意轉身瞄史賓利一眼。
老闆喋喋不休說個沒完：“你現在準備留在我們這裡吧，我希望，崔弗斯先生。”
“不，”史賓利說，“我今晚就要離開。”
“哦？”
“就今晚。我恨不得走得遠遠的。你聽著……”
他狠狠喝乾第三杯白蘭地，傾身挨近吧檯。不知是因為有白蘭地壯膽，還是他有意，或是他想成為眾人的焦點——他一開口，嘰喳的說話聲漸漸安靜下來，他的聲音壓過他們——修葛不知道出於什麼理由。史賓利倒是意識清晰要對酒館裡所有人說話。三杯白蘭地下肚，趁著他情緒高亢時，由舌端脫口而出。他清了清嗓子。他懷著惡意的眼神，得意洋洋環顧在場的人，他轉頭面向酒吧老闆。
“得了，別裝了！別站在那邊舔你們的啤酒，一副道貌岸然的德行。我知道你們心裡正在想什麼。殺人兇手。你們假惺惺在關心，警方怎麼還沒有逮捕我，是吧？”
老闆試著繼續扮演他的角色，似乎無視於他人的活動。他假裝跟別人不同：“哦，先生，既然你提到這件事——當然，我們都聽說了，真是一樁可怕的事件！”他活力十足擦亮吧檯，“我們對那可憐的老紳士感到難過……”
“把那瓶酒拿過來！可怕的事件！他們想把罪名套在我頭上，但是沒輒。告訴你們的朋友，我跟這件案子沒有任何瓜葛，我已經證實了這一點。”
酒館老闆面露笑容：“咦，那真的要恭喜你了，崔弗斯先生！我們也覺得你不是兇手，先生！那只是這一帶的人——你知道的，誰不愛道人長短。”他壓低聲音，“你只是特地來拜訪狄賓先生，很多人——”
“你是在跟我說話嗎？聽著，”史賓利飲乾杯中酒，碰然將杯子倒置，用手戳著酒吧老闆的胸膛，“我從來沒有進過他的房子。他們以為那個人是我，其實是狄賓先生偽裝讓別人認不出他。去和你們的朋友說吧，還有你們那些沒大腦的警察朋友。”
“先生？”
“我告訴你！是狄賓打算來告訴我，我是個騙子！”
酒館老闆聽得一頭霧永，史賓利自顧自地說。他越說越自信，簡直是武斷。
“聽著，我告訴你們是怎麼回事。老狄賓想要離開他家，懂了沒？別管為什麼。我不會說的。他想要離開自己家，懂了吧？很好。他上倫敦去，到劇場用品店買個化妝箱，又到一家成衣店買套衣服。然後，他就可以為所欲為，沒有人會懷疑他。但是尼克是個藝術家，你們懂嗎？——名副其實的藝術家；我不得不誇獎他。假如他在任何地方留下腳印，他也不留一點痕跡。他甚至有幾雙不同尺寸的鞋子。沒錯！而你不可能走進鞋店，要求買一雙比你的尺寸大三四號的鞋子。這太奇怪了；而且他們會找到是哪家店的鞋，要是事後出了什麼麻煩，警察絕對追蹤得到你，懂吧？”
史賓利往吧檯中間挨過去，漲紅的臉湊到離酒吧老闆只有一寸距離。以更嘶啞的嗓音說：“所以，尼克怎麼做呢？他到一個大家稱之為“莊園”的大宅；唯有那裡有棄置不用的家具，和一些我連放在煤窖里都嫌髒的畫。某天下午，他背著一個本來應該用來裝書的書包；跟得上我的話嗎？他溜到他們囤積廢棄物的房間，偷了一雙某人的鞋；現場沒有留下任何他的腳印，為什麼，因為他把這件事嫁禍給那雙鞋的主人，懂了嗎？這就是尼克幹的好事，這一切都是因為他要離開他家，以及……”
修葛還沒聽完這句話，驚覺自己幾乎正面對著史賓利聽他說話。他保持不動聲色，以空杯就唇，注視吧檯後面一張海報，約翰·渥克以一抹諷刺的斜睨露齒微笑。
史賓利繼續講案子使用的道具，令人訝異的是，他把所有的假設都建立在這雙鞋上，避重就輕，加油添醋，指出這雙神秘之鞋的鞋主就是莫利·史坦第緒。各種參考解釋都出籠了，其中一個最簡單的解釋——狄賓藉偽裝來掩人耳目——卻被略而不提。不知什麼時候，話題又轉到修葛父親荒唐的行徑，說亨利·摩根裝神弄鬼是為了偷這雙鞋？
他冒險側眼偷瞄史賓利。後者說得太投入，太多壯膽酒下肚，太沉迷於鋒頭人物的風光，絲毫沒有轉頭或降低音量。史賓利大笑，他的腳徒然無益探索吧檯下的欄杆。
“這就是事情的經過，”他說，敲著櫃檯，“這是他的失策，懂了嗎？因為他要溜出他家，沒有人知道。就是你們眼中的尼克·狄賓！當他要重返他的屋子時，他進不去。知道為什麼嗎？他匆匆忙忙把口袋裡的鑰匙弄丟了，就是這樣。哈哈哈。別懷疑，我就是知道。”